李真闻声望去，见花满楼满脸笑意的看着自己，招呼自己前往，冷漠的脸上顿时浮出一个微笑。这个微笑犹如寒冰乍破，让他寡淡又平凡的面孔生出几分动人之色。只这动人之色转眼即逝，再看这年轻人，仍是个平凡到让人无视甚至遗忘的小个子男人，唯一的优点或许就是年轻吧。
自来到这边镇，连着两天转下来，根据所见所闻，李真不由暗叹天宝峡谷之行必然是大麻烦。
边镇内尽管气氛紧张，大有备战之举，但并不禁止江湖中人往来。除非欺压平民，对江湖中人的行动更是持着不闻不问的态度。
警惕蛮族入侵，故而甲兵警惕防备，但却对江湖中人出关大开方便之门，这岂不是有些自相矛盾？除非朝廷另有打算。
这让李真更加确定藏宝图只是个幌子。目的究竟为何不外乎那几个，救出名义上的成祖，祸水东引，削弱甚至消灭武林部分势力，同时去草原搅局。
这目的不管是哪一桩都满满的麻烦，他很想建议花满楼迟些日子再出发，错过这波江湖中人出发的高潮。
念头飞转，脚下却并不迟疑，李真很快走到跟前。待抬头看到旁边的这位客人时，他满眼愕然，竟然是他！
不过想想也不奇怪，镇上就这一家客栈，早晚有见面的机会，哪怕故人相见并不相识。
“李兄出门好早，我竟然酣睡整宿毫无所知。”花满楼语气幽幽地道。
李真微笑道：“这段日子颠沛流离，七童这是太疲累了。”说着，他将眼神转向旁边这位，疑惑道，“这位是新结识的友人？”
不等花满楼开口，这位就道：“抱歉，在下已用完早膳，告辞。请。”说完，站起身来走开了。
李真耸耸肩，笑道：“怪人。刚才还看到他对你满眼欣赏之意呢。你们在聊什么？”
花满楼摇头道：“并未交谈。”语气一顿，又道，“李兄不会不知道他是谁吧？”
李真笑而不语。
花满楼蘸着茶水，在桌子上写了一个大名鼎鼎的名字。后又叹道：“不知他来边镇所为何事。”
李真笑道：“说不定和大伙目的相同。”
花满楼摇摇头，两人不再提那人，起身回房间，商量北上草原之事。
“李兄的意思是避开那些人？”花满楼道。
“正是。人多口杂，蛮族铁骑难道会对中原江湖人物的到来无动于衷？想也不会。有大量抱有敌意的陌生人来到自己地盘，任谁也不会轻易放过，哪怕不灭掉，也要让人监控起来。这中间少不了挑拨离间、内斗损耗陨落减员。”
“若是我们两人单独出行，也极为危险，若是被铁骑包围，没机会突围。”花满楼忧心忡忡道。
“这个某来想办法。”两个人的安全李真自问还是能保证的。
“若是迷路该怎么办？”花满楼仍然担心。
李真被他问得讪讪然，不过还是拿出一张地图道：“瞧见这藏宝图起点上的小红点了吗？只要滴血就能认主，在草原上就不会轻易迷失方向。”
花满楼接过看了一眼，又抬头看了看李真：“李兄从何处得来的这地图？”
“孙驼子酒馆。孙小红让人送的谢礼之一。”
又两天，江湖中人大批出关，北上草原，就连同福客栈原已住满的客房都空了下来。
李真二人并未随行，而是又续了七天的房。
……
“那些中原人已经北上，消息已经传回去了吧？”
“自然。”
“还是谨慎点好。最近不知怎么回事，总觉得有一双眼睛在盯着我们。”
“或许真有？”
“真不是开玩笑。这是一种直觉。靠着这直觉我数次逃生成功。”
“我看你是最近这段时间被寻宝的江湖人搞得太累吧，休息数日就好了，别杞人忧天。”
聚宝斋分号后院仓库里有两人正低声交谈，一缕光线透窗而入，照在两人脸上，其中一个是分号掌柜，另一个却是同福客栈那位帮花满楼指路的小二。
不多时，小二离开，顺着街道往客栈走。
数丈之外是一条丁字路口，其中一个路口通往北四胡同，那片的居民曾在某次破城后被入侵的蛮族屠杀一空，至今人迹罕至，常有闹鬼的传闻流出。
小二慢慢走在这街道上，眯着眼睛仰望灰蒙蒙的天，这个春季草原的日子一定不好过，去岁牛羊不知道冻死多少，也不知道阿妈同小妹现在的日子过得如何。眼前又闪现掌柜的面孔，掌柜是好人，可惜……
“呜呜”的风声从北四胡同吹过来，阴冷不堪，小二往那里看了一眼，猛然回头，再次摇摇头，自言自语道：“我没错，对，没错……大家都想活着而已。”
就在这时，背后一股凉意袭来，犹如厉鬼近身，不及回头，小二猛然被人捂住口鼻，双臂反剪，被拖入昏暗的巷子里。很快，因为窒息，他昏了过去，被人挟在肋下带走。
同一时间，还在聚宝斋分号仓库里的掌柜，将盘好的货及账本收好，这些都是要运到草原交给上面的。
分号每年的收益都很可观，哪怕只是手指缝落下的一丁点也够他过上好日子的，可惜……希望儿女能入了王子的眼，让自己早日回家，这每天把脑袋拴在腰带上的日子他过够了。哎，转眼二十多年过去，从一个懵懂的少年成了油滑的掌柜，还真要谢谢……
不等这个念头消失，一根手指突兀地往他太阳穴一点，掌柜整个人顿时昏迷过去，被人快手快脚的接住。
两个货商打扮的不知何时进了仓库。将掌柜点晕后，立马脱下身上的皮袄帽子反穿，又在掌柜脸上一抹，这才扶着人走出仓库。那账本自然也被收入怀中。
类似的事发生在数个边镇，与消失之人关系亲近者很快收到口信，有家中长辈离世要守孝的，有回家成亲的，还有亲戚照应发财去的，五花八门，但却全都很有可信度。