到了冬至这一天，纷纷扬扬的大雪从早下到晚，一直到了暮色昏沉的傍晚时分才终于停了，满眼都是萧萧皑皑的一片洁白，但却更加的冷了。
两个粗使的婆子正在拿着扫帚清理院落里的积雪，时不时的停下手来，摸一摸冻的通红的鼻头儿，有一搭没一搭的闲聊着：
“这位表小姐，可也真是的，真把这里当成自己的家了。”
“原说只是住三两日，现如今已经住了十来天，还是不走。”
“看夫人的这个意思，是打算要她常住哩。”
“明明已经落魄的连饭都吃不起了，还摆千金大小姐的臭架子，也真是个厚脸皮的。”
“咱们伺候了她好几天，连一文钱的打赏都没有，可怎么好意思哦……”正说着，看到夫人远远的走过来，赶紧闭上了嘴巴，继续做出一副正在好好干活的样子。
雨儿早已经听到了这两个婆子的言语，但却什么话都没有说，只是拎着一个小小的暖手炉子迈步走进了房间。
见到雨儿进来，正在黯然神伤的阮恩慈赶紧起身打了个招呼：“姐姐安好。”
雨儿微微一笑，顺手就把暖手的镂空铜炉放在床尾：“刚下了雪，今天晚上肯定很冷，给表妹添个炉子暖一暖。”
“给姐姐添麻烦了。”
“不麻烦，不麻烦。”雨儿笑呵呵的说道：“你我姐妹，又何必这么见外？且在这里安安心心的住着，回头我再去劝劝姨丈，总不能眼睁睁的看着你掉进火坑。”
听了这句话，原本就是神色黯然的表妹顿时眼圈一红，赶紧拿出一方手帕掩住了口鼻，不住的抽泣着，嘤嘤声中眼泪扑簌扑簌的落了下来：“我的命怎么就这么苦哦，若不是还有姐姐这里可以栖身，真不如一绳子把自己吊死落个清净。”
“表妹又说孩子话，哪有你说的那么严重？”
表妹阮恩慈已经过来好几天了，之所以有家而不归，却寄居在这里也是有原因的：就在不久之前，姨丈给她安排了一门亲事，是要嫁给后坊一个开着香油铺子的老板。
那香油老板已经四十多快五十岁的年纪，而且还瞎了一只眼，只是因为姨丈阮大忠贪图人家的聘礼丰厚，就打算把阮恩慈表妹嫁给他。
如同表妹阮恩慈这样的人，以前也是心比天高，非是有功名有官职的好男人绝不肯下嫁，而且一定要仪表不俗样貌堂堂才行。奈何家里出了事儿，以前定下的那门亲事也就退了。
以她现在的这种状况，再想嫁给当官的或者是有功名的斯文读书人，已万万不可能了。公允的说，嫁给一个年纪大出很多的殷实之家也并非完全不能接受，至少可以保证以后过上不缺吃穿的好日子。但那个开香油铺子的不仅年纪很大却样貌丑陋，最要紧的是居然要慈表妹做妾，这是万万不能答应的。
甚至，连雨儿都觉得这太过分了：“表妹样貌俊俏，又是个知书达理的，虽然家道中落了，也万万没有给老头子做妾的道理，这不是糟践人么？也不晓得姨丈是怎么想的，竟然允了这本亲事。我一定会好好的劝说，说什么也不能耽误了表妹的终身。”
因为表妹极力反对这门亲事，她爹又贪图人家的丰厚聘礼，于是父女就大吵了一架，还动手打了女儿一巴掌。
阮恩慈表妹以前也是官宦人家的大小姐，哪里受过这样的委屈，一气之下就离家出走了。
所谓的离家出走，其实也就是到表姐家里来躲一躲罢了，因为她根本就没有别的地方可去。
好在雨儿对她很不错，不仅安排了专门的居所，还给她安排了两个粗使的婆子伺候着，总算是让她找回了一点点“千金小姐”的虚幻感受。
正在姐妹二人说着闲话的时候，三奶奶已经挑帘子进来。
和以前一样，三奶奶的脸上已经勾画着绝美的妆容，即便是同为女子，慈表妹也被她这种精致的美感和从容不迫的气质所折服。
三奶奶首先朝着雨儿蹲了蹲身子：“给夫人见礼，夫人安好。”
“免了吧。”
“遵照夫人的吩咐，给表小姐送来些梳妆之物。”说话之间，三奶奶就拿出了一大堆化妆品。然后垂手肃立一旁，恭恭敬敬的说道：“倘若夫人没有什么别的吩咐，奴婢就要告退了。”
雨儿把正室夫人的架势拿捏的十足，淡淡的看了看那些化妆品，用非常平淡的语气说道：“你先退下吧，我还要和表妹说说体己的话儿。”
“是。”
三奶奶恭恭敬敬的退了出去……
慈表妹以前曾经用过秋水伊人的化妆品，也是个识货的，知道这些东西一点都不便宜，只是自从家里出了事之后，就再也没有用过了：“姐姐，这些东西怕是要破费不少银子吧？”
“都是家里的东西，算不得什么。”雨儿笑道：“而且这个姬妾早已经攒下数不清的私房钱，她不在乎这么一点点的东西。”
“我可听说了，姐夫的这几房姬妾全都有自己的产业，一个一个的全都赚的盆满钵满呢。”慈表妹满脸都是羡慕的表情：“我还听下人们说，连家里的丫鬟都有丫鬟伺候着，姐姐是堂堂的主母，真可以算是富贵无边了呢。”
“其实也就那么回事儿。”说起自己的状况，雨儿就忍不住的暗暗得意起来，却故意说的轻描淡写：“大宅门有大宅门的难处，赚的多开销也大，只不过是维持一个体面而已，也就稍稍的比一般人家宽裕些罢了……”
就是这个时候，那个名叫芍药的丫鬟轻手轻脚的走了进来，把一个沉甸甸的小包袱递给了雨儿，小声说道：“这是慧姑娘刚刚交给奴婢的，说是夫人要用钱。”
“嗯，我知道了。”
雨儿微微一笑，打开了那个包袱。
包袱里头装着一大堆用细绳串起来的铜钱，还有些散碎的银角子、银豆子什么的。
“我知道表妹出来的时候身无长物，女儿家家的总不能两手空空，这些银钱你先拿去用着，随便买点什么，或者是打赏下人也行，要不然呀，只怕他们不肯尽心尽力的好好伺候呢。”
大户人家出来的小姐，身边时时刻刻都离不开钱，在很多时候并不是出于购物的需要，更多是用来打赏。
毕竟这不是阮恩慈自己的家，说好听一点她是个“表小姐”，其实就是个寄居于此的落魄亲戚罢了。正常情况下，伺候客人的时候，必然会有打赏的。
奈何慈表妹穷的叮当烂响，身上连一枚铜板都没有，她拿什么打赏？
没了打赏，下人们自然不肯好好的伺候，甚至难免会说些不大中听的闲话。
“这……小妹能在这里暂时栖身已经是十分的不好意思了，怎么好要姐姐的钱财？”慈表妹用力的摆着手，极力的推却着：“再者说了，我终究只是个外人，姐姐却拿钱给我，若是被姐夫知道了，恐怕会不高兴的呢。”
“这就是你姐夫吩咐的。”雨儿笑道：“你姐夫早就说起过，要给慈妹妹一些零用钱，免得受了委屈，只是我粗心大意竟然给忘记了，这才刚刚想起来……”
“姐夫给的？那是姐夫的一番好意，小妹心领也就是了，怎么好真要呢？”
“还和我客气？”雨儿笑道：“家里真的不缺这么点钱，你先拿去用吧。”
“那……”慈表妹犹豫了好半天，才终于用很不好意思的语气说道：“那就多谢姐姐了，一会子我再去当面向姐夫致谢。”
“不用了，你姐夫他早就进宫当值去了呢。”
慈表妹下意识的看了看窗外已经渐渐暗淡下来的天色，满脸都是羡慕的表情：“我听人说，那些个御前行走，要么就是皇亲国戚要么就是勋贵子弟。但凡是能进宫当值的，必然前途无量……”
所谓的“御前行走”其实也就是一个名义，事实上皇宫里的安全保佑工作有专门的人员负责。在绝大多数情况下，“御前行走”都只是具有象征意义，通常都是用来作为给勋贵子弟和宗室的一种赏赐。
能够做“御前行走”的，基本上都是很有背景或者是建立过殊勋的年轻人，陈长生就是属于后者的范畴。虽然这个职位一点点的权力都没有，而且只是临时的差遣而并非常设的官职，但只要做了“御前行走”，往往就意味着得到了万岁爷本人的赏识，随随便便有个什么机会就会受到朝廷重要，随时随地都有可以出任非常要紧的官职。
陈长生能够做“御前行走”，也让雨儿感到非常非常的有面子，但却做出一副谦逊的神态说的轻描淡写：“做御前行走的多了，比如说淇国公家的丘公子，魏国公家的徐公子，都是顶顶显赫的出身，也就只有你姐夫一个人没什么背景……”
“那就更加的了不起了呢。”慈表妹真是羡慕极了：“我姐夫完全就是凭自己的本事，才有了今日的成就，真真的就是少年英雄呢。姐姐你都进宫见过皇后娘娘哩，还得了皇后的赏赐，真让人羡慕，也不知道有多少女子嫉妒姐姐的这份荣耀呢。”
“姐姐，你能嫁给姐夫……你的命可真好。”在充分表达羡慕的心情的同时，慈表妹的语气当中一丝酸溜溜的意思：“倘使我能有姐姐这么好的姻缘……哪怕只有姐姐一半的福分，便是死了也是心甘的……”