“这真是一艘完美的战舰！”在英国earlehull造船厂的泊位旁，青木周藏终于看到了英国人推荐给日本的一等防护巡洋舰！
这艘原名为乔治号的埃德加级巡洋舰原本是打算装备英国海军的，但是伴随着一系列意外的发生，蒙受巨大损失的日本舰队急需补充力量，于是英国人就将这艘刚刚完工还没有服役的战舰直接转卖给了日本！而这艘排水量高达7300吨的战舰的造价和回航费用高达55万英镑！
“首尾各装备一门9.2寸火炮，两侧拥有10门6寸火炮。并且按照贵方的要求，把12门6磅炮被换成了12磅炮，同时增加了炮位的防护装甲。经过一番改进后，这艘战舰的火力和防御有了一定程度的提升，但是航程则有所减少。”一旁的瓦茨爵士介绍道。
“如果北洋获得一艘美因茨级装甲巡洋舰的话，乔治号能否匹敌对手？”青木周藏试探着问道，毕竟从国内传来的消息让这件事的可能性正在变大！
“乔治号的核心舱不会被6寸速射炮击毁，但是能否挡住l40主炮存有疑问。短时间内应该没问题，时间长了，恐怕就不好说了，毕竟贵国的炮也不能击穿美因茨的装甲。而中口径速射炮对装甲带面积巨大的美因茨号效果并不好。”瓦茨爵士还是很诚实的。
“不过我还是相信大英帝国的战舰和技术。”青木周藏看着略带难堪的瓦茨爵士，委婉的说道。
战争还是继续打下去的，而想要赢的战争就必须重新获得海上优势，即使囊中羞涩，日本人咬紧牙关也要恢复舰队实力。而为了弥补损失和应对北洋可能增加的战舰。购买一艘一等巡洋舰就是日本人应对的第一手！
瓦茨的话被青木周藏原封不动的传达到了国内，而这份情报显然引起了国内的轩然大波！不少人都觉得日本为了平衡海上力量付出的代价太大了！
“既然各位陆军的同僚们认为海军成本太高，那么你们大可以让工兵建设一座连接朝鲜和旅顺的浮桥。要是可以的话，我把海军的军费都给陆军！”伊藤博文的一句话彻底压倒了陆军中牢骚满腹的将军们。
而现有舰队不够用，买了一艘后还是不够用，那怎么办？伊藤博文给出的答案很简单！继续买！直到够用为止！可是这个世界虽大，但是能买到船的地方似乎只有一家！
德国的慕尼黑级装甲巡洋舰自然优秀，他们用英国人建造的战绩和日本海军的鲜血证明了自己的强大，日本人虽然很想买，但是德国不卖！俄国同理可得，而法国人在俄国的外交努力下也对日本关上了外购的大门。更何况因为三景舰的缘故，日本对法国战舰并不感冒！意大利没有新完工的战舰，同时意大利也不愿意得罪德俄。那么唯一的选择就只有英国了！
不得不说英国人对自己的小弟还是很够意思的！在日本政府提出继续购买战舰的第二天，英国政府就扣下来智利订购的白朗古.恩卡拉卡号巡洋舰，这艘1893年9月9日才下水的战舰正在舾装，结果1994年5月出了这档子事之后。
（作者君不知道这艘巡洋舰什么时候到智利的，不过根据一般二等巡洋舰下水到服役的事件来计算，这个过程大概有1年，所以暂且设定这艘战舰还在英国，即将完工但是没有交付智利。）
英国人就作为中间人协调智利和日本之间关于这艘战舰购买问题的谈判。英国人的面子很大，最后这艘和吉野同型但是明显强于吉野的二等防护巡洋舰就换了主人！日本政府最终以39万英镑的高价买回了这艘战舰！
而拥有了两艘新式穹甲巡洋舰的日本政府还是感觉心理有些没底，在正式交付之前，日本人还考虑着能不能把这两艘战舰换成一艘战列舰！比如说现在部署在远东的百夫长级二等战列舰就是个不错的选择！毕竟这两艘战舰的价格也等于一艘战列舰了，而后者火力和防御都有明显优势，航速也不慢！
但是这一次英国人表示玩不下去了，或者说不愿意替日本继续背锅了！前一段时间，英国和俄德之间因为日本的问题闹得已经相当不快了！你要是这时候敢把一艘现役的二等战列舰卖过去那不是找不自在吗？
作为干爹，帮干儿子也是有一定限度的！（比如说历史上三国干涉还辽的时候，英国人果断缩了！）你没见英国人卖给你前两艘巡洋舰的时候都是走的擦边球？都没有直接把服役的战舰划过去！而是选择差不多该完工还没服役的战舰！
不过即使这样，英国人还是尽量满足了日本人的需要，大一些的战舰实在是找不到了，那么就只能找小一些的战绩了！翻遍各个造船厂的造舰名录之后，英国人终于又发现了一艘小船！
这艘名为勇敢号的二等防护巡洋舰隶属于阿波罗级。排水量3400吨，输出功率9000马力，最大航速20节，拥有2门6寸炮、6门4.7寸炮和8门6磅炮的火力，这艘战舰时1894年完工的，也是给英国海军准备的，结果直接划到了日本海军旗下！
于是乎经过一番努力之后，日本人花了将近100万英镑订购了3艘巡洋舰！也许有人问了，日本政府有这么多钱吗？答案自然是有，人家准备这场战争已经准备十多年了！光军费储备和预算资金就有1.5亿日元左右！当时英镑和日元的比例大概在1比9左右！日本政府拿出100万英镑来也是可以的。更何况还有美英购买日本外债的支持，只要能打赢，就一切没问题！
日本人不但购买了大量的战舰，而且将一线主力战舰的火炮全部换成了新式速射炮，要知道历史上扶桑、比睿和高千穗等舰的副炮并不是速射的！而换炮之后，这些老舰的战斗力也飙升上来！
而手中有了大把新船之后，日本海军也牛气起来，历史上原本属于游击舰队的高千穗号已经很难入日本海军高层的法眼了，这艘服役于的80年代的战舰航速太慢了！于是新的快速舰队则完全由3艘新船和1艘吉野组成！东瀛妖刀在受到挫折后，站起来再次走向战场！
“准备走了？”鲁普雷希特看了看身后前来辞行的希佩尔说道。
“是的，美因茨号已经移交给了北洋水师，而我也将随舰去旅顺。我本人十分愿意教训一下那些日本矮子！”希佩尔斗志昂扬的说道。
“你倒是很乐观啊，记住，第二，舰队大战战结束后，你一定要说服杨用霖按照我们预先制定好的战略执行。第三，这艘战舰绝对不能落到日本人手中。美因茨的盛名来自于对日本舰队的屠杀，所以你懂的。另外，这也是皇帝陛下和海军部的意思。”王子严肃的说道。
“美因茨的结果只有胜利和沉没两种，不会再有第三种结果了！”希佩尔说道。一艘堪称开启了德国海军新历史的战舰，自然不能落在它曾经的敌人手中！
“那么第一点是什么？您似乎忘了最重要的一点！”
“尽最大可能保证你和你手下的安全！这仅仅是一次实验，在未来，你和你的舰队将参加一场可以改变整个世界的海上搏杀之中！每一名德国海军官兵都是最宝贵的财富，比美因茨号都宝贵！”鲁普雷希特语重心长的说道。
“这个听起来确实让人振奋，但是太过遥远了，您能不能来点实在的？”如果说鲁普雷希特一般都是有王霸之前的话，那么这位显然是个例外，即使出身高贵，甚至接受了十多年的皇室教育和熏陶，鲁普雷希特离王霸这两个词似乎距离更远了！而作为伴随自己左右的副官，希佩尔在私下场合里也十分随意。
“3年之内，某一艘巡洋舰的大副如何？”鲁普雷希特问道。“只要你能回来！”
“您是在开玩笑吧？”希佩尔脸色有些难堪的说道。
“随你怎么想！”鲁普雷希特挥挥手示意对方可以离开了。
而就在美因茨号装甲巡洋舰离开编队，降下来德国海军的黑鹰旗，升起了北洋舰队的龙旗后，第一批装载着蓝色军团物资和人员的德国运输船也已经抵达了海参崴，虽然现在双方还没有开战，但是亲王殿下认为他们应该早点到战场来适应一下未来的环境。
这次带领蓝色军团的是亲王殿下的老部下，冯.卡里普特中校，这哥们当初陪着亲王和普鲁士人打过，也在普法战争中带着步兵迎着法国人的排枪冲锋过，总体来所表现还算不错，实战经验丰富，同时对新生事物也比较敏感。作为一个中校指挥一支不过3000人的部队绝对没问题。
德日之间的冲突并没有冲散弥漫在远东的战云，在危机告一段落之后，该来的终究回来！当日本订购的三艘巡洋舰最终抵达日本本土后，甲午战争重新进入了倒计时，不过和历史上不同的是，这场原本要在7月爆发的战争被向后推迟了2个月！在这段时间里，北洋和日本都在竭尽全力的准备着。
不过和历史上不一样的是，这一次准备兵戎相见的不仅仅是清日两国，因为某些意外和在鲁普雷希特刻意的引导之下，俄德对远东局势的干涉比历史上来的更早，同时手段也更激烈！
“我已经制造了一个不一样的甲午，后面会如何，还真让人期待啊！”鲁普雷希特目送着美因茨号装甲巡洋舰离去，心中这样说道。
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