天似穹庐，月明星稀。
在巍峨壮丽的金陵皇宫当中，福宁殿里，垂垂老矣的庆忌蜷缩在被窝里，不时的打着寒颤，看起来是生了一场大病。
时值二月，金陵属于江南水乡，所以天气还算微凉，但是没有冷到要盖棉被的地步。
庆忌这样的做法，无疑是宣告了一个事情——
他，命不久矣。
此时的庆忌，就坐在福宁殿的龙榻之上，对面坐着的人，则是太子恒以及皇太孙吴基。
祖孙三人讨论了一下科举制的事宜之后，庆忌忽而道：“吴恒，朕打算逊位，把皇位传给你，自己做太上皇，你看如何？”
庆忌是语不惊人死不休。
一听这话，吴恒被吓得一哆嗦，忙不迭的摇头道：“父皇，你老当益壮，何有逊位之念想？”
“儿臣还需要你，帝国的臣民也还需要父皇你。父皇万万不可辞让，否则国家生变，社稷有难，儿臣万死难赎其罪！”
庆忌轻笑一声道：“吴恒，你不必这般惶恐。这不是朕在试探你，朕……是真的打算逊位，让你成为帝国的二世皇帝。”
“朕，今年六十有九，活到这把岁数，已经是天可怜见。”
“朕几乎做到了普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣！”
“时至今日，朕还有什么不满足的？”
“人生在世，知足常乐。这是已故的季札、晏婴、老子等人传授给朕的养生之道，良好的心态，使人长寿……”
顿了一下，庆忌又道：“这些年，朕的身子一日不如一日，倍感心力交瘁，恐怕时日无多了。”
“你作为太子，当了三十一年的储君，时常监国摄政。朕们心自问，在治理内政方面，不如你。”
“帝王权术方面，你已经学到了精髓，能跟融会贯通。对于这样的你，朕完全放心。”
闻言，吴恒匍匐在地板上，磕头道：“父皇，儿臣真的不敢接受二世皇帝之位。父皇万万年，在你的有生之年，儿臣绝不敢让父皇你做什么太上皇！”
“万万年……”
庆忌自嘲的一笑，道：“这个世界上，又有谁能万万年？自欺欺人而已。”
庆忌是真心想将皇位传给太子恒。
这么多年来，太子恒的所作所为，庆忌是看在眼里，记在心里。
以太子恒的能力以及今时今日的威望，继承大统之后，只要制得住诸国的藩王，他的那些亲兄弟们，权力的交接，一切就都不成问题。
成为太上皇之后，庆忌也能安心颐养天年，不为繁杂之政务侵扰，一心一意的做一个“隐士”。
他不是历史上乾隆那种臭不要脸的人，退位当太上皇了，还要把持朝政。
“既然你不愿意现在继承大统，随你。朕的位置，迟早是你的。”
庆忌想了一下，又道：“吴恒，你老实告诉朕。你登基之后，会如何对待诸国藩王？会削藩吗？”
“……”
太子恒一时间摸不准庆忌的心思，不过，只能硬着头皮回答道：“父皇，儿臣绝不会主动削藩。”
“只是，倘若藩王们有什么不臣行为，儿臣为江山社稷考虑，也不得不痛下下手，撤除其藩王国，但还是会善待他的。”
庆忌一听这话，不置可否，只是将目光放在了吴基的身上，问道：“基儿，你呢？你日后继承大统，会削藩吗？”
“这……皇祖父你是要听真话，还是听假话？”
“别跟朕打马虎眼，老实交代。”
“诺！”
吴基深吸一口气，朝着庆忌躬身行礼道：“皇祖父，孙儿不敢欺瞒你。孙儿登基之后，一定会削藩。”
“吴基，你休得放肆！”
吴恒训斥了一句，吴基就跟鹌鹑一般，忙不迭的缩回了脑袋。
庆忌则是摆了摆手道：“基儿，你继续说，你可知晓朕为何要让这么多的皇子封邦建国吗？这其中有何深意？”
吴基闻言，见到庆忌脸上没有责怪的神色，这才心情舒缓了一下，道：“皇祖父，孙儿知道你分封这么多海外、域外藩王国的良苦用心。”
“要是孙儿所料不差，皇祖父你应该是想使各个藩王国行吴法，推吴化，促进民族融合，以期能在几十年，甚至是上百年的时间内，同化海外、域外之地，成为我大吴帝国不可分割的一部分。”
庆忌笑了笑，脸上是满意的笑容。
“基儿，你在眼光方面，比你父亲强。”
“孙儿不敢。”
吴基很是谦虚。
但是，在庆忌看来，吴基能看出自己分封那么多藩王国的良苦用心，着实不简单。
藩王国，也就是分封制与郡县制有什么不同？
有何裨益？
大吴的宗藩体系，跟周王朝的分封制基本上是如出一辙的。
庆忌在海外、域外之地推行分封制的主要目的，自然是为保证大吴皇族的强大，拱卫皇室，同时对各藩王国有效控制，加强统治。
按照大吴的宗藩体系，诸藩王国必须服从皇帝的命令。
藩王有为皇帝镇守疆土的义务，并有着随从作战，交纳贡赋，朝觐述职的义务。
同时，藩王在自己的封疆内，又对卿大夫实行再分封。
卿大夫再将土地和黎庶分赐给士。
卿大夫和士也要向上一级承担作战等义务。
这样层层分封下去，形成了贵族统治阶层内部的森严等级“皇帝——藩王——卿大夫——士”。
这样做的好处，当然是能让帝国迅速向各个藩王国推行“吴化”。
如果庆忌在波斯、吕底亚、花剌子模、斯泰基等故地设立郡县制的话，且不说大吴无法维系如此庞大的帝国疆域，导致叛乱丛生，难以镇压，最严重的问题，就在于人心无法归化了。
就像是之前波斯阿契美尼德王朝推行的行省制，结果如何？
各个行省之上，每个民族、部落只是臣服于波斯人，还在心怀故国，他们并不认为自己是波斯人！
又好比历史上的亚历山大帝国，亚历山大在筹备远征阿拉伯半岛时突然病亡，时年三十三岁。
由于死亡的突然降临，亚历山大未明确他的接班人，导致争夺王权的激烈斗争。
在斗争中，他的母亲、妻子与儿女都被反对派杀死。
将领们纷纷拥兵自立为王，横跨欧亚非三洲的马其顿王国从此分裂为四个希腊化的国家：马其顿、色雷斯和小亚细亚、埃及与叙利亚。
亚历山大庞大的帝国只存在了短短的十三年。
昙花一现！
庆忌若是效彷亚历山大的做法，让将领们坐镇一方，可想而知最后大吴帝国多半会跟亚历山大帝国一样分崩离析，四分五裂。
毕竟，人心难测。
哪怕是庆忌看着老实忠厚，对自己忠心耿耿的人，日后也未必不会背叛自己。
一旦部将们黄袍加身，胁迫你建国称王，你做不做？
不做，死。
做，或许还能一辈子荣华富贵，登上多少人求之不得王位。
这种巨大的诱惑，一般人是抵挡不住的。
所以，在庆忌看来，既然大吴开拓了那么多的海外、域外之地，就有必要建立起实际有效的统治。
哪怕是在庆忌死后，大吴帝国的宗藩体系陷入崩溃，土崩瓦解，最后称王称霸的还是庆忌的子孙……