一
就在李秀宁于细柳营悄然布局、李世民在河东苦苦挣扎之际，一则来自北方、如同裹挟着塞外寒流的紧急军情，被快马加鞭送入了位于龙门黄河岸边的反隋联军主力大营。
这则急报，瞬间在这汇集了天下至强反王的中军大帐内，投下了一块巨石，激起了千层大浪。
军报的核心只有一句话：
突厥大将素鼎方雄，火速跨过大青山白道，一路南下重兵围困晋阳但未攻城，而是以主力铁骑，如同梳篦般疯狂扫荡太原盆地！
“砰！”
唐公李渊一掌重重拍在案几上，震得杯盏乱响。
他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，往日里的沉稳气度荡然无存。
晋阳！那是他李家的根基，是家眷、钱粮、兵源、乃至靠拢他的士族人心之所系！
一旦太原盆地糜烂，即便他拿下长安，也如同无根之木，更何况如今大战未决，后院起火，军心顷刻便有崩溃之虞！
他的目光，猛地看向帐中那几位身着突厥服饰、神色各异但同样带着几分倨傲的特使——契骨国主失钵屈阿栈古思汉、安世娜家族族领阿史那辛明、霍翁家族特使阿比措、黑水靺鞨部头人仓基古力、号室靺鞨部头人布拉吉几人。
他们是东突厥南面可汗对于各路反方的支持代表，分别带着突厥力量驻军于李渊、窦建德、刘武周、薛举、王世充等部的大营中，美名其曰掠阵！
目前，南面大将军古思汉，领突厥四万兵马于李渊军中；南面可汗咄吉世利的特使阿史那辛明领突厥三万兵马于窦建德军中；大可汗特使阿比措领突厥两万兵马于刘武周军中；东突厥特使仓基古力领两万于薛举军中；特使布拉吉领五千于王世充军中。
倒是李密和罗艺二人军中，还没有明确数量的突厥人驻军，比较显得清高和另类。
“诸位特使！”
李渊的声音因极力压制愤怒而显得有些嘶哑，“此举何意？我李渊与始毕可汗盟誓在前，共讨无道！如今那素鼎方雄不行灭隋之举，反戈相向，毁我根基，这岂是盟友所为？岂不怕天下英雄寒心，令可汗信义蒙尘吗？！”
支持李渊的突厥特使古思汉眉头微皱尚未开口，但支持窦建德的特使阿史那辛明却先开了腔：
“唐公息怒。草原的雄鹰捕猎，自有其法。或许素鼎方雄将军觉得，先掐断猎物的退路，比直接扑上去撕咬更省力气呢？太原的财富，放在那里也是浪费，我突厥勇士代为收取，将来也好更有力气助各位可汗、大王攻打长安嘛！”
“且我大突厥履约派兵助战，而唐公贵女平阳公主却迟迟未如约入我大突厥，与我大突厥贵人失钵屈阿策（汉名古思恩，当时是为化妆掩藏身份后的阿布-杨子灿，接受李渊与东突厥的主从结盟及祭天盟誓）大罗完婚，到底谁违约在先，又是何道理？“
”我等早就受到大可汗呵斥，进军不力，所获微薄，答应的征战所得人口和金银布帛微乎其微……“
阿史那辛明话语中的强硬、贪婪与毫不掩饰的弱肉强食逻辑，让帐内许多人都心底一沉。
端坐一旁的魏王李密，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
李唐受损，于他而言未必是坏事。
他捋了捋长须，缓缓道：
“唐公，事已至此，愤怒无益。看来突厥朋友是嫌我们在前线推进得太慢，在用他们的方式……催促我们啊。”
他话锋一转，指向地图上的长安，“为今之计，犹豫即是败亡！必须倾尽全力，以雷霆万钧之势，一举攻克长安！唯有拿下帝都，挟天子以令诸侯，方能扭转乾坤，届时，失去的，自然能加倍拿回来！”
李密的话，如同在滚沸的油锅里滴入了冷水。
窦建德、王世充、薛举几人，神色各异。
他们或与突厥关联紧密，兔死狐悲；或暗中幸灾乐祸，乐见李渊实力受损。
但所有人都明白一个残酷的事实：突厥人此举，等于掐住了他们中多数人的咽喉。
今天可以扫荡太原，明天就能兵临河间、马踏金城！
拖延，只会让背后的“宗主”失去耐心，带来更不可测的后果。
“魏王……所言极是！”
李渊强行压下翻涌的气血，他知道此刻已无退路，必须抓住联盟这最后的合力：
“传令全军！放弃休整，所有粮秣器械优先供给前锋！命李建成所部前锋大军，不惜一切代价，三日内必须给我拿下下邽，打开通往长安的最后一道屏障！主力各军，随后跟进，直扑潼关、长安！此战，有进无退！”
恐慌与压力，最终转化成了畸形的动力。
在北方迫在眉睫的威胁下，反隋盟军主力这台原本各怀鬼胎、步履蹒跚的战争机器，被迫以一种近乎疯狂的节奏，加速运转起来，向着长安这座最后的堡垒，发起了决死的冲击。
二
长安，尚书省都堂军兵事房。
杨子灿看着由灰影和白鹭寺分别呈递的、关于龙门联军异动的密报，嘴角微微上扬。
“终于……坐不住了吗？”
他轻声自语，指尖在沙盘上龙门至长安一线划过。
苏定方扫荡太原而非强攻晋阳，正是他战略布局中至关重要的一环。
他不仅要削弱李唐的战争潜力，更要利用突厥这把悬在所有反王头顶的利剑，驱赶他们，逼迫他们在准备尚未完全、内部矛盾未及调和之时，提前进行战略决战。
他们加速南下，正合他意。
杨子灿面前，也堆满了来自各方的文书和密报。
他快速浏览着，大脑如同精密的仪器般处理着海量信息。
刘长恭回报：窦轨先锋军试探性进攻了几次，均被击退，敌军内部似乎协调不畅，霍刚部与刘世让部几次因配合问题险些内讧。
宋老生回报：李渊主力攻势猛烈，但潼关天险加之准备充分，暂时无虞。
屈突回报：已将李世民残部进一步压缩至黄河东岸狭小区域，其尝试南渡，已被击退，损失不小。
阴世师回报：细柳营周边发现不明身份人员活动迹象，疑似娘子军精锐化装潜入，已加强监控。
程知节回报：司竹园方向，娘子军似乎在整训，大量新丁涌入，但其核心营地戒备森严，难以渗透。
苏定方（素鼎方雄）回报：太原扫荡计划顺利进行，李唐后方已现乱象。
……
一切似乎都在按照他的预想发展。
但他深知，表面的顺利之下，暗流从未停止涌动。
“传令诸军，依最终预案，准备迎敌。告诉宋老生、刘长恭、屈突通……猎场已经布好，猎物正在入场。接下来，就看我们的了。”
三
最后，他的目光落在了关于越王杨侗和侍读赵德言的那份密报上。
灰影的进一步调查显示，赵德言近期除了与一些身份不明的宫外人接触，还曾数次悄悄前往崇贤坊的一处宅邸，而那处宅邸，登记在一家来自博陵崔氏的商人名下。
博陵崔氏，五姓七望之一。
杨子灿的手指轻轻敲击桌面。这些盘根错节的世家大族，在天下动荡之际，从不把鸡蛋放在一个篮子里。
他们既与朝廷高官往来，也可能暗中资助反王，更会为自己家族的未来多方下注。赵德言一个前太子旧人，与崔氏搭上线，是想做什么？拥立越王杨侗，搞一套备用朝廷？还是另有图谋？
同时，白鹭寺也传来一些零碎信息，显示鬼谷道近期活动频繁，但似乎在洛阳杨素宅邸的搜寻受挫后，其内部对下一步行动产生了分歧，有激进派主张不惜代价在长安制造大乱，也有保守派认为应继续潜伏，等待“日月”线索。现任鬼谷道秀子（掌门）似乎正面临内部不小的压力。
杨子灿揉了揉眉心。
朝堂、世家、军阀、神秘组织……这盘棋越来越复杂了。
他不仅要应对明面的敌人，还要提防来自背后的冷箭，更要洞察那些千年世家的算计和神秘道统的图谋。
穿越者的优势在于知晓历史大势和拥有超越时代的思维，但具体到每一个人的抉择，每一个势力的盘算，依然充满了不确定性。
他拿起笔，开始批复文书。
对刘长恭，令其继续固守，可适当示弱，诱敌深入；对宋老生，嘉奖其功，勉力坚守；对屈突通，令其务必盯死李世民，但可留一丝“缝隙”，看他往哪个方向挣扎；对阴世师、程知节，令其继续监视，非必要不冲突；对苏定方，令其在确保晋阳无法威胁后方的前提下，可考虑分兵南下，进一步挤压李渊的侧翼……
最后，他写下一道手令：
“严密监控崇贤坊崔氏宅邸及所有出入人员。查清赵德言与崔氏联络的具体内容及目的。增派暗哨，监视越王府一切动向，包括卫玄等留守重臣与越王的接触。”
他必须像剥洋葱一样，将这些缠绕在一起的线索一层层剥开，找到最核心的关键。
四
夜色深沉，杨子灿正准备离开都堂，难李再次匆匆而入，这次他的声音带着一丝罕见的困惑：
“将军，监视越王府和卫玄府邸的兄弟有新的发现。就在一个时辰前，越王侍读赵德言确实秘密离开了越王府，但他去往的方向并非任何可疑的私人宅邸，而是……径直去了留守大将军卫玄的府邸后门！他通过后门进入，停留了约两刻钟才离开。”
杨子灿目光一凝：
“卫玄？他接待了赵德言？”
卫玄作为西京留守，杨广安置在长安最关键的棋子，近来一直称病不出，摆烂躺平，此刻却私下接见身份敏感、与前太子有牵连的越王近侍？
“据我等观察，”难李继续道，“卫玄本人并未露面，接待赵德言的是卫府的老管家卫明。兄弟们在远处用镜听（注：古代一种窃听术，并非玄幻，指用空心长管等物传导声音）隐约听到零星对话，赵德言似乎提到‘……王爷甚是忧心……’、‘……老大人乃国之柱石，当此危局，岂能坐视……’，而卫明则反复回应‘……老爷病体沉重……需静养……一切还需等陛下……’等语。赵德言离开时，面色不甚好看。”
杨子灿缓缓坐回椅中，手指无意识地敲击着桌面。
卫玄……他到底是真的心灰意冷、年老体衰、不愿再卷入旋涡，故而称病推脱？还是另有用意？
他让管家出面，用“病重”和“等陛下”来敷衍赵德言，是一种谨慎的自保，还是某种更深的试探或等待？
这位深受杨广信任、执掌长安军政多年的老将，他的“摆烂”本身，就是一种极其敏感的政治信号。
他是不看好杨侑？还是察觉到了越王身边的不寻常动向而选择明哲保身？亦或是，他这看似消极的姿态背后，隐藏着更深的图谋，比如在等待某个合适的时机，或者暗中观察着包括他杨子灿在内的所有人的表现？
赵德言去找卫玄，是想争取这位实力派老臣的支持？还是代表越王杨侗，甚至是其背后隐藏的势力，去试探卫玄的态度？
“卫玄……卫文升（卫玄字）……”
杨子灿喃喃自语，“你这只老乌龟，把头缩进壳里，到底是想躲风避雨，还是……在等待着什么？”
他意识到，卫玄的动向，或许比越王杨侗本身更能反映长安城内暗流的真实深度和温度。
这位老将的选择，将极大地影响城内权力的平衡。
“难李，”杨子灿沉声道：、
“将监视卫府的人手增加一倍，不仅要看谁进出，更要设法了解府内的真实情况，卫玄是真病还是假病，他每日见谁，做什么，我都要知道！尤其是注意，除了赵德言，还有哪些势力在尝试接触他。”
他顿了顿，补充道，“同时，想办法从太医署弄到卫玄近期的脉案和用药记录。”
这个看似沉寂的卫玄，或许才是解开长安内部迷局最关键的那把钥匙。
他的“病”，究竟是身体的衰败，还是心智的蛰伏？