朔风如刀，卷起塞外的黄沙，狠狠抽打在乌桓王庭残破的毡帐。
天阴沉得如同泼了浓墨，压得人喘不过气，连白日都透着一股子灰败的暮气。
营地里稀稀拉拉的人影缩着脖子匆匆走过，脚步拖沓，全无几年前呼啸往来、意气风发的劲头。
五年了……
五年间，草原的格局早已天翻地覆。
李儒当日“驱虎吞狼”的毒计，如同投入深潭的一块巨石，在草原上荡起的涟漪至今未平。
南匈奴右贤王羌渠的部众，在汉军算计与檀石槐鲜卑大军的绞杀下，早已化作漠南风沙里的枯骨。
檀石槐，这头被李儒刻意撩拨起的鲜卑雄主，在彻底碾碎匈奴残部后，那双贪婪的眼睛，也盯上了统一草原的最后敌手——乌桓。
兀骨鲁的营帐里，炭火噼啪作响，映得帐内人影幢幢，但怎么也驱不散那股深入骨髓的寒意。
兀骨鲁斜倚在铺着几张残破狼皮的主位上，曾经粗壮如熊的身躯如今却瘦弱的如同风烛残年的老人，眼窝深陷，颧骨突出，浓密的络腮胡须也夹杂了不少刺眼的灰白。
他手里攥着一只油腻的羊腿骨，有一口没一口地啃着，眼神却透过帐门掀开的缝隙，死死盯着外面灰蒙蒙的天。
“首领！”
巴图起身，声音中满是疲惫：“鲜卑人又在东边草场劫掠了三个小部落，牛羊老弱全抢光、杀光，部落里的青壮……要么被杀，要么被掳走了。”
帐内一片死寂。
几个仅存的老将也低着头，无一人应声。
鲜卑人的每一次袭扰，都像在乌桓的身上又剜走一块肉，长期失血带来的虚弱感日益沉重。
“檀石槐这头喂不饱的饿狼！”
兀骨鲁猛地将手里的羊骨砸在面前矮几上，油腻的碎肉溅开。
他胸膛剧烈起伏，粗重地喘着气，眼白里布满血丝，如同当年听闻骨力突战死时的模样，只是这愤怒里，更多掺杂了力不从心的憋屈和深重的恐惧。
“迟早……老子迟早要剥了他的皮，用他的头骨做酒器！！”
兀骨鲁的狠话在空旷的大帐里回响，但却那么的嘶哑，那么的空洞无力。
帐内依旧无人接话，只有炭火燃烧的噼啪声格外清晰，仿佛在无声地嘲笑。
五年来，类似的狠话兀骨鲁说过无数次，但每一次换来的鲜卑狼骑的弯刀，以及乌桓人接连不断的损失。
就在这片令人窒息的沉默中，帐帘被无声地掀起一角，一个瘦削的身影悄无声息地走了进来。
来人正是李儒。
他依旧穿着那身洗得发白、略显宽大的旧汉袍，脸颊比五年前更加凹陷，颧骨高耸，两鬓之间也多了几分白霜。
此时的他，才二十五岁而已，可看起来却如同五十岁的老人一般。
唯有那双眼睛，依旧沉如深潭，偶尔掠过一丝难以捕捉的幽光，锐利得仿佛能刺穿人心一般。
只见他径直走到兀骨鲁侧后方几步远的地方，垂手肃立，微微躬着身，姿态谦卑依旧，却自有一种无法言喻的存在感，让帐内压抑的气氛更添几分诡谲。
“李先生！”
兀骨鲁转过头，布满血丝的双眼看向李儒，声音里带着几分依赖：“鲜卑狗贼步步紧逼，各部人心惶惶，牛羊损失惨重……再这样下去，不用他们来打，我们自己就先散了！你可有良策？”
随着兀骨鲁的问策，帐中所有人的目光瞬间聚焦在李儒身上。
这五年来，正是这个沉默寡言的汉人军师，用一次次的计谋，让乌桓在鲜卑的不断侵袭下尝尝以弱胜强，勉力支撑至今。
李儒的“智”与“毒”，早已成为乌桓人的依赖。
而如今，他们有一次将希望放在了李儒的身上。
李儒缓缓抬起头，目光平静地迎向兀骨鲁焦灼的视线，声音低沉而稳定：“首领勿忧。檀石槐虽强，其志在鲸吞整个草原，岂会只盯着我乌桓一部？
他们之所以不断袭扰，不过是疲兵之计而已，以借此耗我元气、乱我军心，其真正图谋的，恐怕是更大的猎物……”
李儒顿了顿，目光扫过帐内诸将惊疑不定的脸，沉声道：“若在下所料不差，鲜卑人的主力，此刻必然分散于广袤草原各处，既要震慑其他部落，又要防备汉军可能的动作，檀石槐本部精锐，绝不会轻易集结一处。”
“哦？”兀骨鲁眉头一动，身体下意识前倾，“那李先生的意思是？”
“疲兵之计，亦是空城之计！”
李儒的声音陡然拔高：“首领何不将计就计，集结我部所有精锐之兵，出其不意，直捣鲜卑腹地？”
说着，李儒伸手指向后方一副地图上面的一处目标点——白马川。
“白马川？”
巴图失声叫道，脸色瞬间一白：“那……那里可是深入鲜卑腹地的绝谷，其三面环山，谷口狭窄，一旦……”
“正是绝谷！”
李儒打断他，目光灼灼：“正因为那里是绝地，所以檀石槐才万万料不到我部敢孤军深入，直取其王庭侧翼。
出其不意，攻其不备！此乃兵法至理！
只要行动够快，在鲜卑人反应过来之前，雷霆一击，焚其粮草，屠其留守部众，然后迅速沿预定河谷小路撤回即可。
此战若成，必能重创鲜卑士气，令其短时间内不敢再犯我疆界，更能缴获其大量辎重牛羊，解我部燃眉之急。”
李儒转向兀骨鲁：“首领！此乃破釜沉舟，扭转乾坤之机！”
“破釜沉舟……扭转乾坤……”
兀骨鲁喃喃重复着，脑海中不住的回想着近几年来的遭遇。
自从鲜卑人开始进犯以来，他们乌桓所部的精力，便全都放在了应对鲜卑人身上，几乎再也没有机会去劫掠大汉边疆，以至于部族很久都不曾得到关键物资来休养生息了。
在与鲜卑人对战期间，虽然也偶有胜利，但也都是一些小胜而已，不仅收获不多，还时常损兵折将。
再这样下去，他们这些人怕是真就会被慢慢耗死了。
与其这样下去，倒还不如拼上一把！
念及至此，兀骨鲁也猛地一拍大腿，震得矮几上的酒碗跳起：“好！说得好，我乌桓勇士的刀，还没钝！
就依李先生，马上集结所有能上马的男人，目标，白马川！
这次，一定要让檀石槐看看，谁才是草原上真正的狼！”
他粗豪的吼声在帐内回荡，带着几分疯狂。
巴图张了张嘴，看着兀骨鲁眼中那不顾一切的血勇光芒，再看看李儒那张在炭火阴影下的苍白侧脸，一股冰冷的寒意猛地从脚底窜上脊背。
他终究什么也没说出来，只是颓然地垂下了头。
帐内其他将领，也大多被首领的决绝和李儒描绘的“胜景”所感染，眼中重新燃起一丝近乎绝望的凶狠。
集结的号角，在呜咽的风雪中凄厉地吹响了。
夜色浓稠如墨，冰冷的雪粒子被风卷着，抽打在脸上生疼。
乌桓王庭边缘一处早已废弃、半塌的羊圈角落，蜷缩着一个几乎与阴影融为一体的身影。
李儒裹紧了身上单薄的旧袍，警惕地扫视四周，确认只有风雪肆虐，才极其缓慢地从怀中摸出一个拇指大小、用油布和蜡封得严严实实的硬物。
随后，李儒取出匕首，在冻土上迅速刨开一个小坑，将那硬物埋入，再用浮土和碎雪仔细掩盖，抹平所有痕迹。
做完这一切，他并未立刻离开，反而将整个身体更深地缩进羊圈残破土墙的阴影里，静静的等候了起来。
时间一点点流逝，不知过了多久，一阵极其轻微的“沙沙”声由远及近。
一个同样裹着破旧皮袄、身形矮小的少年身影，出现在羊圈附近。
那少年似乎对这里极为熟悉，径直走到李儒刚才埋物的地方，然后蹲下身，双手在浮雪下摸索片刻，迅速将那个小硬物挖出，看也不看便塞入怀中，几个闪身便消失在茫茫风雪和黑暗的帐篷缝隙中。
直到那身影彻底消失，李儒才缓缓从阴影中站直身体，最后望了一眼王庭中心兀骨鲁那顶灯火通明的大帐，无声地扯了扯嘴角，然后转身融入了黑暗当中。
而那枚被送出的蜡丸，也在北风的呼啸声中，正以最快的速度，飘向了南方大汉的方向。
……
风雪稍歇，天色却依旧阴沉。
白马川巨大的谷口像一张贪婪巨兽的大嘴，横亘在灰暗的天地间。
两侧是刀劈斧削般陡峭悬崖峭壁，两侧布满了灰色的积雪，沉默而狰狞。
谷口狭窄得仅容五六骑勉强并行，向内望去，幽深的谷地一片死寂，只有呼啸的风声在嶙峋的怪石间穿梭碰撞，发出呜呜咽咽如同鬼哭的声响。
兀骨鲁勒马停在谷口外一片相对开阔的雪坡上，在他身后是乌桓最后集结起来的五千余骑。
寒风吹过，战马不安地喷着响鼻，蹄子焦躁地刨着积雪，战士们裹紧了身上的皮袄，脸上带着长途奔袭的疲惫。
兀骨鲁眯着眼，鹰隼般的目光死死盯着那幽深寂静的谷口，心中不禁涌起一股强烈的不安。
太静了。
静得可怕。
这不像一个鲜卑王庭侧翼重地该有的样子，没有游骑哨探，没有营帐烟火，甚至连鸟兽的踪迹都看不到一丝
“首领……”
巴图驱马靠近，脸上满是警觉：“有些不对劲，李先生的判断会不会有误？”
“又或者……鲜卑人早有埋伏？”
巴图最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的，带着深深的恐惧。
“埋伏？”
兀骨鲁心头猛地一跳，然后猛地回头，目光看向落后他半个马身的李儒：“李先生，这谷内为何如此死寂？”
李儒骑在一匹同样瘦骨嶙峋的老马上，身体在寒风中微微佝偻着，脸上依旧是那副沉静如水的表情，没有丝毫慌乱。
只见他缓缓抬起头，望向谷口两侧那高耸入云的峭壁。似乎穿透了那灰暗的天色和陡峭的山岩，捕捉到了什么常人无法察觉的细微痕迹。
“首领请看！”
李儒伸手指向左侧峭壁中上部，一处被阴影和薄雪覆盖的岩缝。
“那处岩石的颜色，是否与周围略有不同？新雪覆盖之下，隐隐有被踩踏、搬动过的痕迹……”
李儒的手指又迅速移向谷口内侧地面一片看似平坦的雪地，“再看那里，积雪看似自然，但边缘过于平整，下方必有翻动，还有……”
“再看两侧，那些看似被风雪吹倒的枯树断枝，其倒伏的方向，绝非自然风力可为！”
李儒每指出一处，兀骨鲁和将领们的目光便随之紧张地聚焦过去。
经李儒点破，那些细微的异常之处在众人眼中骤然变得无比清晰，那岩缝边缘不自然的雪痕，那片平整得诡异的雪地，那些倒伏方向怪异的枯枝……
丝丝缕缕，都指向一个令人毛骨悚然的结论：有埋伏，一个精心布置的埋伏！
“鲜卑狗贼！果然有诈！”
兀骨鲁双眼瞬间赤红，猛地抽出腰间弯刀，雪亮的刀锋在阴沉的天空下划过一道寒光。
“想伏击老子？做你娘梦！”
“传令，后队变前队！撤！”
撤退的号令如同救命稻草，让紧绷的神经骤然一松，将领们嘶声传达着命令，骑兵们慌忙勒转马头，队伍开始混乱地调转方向。
“呜！呜！呜！”
就在这混乱刚刚滋生，阵型松动，人心惶惶的刹那，三声苍劲的号角声，毫无征兆地从谷口两侧那高耸的悬崖绝顶之上，猛地炸响。
那声音瞬间撕裂了山谷死寂的空气，狠狠撞进每一个乌桓骑兵的耳膜！
紧接着，一面巨大的、鲜艳到刺眼的旗帜，出现在了左侧悬崖的最高点，迎着凛冽的寒风，“唰啦”一声，轰然展开！
旗面是苍青如铁，上绣展翅欲飞的金色雄鹰！鹰喙如钩，直指下方混乱的乌桓军阵！
“鲜卑人！”
“檀石槐，是檀石槐的金鹰旗！”
“中计了，我们中计了！”
绝望的嘶喊在乌桓军中爆发开来，恐惧如同决堤的洪水，再也无法遏制。
战马惊嘶，人立而起，士兵们惊恐地互相推搡践踏，整个队伍彻底乱成了一锅翻滚的沸粥。
兀骨鲁目眦欲裂，死死盯着悬崖顶上那面迎风狂舞的旗帜，全身的血液仿佛瞬间冲上头顶。
他猛地扭过头，布满血丝的双眼狠狠钉在了身旁李儒那张异常平静的脸上！
“李儒！！”
兀骨鲁咆哮出声，带着无边的恨意和绝望，手中的弯刀带着同归于尽的疯狂，不顾一切地朝李儒劈去。