天明时分，进驻太阳山城的步兵旅已经在索科夫的安排下，进驻了一些重要的防御地点。
索科夫记得德军是从太阳山城北面冲入城内的，便带着别尔金和几名警卫战士来到了城北视察。
这座城市虽然被称为山城，但除了少数起伏的小山丘外，周围根本没有什么像样的山峦，只有连绵不断的森林。而通往城市的道路，就是从森林中穿过。
“旅长同志！”站在土坡上的别尔金，用望远镜观察过四周的环境之后，对索科夫说道：“太阳山城的地形很不错，要进入城市，只能通过东西南北四个方向的四条道路，我们的部队虽然少，但只要守住了四条公路，敌人就根本进不来。”
谁知别尔金的话刚说完，索科夫就不停地摇头，“副旅长同志，你把问题想得太简单了。敌人不但拥有大量的坦克大炮，甚至在必要的时候，还可以出动空军，对我军阵地实施狂轰滥炸，没有坚固的永备工事，我们的防线是支撑不了多长时间的。”
“旅长同志，你说的有道理。可是如今时间紧迫，敌人随时有可能绕过我军的防线，直接闯到这里。”别尔金皱着眉头说：“就算上级同意派人修建永备工事，我们也没有足够的材料和时间啊。”
“还有，”索科夫继续说道：“我们的兵力有限，要守住这么大的城市，有点力不从心。我是这样考虑的，东西南三个方向，各安排一个连的部队担任警戒，防止德军偷袭，把主力都集中在北面。同时，新组建的炮兵营……”
“等一等，旅长同志。”没等索科夫说完，别尔金就打断了他后面的话，满脸狐疑地问：“您怎么确定，敌人会从城市的北面发起进攻呢？”
索科夫望着别尔金，苦笑着说：“我昨晚研究了一晚上的地图，发现敌人要想出其不意地夺取太阳山城，就只能在强渡伊斯特拉河之后，绕过伊斯特拉水库，从北面进入太阳山城。”
“哦，原来是这样。”别尔金听完，若有所思地点点头：“怪不得您如此笃定，德国人会从城市的北面进攻。”
“炮兵营以连为单位，部署在城里的制高点上。”索科夫等别尔金安静之后，接着往下说：“等敌人进攻开始后，对他们进行炮火拦截，肯定会给德国人造成不小的伤亡。”
两人闲聊了几句，掉头朝旅指挥部走去，打算重新调整城内的兵力部署。
走着走着，索科夫见到几棵大树下有不少的板栗，眼前不禁一亮，随即快步上前，弯腰拾取地上的板栗。而别尔金则站在一旁，一脸茫然地看着捡得不亦乐乎的索科夫。
索科夫一边捡板栗，一边想待会儿回去之后，让炊事兵帮忙把板栗炒熟，自己都好久没有吃过炒板栗了。
当索科夫把两个口袋都塞满了板栗之后，才满意地站起身，转头对别尔金说：“副旅长同志，我们回指挥部吧。”
别尔金和索科夫并肩而行时，问出了心中的疑问：“旅长同志，我不明白，您捡那么多橡子做什么？”
“橡子？”索科夫一头雾水地问：“什么橡子？”
“喏！”别尔金朝索科夫手里捏着的两个板栗努了努嘴，说道：“您手里拿着的东西，不就是橡子么？”
“什么，这是橡子？”索科夫懵逼地反问道：“副旅长同志，这不应该是板栗吗？”
“不是的，这是橡子不是板栗。”别尔金笑呵呵地说：“橡子树和板栗树长得挺像的，不仔细辨认，还真容易搞错。”
得知自己捡了半天的东西，不是自己心心念念的板栗，而是什么橡子时，索科夫的嘴角抽了抽，他连忙将一颗板栗放进嘴里，咬开外壳，尝了一口里面的果仁，果然是又苦又涩。
他赶紧吐掉嘴里的橡子，然后又红着脸，把口袋里的橡子都取出来扔掉。同时，还不好意思地向别尔金解释说：“副旅长同志，谢谢你的提醒。我真的以为这就是板栗，还打算回去后，让炊事兵帮忙炒熟，让你们尝尝板栗的味道呢。真是没想到，居然是橡子。”
别尔金呵呵地笑了两声，解释说：“这两种树长得挺像的，而且果实也看着差不多，稍有不慎，就有可能认错。如果您真的想吃板栗的话，等我下次见到时，一定会通知你的。”
“那我就先谢谢你了。”
化解了板栗乌龙事件之后，索科夫等人又继续朝着指挥部的方向走去。
身后传来了汽车行驶的声音，索科夫听到这个声音，心里还觉得挺奇怪的，城里大多数的居民都疏散到了后方，街上基本都看不到人了，更别说什么车辆。后面来的这辆车，是从什么地方冒出来的。
没等索科夫转头，后面的车就摁了几下喇叭，不知是在提醒索科夫等人让道，还是和他们打招呼。
别尔金抢先扭过头，从驶来的车辆望去，有些意外地说：“是一辆吉普车，也许是上级派来向我们传达命令的联络官。”
吉普车停在了几人的身边，副驾驶一侧的车门打开，一名大尉探出头，冲着索科夫等人问：“两位指挥员同志，请问你们的指挥部在什么地方？”
索科夫心里很清楚，能通过自己布置的防线，顺利到达这里的车辆，车里坐的肯定不是敌人。因此听到大尉的问题后，如实地回答说：“旅指挥部在太阳山城的民警局里。我是旅长索科夫中校，他是副旅长别尔金中校，大尉同志，你找我们有什么事情吗？”
大尉确认了索科夫和别尔金的身份之后，立即下了车，来到后排的位置，打开了车门。担心里面的人下车时碰头，他还把一只手搭在了车门的上方。
车里下来了一名将军，索科夫只看了一眼，就认出来人是集团军副司令员扎哈罗夫少将。他并没有立即上前与对方打招呼，毕竟自己与扎哈罗夫的关系虽然不错，但按照时间线来计算，此刻对方根本不认识自己，如果自己表现得太热络，肯定会引起对方的怀疑。
扎哈罗夫来到了索科夫和别尔金的面前，正色说道：“我是集团军副司令员扎哈罗夫少将。”
“您好，副司令员同志！”索科夫和别尔金连忙抬手向扎哈罗夫敬礼。
扎哈罗夫还了一个礼，然后把注意力集中在索科夫的身上：“索科夫中校，我听罗科索夫斯基将军提起过你，说你是一个善于创造奇迹的指挥员。”
“您过奖了，副司令员同志。我不过是在履行一名军人的职责而已。”面对扎哈罗夫的夸奖，索科夫表现得异常谦虚。
“索科夫中校，我来这里之前，听罗科索夫斯基将军说，太阳山城内没有多少守军。”扎哈罗夫面带忧色地问道：“你有把握守住城市吗？”
“副司令员同志，您想听真话吗？”
“废话，我当然要听真话。”扎哈罗夫催促道：“你想到什么，就说什么。不必有什么拘谨，就算说错了，我也不会责备你的。”
索科夫很了解扎哈罗夫的性格，自然知道什么能说，什么不能说。他在脑子里组织了一下词汇，随即说道：“正如您所了解的一样，我的兵力有限，要守住这么大的城市，是根本不可能的事情。我如今能做的，无非是拖延城市失陷的时间而已。”
听到索科夫这么说，扎哈罗夫的脸上露出了不悦的神情：“索科夫中校，敌人的影子都还没有看到，你就在考虑放弃城市的打算了。难道你不知道，一旦让德国人占领了太阳山城，他们就能直接威胁到第16集团军的后勤补给线？”
“知道。”
“既然知道，那你为什么还在考虑放弃城市？”扎哈罗夫用不解的语气说：“作为太阳山城的城防司令，你应该考虑的问题，不是该怎么守住城市吗？”
“副司令员同志，我说放弃城市，并不等于要逃跑，而将城市轻易地交给敌人。”索科夫向扎哈罗夫解释说：“就算步兵旅的主力撤出了城市，我也会留下少数的兵力，在城里与敌人打巷战。更重要的是……”
扎哈罗夫察觉到索科夫似乎还留有后手，连忙催促道：“你还有什么想法，尽管说出来。”
“我打算利用坚守城市的这段时间，开辟几条通往城外的暗道。”索科夫说道：“等我们的反攻开始后，可以派遣一部分部队，从这些预留下来的暗道，偷偷地潜入城市，配合反击部队，给敌人来一个里外夹击。”
索科夫的这番话，让扎哈罗夫的脸上重新露出了笑容。但很快，他又恢复了严肃的表情：“索科夫中校，要挖掘通往城外的暗道，恐怕需要的时间会很长，你觉得在敌人破城之前，能完成暗道的开通吗？”
“应该没有问题。”索科夫昨晚仔细琢磨过，要想守住这座城市，恐怕要把斯大林格勒保卫战的一些巷战战术，提前运用到这座城市，他耐心地向扎哈罗夫解释说：“我昨晚向城里的民警了解过情况，知道城里的下水道有两个出口是在城外，我们完全可以利用城内的下水道，作为我们进出城市的暗道。”
扎哈罗夫把手搭在了索科夫的肩上，点着头说：“索科夫中校，罗科索夫斯基将军说过，你是一个善于创造奇迹的人，看来他的说法是完全正确的。说实话，听到你说城市根本守不住时，我心里还在暗自琢磨，如果城市真的丢了，要想重新从敌人的手里夺回来，恐怕要多付出不少的伤亡。但有了暗道的存在，那么我们重新从敌人的手里夺回城市的战斗，就将变得轻松。”
“副司令员同志！”别尔金见索科夫和扎哈罗夫站在路边聊个没完，便上前打断了两人的谈话，陪着笑说：“外面太冷，我们不如先回旅指挥部如何？那里生了两个炉子，要比这里暖和得多。”
“好吧，那就先去你们的指挥部。”说完，扎哈罗夫从敞开的车门重新坐进了车里，并招呼索科夫和别尔金上车：“你们两人也上车，带我去你们的指挥部。”
索科夫和别尔金等人从指挥部出来，走到北郊这里，用了差不多四十分钟。如今坐上扎哈罗夫的吉普车，只用了十分钟，就到达了目的地。
门口的哨兵看到有一辆陌生的吉普车驶过来，伸手准备将车拦下时，坐在后排的别尔金，拉开窗户探出半边脸，冲着外面的哨兵说道：“你不认识我了吗？”
哨兵看清楚坐在后排的人，居然是副旅长时，连忙收回了拦车的手，随即举到额边向别尔金敬礼，然后拉起了横杆，让吉普车进入了民警局的停车场。
几人下车之后，扎哈罗夫有些好奇地问：“索科夫中校，按照管理，负责城市防御的指挥员，都喜欢把自己的指挥部设在城中心的教堂里。要知道，教堂的建筑物不但结实，可以扛住炮火的轰击，而且顶部的钟楼也是整个城市的制高点，在那里可以看清楚城市四周的动静。”
“副司令员同志，我已经把观察哨设在了教堂里。”索科夫说道：“他们如果发现什么情况，都会通过电话，在第一时间向旅指挥部报告的。而我不把指挥部选择在教堂的原因，是因为那里太扎眼了，一旦德国人发起对城市的进攻，肯定会对教堂所在的区域实施炮击或者轰炸，我可不想把自己的指挥部设在危险的位置。”
对索科夫的这种说法，扎哈罗夫表示了赞同：“你说得没错，索科夫中校，如果指挥部一旦遭遇不测，下面的部队肯定会因为失去统一的指挥，而陷入混乱。所以在选择指挥部的位置时，首先要考虑的，还是安全问题。”
说到这里，扎哈罗夫的目光环顾四周，随口问道：“这里安全吗？”
“安全，副司令员同志。”索科夫不假思索地回答说：“警局的下方有地下室，如果这里遭到敌人的炮击或轰炸时，我们可以及时地转移到地下室。”
“转移到地下室？”扎哈罗夫望着面前的建筑物，捏着自己的下巴，若有所思地问：“万一这栋楼被炸塌了，我们就会被困在地下室里，到时该怎么出来呢？”
“副司令员同志，这一点您可以放心。”索科夫想起上一世，就在某次的城市保卫战里，有一群指战员被困在了地下室里，还是自己用手榴弹炸开了地下室露出地面的气窗，才把他们救出来的。“就算被困在地下，我也有办法脱困。”