钱塘江上，起义军一支庞大的运粮船队缓缓而行，过一个江汉，从内河驶出几只小船，船上同样装的是粮食，小船驶入钱塘江，尾随在大队运粮船后，刚开始尚保持一段距离，渐渐地，越走越近，最后竟首尾相连。
从内河出来的几只小船，表面装的是粮食，底下却暗藏兵器、火药等引火之物。
船上的艄公艄婆，是梁山泊的头领凌振、石秀等人装扮。
方腊的运粮官见从内河驶出的几只船，上面都是普通的老百姓，船上装的也是粮食，并没有在意，继续向前行走。
当运粮船队靠近涌金门时，城中的守兵一阵呐喊，拉开闸门，粮船鱼贯而入，假粮船竟然也尾随其后，进了涌金门。
船队进去后，涌金门的大闸重新落下。守城兵士正欲逐船查看，忽听到城外炮声响起，官军开始攻城了。不知谁喊了一声：
“圣公有令，所有人等，赶快上城墙守城。”
守城的起义军来不及查验粮船，匆匆上城去了。粮船刚进城，官军便放石炮攻城，拿捏得恰到好处，这些都是预先设计好的方案，目的就是要使守城的起义军来不及验船，混进去的人好乘机浑水摸鱼。
果然，凌振等人乘乱将石炮运上岸，找一个僻静处，立即放起了号炮。
方腊见城内有变，立即下城墙察看。
这时，城外的官军对杭州城发起了猛烈攻击，武松、林冲、李逵等人奋勇当先，搭上云梯，登上了城墙。这些杀人不眨眼的好汉登城后，将压抑在胸中的怒火全都发泄出来，见一个，杀一个，见两个，杀一双。
方腊的起义军，还没有碰到过这样勇猛的，一时抵挡不住。
由水路进城的石秀等人，乘机杀退守城门的起义军，打开了城门。
官军发一声声怒吼，一齐涌入城里。
方腊见城门被攻破，大势已去，带了方七佛等亲信，杀出南门，转而向西逃命。
武松眼尖，见方脂带人逃走，来不及招呼同伴，放开脚步，一个人尾追而去。
方七佛发现后面有人追赶，欺武松是孤身一人，招呼同伴勒转马头，向武松迎了上去，武松竟毫无惧色，冲上前去。
方七佛指挥手下将武松团团围住，如猫戏老鼠一样，展开了搏杀。
武松虽然英雄了得，但双拳难敌四手，何况方七佛也是一个骁勇善战之人，武松完全没有胜算的机会。
慌乱间，躲闪不及，一条左臂，硬生生地被方七佛砍断。
眼看武松性命不保，突然从斜次里杀出一员猛将，只见他银盔绿铠，挺一杆长枪，跨一匹紫色战马，拍马上前，大喊一声:
“拿命来！“
方七佛正欲下马取武松的性命，见有人前来搅局，撇开武松，举刀相迎，两人立即战在一处，杀得难解难分。
此时，官军大队人马赶到，张横见武松断了一臂，拼命地冲上前去，欲救出武松。
武松单手握刀，断臂鲜血直流，两眼喷出万丈怒火，紧紧盯住场上厮杀的两人，就是不肯离去。
张横只好护在武松身边。
都统制王禀见一员猛将战住方七佛，丝毫不落下风，问道：
“这是谁的部下，如此勇猛？”
刘延庆自豪说道：
“这员猛将姓韩，名世忠，是末将的部下，从军以来，英勇善战，立过不少战功。”
说话间，场上两人已经战了百十回合，只听方七佛大吼一声:
“下去吧！“
一刀向韩世忠劈头盖脸地砍下来。
“未必！“
韩世忠双腿一夹，坐下战马突然横纵两步，方七佛砍了个空。
宋军阵中，一片叫好。
乘着方七佛一愣之际，韩世忠拿枪当躲也来不及，扫在了大腿上，撞下马来。
武松见方七佛落马，一个箭步冲上去，挥刀欲砍下方七佛的人头。
这是出现一把长枪挡下武松戒刀，一骑飞奔而来，急忙拉住受伤的方七佛，一尘而去。
武松根本来不及反应，见其背影却是一员女将。
方腊逃走，方七佛受伤被救走，官军很快收复了杭州，大军进驻杭州城。
值得一说的是东路大军这次杭州攻城战也损失惨重，其中宋江部在持续攻城二十多天中，损失一万八千多人，辛兴宗、杨惟忠、种师中、刘延庆各军阵损失共一万五千多人马，共计三万四千多人。
都统制官王禀高兴的对都先锋宋江说道：
“宋先锋所部此次作战勇猛，立下头功，本将决定为你们请功！”
辛兴宗心想，自己和宋江部一起攻城，也损失惨重，却没有捞到头功，心中嫉恨，于是阻止王禀说道：
“王将军不可，宋江等人原系大盗，虽破城有功，不过抵赎前罪罢了。”
以此功只能抵原为盗匪之罪为由阻止了王禀。
王禀虽说是都统制，名义上的主将，却要听命统帅童贯，而童贯在后方坐阵，不在这里，辛兴宗作为童贯亲信将领，他发话阻止，王禀再说什么也没用处，反而得罪于他，只能叹气，不再言语。
宋江心中万念俱灰，连主将王禀都畏惧辛兴宗权势不敢发声，自己损失近六成人马近二万人马，当初的三十六头领也损失一十八位，朝廷却连一个小小的官职都不愿意给，做官希望破灭，萌生了隐退心思。
当晚，宋江带着剩余头领入帅帐拜见王禀，悲伤地说道：
“此番梁山泊弟兄共有二万二千三百三十三人，义同生死，杭州城一战，阵亡一万五千六百八十三人，伤二千七百人，余下完好之数不足四千人，他们都是战死沙场，为国捐躯！”
宋江说到这里，众人不免有些兔死狐悲的感觉。
“众兄弟身心疲惫，情愿散归故土，回家去种田谋生，望王将军恩准！”
“可是怪某没为你们请功？“
王禀有些内疚问道。
武松指着自己的断臂道：
“在下已成废人，弟兄们多数都已受伤，还如何能随军作战，且梁山泊人心已散，对朝廷已构不成危险，难道将军不肯放我们离去？“
王禀见众人去意已决，并且对梁山众人亏欠没有请功，还是惋惜地挽留说道：
“既然各位去意已决，某也不便强留。“
便命军需官取来银两，说道：
“某愧对你们，这是某的一点心意，权当给众人做盘缠吧！”
“钱财乃身外之物，要有何用？西湖景色甚佳，洒家打算出家做和尚去了。“
武松洒脱说罢，飘然而去。
宋江众头领，有斟取盘缠的，有分文不取的，随即告别自去。
轰轰烈烈的梁山泊英雄大起义，就此曲终人散。
王禀看着离去的众人，叹息不已，从此没有消息。
兰霖也是天亮后才知晓宋江部隐退走了，对此也无能为力，心中还是比较婉惜宋江等人的，不过也知现在的自己无法去改变，心境第一次发生了变化。
方腊率残余义军退出杭州后，只余不到一万人，且人人伤痕累累。