在五羊城住了几日，宫九不知道接到了什么消息，匆匆离去，只给李真留下了张纸条，上书半年后的某月某日在泉州城某某码头的某某客栈相会。
对此，李真并不在意，这人又不是至交挚友，若不是一直粘着自己，早就同其分道扬镳。
尽管孤身一人，游历的脚步却不会停下，李真没过多久便也离开了五羊城，继续南下。
……
荒郊野地，不远处甚至有几座荒坟，顶着矮小的土包，其中一座甚至能看到露出的未腐烂的棺材一角。
天色阴沉沉地，正下着雪粒，落在身上，发出沙沙的声音。雪粒落到地上，很快融化成水，将李真眼前弯曲的羊肠小道打湿。
这小路只能走一个人，看得出是行人日积月累踩踏出来的，并没有专门修筑。
路两边全是大半人高的荆棘、野草，不时有没冻僵的小型野生动物跳出来诏显存在感，看起来就是一条寻常的偏僻乡间小路。
刚走出十几步，周围突然安静下来，如死亡笼罩般，除了踩踏地面发出的“喳喳”的脚步回响声，风声、鸟叫全都消失不见。
数着脚步抑制住转身逃跑的冲动，李真加快速度，双腿机械地跑着，后背一片森冷，似有阴冷的气息正侵蚀着他。
屏住呼吸，将速度提到最快，在羊肠小路上飞奔。
这小路不一般的长，跑了一个时辰还没有到尽头。
雪，不知道什么时候停了。天上，圆盘般的日头苍白地挂在半空，却没有一丝温度。地上，李真正抹着额头的汗，背上已经湿透，正口干舌燥。
这会如果说还没有发现异常，那肯定是不可能的。
莫非遇到了传说中的“鬼打墙”？抑或是“迷阵”？
李真眯着眼前后左右看看，试图分辨周边的植物，却发现相差无几。
“冷静。”他无声地说。
抱元守一，微微闭上眼睛，排除外界所有声与色的干扰，他放慢脚步，将直觉放至最大，缓缓前行。
世界变得一片安静，所有声音消失无踪。
不知走了多久，鼻尖空气越来越潮湿，他才睁开了眼睛，一条不足半丈宽的小河正潺潺流动。
顺着河流走了两个多时辰，却发现周围一如既往，变化甚微。
不由再次停下脚步，向河面看去，水面如镜，除了流水声，不见一丝变化，这难免让人生疑，就算是深水静流也不可能平静地如同镜子连一个涟漪也没有吧？
运转内力，挥手击打河面，然河面纹丝不动。
幻境，果然是幻境，李真恍然大悟，加大内气输出，再次击打河面。
在李真全力击打下，河面如同镜子一样破裂，露出一个洞口，隐隐透着霞光，却难辨吉凶。他并未犹豫，身形一闪，没入其中，向着深处走去。
从洞中出来，翻过一个山头，刚走下山坡，李真就看到一间茶铺，大大的茶字旗随风招展。
地方不大，却也有五六间房子，边上有条山溪，哗哗流着，水质清冽。
心中大喜，便要过去休憩。
同一时间，另一条小路上，一个头戴黄花的翠衣女子袅袅婷婷地走进茶铺。
店家很热情，忙让儿子送上热茶热饼，店家娘子更是殷勤地上前搭话。
尽管对眼前一幕，感觉有些违和，李真却也没有多加理睬。毕竟，在他的观念里，十七八岁的女性单身出门在现代社会并不算少。
一脚踏入茶铺，找了张桌子坐下，他扬声道：“店家，有什么吃的，尽管送上来。”说完，丢了一角银子。
店家约莫三四十岁，却满脸皱纹，见客人如此大方，忙热情地拿了个大瓷碗，倒入热汤。
李真一看，瓷碗是带釉面的棕黄粗瓷碗，热汤是加了茶沫、姜、盐、豆类等的混合液体，他知道现代喝的清茶是在宋之后才发扬光大，大名清茶早就风靡天下，没想到这荒郊野岭的客舍竟然是茶汤，颇有古风古韵。
快速打量了一下，他决定住下，好好洗漱，休息一晚，明日再启程。
不多时，店家将一大碗炖肉端了上来，并送上两个大如铜锣的炊饼。
李真忙道谢，闻着这炖肉的香味，腹中饥火愈炽。他抄起筷子，夹起一块肉。炖肉里加了葱姜，倒是没有腥味。肉质还算鲜嫩，应该是鸡肉。
一口饼一口肉一口汤吃的畅快淋漓，白天的疲乏似乎全部消除。
饭毕，他问店家要了间房，又要了热水，好好洗漱了一番，并将腌臜衣物在客房边的小溪处用皂角洗干净，拿到房中晾上。此时，他十分怀念洗衣机与洗衣粉。
在古代，想过的舒服，一个人起码要配备八至十人才有可能，比如衣物要有人做，有人洗吧？饭要有人做，菜要有人采买吧？住处要收拾打扫吧？这会可没有电话、手机，传个话也要有人跑腿吧？出门要有人会赶车吧？总之，衣食住行都要有人打点。哪像现代社会，衣服可以全部网购，一日三餐全部可以叫外卖，就算是想自己烧饭，也可以用手机戳啊戳地在各种生鲜APP上定购，而且享受一小时内送达的服务。至于行，出门工具各式各样，飞机、高铁、汽车、自驾车、公交、地铁，方便快捷。即使需要住宿，也有民宿、青年旅社、快捷酒店、豪华酒店各种档次的住处可以选择。不管哪种档次的住宿条件，热水供应都是必备的。吃？那就更多了，不提各类面包糕点，就是饭馆也是各式各样，档次多多。
李真一边回想现代的便利，一边将手上的湿衣服用内力蒸干。如果说比现代有什么优越性的话，他认为是能修炼且有所小成。当然，原始自然风光及各类野味也让人赞不绝口。
衣物很快干燥，看了几天的山野风光，他此时只想闭上眼睛躺在床上好好睡一觉。
床铺上没有被褥，只铺了张竹席，席子上是块皮草，连枕头都是木质的，简陋到令人发指。心底哀叹一声，穿着衣服，从包里拿出大氅裹上，躺在竹席上，闭目休息。
这个时候棉花还没有普及，老百姓冬季取暖多是依靠木棉、毛皮、柴火，这对现代人来讲简直不可思议。而且在这样的季节，有时候官府还要征发徭役、兵役，人员伤亡之大可想而知。
历史的车轮就是在这累累尸骨之上缓缓前行，多少人消弭于尘烟而无声无息，不是一年两年，也不是一个朝代两个朝代，而是上下五千年。
李真越发感到时光长河的无情与残酷，更加渴望修行有成，离长生更进一步。其实，在唐朝，还是有不少飞升及剑仙的传说的，比如吕纯阳、韩湘子、聂隐娘等等。不知不觉中，他陷入了沉睡。多日旅途早就让人疲惫不堪，到了相对安全的地方很自然地放下了戒备。
店家的妻子正在后厨忙碌，看到店家，忙道：“夫君，难得遇到一个与大郎年貌相仿的小娘子，你看，是不是留下她给大郎当个浑家？”
店家问：“你问过那娘子的家世了吗？”
妻子回道：“说是父母双亡，去投奔姨母。”
店家皱眉道：“我看着不太像，没有戴孝。”又道，“万一是大户人家的逃妾或者逃奴就麻烦了。”
妻子听了，不由打了个哆嗦，如果真是私逃出来的，可不能沾边，搞不好会家破人亡。疑虑一生，便放下了念头。
这时，儿子声音传来：“爹，娘，刚才那个穿绿衣服的小娘子要住店，我把她安排在我房间隔壁了。”
店家娘子忙问：“你和人家小娘子说话了？”
大郎忙道：“没，没有，就是带她到了房间。”边说边偷偷打量他娘的脸色，耳尖通红，带着羞涩。
店家娘子心里咯噔一下，这是对人家小娘子动心了？大郎已经二十有三，因着地处偏僻，没有好女子匹配，蹉跎至今。难得遇到一个心动的女子，如果错过，似乎有些可惜。再瞧瞧那小娘子，衣着打扮颇为不俗，至少身上的首饰就挺值钱，更不要说她随身带的包裹。如果大郎能娶她进门，能保衣食无忧。她坐在灶前，忽喜忽忧，想得入神。
第二天一早，本打算继续赶路的李真起来洗漱时才发现天正下着瓢泼大雨，根本没法出行。他看看头顶低垂的乌云，银线般不停落下的雨水，只好改变计划，在这客栈再多停留两日。
吃过早饭，便回到房中打坐。山间空气流通快，草木清新，入定较快，就连内气运行速度也快。不一会，他便沉醉在修行中无法自拔。
等再次回神，天色已经接近傍晚，大雨已经停了，店家正在河边洗菜。
看到李真走出房门，店家娘子热情地邀请他参加儿子傍晚的喜宴。
原来大郎今晚将与昨天借宿的翠衣小娘子成亲。
李真此时才回想起那小娘子颇有几分古怪，就那样娇滴滴怯生生的模样居然敢孤身去异地投亲？要知道，这段路要经过好几个山头，这说来十分蹊跷。只不过事不关己，他便没有多关注，这也是现代人的冷漠吧。
时间过得飞快，转眼喜宴准备就绪，参加的人并不多，也就住宿的三五人及店主一家。
尽管如此，喜堂上也点了红烛、贴了双喜，大郎更是与那小娘子拜了堂，还早早送入洞房。
夜色如墨，正在打坐的李真猛地听到一声高昂的惨叫，紧接着是狗叫声，店主大力敲门声，以及店主妻子的哭泣声。
他感觉不对，推开房门，几个跳跃来到店主跟前。
店主听到儿子的惨叫，跑来看看发生了什么事。
房内大郎的惨叫声连连发出，清晰无比，店主竭尽全力却仍然无法打开门。
李真不耐烦了，飞起一脚，将门踹开，率先走入房内。
只见红烛高照，灯影里大郎全身是血倒在婚床上，嘴里的惨叫也变成了呻吟，而新娘子却正长着大嘴，露出的狰狞牙齿沾满了鲜血。此时，她再不是妙龄小娘子的模样，而是全身惨绿，目如铜铃，面目丑陋的怪物。
李真见这不知哪来的精怪，顿时大吼一声“去！”一道剑气划过长空，直射怪物。
怪物躲避不及，被削下一条臂膀，然并不见流血，只有绿色的汁液滴落在地。
怪物与剑气斗了几个回合，一直无法摆脱攻击，心里胆怯，转身欲从窗户逃离。
李真看它要逃，不由心急，内力猛然加大输出，剑气一道强过一道，气势大涨。
“唰——”
一道剑气闪过，怪物的脑袋被劈成两半。怪物再也无力逃跑，倒毙在地。
这种生物从来没有见过，李真小心翼翼地走近检查，发现那绿色怪物犹如一段树木，那种表面长满了绿苔又在湖水里浸泡经年的树木。
这时，躺在床上连声呼痛的大郎唤回了李真的注意力，店主夫妇早就急匆匆上前查看，在看到满身鲜血的儿子时放声痛哭。
两人互相埋怨，后悔不该给大郎娶个不知来历的女人。
李真看大郎只是皮肉伤流了些血，就拿出止血散给店主夫妇，交代他们涂在伤口，数日就能痊愈。
随后便收起怪物的尸体，出了房门，回了自己房间。
他拿着那段类似树桩的怪物尸体，怀疑极可能是传说中的山魈。
山魈食人的传说古来有之，但这还是第一次亲见。
这种生物在现代是不存在的，大名也未听闻，李真颇为好奇。
不知道这山魈的尸体能不能用来炼器，毕竟是草木灵怪，该有些神异吧？可惜他没有这方面的书籍或知识。叹息一声，将山魈尸体胡乱收入储物袋，不再多想。
第二天一早，天气晴好，万里无云，李真告辞继续赶路。店主对他的救命之恩十分感激，一再拒收房费，李真却之不恭，给店主留下了几颗药丸便告辞离去。
店主一家感激涕零，如果不是李真，昨晚客栈里的所有人都可能被山魈吃光，尸骨无存。