孔明告诉黄忠:“你要去,我会派法正帮助你。在做任何事之前,要制定好计划。我会派人马来支援你。” 黄忠应允了,然后带着自己的士兵和法正的部队一起走了。孔明对刘备说:“这位老将军如果不用些言语多多去激励他,即使他去了也不一定能成功。既然他已经离开,我们必须派人去支援他。”于是他叫来了赵云吩咐说:“你率领一支部队,从小路上出奇兵,去支援黄忠。如果黄忠胜利了,我们不需要出战。如果黄忠失败了,我们就去救援。”他还叫来刘封和孟达下令说:“你们带领三千士兵到山中险要处,多张旗帜,以显示我军的实力,让敌人感到惊疑不定。”三人各自带兵出发了。他还派人去通知马超,告诉他应该如何如何的行动。还派严颜去巴西阆中守关,替代张飞和魏延一起来攻打汉中。
这时张合和夏侯尚来见夏侯渊,告诉他:“我们失去了天荡山,夏侯德和韩浩都战死了。现在听说刘备亲自领兵来攻打汉中,你应该赶紧告诉魏王,派出精兵猛将前来支援。” 夏侯渊就派人去报告曹洪。曹洪当夜赶到许昌,向曹操报告情况。曹操大为惊讶,急忙召集文武官员商议如何派兵救援汉中。长史刘晔进言:“如果汉中失陷,中原地区就会动荡不安。大王不要推辞劳累,必须亲自率领大军征讨。”曹操自我反省道:“当时可惜没有听从你的建议,结果导致了这样的局面!”他立即发布命令,起兵四十万大军亲自前往汉中。这时是建安二十三年秋七月。
曹操率领三路军队前往汉中:前部先锋夏侯惇,曹操自己领中军,派曹休押后,三支军队陆续出发。曹操骑着一匹白马,金鞍,玉带,锦衣,武士手持大红色罗绸销金伞盖,左右有金瓜银钺,镫棒,戈矛,挥舞着日月龙凤旌旗。护驾的龙虎官军有二万五千人,分为五队,每队五千人,旗帜和盔甲都按照青、黄、赤、白、黑五种颜色,光彩照人,非常壮观。
曹操率领大军出了潼关,在马上远远望见一片林木,极其茂盛,便问身边的侍从:“这是什么地方?”侍从回答说:“这里叫蓝田。林木之间,是蔡邕的庄园。现在蔡邕的女儿蔡琰,和她的丈夫董祀就住在这里。”原来曹操与蔡邕一向关系友好。先前他的女儿蔡琰,是卫仲道的妻子;后来被北方掳去,在北地生了两个儿子,创作了《胡笳十八拍》,流传到中原。曹操非常同情她,派人带了一千金前往北方赎她。左贤王害怕曹操的势力,送蔡琰回到了汉朝。曹操把蔡琰许配给董祀做妻子。当天到达庄园时,曹操想到蔡邕之事,于是令部队先行,自己带领近侍百余骑马来到庄园门前。这时董祀出去做官了,只有蔡琰在家,蔡琰听说曹操到了,赶忙出来迎接。曹操到了堂上,蔡琰行了礼后,侍立在一旁。曹操偶然看见墙上挂着一幅碑文图轴,就起身观看。他向蔡琰询问,蔡琰回答说:“这碑文是曹娥的碑!从前汉顺帝时,上虞有个巫婆叫曹娥,能通神送迎;在五月初五这一天,乘着醉酒嘻闹的缘由,踏空掉进了江中溺水而死。他的女儿当时只有十四岁,在江边啼哭七天七夜后,最终也跳入了江中。五天后,有人在江面上发现了她的尸体,当地人就在江边为她安葬了。上虞县令度尚上表奏明朝廷,请求赐为孝女。度尚叫邯郸淳作文、镌碑来记述她的事迹。当时,邯郸淳刚刚十三岁,文章一气呵成,没加修改,把刻石竖在墓旁;当时人都称奇他文章做得好。我父亲蔡邕听说了曹娥碑的事,就去观看。这时天已经晚了,他就在黑暗中用手摸着碑文、逐字读了起来,拿起笔来饱蘸墨汁、写下了八个大字于碑后。后来人们刻碑石的时候,并且也把他写的八个大字镌刻了在上面。”曹操读了墙上的碑文,其中写着“黄绢幼妇,外孙齑臼”,于是问身边的蔡琰:“你明白这些话的意思吗?”蔡琰回答说:“虽然是先人的遗笔,但我实在不明白其中的含义。”曹操回头看了看众谋士,问道:“你们明白吗?”他们都表示不理解。突然,有一个人走出来说:“我明白其中的意思。”曹操看着他,发现原来是主簿杨修。曹操说:“你先不要说话,让我想想。”于是告别了蔡琰,带着众人离开了庄园。上马走了三里路,曹操突然省悟了,笑着对杨修说:“你试着说说吧。”杨修说:“这是一句隐语。‘黄绢’指的是有颜色的丝绸,色这旁边加上丝就是‘绝’字;‘幼妇’是指年轻的女子,女旁边加上少字就是‘妙’字;‘外孙’是指女儿的儿子,女旁边加上子字就是‘好’字;‘齑臼’是指捣碎五辛调味的器具,受旁边加上辛字就是‘辞’字。所有这些合起来就是‘绝妙好辞’这四个字。”曹操听了大为惊奇,说:“正符合我的想法!”众人听了也都赞叹杨修的才华敏捷。
不久,曹操率军到了南郑。曹洪前来迎接,向他报告了张合的事情。曹操说:“这不是张合的过错,胜负乃兵家常事。”曹洪说:“现在刘备派黄忠攻打定军山,夏侯渊知道大王的军队到了,就固守着没有出战。”曹操说:“如果不出战,就是示弱。”于是派人持节到定军山,让夏侯渊出兵。刘晔劝说道:“夏侯渊性格太刚强,恐怕会中敌人的奸计。”曹操于是写了一封信给夏侯渊。使者拿着书信到夏侯渊的营帐,夏侯渊迎接使者进入。使者拿出信,夏侯渊打开来看,上面写道:“一个将领,应该要有柔中带刚的性格,不可以只依赖于勇武。如果只凭借勇武,那么你只能是一夫之敌。我现在驻扎着大军于南郑,想要看看你的‘妙才’,不要辱没了我的期望。”夏侯渊看完信后大喜过望。派遣使者回去后,就与张合商量,说:“现在魏王率领大军驻扎在南郑,是为了讨伐刘备。我们已经守卫了这里一段时间了,怎么能没有建立一点功业呢?明天我会出战,务必要生擒了黄忠。”张合说:“黄忠谋勇兼备,而且还有法正来助阵,我们不能轻敌。这里的山路又险峻,只能坚守。”夏侯渊说:“如果其他人建立了功劳,我和你有什么面目见魏王呢?你只要守卫营寨,我去迎战黄忠。”于是发布了命令:“谁敢去出哨引敌?”夏侯尚说:“我愿意去。”夏侯渊说:“你去出哨,与黄忠交战,只要输,不要赢。我有妙计,如此如此。”夏侯尚接到了命令,率领三千人向定军山大寨前行。
黄忠和法正率军驻扎在定军山口,多次挑战,夏侯渊坚守不出。他想进攻,但又担心山路危险,很难预测敌人的行踪,只得继续坚守。有一天,突然有人报告说山上的曹军下来挑战。黄忠正好准备率军前往迎战,这时牙将陈式说:“将军不必亲自出马,我愿意出去迎战。”黄忠非常高兴,于是让陈式率领一千士兵出山口列阵。夏侯尚的士兵到了,两军开始交战。不过几次交锋,夏侯尚便假败而逃。陈式追赶,走到半路,被山上的擂木炮石打下来,无法前进。正准备回去的时候,背后的夏侯渊率兵突然出现,陈式无法抵挡,被夏侯渊生擒回寨。部队中有很多人投降了。有些败兵逃回来报告黄忠,说陈式被擒了。黄忠非常着急,于是和法正商议。法正说:“夏侯渊脾气急躁,勇气大,但缺乏谋略。我们可以激发士气,拔寨前进,逐渐占领阵地,引诱夏侯渊来战并擒获他。这是‘反客为主’的策略。”黄忠采纳了他的计策,将应有之物奖赏给三军,欢呼声响彻山谷,士兵们都愿意冒着生命危险战斗。黄忠立即拔寨前进,逐渐占领阵地,每个阵地住数日,然后再向前进军。夏侯渊听说了,想要出战。张合说:“这是‘反客为主’的计策,不能出战,出战就会失利。”夏侯渊不听,让夏侯尚率数千士兵出战,直接攻向黄忠的营寨。黄忠骑马提刀出阵,与夏侯尚交战,只经过一次交锋,便生擒了夏侯尚,并押回了寨中。夏侯渊的其他士兵都被打败逃跑了,回去向夏侯渊报告了战斗的结果。
夏侯渊急忙派人到黄忠的营寨,说愿意用陈式来换回夏侯尚。黄忠约定第二天在阵前交换人质。两军都到了山谷的开阔处,布好阵势。黄忠和夏侯渊各自站在本阵门旗下。黄忠带着夏侯尚,夏侯渊带着陈式,都不穿铠甲,只穿着蔽体的薄衣。一声鼓响,陈式和夏侯尚各自朝本阵跑回。夏侯尚赶到本阵门时,被黄忠射了一箭,还中后心,只得带箭逃回。夏侯渊大怒,骑马直取黄忠。黄忠正要激怒夏侯渊厮杀。两将交马,战斗了二十多个回合,曹营内忽然鸣金收兵。夏侯渊慌忙拨马逃回,被黄忠乘机杀了一阵。夏侯渊回到自己的阵地问押阵的官兵:“为什么鸣金?”,押阵官回答说:“我看见山凹里有蜀国的旗幡数处,怕是埋伏着蜀军的兵马,所以急忙招呼将军回去。”夏侯渊相信了他的说法,于是坚守不出战。
\\\"黄忠被逼到定军山下,与法正商议。法正用手指向西指出:“在定军山的西边,有一座高山,四周都是险道。站在这座山上,可以俯视定军山的虚实。将军如果拿下这座山,定军山就像在掌心一样了。”黄忠仰望山顶,发现山头稍平,上面有一些人马。当晚二更,黄忠引领士兵鸣金击鼓,直接攀登上山顶。这座山上由夏侯渊麾下的将领杜袭守卫,只有数百人。当时看到黄忠大军涌上,只能够弃山而逃。黄忠拿下山顶后,就与定军山隔山相望。法正说:“将军可以守在半山腰,我会站在山顶上。等夏侯渊的军队赶到,我会举起白旗作为信号,将军就按兵不要动。等到他们疲惫无备的时候,我再举起红旗,将军就下山攻击:以逸待劳,一定会获胜。”黄忠大喜,依照他的计策行事。
这时杜袭带着军队逃回来见到夏侯渊,告诉他黄忠攻占了对山。夏侯渊大怒,说:“黄忠占了我们的对山,不出战怎么行?”张合劝说:“这是法正的计谋,将军不应该出战,只应该坚守。”夏侯渊说:“对山被占了,对方看到我们的虚实,我们怎么能不出战呢?”张合强烈反对但不被听从。夏侯渊率领军队围住对山,大声辱骂挑战黄忠。此时法正在山上举起白旗;夏侯渊百般辱骂,黄忠就是不出战。午时以后,法正见曹军疲惫不堪,锐气已经消退,多数下马休息,于是将红旗招展,鼓角齐鸣,喊声大震,黄忠一马当先,从山上奔了下来,犹如天崩地裂之势。夏侯渊措手不及,被黄忠追到麾盖之下,大声喊叫,犹如雷声。夏侯渊还不及迎战,黄忠宝刀已经落下,连同头和肩一起被砍成了两段。后人有诗赞黄忠说:“苍头临大敌,皓首逞神威。力趁雕弓发,风迎雪刃挥。雄声如虎吼,骏马似龙飞。献馘功勋重,开疆展帝畿。” 黄忠斩了夏侯渊,曹军于是大败,各自四处逃生。黄忠趁势夺取定军山,张合带着军队前来迎战。黄忠和陈式两面夹攻,混战一阵,张合溃败而逃。突然山边冲出一支骑兵拦住了去路;为首的一员大将大喊:“常山赵子龙在此!” 张合大惊,带着败兵朝着定军山逃去。前方又出现一支军队来迎战,原来是杜袭。杜袭说:“现在定军山已经被刘封、孟达夺了。” 张合又是大吃一惊,于是带着杜袭,领着残兵败将来到汉水扎营;一面派人飞报曹操。\\\"
曹操听说夏侯渊战死,放声痛哭,这才领悟到管辂的预言:“三八纵横”,指的是建安二十四年。“黄猪遇虎”,是指这年的己亥正月。“定军之南”,指的是定军山之南。“伤折一股”,是说夏侯渊和曹操有兄弟亲情。曹操命人寻找管辂时,他已经不知去向了。曹操深恨黄忠,于是亲自统率大军,来到定军山为夏侯渊报仇,命徐晃作先锋。走到汉水时,张合、杜袭前来迎接曹操。二们将军说:‘如今定军山已经丢了,我们应当将米仓山的粮草运往北山寨中屯积,然后再计划进兵。’曹操于是答应了。
说到黄忠,他斩了夏侯渊的首级,并前往葭萌关向刘备献功。刘备非常高兴,任命黄忠为征西大将军,设宴庆祝。突然,牙将张着来报:“曹操带领二十万大军前来复仇,现在张合在米仓山搬运粮食,准备移到汉水北山脚下。”孔明说:“曹操带领大军前来,恐怕粮草不够用,因此他的军队在这里停留;如果我们能派人深入敌境,烧毁他们的粮草,夺取他们的补给,则曹操的锐气会被削弱。”黄忠说:“老夫愿意去执行这个任务。”孔明说:“曹操不是夏侯渊那样好对付,我们不可以轻敌。”刘备说:“夏侯渊虽然是总帅,但只是一个勇士,怎么能和张合比呢?如果我们斩了张合,那就比斩夏侯渊更值得了。”黄忠振奋地说:“我愿意去斩杀张合。”孔明说:“你可以和赵云一起领兵前往;不过在行动前,要先商议计划,看谁能立功。”黄忠答应了。孔明指定张着为副将一起前往。赵云对黄忠说:“现在曹操带着二十万大军,分别驻扎在十个营地里,你在主公前要去夺取粮草,这不是小事情。你打算用什么办法?”黄忠说:“看我先去,怎么样?”赵云说:“还是我先去。”黄忠说:“我是主将,你是副将,怎么能争先呢?”赵云说:“我们都是为了主公出力,没必要计较。我们可以拈阄,拈到的先去。”黄忠同意了。当时黄忠拈到了先去的机会。赵云说:“既然将军先去,我一定会帮忙。我们约定时间,如果将军按时回来,我会按兵不动;如果将军过了时间没回,我将带兵前来接应。”黄忠说:“你说得对。”于是两人约定了中午时分。赵云回到自己的营寨,对部将张翼说:“黄汉升约定明天去夺取粮草,如果中午时分还没有回来,我会前去帮忙。我们的营寨毗邻汉水,地势危险;如果我离开,你一定要好好守卫营寨,不可以轻举妄动。”张翼答应了。
黄忠回到寨子里,对副将张着说:“我杀了夏侯渊,张合也丧胆了。明天我要领命去劫掠粮草,只留五百名士兵守营,你可以帮助我。今晚三更,大家吃饱饭后;四更离开营地,杀到北山脚下,先抓到张合,再劫掠粮草。” 张着依从了他的命令。那晚,黄忠领着人马在前面,张着在后面,偷偷过了汉水,一直到了北山下面。太阳东升,看到堆积如山的粮食。有些士兵看守,看到蜀军来了,全都逃走了。黄忠命令骑兵们一起下马,把柴堆放在米粮上,正要点火时,张合的部队来了,与黄忠混战在一起。曹操听说了,急忙令徐晃前来接应。徐晃带着部队前进,将黄忠困在垓心里。张着带着三百士兵逃跑了,正要回到寨子里,忽然一支兵出来,拦住了他们的道路。那支队伍的首领就是文聘。后面又有曹军赶来,把张着包围起来了。
话说赵云在营中,等到中午还没有听到黄忠回来的消息,于是匆忙披挂上马,带领三千士兵向前接应。离开前,对张翼说:“你要坚守好营寨,两侧设多些弓箭手,准备应对。”张翼连声应诺。赵云挺枪骤马,直冲前去。迎面一位将领拦住去路,是文聘部下的慕容烈,拍马舞刀迎向赵云;但被赵云一枪杀死了。曹军溃败。赵云杀入重围,又有一支兵马截住去路;为首的是魏将焦炳。赵云怒斥道:“蜀兵在哪里?”焦炳回答:“已经全部被杀光了!”赵云大怒,骤马一枪,又刺死了焦炳。杀散了余部,直至北山下,看到张合和徐晃两人围住了黄忠,士兵被困多时。赵云大喊一声,挺枪骤马,杀入重围,左冲右突,如入无人之境。他手中那枪,上下舞动,如同梨花飞舞;遍体纷纷,犹如飘落的雪花。张合和徐晃心惊胆战,不敢迎战。赵云救出了黄忠,且战且退;所到之处,无人敢阻挡。曹操在高处望见,惊讶地问身边诸将:“这位将领是谁?”有人认出来说:“这是常山赵子龙。”曹操说:“当年在当阳长坂的英雄还在世!”他急忙传令说:“所到之处,不许轻敌。”赵云救了黄忠,杀出重围,有士兵指着说:“东南上方的,必定是副将张着。”赵云没有回营,遂向东南杀去。所到之处,只见“常山赵云”四个字的旗帜,在当阳长坂就知道他的勇气的人,相互传说,全都四处逃窜。赵云又救回了张着。
曹操看到赵云向东冲西突,所向往的地方,没有人敢迎敌,救了黄忠,又救了张着,于是大怒,亲自率领左右将士来追赶赵云。赵云已经杀回了本寨。部将张翼接着,望见后面尘起,知道是曹兵追来,就对赵云说:“追兵已经逼近,我们可以让士兵关上寨门,登上敌楼防守。”赵云大声喝道:“不要关寨门!你难道不知道我以前在当阳长坂的时候,一个人单枪匹马,看曹军八十三万大军就如草芥一样!现在有军队有将领,还怕什么!”于是他派弓箭手埋伏在寨外的壕沟中,将营内的旗帜、枪矛全部倒放,金鼓不鸣。赵云单枪匹马,站在营门外。
张合和徐晃率领军队追到蜀军的营寨,这时天色已晚。他们看到寨中偃旗息鼓,只见赵云匹马单枪,独自站在营外,寨门大开。两位将军不敢前进。就在这时,曹操亲自赶到,催促众军前进。众军听从命令,大喊一声,杀向营前。他们看到赵云一动不动,曹军转身就跑。赵云挥动着枪,壕沟中的弓箭手万箭齐射。当时天色昏暗,根本无法知道蜀军有多少人。曹操先拨马就走。只听到后面传来喊声震天,鼓角齐鸣,蜀军赶来了。曹军自相践踏,拥挤到汉水边,落水死亡的人数不可胜数。赵云、黄忠、张着各自率领军队,追杀得很激烈。曹操正跑着,突然刘封和孟达率领两支军队,从米仓山路杀来,放火烧粮草。曹操放弃了北山的粮草,赶忙回南郑。徐晃和张合因无法再留守在寨中,也放弃了他们的寨子而逃跑了。赵云占领了曹的营地,黄忠抢掉了粮草,蜀军从汉水中得到了大量的军器,获得了重大的胜利。他们派人去报告刘备。刘备和孔明一起前往汉水,问赵云的士兵:“赵子龙是如何战斗的?”士兵将赵云救黄忠和拒绝汉水的情况详细地说明了一遍。刘备大喜,看了看山前和山后险峻的路,高兴地对孔明说:“子龙果然全身都是胆啊!”后人有诗称赞道:“昔日战长坂,威风犹未减。突阵显英雄,被围施勇敢。鬼哭与神号,天惊并地惨。常山赵子龙,一身都是胆!”
因此刘备封赵云为“虎威将军”,大力表扬他,并设宴庆祝到深夜。
忽然传来消息,曹操带领大军从斜谷小路而来,意图占领汉水。刘备笑道:“曹操这次来不会有什么作为了。我料定一定会得到汉水了。”于是率领军队在汉水西边来迎击曹操。曹操命令徐晃为先锋,前来挑战。帐前有一人站出来说:“我深知地理,愿意帮助徐将军同去攻打蜀国。”曹操看他,原来是巴西宕渠人,姓王,名平,字子均,现在担任牙门将军。曹操非常高兴,于是命令王平为副先锋,相助徐晃。曹操在定军山北驻扎军队。徐晃、王平带领军队到了汉水,徐晃命令前军渡过汉水列阵。王平说:“如果军队渡过水后,突然遇到紧急情况,怎么办?”徐晃说:“以前韩信背水列阵,这就是所谓‘置敌于死地而后生’。”王平说:“不是这样的。当时韩信料到敌人没有谋略,所以才使用了这个计策。如今,将军能够理解赵云和黄忠的想法吗?”徐晃说:“你可以带领步兵阻击敌人,我带领骑兵攻破敌人。”于是,他们马上搭起浮桥,过河来攻打蜀军。正是:魏人妄意宗韩信,蜀相那知是子房。
还未知胜负如何,且看下文分解。