秦熺的背景不用说，中不中进士是迟早的事，因为他爸是秦桧，不过为了让他中进士，秦桧可是费了九牛二虎之力。
秦熺不是秦桧亲生的，是他老婆王氏的哥哥王唤在外面风流，不小心生的孽子，也就是私生子。
王唤和秦桧一样，也是个妻管严，他老婆容不下他的私生子，于是他妹妹就把他的私生子接过来自己养，还给他改名叫秦熺。
秦桧自己也有个私生子，是他在当小官的时候和小妾所生，可他的妻子王氏容不下这个不是自己生的儿子，让秦桧的小妾带着私生子滚蛋了。
可惜秦桧没有王唤那样的好妹妹帮忙抚养他的私生子，多年以后他才找到这个亲生骨血，知道他叫林一飞。
秦熺既然不是秦桧的亲生儿子，自然一开始得不到秦桧的宠爱，但是王家当时势力很大，王氏告诉秦桧，你要想升官，就把秦熺当自己的亲生儿子。
加上后来王氏也没有给秦桧生过一儿半女，秦桧没有后代，只能是拿秦熺当亲儿子了。
秦熺是王唤的后代，王唤是个正宗官二代，没有真才实学，他的基因自然不好，秦熺从小到大就是个浪荡公子哥，没有一点秦桧的才气。
秦桧请了不少老师，有时还亲自上手教，他心想凭借自己的状元之才，怎么也能把秦熺教个文采飞扬吧。
可秦熺就是朽木不可雕，烂泥扶不上墙，这可把秦桧愁怀了，自己贵为国相，一人之下万人之上，要是秦熺考不上功名，这个权力怎么往下传呢？
宋朝想当官，有几种方法，一种是荫补，就是继承祖先的功勋给你个官做，都是最底层的官职；一种是捐官，就是“买官”的雅称，北宋时期，买官的价钱有句顺口溜：“三千索，直秘阁，五千贯，擢通判。”但买来的官一般没实权。
想当大官，只有一条路可以走，那就是科举。没有进士及第，不可能做到宰相一级的大官，出身很重要。
但是科举经过这么多年的发展，流程很完善了，想作弊基本没门，不过秦桧有办法。
科考是必须参加的，以秦熺的文才，想正儿八经考中进士，只能是作弊。怎么作弊就考验秦桧的智慧了。
科举是为了选拔人才，如果选出来都是关系户，很可能误国，所以历朝历代都重视科考的公正公平公开。
考题通常是皇帝亲拟，有时候也有例外，比如权臣当政的时候。主考官一般由名望卓着的大臣担任，主考官接到考题后，要到指定的地方入住，外面有士兵把守，严禁考官与外界联系泄露考题。
考试的时候，考场也是全封闭的，考生无法与外界取得联系。
考卷是糊名的，而且为了防止考官认出考生的笔迹和所做的记号，还有专人抄写考卷供考官阅读，用的是红色墨水，考官看到的是红色笔迹的“朱卷”，所以在成绩出来之前，没有任何人知道考卷对应的是哪个考生。
所以，无论是买通考官提前知道考题，还是在试卷上做记号，都无法让考生得到高分。
秦桧要怎么做呢？
这一年科举考试前的半个月，时任中书舍人（相当于皇帝的秘书）的程敦厚，突然收到一份请柬，是秦桧邀请他到宰相府坐一坐。
程敦厚不敢怠慢，按照请柬约定的时间来到宰相府，接待他的是秦府的管家，他说秦桧在办其他事，让程敦厚稍等，“请程大人自便。”
管家说完就转身离去，留下程敦厚一个人在客厅。
程敦厚很疑惑，秦桧贵为宰相，虽然平日很忙，也不至于把自己叫过来晾在一边吧？
或许秦桧真的有重要的事情要办，于是程敦厚就自顾自逛了起来，这秦府大院果然豪华，程敦厚逛累了，就找到一处茶几坐了下来，上面有泡好的盖碗茶。
程敦厚端起茶碗想要喝口茶，却惊奇的发现茶几边缘有一个小册子，封面上写着《圣人以日月为纪赋》。
赋是中国古代的一种文体，它讲究文采、韵律，兼具诗歌和散文的性质。其特点是“铺采摛文，体物写志”，侧重于写景，借景抒情。
程敦厚来了兴趣，于是放下茶碗，翻开小册子欣赏了起来。
才看了赋文的前几句，程敦厚就被深深地吸引了，这篇文章不但文采出众，而且对时事的见解鞭辟入里，称得上是一篇上等的佳作。
程敦厚看到文章的末尾，发现落款竟然是“秦熺”。
秦熺？程敦厚愣了一下，他当然认识秦桧的儿子，这小子根本没有真才实学，怎么会写出如此精彩的文章？
放下小册子，又等了大半天，秦桧也没有露面。
太阳都要落山了，程敦厚有些不耐烦了，这时候秦府管家出来打了一拱手，解释道：“我家相公本来有要事与程大人商量，可是皇上突然有诏命，宣他入宫去了，对不住程大人了，请您先回吧。”
程敦厚心里有些不高兴，就算皇帝宣召，你好歹自己出来跟我说明一声，老让管家对付我算怎么回事。
但他不便发作，只能告辞回家，秦桧葫芦里卖的是什么药，他百思不得其解。
半个月后，程敦厚被赵构任命为本届科举考试的主考官，而且赵构还让他自己出考题。
被委任为主考官程敦厚倒是不惊讶，但是让自己出考题，这有点过分了，但他很快联想到去秦桧府上的那一幕。
程敦厚能当上中书舍人，这里面就有秦桧的功劳，秦桧让他去秦府一趟，又无意中让他看到了秦熺的文章，现在他又出任科举的主考官……
前后一联想，程敦厚马上明白了其中的真意。
回到家，程敦厚尽力的回忆起秦熺署名的那篇文章，然后根据其中的内容拟定了今年科考的策论标题，拿给赵构过目。
能做到中书舍人，相当于皇帝的私人秘书，程敦厚的记忆力没的说，长相也是美男子，更重要的是他会揣摩赵构的心思。
他拟的题目，自然是赵构喜欢的。
赵构看了一眼，又交给秦桧，征询他的意见，秦桧装作仔细的审查半天，最后点头肯定说：“此题正当时，程舍人有心了。”
另一边，秦熺早就将那篇赋文背的滚瓜烂熟，进入考场后，只需要抄写一遍。
考试成绩出来后，没有任何悬念，秦熺排名第一。
前三名的试卷最后都摆在赵构的面前，“状元、榜眼、探花”这三个荣誉，需要他来做最后的决定。
赵构看到第一名的试卷，还没看文章，只看了名字，发现是秦熺，就不由得皱起了眉头，接着毫不犹豫的御笔一批，秦熺成了第二名。
赵构钦点的进士榜单发布，秦桧心里忿忿不平，他认为举贤不避亲，但赵构给出的理由也很充分：锁厅人不为状元。
锁厅人是指靠荫补入仕途的考生，他们有本职工作，有办公地点，要去考试就得先把办公厅锁起来，所以叫锁厅人。
锁厅人参加的科举考试，叫做“锁厅试”，内容是一样的内容，但是看管的更加严格，就怕这帮人闹出什么幺蛾子，毕竟都是官二代。
北宋初期是不准锁厅人参加科举的，原因很简单，科举本来是提供给寒门子弟的一条入仕的道路，你们这些有工作的人，还来跟他们抢饭吃，太不厚道了。
但随着荫补的人越来越多，进士出身的人又更加被重视，导致荫补的官员老在底层上不去，就有人想在学历上和寒门子弟一争高下，博一个更好的前程。
到了宋太宗赵光义执政的时候，他终于松口了，允许锁厅人参加科举，但是有一个前提，你可以考，考上了，给你进士待遇，考不上，原来的待遇作废。
也就是说，这相当于一场赌博，拿你的体制内工作去赌，赌赢了你可以更上一层楼，赌输了你就当平民百姓去。
这风险很大，谁有那个把握就能一考就中呢？所以，大部分锁厅人不敢参加科举，还是在原单位混日子。
后来到了宋仁宗他妈当政的时候，政策又放开了，允许锁厅人参加科举，即便是没考中，也不撤职、不降薪，这才让锁厅人开始前赴后继地出现在科举考场上。
这种做法，相当于你爹以前是县令，你被荫补成了县里的小吏，当你在县里混了几年后，要考县官了，你爹让你赶紧去考，考完出来参加面试，一看考官全是老熟人，不是叔叔就是伯伯。
所以外戚干政就是有这个缺点，他考虑的全是关系户。
但政策既然都放开了，再撤回去就显得不近人情了，于是朝廷最后形成了一个不成文的规矩：锁厅人不能当状元。
你走关系就算了，但是不能太过分了。
不过这不影响锁厅人继续在官场飞黄腾达，是不是状元有啥所谓呢，有了进士出身的身份，加上强大的人脉关系，锁厅人前途无量。
不然，秦熺一个新科状元，哪里轮得到他给赵构写赦免文。
秦熺上位靠他老子，他老子因为搞定了韦太后回归一事，再次加官进爵，虽然左相在官职上已经没有上升空间，但是爵位还有得升。
秦桧一年前就是左相，这次他从冀国公改封魏国公，从少保跳过少傅、少师、太保和太傅四阶，直升太师，位极人臣。
要知道，岳飞的最高头衔也就是少保，而搞定岳飞的秦桧，现在要被人尊称秦太师了。
秦太师不但地位尊贵，而且有护身符，因为金国和议的前提条件是宋国不能轻易换宰相，赵构如果罢了秦桧的相位，就意味着对金宣战，而金国还有赵桓这个底牌，随时可以让赵桓出山和赵构争夺帝位。
这让赵构无可奈何，他只能是把国事完全托付给秦桧，期望秦桧自己能够约束自己，治理好国家。
秦太师治理国家的前提，就是把朝廷内外的要员全部换成自己人，但现在有个障碍还没除掉，那就是张俊。