暮春的斜阳将斑驳宫墙染作血色，齐长风望着无疆玄色衣角在朱红回廊的阴影里隐没，袍袖间玉佩相撞发出清越之音，似檐角铜铃惊破死寂。他足尖点过垂花门的汉白玉阶，疾步追至月洞门前，青石砖上飘落的柳絮沾着锦袍下摆，倒像是沾染了未干的霜雪。
“太子殿下留步！“
无疆转身时，廊下的鎏金宫灯恰好被风晃得明灭不定。只见齐长风额间薄汗未消，素来端方的广袖歪斜着，不知何时还蹭上几缕草屑，倒像刚从暗流汹涌的漩涡里挣扎而出。
“熠王这是火烧眉毛了？“面对这位既熟悉又陌生的知己、敌人，无疆决定选择最疏离的称呼。他身后是朱漆廊柱、宫墙残雪。苍白的雪色此刻映得那双丹凤眼愈发冷冽。
齐长风垂眸拱手：“前日臣蒙冤入狱，幸得殿下亲赴熠王府报信，这才为我熠王府数十口免去灭顶之灾。“他喉结微动，压低的嗓音混着檐角铁马轻响，“只是今日冒昧相拦，实有隐情相求。“
无疆挑眉。风掠过斑驳的宫墙，将远处传来的铜铃声揉碎成细沙，簌簌落进两人之间。
“三日前，熠王府来了两位不速之客。“齐长风的目光扫过墙头上探出的枯枝，“一男一女自沧州来，本欲寻丞相卿丹书，入京方知卿相已逝，辗转打听到凤舞郡主嫁入我熠王府......“
“哦？“无疆佯作漫不经心。可听闻此事与熠王府有关，心想莫非是齐长风意欲用计，为钦州所得密信而布局谋篇，因而他摩挲香囊的手指骤然收紧，鎏金纹路硌得掌心生疼。
“他们自称是卿家血脉。“齐长风话音未落，一阵狂风卷着雪沙扑来，宫墙上摇曳的树影仿佛无数双窥视的眼睛。“当年卿相与夫人林氏南下时，林氏已有三四月身孕，只是身形未显。后来南巡半载，林丛儿病死途中，卿相悲痛回京，却不知她竟在棺中诞下双生子。“
枯枝在宫墙上投下狰狞暗影，无疆眯起眼睛。“棺中生子？“他冷笑出声，惊起墙头两只寒鸦，扑棱棱的羽翼声惊得宫墙下的野猫窜进荒草丛，“这等无稽之谈，熠王也信？“
“臣起初也觉荒谬，可事关夫人......“齐长风话锋一转，不紧不慢地接着道：“更何况此二人在府中住了两日，举手投足正道凛然，实在不似作伪。“
无疆半眯着眼，若有所思。他确乎记得幼时在藏书阁见过的密档——二十年前确有沧州乡民关于棺中产子的奇闻记载。
“为何二十余年才进京？“无疆的目光如淬毒的箭，穿透齐长风故作镇定的神色，“沧州虽远，也远不过二十余载光阴吧！“
齐长风望着宫墙上将坠未坠的斜阳，竭力克制着嘴角的笑意。他自知无疆大抵是相信了棺生子的说法，接下来只消把入京寻亲的动机合理化便成了。
“他们说乡民迷信，要将双生子活埋。幸得云游老者相救，抚养成人。“风掠过残旧的宫墙，将他的声音撕成碎片，“直到今年入冬时节，老者临终，才道出他们身世。“
“云游老者......“无疆摩挲着香囊上的瑞兽纹，思忖半晌。拂袖间，衣摆扫落墙根处半枯的藤蔓：“人既在熠王府，本太子倒要亲自去听听这出好戏。“
齐长风大喜过望，行礼时瞥见宫墙上的日影正一寸寸吞噬朱红墙面。“此事关系重大，还望殿下......“
“知道了。“无疆转身时，衣袂带落墙头上的瓦当，碎瓷声惊得远处巡逻的金吾卫按剑张望。他顿住脚步，望着宫墙上如血的残阳：“那二人，叫什么名字？“
“回殿下，男子卿既明，女子卿雪凝。“
无疆冷笑一声，指尖重重叩击廊柱，剥落的朱漆簌簌而落：“卿姓？卿相已故去，如今仅凭几句说辞，是人便要认祖归宗？“他目光如鹰隼般扫过齐长风：“熠王对此事甚是上心，可另有居心？”
齐长风神色凝重，拱手道：“事关重大，臣也不敢轻信。不如请殿下随臣前往熠王府，亲自查验一番？“说着侧身让出通道，袍袖间暗绣的云纹在残阳下泛着冷光。
暮色四合时，无疆踏入熠王府。
檐角悬着的青铜灯盏次第亮起，在回廊投下交错的暗影，恍若织就一张无形大网。穿过九曲回廊，正厅内烛火摇曳，一男一女身着粗布麻衣，恭谨跪伏在地。
“草民卿既明（卿雪凝），拜见太子殿下。“
无疆居高临下打量二人。卿既明剑眉星目，举手投足间自有一股英气；卿雪凝眉目温婉，鬓角却别着一枚青玉簪，衣饰简朴，却也不乏大户人家的气质。他踱步上前，突然抓住卿既明的手腕：“既是沧州乡民，手上怎不见半点老茧？“
卿既明神色自若，微笑道：“草民自幼随义父读书识字，甚少劳作。唯有这双手，倒练得一手好字。“说着取过案上狼毫，挥毫写下“忠孝仁义“四字。字迹刚劲有力，颇有几分卿丹书当年的风骨。
无疆冷笑，突然挥袖扫落案上墨迹：“好字！可这满纸虚言，如何取信于本太子？听闻沧州方言独特，你二人且用乡音说说，二十年前那场棺中生子的奇事。“
卿雪凝膝行半步，语调陡然转为沧州特有的卷舌音：“回殿下话，养父临了，曾告知我们身世详情。他说那年沧州大旱，棺木停在义庄第七日，忽听里头传出婴孩啼哭......“软糯尾音裹着风沙般的粗粝，竟与无疆记忆中沧州商贾的口音分毫不差。
“伶牙俐齿。“无疆突然抽出腰间软剑，剑尖挑起卿既明下颌，“既在沧州长大，可知二十年前沧州知府姓甚名谁？他卸任那日，城门百姓送的匾额写着什么？“
寒光映得卿既明瞳孔微缩，却仍不慌不忙：“知府姓周名允和，匾额题字'明镜高悬'。那年草民虽年幼，却记得送匾那日，周大人亲手给围观孩童发了饴糖。“
无疆又转向卿雪凝：“这些至多证明你们生于沧州、长于沧州，可你养父临终才告知身世，将死之人一面之辞，何以为信？！“
卿雪凝眼眶泛红，哽咽道：“养父临了，曾给我们看过一幅画像，他说是自己根据棺中女子样貌所画。画中人……眉眼间与...与凤舞郡主……也就是当今熠王妃极为相似。“
正僵持间，无疆猛地想起卿凤舞来——自始至终，卿凤舞都未曾现身。他目光如刀，剜向齐长风：“为何不见熠王妃？“
齐长风面露难色，支吾道：“殿下有所不知，夫人她近日身子不适...“
“既是不适，更该出来见见。“无疆冷笑，“宫中太医有的是法子。“
不多时，卿凤舞在侍女搀扶下缓缓走来。她脸色苍白，发髻松散，见到卿既明和卿雪凝时，突然勃然大怒：“放肆！我两次三番驱敢你俩不成，而今还胆敢在殿下跟前冒充卿家血脉！”说着抓起案上茶盏，狠狠摔在地上。
卿既明和卿雪凝依旧跪伏在地，一言不发。齐长风见状，连忙劝阻：“夫人息怒！太子殿下正在查验，且容他们解释。“
“解释？“卿凤舞冷笑，“当年沧州乡民要活埋这两个不祥之人，若不是云游仙人相救，哪有今日？既然他们执意认祖归宗，不如就按从前的法子——太子殿下做个见证，滴血验亲！若是卿家血脉，便留下；若不是，也不必逐出王府，只管把这两个灾星活埋了！“
…………
夜色渐深，无疆离开熠王府时，回头望了望灯火通明的府邸。他摩挲着香囊上的瑞兽纹，总觉得哪里不对劲——三滴血珠缓缓融合，在水中晕开一片诡异的殷红。那抹红太过诡异，倒像是...人为操纵。
熠王府密室中，齐长风细细品茗，打量着卿凤舞的背影，看她擦拭指甲缝里残留的明矾。此时，卿既明和卿雪凝褪去布衣，换上华服，一前一后走上前来。
窗外，乌云遮蔽月光，一场更大的阴谋，正在黑暗中悄然酝酿。