李淳选的是火。
他在清灵馆阁学的就是火系道法。弥天世界最常见的道法就是火灵之术，以一根手指释放火苗，当然随着修为日深，能够引动的天地元力越多，这火苗或许会慢慢发展成一个火球。从废老头那里得到的道书之中所得的炎火秘术，更要比火灵之术略强那么一点，形成的火苗能大上一圈，那这一项考试的得分能提供许多，足足够了。
果然考官没有跟他多废话，只是要他释放一个火灵之术，李淳点了点头，口中默诵咒语，拈个法诀，其实已经悄悄运起了炎火秘术。
嘭！
放在考官面前的炭盆陡然窜起三尺高的绿色火焰，嗤啦作响，差点燎到左边那位考官的眉毛，吓了他一跳。
李淳都没料到自己弄出来的声势竟然那么大，赶紧缩手！
这道法他就没怎么花时间好好练习过，没想到不知不觉就进步了这么多，让他不由得沾沾自喜。
“对了，当初老头还说我学道的资质比学剑还好，果然不错！”
两位考官对视一眼，暗中也是啧啧称奇。
“你先退下吧！”
他们拈起炭盆之中燃烧过的灰烬，对着光看了看，微微点头，让李淳离去。
“刘兄，想不到这个李淳在剑法高明之外，居然道法也到了入微的境界，这种人才，可是许久未见了。”
“不错，未曾系统学习过道法就能踏入入微境界，若是道宫得知，只怕也会有意招揽吧？”
府试之中，这种水平的考生也不是没有，但一般都是专修道法，准备以后走道士之路。像李淳这样以剑闻名，甚至有资格参与寒露之会的平民，道法竟然也有这样的修为。那就是绝无仅有！
他这一场，必是高分通过。
李淳信心十足的返回号房。平复心情，养精蓄锐。
明日，就是最为关键的第三场考试。
——武！
前面两场，固然会淘汰掉一批人，但大部分的考生只要做了充足的准备，通过这两场并不算太难，决定能不能被录取的关键。还是在这第三场武试之中。
参加科举考试的，都是平民，在李淳这个年龄段，能与他竞争的不过寥寥几人。但科举是四十五岁以下都能参与，在比他大几岁的人当中，还是有不少实力不弱之辈。
“能不能出头，就看明天了！”
号房之中，李淳轻抚莫毒剑。目光灼灼，在黑夜里如星辉绚烂。
***
“真人，府试第一场的初阅，已经结束了。”
同一个夜晚，城主府中。长孙邪恭恭敬敬对一个黑衣道人说话，语气之中甚至有几分谄媚之意。
“嗯！”
那道士点了点头，幽暗之中只见他白发红瞳，形貌甚是怪异。
“最后一题，有几人答对？”
长孙邪苦笑摇了摇头，“真人，你这道题实在是有些难度，上千考生当中，能够提到黄泉之门一役的，只有九人，其中五人根本就词不达意，只有三人解得对了，还有一人……”
他顿了一顿，面色古怪，“此人之言，甚是新奇，阅卷考官竟然也无法判断对错。”
“哦？”
黑衣道士怔了怔，“有三人答对总算还不错，但怎会有人能对阴阳之乱有所新解？呈上来给我看看！”
“是！”
府试严格，考卷上交之后即行封存，按理说是根本不可能流传到外，即使是城主本人，想要调阅卷宗，也要有几分顾忌，但这道士开口，作为城主之子的长孙邪似乎觉得理所当然一般，一口答应，转身就安排人去考场去出考卷，不过半柱香功夫，就有人送来。
那道士接过考卷，略略一扫，先是摇了摇头。
“这一笔字可不怎么样！”
这考生答题倒是详尽，几乎每个空白的地方都写满了，默写也没什么差错，字迹其实说不上丑陋，但也绝算不上好看，这时代重武轻文，书法早已不是考量的标准，一般人也就是能够把字写得工整，也就足够了。
道士皱了皱眉头，目光还是转向了最后一道题，一看答录，不由轻咦一声。
“阴阳之乱，竟然有这样的解法？”
他红眼之中闪烁异样的光华，轻轻抖了抖手中考卷，郑而重之地放在了桌上，半晌沉吟不语。
“真人，真人？”
长孙邪战战兢兢送上考卷之后许久，却不见那道士有所反应，不由也是一奇，轻声催促。
“嗯！”
道士睁开眼睛，微微点了点头，忽然伸手剥开考卷姓名上的糊封。
长孙邪只是苦笑，这又是大犯忌讳之事，若是被郡中派下来的科举监察发现，他这个城主长子也要吃不了兜着走，但这道人行事，又有谁敢阻拦？
“李……淳？”
道士读出了考生的名字，长孙邪顿时呆了一呆。
***
“李淳！”
考场之中，考官点了李淳的名字。
天色大明，考场之中的座椅已经全部撤出，只有十六座擂台排成一个四四方形，每个擂台边都守着一群考官，被他们点到名字的考生，都乖乖地排队跟在身后。
第三场考试，正式开始！
考试的内容，仍然是分为“论”与“战”两个部分。
第一部分论剑，就是每个考生上台展示剑法，由擂台下的考官评分，作为此次考试得分的参考。
第二部分，就是挑战！
当然这与单纯的斗剑不同，主要在于展示自己剑法的精妙之处，务求要给考官留下深刻的印象，胜负倒不重要。
每一座擂台下有七八十名考生，作为一组。对同组考生，每个人都有一次挑战的机会，每次挑战只限十合。不管胜负是否分出，都要就此结束，仍然由考官酌情加减分数。最后所有的挑战完毕之后，最后得出这一场最后的得分。
一般来说。只要武道考试能在十名之内，其它两卷只要过关，就差不多肯定会被录用。
不过因为被分成了十六组，考生不知其它几组的情况，就算得了本组第一，也未必就能确保前十，还是必须要尽力表现。
李淳身在第十四组。位置稍稍靠前，没多久就轮到了他演剑。
“你就是李淳？”
擂台主考是个面色严肃的中年人，他的目光在李淳腰间的莫毒剑转了一转，神色却是变得更加严厉。
“不要以为你参加了寒露之会就有什么了不起。本官考试秉公正两字，若你表现不好，侮了城主所赐之剑，一样会将你贬落，你可听好了！”
“是……”
李淳有些迷茫。不想这考官上来就毫不客气，居然先对他呵斥了一番。
武试之中，规矩没那么严格，考官权限极大，但一般来说总不至于刻意针对某人。这中年考官无缘无故就摆威风，倒是有些古怪。
大约也是觉得自己说的有些过头，那考官咳嗽一声，摇了摇头。
“如此，上台吧！”
李淳应命踏上擂台，深深吸了一口气，并不为外物所扰，轻轻抽出莫毒剑，微微一抖，只听嗡嗡声响，化成一团剑光！
擂台主考的眉头慢慢地皱了起来。
“能够参加寒露之会的平民，剑法决计不会太弱，看这李淳气度从容，也不至于会临场发挥不好，也不知道孟庄生找了谁来对付他？”
他早就收了孟庄生的大笔贿赂——当初这笔钱，是为了保证孟通能够过关而用，谁知道他竟是在科考之前殒命，孟庄生痛心之余，也不想白费这投资，反而又多送了一笔钱，求这考官想办法要将李淳给弄下来！
绝不能让他通过科举。
原本考官也不敢随便应承，毕竟李淳能够参加寒露之会，实力摆在那儿，若是硬要将其黜落，他也担不起这个干系。
但是孟庄生千万拜托，又承诺在挑战之中，更会找人搅局，只要他能够照应一二，不要坏了他的谋算，主考这才勉强答应。
收了人家的钱，他当然不会对李淳有好脸色，上来就是疾言厉色的呵斥。
不曾想李淳心态平静，根本不吃他这一套，在擂台之上，以剑魔之境推动桃花剑法，心无旁骛，竟是将这剑法更是推出了一番新天地。
“妙啊！”
每一式中都有无数变化，在擂台之上施展开来，只见纷繁摇落，恰若花瓣纷飞，落英缤纷，剑光炫目，精妙绝伦。
“这李淳的剑法，又上了一层楼！”
“想不到短短两月，他又创出了新的剑法！”
“剑意如此曼妙，一个秀才功名，理当稳稳到手！”
其余的考官私下交换着意见，甚至有人低声惊呼，擂台主考的面色却越发铁青。
这等剑法，已经算是考生之中的好手，就算还有高手隐藏其中，想要不动声色地杀了他，只怕也不那么容易，到时候自己怎么总得担上一点关系。
“罢了，看在那一万两银子的面子上……”
主考捏紧了拳头。
李淳三式演练完毕，包括台下考生在内，都是禁不住齐声喝彩，引得其它擂台之人都往这边望了过来，不知发生了什么事。
擂台主考皮笑肉不笑地牵了牵嘴角，勉为其难地勉励了两句——李淳的表现，实在是让他无可挑剔。
在李淳身后不远处，郑大郎面色越发冷厉。
这小子竟然如此厉害？
虽然从孟庄生那里得到的资料，已经让他不敢小觑这个十几岁的少年，但是也没料到，他的剑法竟然到了这样的境界。
“看这剑法的老辣和精妙，怎么也想不到他还是个十几岁的少年！”
“对付他的时候，还非得全力以赴不可！”
他的脸上渐渐浮现杀气，瞧着李淳的目光也越发的凶狠，嘴角带着一丝冷笑，默然地等待着。