“他们来到山脚处，便听到那惨绝人寰的叫声。祖母吓得当场晕厥，祖父几人连忙赶过去。当他们亲眼看到那被折磨到遍体鳞伤、身上没有一块好肉的村姑，当场吓得魂飞魄散。”
“那村姑的模样已无法辨认，早就面目全非，根本无法救活。祖父不忍她继续忍受非人的痛苦折磨，命人一刀结果了。祖父当场气的心梗，差点没背过气去。”
“……事后，祖父从丫鬟口中得知，这已经不是堂姐第一次做下这等畜生不如的错事！祖父原想将堂姐交给官府，可是大伯和大伯母以死相逼，发誓以后一定会将她管住。最重要的是，堂姐身边有个叫丑奴的保护。祖父祖母拿堂姐没办法，这才不得已暂且放过堂姐。祖父退而求其次将堂姐扭送到寺庙严加看管，一辈子青灯古佛，与活生生受刑没什么区别。”
“奈何大伯和大伯母对堂姐过于纵容，堂姐便是在寺庙中清修，日常用度也跟在家中无异。堂姐也没有做到她答应的那样，完全消停。”
“所以，你们崔家就是这样，一直纵容崔南蓉害人无数？”苏暖冬难以接受这样的做法。
从小到大，她跟卿宝在一起的时间最多，潜移默化中受到卿宝的思想影响而不自知。在这方面，她跟卿宝的想法一致，对崔家纵容崔南蓉一事，严重不赞同！在她看来，那就是助纣为虐！
“不是这样的！”崔文柏连忙否认，“根源在于丑奴！”
“我是亲眼目睹，丑奴当着祖父祖母的面，杀了从小把堂姐照顾长大的乳娘。祖父祖母差点气死，此后身子一直不爽利。”
“那个丑奴武功高强，清河郡没有人是他的对手。祖父甚至买通江湖杀手将其击杀，却屡次失败。祖父祖母不愿意伤及无辜，那个丑奴不知怎么回事，对堂姐忠心耿耿，还大放厥词：如若堂姐出事，他必定屠戮崔家满门。”
卿宝咋舌：“崔家好歹是名门望族，也有自己的暗卫，就这么窝囊，被一个丑奴和崔南蓉要挟？”
她是一点都不相信的，更相信这是崔文柏的推托之词。
崔文柏想到什么，摇头叹气：“因为祖父已经将象征家主的令牌交给大伯，暗卫队认牌不认人，也只听命于大伯。”
“最重要的是，有好长一段时间，堂姐在寺庙，大伯和大伯母把堂姐在那期间造的孽遮掩得很好。祖父祖母无从得知，以为堂姐改邪归正。”
“去年我回清河郡的家中过年，隐约听我父亲提起，祖父要将家主令牌拿回来。想必祖父这些年已看明白，大伯不是能够支撑起偌大家业的最佳人选。以前祖父看在大伯是府中嫡长子，处事灵活，才托付家业。后来估计渐渐失望，且大伯无所出，便想将家主令转交给我父亲，再顺下来传给我。”
其实最末尾这句话，才是祖父的目的。
说到这里，崔文柏目光殷殷期盼地注视苏暖冬：“我还记得祖父特意喊我过去，对我津津叮嘱，要我对你好！你是他和祖母看中的崔家未来主母。”
他脸色微微泛红，却勇敢地凝视苏暖冬：“便是祖父不这么说，我也会对你极好！一辈子都好！”
他状似承诺地说着，继而蔫巴巴地低下头，低声叹息：“可惜造化弄人……”
未尽之言如同秋日簌簌飘落的黄叶，充满失落的伤感。
空气一下子陷入了低沉的静默，淡淡的悲伤蔓延。
“要不文柏哥哥今夜就不要回去了，就在西厢房休息，明儿用过早膳，我带四姐和文柏哥哥一起求见国师师父，看看你们之间的缘分是否回归正轨？”
崔文柏露出难以置信的表情，想笑又不敢笑：“这是……事情有转机？”
他不敢抱有奢望，但卿宝的话就像一根胡萝卜，勾得他心生期盼。
苏暖冬在他满含期待的目光中，老老实实地摇头：“不确定。”她何尝不是跟崔文柏一样，心生期盼。
原本他们之间就没有龃龉，感情自然发展，水到渠成……偏偏都说她命中有死劫，唉……
崔文柏转而问卿宝：“到底是怎么回事？”
卿宝将今夜她代替四姐去赴约一事，从头到尾讲了一遍。末了，她郑重解释：“丑奴武功高强，四姐哪里能杀得了你堂姐？是我派人杀的，我身边有小哥哥送的影卫。丑奴身负重伤，救不了你堂姐。我也算是帮你们崔家除去孽障，你可以怪我，但不要把怨气转移到四姐身上。”
“怎么会！你把我崔家的毒瘤拔掉，我崔家感谢你都来不及！”崔文柏只差五体投地向卿宝表达感谢。
不过他更关心的是，“然后呢？这跟事情有转机有何关系？”
出乎意料，但又在情理之中，比起自己的爱情，崔文柏不那么关心他那个毒瘤堂姐。
都说男人恋爱脑是女人最好的聘礼，文柏哥哥似乎有这个倾向？
卿宝放心些许，说出自己的判断：“四姐的死局或许就是你堂姐崔南蓉，崔家有她在一天，就是一个定时炸弹。但她现在死了，或许四姐的死劫已经化解？”
崔文柏听完卿宝的话，整张脸都仿佛从一潭死水中走出来，眼中迸发出惊人的亮光，声音陡然高了八度：“当……当真？！”
“真不真，等明天就知道了。”卿宝说到这里，大大地打了一个哈欠，眼睛泛出水汽。
她伸了一个懒腰，“好了，现在各回各家，早些休息，明早才有精神去见我国师师父。”
“好！”
“嗯。”
崔文柏和苏暖冬一起答应，不同于崔文柏控制不住的激动，苏暖冬的声音轻柔多了。
二人的目光不其然对上，只不过一触即分。
卿宝看得心酸，又像被塞了一口狗粮。
“有情人终成眷属”才算是给爱情一个美好圆满的结局。
“那我就叨扰了，劳烦安排我到西厢房休息。”崔文柏厚颜道。
苏暖冬掩唇偷笑。
或许有了一点希望，压抑多日的心情轻松不少。