一场饮宴，自是宾主尽欢，待宴席结束，众人各自回返歇息之际，主簿伊籍却是行色匆匆的赶到刘表面前。
“主公，太常大人的八百里加急！”
刘表见此，自是眉头一皱的接过书信，细细查看一番。
太常刘焉书信中讲述了朝堂近日来的大事，如车骑将军张温统兵奔赴右扶风战场，而特进弘农杨氏杨赐接任司空之位之事。
弘农杨氏杨赐的年纪，已经快七十岁了，年迈多病的杨赐，此刻还能出任司空之位，着实有些出乎刘表的意料。
不过看到叔父太常刘焉书信的后半段，刘表才真正明白了这里面的深层博弈，以及宗亲一系惨遭背刺之事。
张温担任平叛大军主帅，驱逐羌胡叛军以及平息凉州叛乱，这不可能是短短三、五个月，就能够完成的事情。
张温自然也就没法像太常刘焉、宗正刘虞那样，身兼司空之职，去平息凉州叛乱，于是张温的司空之职，自然而然也就卸任了。
而面对三公司空之职，自然引起了朝堂各方势力的一番争抢。
太常刘焉有意出任三公司空之位，这样宗正刘虞能够接手九卿太常之位，而刘表也能顺理成章的进入朝堂，担任九卿宗正之职。
按照宗亲一系在朝堂的关系，再加上与外戚大将军何进、大司农曹嵩、光禄勋丁宫、少府樊陵等人私下的盟约关系，还是有很大机会的。
于是太常刘焉与大将军何进，以及大司农曹嵩等人密会之后，自是向皇帝刘宏毛遂自荐，担任三公司空之职。
按照太常刘焉的设想，自己搞定了外戚、朝臣，再加上皇帝刘宏想要挽回宗室之心，这三公司空之位，可以说是十拿九稳了。
皇帝刘宏听得太常刘焉之言，也是点头应允，只是此事还得次日大朝议才能敲定，是故太常刘焉自是满心欢喜的退去了。
可次日召开的大朝议，太常刘焉却是被皇帝刘宏、外戚何进、大司农曹嵩等人，给狠狠的背刺了一把。
只因原本支持刘焉的外戚何进，竟然和袁隗为首的朝臣一系，推出了帝师弘农杨氏杨赐。
而同样支持刘焉的大司农曹嵩和光禄勋丁宫，也选择了支持帝师杨赐。
至于阉宦一党则在皇帝刘宏的支持下，推出了光禄大夫许相。
说来汝南袁氏袁隗，倒是也想要出任司空之职，毕竟这样也能继续竖起汝南袁氏的大旗，发展汝南袁氏的势力。
不过别说皇帝刘宏及一众阉宦了，就连外戚大将军何进对比，也是不赞同的。
毕竟何进好不容易得到朝臣一系的支持，努力壮大外戚的势力，若是袁隗再度复起，朝臣一系还能继续依附自己吗。
可袁隗也表示了，司空之位断然不能让太常刘焉接任，毕竟汝南袁氏的惨状，就是以太常刘焉为首的宗亲一系造成的。
如果外戚何进执意支持太常刘焉，那么以汝南袁氏为首的朝臣，就与他外戚何进分道扬镳。
外戚何进见此，也着实没有办法，权衡利弊之后，也只得答应下来。
只是何进帐下，也着实没有名望、才学，足以担当三公重任的人。
于是外戚何进为了自身利益，索性撇开了太常刘焉，推荐了自己的老师弘农杨氏杨赐。
同时在得到外戚何进以及朝臣的允诺，日后支持自己登上三公太尉之职的张温，也授意大司农曹嵩、光禄勋丁宫，转而支持帝师杨赐。
大司农曹嵩与张温的关系，明显比与宗亲一系的关系要更亲近一些。
再加上有外戚以及朝臣力挺，帝师杨赐接任司空之位的可能性也更高。
于是综合各方面考虑，大司农曹嵩、光禄勋丁宫选择了背刺太常刘焉，转而支持帝师杨赐。
至于皇帝刘宏，因为此前刘宽、刘陶身死之事，以太常刘焉、宗正刘虞为首的宗室多有离心。
刘焉、刘虞二人，把京师洛阳搅得天翻地覆之后，却是又拍拍屁股走人了。
皇帝刘宏本欲就此独揽朝政，可因为刘焉、刘虞的离去，让他没有足够的实力吃下朝臣一系，最终逼得外戚、朝臣合流。
宗亲一系虽是朝堂柱石，可终究不如阉宦一党言听计从，于是皇帝刘宏最终选择了继续力挺阉宦一党，于是出现了光禄大夫许相这么一个角逐者。
说来这光禄大夫许相，出身于汝南郡治平舆，而汝南许氏也是一个有名的世家大族。
许相的祖父许敬位列三公，而许相的父亲许训，更是东汉历史中少有的，把三公太尉、司徒、司空之位，全部当过一遍的人。
只是许训、许相父子，阿谀奉承一众阉宦，是故多为文人士大夫不耻。
此外许相的族兄弟，许劭、许虔、许靖也都颇有声名，许劭、许虔两兄弟，并称“平舆二龙”，而许劭与从兄许靖则创立了“月旦评”。
一代枭雄曹操，声名不显之时，还曾拜求许劭点评，加以手段之后，许劭才无奈的点评道，“治世之能臣、乱世之奸雄”。
面对突兀出现的帝师杨赐、光禄大夫许相，这两个三公司空之位角逐者，太常刘焉顿觉怒火上涌。
最终在大朝议之上，声名、才学最盛，支持者最多的弘农杨赐，顺理成章的接任了三公司空之位。
面对皇帝刘宏、外戚何进以及大司农曹嵩等人的背信弃义，太常刘焉无能为力的同时，也倍感心凉。
不过太常刘焉还是将事情告知刘表，只是哀叹自己没有本事，还需要刘表在南阳太守之位上，暂时的再蛰伏一段时日。
刘表看完书信之后，也是暗叹一声。
皇帝刘宏不想着鼎力支持宗亲一系，反而去支持臭名远扬的阉宦一党，这着实再次使得宗亲一系心凉。
而面对切身利益之时，外戚大将军何进以及大司农曹嵩等人，也毫不犹豫的选择了背刺。
看来宗亲一系，再想在朝堂三公九卿之位上，占据三席之位，着实任重而道远啊。
而要等到太常刘焉、宗正刘虞退位让贤，还不知道要等到何年何月呢。
内心低叹一声的刘表，自是与军师祭酒荀攸一道，将陈纪、荀爽、韩融、钟瑜四人，请到书房密议一番。
待听得刘表细细讲述朝堂之事，陈纪、荀爽几人也都看过太常刘焉的书信之后，刘表的岳父陈纪却是哂笑道。
“景升现今知道我等，为何不愿进入朝堂了吧！”
“朝堂之中尔虞我诈、勾心斗角不说，外戚、朝臣和阉宦之间还倾轧不断，此外还有个贪财好色，利令智昏的小皇帝。”
“我等即便有通天之能，也救不得这大汉江山呀，与其在朝堂之中虚耗精力，不如安抚百姓，静待明君呢！”
陈纪之言，自是得到了荀爽、韩融、钟瑜几人的认可，随后四人相视一眼，却是尽皆目光灼灼的看向了刘表。
四人的神情仿佛在说，得先祖赐福，又有“天下全舆总图”这等神物的刘表，便是众人心目中的明君一般。
被陈纪、荀爽几人盯着的刘表，内心之中顿有心血澎湃之感。
是啊，一切的根由不都出在皇帝刘宏身上么。
自己以及一众宗亲长辈，三番五次劝诫他，亲贤臣、远小人，可他偏偏宠信阉宦，始终让朝堂纷争不断。
面对盘踞朝堂之上以及地方之上的世家大族，不是可以采用“拉拢一批、打压一批、分化一批”的手段么，为何他却一直采用最愚蠢、也最直接的对抗呢。
刘表心中暗自思量之际，荀爽这时却是开口问道。
“景升后续有何打算？”