侯景踉跄着冲出谷口，身上的重甲被烟火熏得焦黑，后背还插着半截断箭，鲜血顺着甲胄缝隙往下淌，每走一步都牵扯着伤口，疼得他牙关打颤！
“该死！”
就在侯景大口喘息之际，其心腹爱将王显贵率残存的千余轻骑紧紧护在他左右，身后的盘龙谷仍烈焰冲天，哀嚎声与兵器碰撞声渐渐被风声吞没，却如魔咒般在他耳畔回响。
“将军，蜀军未追出谷！”
亲兵勒住战马，声音带着劫后余生的颤抖。
侯景猛地抬手按住流血的肩头，抬头望向远方连绵的山峦，眼中满是惊魂未定与滔天恨意，五千重甲步兵几乎全军覆没，这是他从军以来最惨重的败绩，刘邦的谋略与蜀军的凶悍，远远超出了他的预料。
“刘邦……此仇不共戴天！”
侯景咬牙切齿，却也清楚此刻兵力微薄，别说反攻，就连自保都难。
“将军，蜀地各郡防备空虚，刘邦主力尽在盘龙谷与泸水、无量山一线，咱们不如趁机占据一郡，休养生息！”
王显贵从怀中掏出保存较为完好的舆图，指着西南方向，缓缓说道：“越嶲郡地处偏僻，与南中接壤，刘邦一时顾及不到，且境内多山，易守难攻，正好作为根基！”
侯景眼中精光一闪，略一思索便颔首：“好！就去越嶲郡！传我命令，全军弃重甲、减粮草，日夜兼程赶往越嶲，沿途收拢溃散的败兵，凡愿归降者，一律既往不咎！”
残军一路向西，沿途果然遇到不少先前溃散的尔朱荣部下，听闻侯景要据郡自立，不少人走投无路，纷纷加入队伍，等抵达越嶲郡城外时，兵力已恢复至两千余人。
越嶲郡守本就怯懦，属于是墙头草两边倒的人物，刘邦强时便乖乖听从蜀军安排，如今见侯景大军压境，又听闻盘龙谷的惨状，吓得直接开城献降，侯景兵不血刃便占据了整座城池。
入城之后，侯景第一时间整顿军纪，严禁士兵劫掠百姓，以此获取民心，随后便开始紧锣密鼓地处理军政要务。
清查郡内府库，将粮草、钱财悉数清点，作为军需储备；
张贴告示招兵买马，许以“参军者免三年赋税、立功者赏金银土地”，吸引郡内青壮踊跃报名；
启用郡内有才能的官吏，安抚百姓，稳定民心，同时派人暗中联络尔朱荣留在蜀地的旧部，约定互为呼应；
命工匠日夜赶造兵器、修缮城墙，又在城外险要处设置烽火台与哨卡，防备刘邦突然来袭。
仅是数月之间，越嶲郡渐渐恢复生机，侯景麾下兵力已扩充至五千余人，虽不及巅峰时期，却皆是精锐敢战之辈，并且他每日亲自在校场操练士兵，推演阵法，想起盘龙谷的火海与刘邦的狠辣，眼中的恨意便愈发浓烈。
“刘邦，终有一日，我会杀入成都，亲手将你处决！”
仇恨刺激着侯景没日没夜的处理军政要务，并且积极招兵买马，不择手段的招揽贤才，平日空闲之余，还会前往军营操练士卒，只为能够在最短时间内恢复战力，好谋划刘邦的蜀地。
……
数日后的清晨，越嶲郡校场上鼓声雷动，五千将士列阵而立，甲胄鲜明，戈矛如林。
侯景身披玄色新甲，腰悬重剑，站在高台之上，目光扫过麾下将士，声音雄浑如钟：“数月休养，诸位筋骨已健，锐气已复！盘龙谷之仇，尔朱公之托，今日当开始清算！”
话音未落，校场上响起雷鸣般的呼应，将士们高举兵器，嘶吼声震得脚下尘土飞扬，副官王显贵手持军令，快步上前躬身道：“将军，探马回报，刘邦与苻坚、孟获的对峙已陷入僵局，泸水一线蜀军兵力空虚，犍为郡仅留千余守军驻守粮道！”
侯景接过探报，指尖重重拍在舆图上的犍为郡位置，眼中闪过狠厉：“犍为乃刘邦粮草命脉，拿下此地，既断其补给，又能坐拥富庶之地，扩我实力！传令下去，今夜三更出发，奔袭犍为，沿途隐蔽行踪，不得走漏半点风声！”
夜幕降临，越嶲郡城门悄然开启，侯景亲率四千步骑，衔枚疾走，朝着东北方向疾驰而去，沿途避开蜀军哨卡，专挑偏僻山道行军，历经三日夜急行，终于抵达犍为郡郊野。
此时的犍为郡守军果然松懈，白日里只派少量士兵巡查，夜间更是昏昏欲睡，侯景命王显贵率两千轻骑绕至郡城西侧，埋伏于山林之中，自己则亲领两千步卒，趁着黎明前的黑暗，摸至东门之下。
“动手！”
侯景低喝一声，早已备好的云梯瞬间架上城墙，数十名敢死队员如狸猫般攀爬而上，守城士兵尚未反应过来，便已被抹了脖子，城门从内部悄然打开。
“杀！”
侯景一马当先冲入城中，将士们紧随其后，火把照亮了街巷，喊杀声打破了犍为郡的宁静，守军仓促应战，哪里是养精蓄锐的叛军对手，不过一个时辰，郡府便被攻破，守将被俘，犍为郡彻底落入侯景之手。
占据犍为后，侯景并未停下脚步，他一面派人清点郡内粮草、钱财，尽数运往越嶲郡囤积；一面张贴告示，宣称“诛刘邦、安蜀地”，吸引更多对刘邦不满的势力归附，短短半月，又有三千余青壮投军，麾下兵力已近万。
与此同时，刘邦在泸水前线接到犍为失守的急报，顿时怒不可遏，长剑劈断案几：“侯景匹夫，竟敢断我后路！”
见自家主公勃然大怒，一旁的周勃连忙上前安慰道：“主公，苻坚与孟获已被牵制，不如暂缓对南中用兵，末将愿率五千兵马，夺回犍为！”
刘邦沉吟片刻，摇了摇头，缓缓说道：“不可！苻坚与孟获虎视眈眈，若撤兵，必遭反噬。传我令，灌婴从无量山抽调两千弩手，星夜驰援犍为以西的青衣江，守住渡口，阻断侯景西进之路；再命赖汉英率一部兵力，佯攻越嶲，逼侯景回援！”
军令传下，蜀军立刻调整部署。