姑苏城的雨下得缠绵，打在青瓦白墙上沙沙作响。独孤求败坐在老宅的屋檐下，看着雨丝如帘。惊蛰剑横在膝头，剑鞘上的水珠缓缓滑落。
大爷，漕帮传来消息。梅剑撑着油纸伞走来，慕容秋荻逃回太湖了。
独孤求败指尖轻抚剑鞘：他中了我的惊蛰剑气，活不过三个月。
雨幕中忽然传来马蹄声。个驿卒浑身湿透地闯进院子，递上鎏金请柬：剑神先生，苏州知府有请。
请柬上墨迹淋漓，邀他三日后赴除魔英雄宴。落款处盖着知府大印，却透着淡淡腥气。
是星宿派的腐骨香梅剑银针探毒，宴无好宴。
独孤求败将请柬投入雨中：告诉知府，我会准时到。
第三日黄昏，知府衙门张灯结彩。江湖豪杰齐聚花厅，酒香混着兵器锈味。主位上的知府举杯：今日为剿灭星宿派庆功！
独孤求败独坐角落，惊蛰剑倚在桌边。杯中酒色澄澈，却浮着极细的血丝。
酒里有毒。他轻声对梅剑道，是七星海棠。
梅剑银针疾闪，刺入邻桌豪客手腕。那人惨叫倒地，掌心赫然藏着毒蒺藜！
动手！知府突然掀桌，露出腰间软剑！满堂纷纷亮出兵刃，眼中泛着血红——全是星宿派死士！
独孤求败踢翻酒桌，惊蛰剑铿然出鞘。剑光如电，瞬间点倒三人。梅剑长剑如雪，护住他后背。
慕容秋荻在哪？
知府狂笑：主公早已布下天罗地网！他吹响竹哨，屋顶炸开毒粉！
独孤求败剑舞如轮，剑气荡开毒雾。但死士们不畏生死，前仆后继。更可怕的是，他们伤口流出的血都带毒！
大爷，他们在用血毒！梅剑急呼，袖箭连发。
独孤求败剑势突变，惊蛰剑法第九式万物复苏悠然使出。剑风过处，死士们动作迟滞，毒血倒流反噬！
知府见势不妙，欲跳窗逃走。惊蛰剑后发先至，点中他环跳穴。
说，慕容秋荻藏在哪？
知府狞笑：在你们永远找不到的地方...突然口喷黑血，气绝身亡。
梅剑掀开他衣领，颈后露出星宿派刺青：千面人魔易容的。
雨夜中，独孤求败站在庭院。惊蛰剑忽然轻鸣，剑尖指向西南方。
在寒山寺。
寒山寺夜钟凄清。慕容秋荻跪在佛前，浑身颤抖。惊蛰剑气正在他体内肆虐，经脉如焚。
你来了。他惨笑，给我个痛快吧。
独孤求败剑尖抵住他咽喉：为何执着于惊蛰剑？
因为...慕容秋荻突然暴起，袖中射出金针！针尖泛蓝，直取双目！
惊蛰剑轻转，金针尽数落地。剑尖顺势划过，挑开对方衣襟——胸口纹着北斗七星，中心却缺了一角。
原来如此。独孤求败收剑，你练了残缺的惊蛰剑法，遭反噬了。
慕容秋荻瘫倒在地：兄长只传我八式...第九式需以至亲之血为引...他猛地抓住独孤求败衣角，用我的血...补全剑法！
独孤求败默然。惊蛰剑轻吟，似在悲悯。
剑道至高，非为杀戮。他并指点向对方百会穴，散功吧，还能活命。
慕容秋荻功力尽散，昏死过去。梅剑忍不住问：为何不杀他？
他活不过七日了。独孤求败望向殿外雨幕，惊蛰剑反噬，无药可医。
晨钟响起时，二人走出山门。姑苏城在雨雾中苏醒，船娘的歌谣顺着运河飘来。
漕帮的船等在码头。李老三递上密信：大爷，少林来信，请您接任武林盟主。
独孤求败将信笺折成纸船，放入河中：告诉方丈，我志不在此。
纸船顺流而下，穿过小桥流水。桥头有个戴斗笠的渔翁收起钓竿，竿头银线闪烁。
惊蛰剑主，我们还会再见。渔翁的声音随风飘散。
梅剑欲追，被独孤求败拦住：是慕容复的旧部，不必追了。
雨停了，阳光穿透云层。惊蛰剑在鞘中发出温润的光，仿佛被这江南烟雨洗去了戾气。
大爷，接下来去哪？
回少林。独孤求败步入舟中，该把惊蛰剑还给达摩洞了。
乌篷船荡开涟漪，惊起几只白鹭。远山如黛，江湖依旧。
（第一百一十八章 完）