返回落日城的队伍重新启程，李江周身的墨金色灵力收敛于体内，只在体表留下一层淡淡的光晕。
渡过完美级天劫后，他的感官变得异常敏锐，方圆几百里内的风吹草动都逃不过他的感知，合体境中期的灵力在经脉中流转，每一次循环都让他对力量的掌控更加精妙。
“李道友，你现在的状态，怕是能与渡劫境初期修士正面抗衡了。”赤霞老祖飞到李江身侧，眼中带着赞许。
这位化神境后期的老修士能清晰感受到，李江体内的灵力虽未达到渡劫境的层次，却胜在精纯与凝实，尤其是肉身散发出的强悍气息，连他都有些心惊。
李江微微一笑：“老祖过誉了，渡劫境修士掌握空间之力，晚辈还差得远。”
他很清楚，合体境与渡劫境之间有着本质的差距，前者是打磨灵力与肉身，后者则是触摸天地规则，两者不可同日而语。
炎烈扛着火尖枪，大大咧咧地插话：“管他什么境界，凭李道友这身手，遇上那些藏头露尾的邪修，一拳就能砸扁他们！”
这位渡劫境初期的壮汉最是佩服强者，经过枯骨渊一战和天劫淬炼，他对李江已是心服口服。
“话虽如此，我们仍不可掉以轻心。”
“骨尘子临终前提及的古老邪恶势力，至今杳无音讯，此等潜藏的威胁，比蚀骨教更加棘手。”
风万里捋着胡须，沉吟道。
他的风属性灵力擅长感知天地气息，此刻却隐隐觉得，西方荒原的空气中，还残留着一丝若有若无的诡异波动。
众人交谈间，队伍已抵达落日城外。城门口早已聚集了不少修士，看到联盟大军凯旋，顿时爆发出震天的欢呼。
赤霞老祖抬手示意众人安静，朗声道：“枯骨渊一战，我联盟大获全胜，蚀骨教教主骨尘子伏诛，蚀灵珠已被我等收回！”
欢呼声再次响起，不少修士激动得热泪盈眶。
这些日子，蚀骨教的黑暗力量如同悬在头顶的利剑，让整个西方荒原的修士寝食难安，如今危机解除，众人心中的巨石终于落地。
李江四人随着赤霞老祖进入落日城的议事大殿，殿内早已备好宴席，各大势力的首领纷纷上前向李江道贺，尤其是那些曾参与枯骨渊外围战的修士，看向李江的目光中满是感激与敬畏。
“李道友年少有为，此次能击溃骨尘子，你当居首功。”一名渡劫境初期的老者举杯说道，他是青木宗的宗主，宗门弟子在此次战役中损失不小，对李江自然格外感激。
李江起身回礼：“此战能胜，全靠联盟同心协力，晚辈不敢居功。”
他目光扫过众人，话锋一转：“而且，骨尘子虽死，但其提及的古老邪恶势力仍是隐患，我等需尽快查明此事，早做准备。”
“李道友所言极是。”
“老夫已命影月阁的弟子深入西方荒原探查，只是至今未有消息传回。”
提及正事，殿内的气氛顿时凝重起来。赤霞老祖放下酒杯，沉声道。
影煞闻言，黑色的眸子微微一动：“影月阁的弟子擅长隐匿，若连他们都杳无音信，恐怕是遇上了不测。”
这位出窍境后期巅峰的杀手对自家势力的能力极为了解，寻常危险绝不可能让影月阁的弟子失联。
“会不会与枯骨渊的黑暗力量有关？”
“或许那些古老邪恶势力，就隐藏在黑暗力量的源头附近。”
沐瑶握着紫电剑，眉头微蹙。
她身为出窍境中期修士，对能量波动的感知极为敏锐，总觉得蚀灵珠散发出的黑暗力量，与某种更古老的存在有着联系。
李江点头：“有这个可能。骨尘子能融合蚀灵珠诞生混沌之力，绝非偶然，背后定然有邪恶势力在推波助澜。”
他指尖轻叩桌面，墨金色的灵力在指尖流转：“晚辈建议，由我带领一支小队，再次深入西方荒原，寻找影月阁弟子的下落，同时探查黑暗力量的源头。”
“不可！”
“你刚渡过天劫，需要时间稳固境界，而且西方荒原危机四伏，何必以身犯险？”
石夯立刻反对，这位出窍境后期的老修士看着李江，眼中满是担忧。
“李道友的实力足以应对大部分危险，而且他对黑暗力量的感知远超常人，由他带队确实合适。”
“不过，必须配备足够的人手。”
赤霞老祖沉吟片刻，道。
他看向炎烈：“炎烈道友，你愿与李道友同往吗？”
炎烈一拍胸脯：“老夫正愁没架打，有此机会，自然乐意！”
风万里也道：“老夫的风属性术法擅长探查与追踪，愿一同前往。”
最终，小队的成员确定为李江、炎烈、风万里、沐瑶、影煞、石夯六人，皆是联盟中的顶尖战力。
赤霞老祖将一枚传讯玉符交给李江：“若遇危险，立刻传讯，老夫会亲自带人支援。”
次日清晨，六人小队离开落日城，朝着西方荒原的深处飞去。越往西行，天地间的灵气便越发稀薄，取而代之的是浓郁的死寂气息。
原本生机勃勃的荒原，此刻变得一片枯黄，偶尔能看到几具被黑暗力量侵蚀的妖兽尸体，散发出刺鼻的腐臭。
“这地方……不对劲。”
“空气中的死寂气息，比枯骨渊外围还要浓郁，仿佛有什么东西在吞噬这片土地的生机。”
沐瑶皱着眉头，紫色的灵力在她周身流转。
影煞的身影突然消失，片刻后出现在百丈外的一棵枯树下，手中拿着一块黑色的泥土：“这些土壤被一种诡异的力量污染了，连草木都无法生长。”
李江接过泥土，指尖的墨金色灵力涌入其中。
泥土瞬间爆发出刺耳的滋滋声，黑色的雾气蒸腾而起，散发出与蚀灵珠相似却更加古老的气息。“是黑暗力量，但比蚀灵珠的力量更加纯粹，也更加霸道。”
风万里飞到高空，双目微闭，周身的风属性灵力扩散开来，形成一张巨大的感知网络。
半柱香后，他睁开眼睛，脸色凝重：“西北方向百里外，有一片诡异的迷雾，我的灵力探入其中，竟被完全吞噬。”
“迷雾？”
“会不会是影月阁弟子出事的地方？”
李江心中一动。
炎烈扛着火尖枪：“管他是什么，进去看看不就知道了！”
六人朝着西北方向飞去，越靠近风万里所说的区域，周围的空气便越发阴冷。
当他们抵达迷雾边缘时，只见一片灰蒙蒙的雾气如同天幕般笼罩着大地，雾气中隐隐有黑色的流光闪烁，散发着令人心悸的吸力。
“这迷雾……有问题。”石夯运转土系灵力，在身前凝聚出一块岩石，朝着迷雾中扔去。
岩石刚接触到雾气，便如同泥牛入海般消失不见，连一丝回音都没有。
李江的墨金色灵力涌入双眼，试图看穿迷雾，却发现雾气中蕴含着某种扭曲空间的力量，他的视线最多只能延伸到十丈之内：“里面的空间被扭曲了，强行闯入怕是会迷失方向。”
影煞的身影融入阴影中，试图潜入迷雾，却在接触雾气的瞬间被弹了回来，黑色的衣袍上沾染了一丝灰色的雾气，正在不断侵蚀他的灵力：“这雾气能腐蚀灵力，还能阻挡隐匿术法。”
沐瑶取出一张紫色的符箓，注入灵力后朝着迷雾扔去。
符箓在雾气中爆发出耀眼的雷光，短暂地驱散了周围的雾气，但雷光消散后，雾气便如同潮水般重新涌来，甚至比之前更加浓郁。
“有点意思。”
“老夫就不信这破雾能挡住火焰！”
炎烈的火属性灵力爆发，赤色的火焰在他周身燃烧。
他化作一道火光，朝着迷雾中冲去。
“小心！”李江连忙提醒，但炎烈的身影已经没入迷雾中。
下一刻，迷雾中传来炎烈的怒喝声，夹杂着碰撞的巨响。
李江等人脸色一变，连忙冲入迷雾。刚进入雾气中，他们便感觉到一股强大的吸力传来，周围的景象开始扭曲，原本并肩飞行的六人，竟在瞬间被分散开来。
“炎烈道友！”李江大喊一声，却没有得到回应。
他运转灵力抵抗吸力，墨金色的光芒在周身形成一道护罩，勉强稳住身形。周围的雾气中，隐隐有黑影闪过，散发着不善的气息。
“看来，我们闯入了一个麻烦的地方。”
“大家小心，保持警惕，尽量靠拢！”
李江握紧归墟剑，青金色的火焰在剑身流转。
话音刚落，周围的雾气突然变得浓稠，无数双绿色的眼睛在雾中亮起，如同鬼魅般盯着李江。
一股熟悉的嘶吼声响起，与枯骨渊遇到的黑暗妖兽极为相似，却更加狂暴。
李江心中一沉，他知道，一场新的战斗，已经开始了。而这片迷雾背后隐藏的，或许正是他们寻找的黑暗力量源头，以及古老邪恶势力的踪迹。
蓝毛灵鼠从李江的灵兽袋中钻出，冰蓝色的眼睛警惕地盯着周围的黑影，出窍境中期的灵力在它体内急速运转，隐隐有突破后期的迹象。小家伙蹭了蹭李江的脸颊，发出一声尖锐的嘶鸣，仿佛在提醒他小心。
李江摸了摸小家伙的脑袋，目光变得锐利起来。归墟剑上的青金色火焰与至阳之火的金色光芒交织，形成一道双色火柱冲天而起，试图撕裂迷雾，也为分散的队友指引方向。
火柱在迷雾中炸开，短暂地照亮了周围的景象。李江隐约看到，迷雾深处，似乎有无数的黑暗妖兽在涌动，而在更遥远的地方，一座巨大的黑色祭坛若隐若现，散发着令人灵魂战栗的气息。
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