波利提克带着哈兰丘克返回步兵旅防区时，德军的炮击还没有停止。
他冲进了旅指挥部，却没看到索科夫的踪迹，连忙冲着卡尔索科夫问道：“中校同志，你们旅长去什么地方啦？”
“他在外面的了望台上。”卡尔索科夫说清楚索科夫的去向后，有些好奇地问波利提克：“上校同志，您找他有什么事情吗？”
“我出去找他。”波利提克转身就朝外面走，嘴里说道：“详细的情况，哈兰丘克中校会告诉你的。”
从帐篷里出来，波利提克左右张望了一下，没有发现什么了望台的踪迹，便叫过一名哨兵，客气地问：“战士同志，你们的旅长在什么地方？”
“喏，在那里！”哨兵指着森林里一个位置说：“旅长的了望台就搭在树上，顺着梯子可以爬上去。”
波利提克向哨兵道谢后，快速地跑了过去。他很快就发现了索科夫所在的那棵树，便顺着狭窄的梯子爬了上去。
了望台上，正举起望远镜望向二营阵地的索科夫，察觉到有人顺着梯子爬上来，连忙放下望远镜，低头向下看去。见到爬上来的人，居然是波利提克上校时，脸上不禁露出了惊愕的表情。
“上校同志，您怎么来了？”
“我上来瞧瞧！”波利提克爬上了了望台，“前面的情况怎么样了？”
索科夫抓稳栏杆，将手里的望远镜递给了波利提克：“您自己瞧瞧吧。”
波利提克接过望远镜，朝着二营阵地的位置望去，只见那里正遭受着猛烈的炮击，整个阵地已经被硝烟所笼罩。
见到这种情况，波利提克不免担心地说：“索科夫中校，敌人的炮火如此猛烈，想必阵地上的指战员们伤亡不小吧？”
“不会。”索科夫摇着头说：“炮击刚开始的时候，阵地上除了留下少数的观察哨，其余的指战员就转移到了第二道防线。”
“什么，第二道防线？”波利提克有些不解地问。
索科夫知道这种战术是德军首创，别说波利提克这种长时间没有打过阵地的指挥员，就算每天与德军作战的指挥员，知道这种战术的也不多，因此听到他的这个问题，便特意解释说：“这是德军在防御时常使用的一种战术，当我军实施进攻进攻前的炮火准备时，他们就把主意的兵力转移到第二道防线。等到炮击结束，我军发起地面进攻时，他们撤到第二道防线的部队，便沿着交通壕返回一线阵地，迎击我军的进攻部队。”
“你们的第二道防线在什么位置？”
“在原有阵地后方三百到五百米的位置，两道防线之间用交通壕连接，这样指战员们不管是撤到第二道防线，还是返回第一道防线的途中，都能最大限度地降低伤亡。”
波利提克再次把视线转向了二线阵地后方的森林，用不确定的语气问：“我的部队，如今就在那片森林里吗？”
“是的。”索科夫给了对方一个肯定的答复：“正是因为您的部队部署在二营的后方，所以我才会给司令员同志打电话，希望能获得他的授权，在必要的时候使用这支部队。”
波利提克放下手里的望远镜，侧脸看着索科夫问：“中校同志，难道您对您的部下没有信心，觉得他们守不住阵地吗？”
索科夫迟疑了一下，随即回答说：“在战场上，什么情况都有可能发生，因此提前做好准备是完全有必要的。”
波利提克再次拿起望远镜，把目光转向了四营的防线。
看着同样硝烟弥漫的战场，波利提克随口问道：“中校同志，这边的阵地也遭受敌人的猛烈炮击，接下来很有可能会受到攻击，您做好预防措施了吗？”
“当然，当然做好了防范措施。”索科夫给了波利提克一个肯定的答复之后，继续说道：“你看到阵地后方的森林了吗？从德军对四营阵地的炮击刚开始，里面就有上千名指战员进入了待命状态。”
“等一等，”波利提克听到这里，忍不住打断了索科夫的话：“如果我没有理解错误，您的步兵旅至少有四个营？”
“是的，四个步兵营和两个炮兵营。”
“那您的部队有多少兵力？”
索科夫轻轻地叹口气，苦笑着说：“全旅人数最多的时候，以后差不多六千人。但经过这段时间的战斗，兵员锐减到三千多人。”他指向四营的方向，继续说道，“光是在四营阵地这个位置，我就损失了两千人。”
“中校同志，如果您不介意的话，能告诉我，您的部队为什么有这么多兵力吗？”波利提克感慨地说：“如果再多一两千人，您的部队就算得上是一个不满编的步兵师。”
“上校同志，不怕您笑话。步兵旅在组建前，我手里只有罗科索夫斯基司令员给我的一个警卫连。”索科夫说道：“其余的兵力，是收容那些从敌人包围圈里逃出来的指战员，才逐渐壮大了队伍。”
“那弹药和物资呢？”波利提克继续问道：“又是怎么解决的？”
“除了从德国人那里缴获，我们还发现了两个隐藏的军火库，从中得到了大量的作战物资，其中就包括武器弹药、物资和药品等等。”索科夫说道：“正是因为有了充足的作战物资，我们才能扛住德军的一次又一次的进攻。”
德军对二营阵地的炮击停止了。
没等硝烟散去，退守二线的二营指战员，就沿着交通壕纷纷返回了一线阵地。
看到这一幕，波利提克微笑着点点头，心说索科夫的这个战术真不错，炮击刚开始，就把部队转移到安全的第二道防线，德国人的炮击再猛烈，也不过是在轰击没人的空阵地。
但索科夫却皱起了眉头，他心里暗想，二营长怎么如此鲁莽，敌人的炮击虽然停止了，却没有立即发起地面进攻，万一这是敌人的阴谋，等战士从二线阵地回到一线阵地后，再来上一轮炮击，到时候二营就会遭受巨大的伤亡。
波利提克无意中一回头，看到索科夫眉头紧锁，不免好奇地问：“索科夫中校，您好像不高兴，出什么事情了？”
索科夫指着正沿着交通壕返回一线阵地的指战员，语气沉重地说：“上校同志，您瞧这些正在返回一线阵地的指战员们，他们的举动真是太鲁莽了。敌人还没有发起地面进攻，他们就急匆匆地返回一线阵地，万一他们刚回到阵地，敌人就再次来一轮炮火覆盖，那么刚返回阵地的部队就会遭受巨大的伤亡。”
波利提克听后，顿时大吃一惊，他短暂的思索过后，觉得索科夫说得非常有道理，敌人停止炮击后，却没有立即发起地面进攻，没准就是发现阵地上的苏军都撤到了二线阵地，所以故意制造出停止炮击的假象，等苏军重新返回一线阵地后，再来上一轮猛烈的炮火覆盖，到时就能给守军造成巨大的伤亡。
索科夫接过波利提克手里的望远镜，朝着四营的方向望去，见这里的炮击依旧在继续，但远处的森林边缘，已经可以看到正在集结的德军坦克和步兵。他指着那个方向说道：“上校同志，您瞧，四营阵地所遭受的炮击虽然还没有停止，但远处的森林边缘，已经能看到正在集结的坦克和步兵，想必敌人很快就会向四营阵地发起进攻。”
几分钟之后，敌人对四营阵地的炮击结束了。
随着炮击的结束，森林边缘集结完毕的坦克和步兵，向四营阵地发起了进攻。
波利提克再次接过索科夫手里的望远镜，他通过镜头看到十几辆坦克在前面开路，后面跟着成群德军步兵，正小跑着接近四营的阵地，似乎准备从这个位置突破防线。
“索科夫中校，”波利提克见到这种情况，不免担心起来：“您真的认为，以四营现有的实力，能挡住德军的进攻吗？”
“我相信他们一定能做到。”
面对索科夫的自信，波利提克摇摇头，根据他的经验，四营的指战员根本挡不住德军的坦克。只要德军坦克越过战壕，没准就会有不少的战士跳出战壕往后逃。
当德军坦克距离四营阵地不足三百米时，却有炮弹呼啸着落了下来。虽然没有一发炮弹命中行进中的坦克，但跟随在坦克后面的步兵，却被炸得人仰马翻。
“这是怎么回事？”波利提克吃惊地问：“是从什么地方冒出来的炮火？”
“这是炮一营的战士们，在对进攻四营阵地的德军实施炮火拦截。”索科夫向波利提克解释说：“我们利用这种步炮协同的战士，打退了德国人很多次进攻。”
“看来你们的炮兵实力还挺不弱嘛。”波利提克感慨地说：“我的师经过几个月的战斗，所有的重武器基本都丢弃了。面对德军的坦克，战士们除了拎着集束手榴弹去炸之外，就没有别的反坦克手段了。要知道，每炸毁一辆德军坦克，我们至少要付出四十人伤亡的代价。要想把这十几辆坦克都炸毁，起码要付出一个营的伤亡。”
他刚说到这里，就看到有一辆行驶中的坦克，被拦阻射击的炮火击中，被火光和浓烟包裹的坦克向前行驶了十几米后，就停在原地不动弹了。几名浑身是火的坦克兵钻了出来，手舞足蹈地朝着后方跑去。那些正跟着坦克进攻的士兵，根本无暇顾忌这几名坦克兵，听任他们自生自灭。
“上校同志，我们下去吧。”索科夫提醒波利提克：“我想向两位营长了解一下战场的情况。”
两人并肩走进了帐篷，卡尔索科夫立即迎上来，向索科夫报告说：“旅长同志，四营长瓦夏少校报告，说敌人向四营阵地发起了进攻。虽然炮一营及时地实施了炮火拦截，但敌人的坦克依旧气势汹汹地冲向了四营阵地。”
卡尔索科夫报告的内容，索科夫刚刚已经在了望台上看到了。
他直截了当地问：“在刚刚结束的炮击中，四营的伤亡情况如何？”
“伤了十几个。”卡尔索科夫回答说：“不过没有人牺牲。”
“嗯，很是不错。”索科夫微微颔首：“不管最后的结果如何，我们至少降低了部队在遭受德军炮击时的伤亡。只要能保存有生力量，那么我们就有把握打败敌人。”
过了片刻，索科夫又吩咐卡尔索科夫：“参谋长同志，给二营打个电话，问问他们那里的情况如何，敌人有没有向他们的阵地发起地面进攻？”
卡尔索科夫摇摇头，回答说：“旅长同志，在您回来之前，我曾经和亚历克萨大尉通过电话，他告诉我，敌人在结束对二营阵地的炮击之后，并没有发现任何地面进攻的迹象。”
索科夫闻言，不免再次皱起了眉头，他对卡尔索科夫说：“参谋长，你现在给亚历克萨大尉打个电话，让他把指战员们隐蔽起来，防止敌人再次对他们的阵地实施炮击。”
卡尔索科夫有些惊诧地问：“旅长同志，您怎么知道敌人会再次对二营阵地实施猛烈炮击呢？”
“原因很简单。”索科夫解释说：“我刚刚在了望台上看到，敌人停止对二营阵地的炮击之后，却并没有立即发起地面进攻。而我们的指战员呢，看到德军的炮击停止后，就立即迫不及待地返回了一线阵地。你们说说，万一敌人再次对二营阵地实施炮击，会给我军造成多大的伤亡？”
听索科夫这么说，卡尔索科夫立即意识到了问题的严重性，连忙拿起了桌上的电话，接通了二营指挥所：“喂，是亚历克萨大尉吗？我卡尔索科夫参谋长，旅长命令，让二营的指战员做好隐蔽工作，防止敌人再次对阵地实施炮击时，造成不必要的伤亡。”
“好的，参谋长同志。”亚历克萨倒没有质疑这道命令的正确与否，而是毕恭毕敬地说：“我会立即转达命令，让战士们注意隐蔽，防止遭到了德军的炮火的杀伤。”
“还有，”卡尔索科夫在放下电话前，又再次叮嘱一句：“趁着敌人还没有发起进攻，立即抓紧时间抢修工事。明白吗？”
“明白，参谋长同志。”亚历克萨回答说：“我会抓紧时间抢修工事的。”
这边电话刚放下，四营那边就打来了电话，汇报战场上的情况。
“参谋长同志，”瓦夏在电话里语气焦急地说：“敌人的步兵，一度冲进了我们的阵地，好在战士们表现勇敢，把敌人赶了出去。”
(本章完)