入秋后，长安转眼间换了个样似的，就像披上了黄纱的少女，迎着凉风点落种种风情。树上翠色渐褪，嫩黄色的叶子金灿灿地洒满一地，华美绚丽，让人忘了秋的悲凉。
负责送信的太监被一大堆宫人簇拥着，乐呵呵地收取大家奉上的赏银，把怀中的家书一封封地派出去。宫人们一旦进了宫，就不知道什么时候才能出去，回乡更成了奢望。这一年两次的传信机会，对于他们来说，是最珍贵的时刻。
窦漪房挤得眼冒金星，好不容易才凑了过去，露出一个谄媚的笑脸，“方公公，您好生辛苦了。请问有来自津观县的信没有？”
“哟，这不是椒房的窦丫头吗？对哦，你就是从赵国津观县来的秀女，让我看看……唉，奇怪了，刚才还记得有信儿的，这会又塞到哪里去了呢？”送信的方公公露出一脸为难的样子，肥嘟嘟的手在怀里的一大叠信中左翻右找，却啥都没翻到。
旁边又挤来两个宫女，不耐烦地催促道：“找不到就算了，别在这儿浪费姐姐们的时间！方公公，我们姐妹是长信宫的，不知齐国临淄有信儿不？”说着，两个沉甸甸的钱袋塞进了方公公的手里。
方公公的脸一下子笑开了花，脸上的肥肉把小眼睛都差点挤不见了，裂开满嘴的黄牙，道：“临淄的，当然有！长信宫的徐氏姐妹是不？喏，信都在这儿呢！”两根肥短的手指迅速地把几封信捻起，递给了那对姐妹花，豆豉般的眼珠子别有用意地瞅窦漪房一眼。
窦漪房秒懂，把准备好的小钱袋往他手里一塞，又道：“方公公，辛苦了！麻烦您老人家再找找看。”
方公公掂了掂钱袋子，似乎对它的重量还是挺满意的，又圆又肥的手指头翻了两三下，很快就抽出了一封信，熟练的手势和一开始为难的样子有着天渊之别。窦漪房兴高采烈地接过信，上面的笔迹秀气温润，和窦长君的为人一模一样。一眨眼，她就已经进宫都快一年了，家书何止抵万金啊！
窦漪房接过信，却没有马上离开，又从怀里抽出一个钱袋，细声道：“方公公，津观地虽小，但来的秀女可不止漪房一个。请您再找找，看看有没有其他人的信。”
方公公的脸色陡然变了，嘴里呵出一股臭鸡蛋的味道，“津观的信就这么一封，哪还有什么其他秀女！去去去……少在这儿添乱！”话虽然是这么说的，肥圆的指尖却没有闲下来，正当窦漪房还在愣怔的一瞬间，咻地一下就把她刚抽出来的钱袋子顺走。
七八个宫人从后挤上，屁股一摆、胳膊一带，成功把娇小的窦漪房给挤了出去。常喜在旁边扯了扯她的衣角，让她不要多话。窦漪房没有办法，只好退了出来。
直到回到房间里，只剩下他们两个人的时候，常喜才敢提醒她，清莲的名字现在是宫里的禁忌，谁都不能提、不能问。津观来的秀女，权当只有窦漪房一个吧。
窦漪房万般无奈，却又无可奈何。幸好，哥哥的来信给了她莫大的安慰，兄妹二人虽然两地分离，但只要知道对方安好，便是最大的宽慰。细心的窦漪房发现，方公公给她的信有拆过的痕迹，显然有人预先把里面的内容审阅过。这时，她才惊觉，未央宫是什么地方，进出宫门的书信怎么可能不严加审查。如此看来，她只能打消向窦长君询问清莲母亲的近况的念头，唯有期盼宫魅掌控的影士那边有没有其他办法了。
几天之后，窦漪房又给了方公公两个钱袋，请他把自己的回信送返津观县。方公公笑眯了眼，乐呵呵地把东西一并纳入怀中，等各宫各院的书信都收齐了以后，圆嘟嘟的身子才一扭一扭地出了长安城。
正当未央宫的信使刚刚出了城门的时候，一队来自北方的使节浩浩荡荡地抵达长安，带来的消息震动大汉朝野。
“天地所生、日月所安，匈奴大单于敬问汉王平安！孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居，两主不乐，无以自娱，愿以所有，易其所无。”呼延骜一口气将冒顿单于亲书的求亲函读完，站在大殿上的中央面对众人愤怒的目光显得气定神闲，甚至还有几分得意。
匈奴使人送上和亲的请求，这次求亲对象不是旁人，正是大汉的太后——吕后！
冒顿单于的阏氏刚亡，他竟以此做文章，大摇大摆地说：我们一个鳏夫，一个寡妇，凑在一起不是刚好吗？！这般自大狂妄的口气，简直就不把大汉放在眼里！
谏议大夫首先站了出来，指着呼延骜怒骂道：“匈奴欺人太甚！竟敢差人送来这样的书信，简直有悖伦常，胆大包天！”
呼延骜傲气不改，不慌不忙地回道：“舒大人此言差矣。正如单于所言，娘娘风华正茂，寡居孤独，不是正好与我们单于再结连理，互慰寂寥吗？”
舒大人怫然扬袖，喝道：“强词夺理！冒顿单于比皇上大不到十岁，娘娘于他，如同父辈，岂能乱了辈分！匈奴人此乃蔑视礼制，龌蹉不堪！”
呼延骜摇摇头，道：“舒大人，你这么说就不对了。在匈奴，父子同室而卧。父死，儿子可娶其妾室；兄弟死，姑嫂亦尽可娶之。同族之间，唇齿相依。所谓礼制，各地各族，本有不同，怎能说只有大汉的是礼，其他地方的就不是了呢？！”
舒大人气急攻心，嘴巴张了又合、合了又张，脖子上青筋尽显，千万条道理被呼延骜堵成浆糊，吐不出口。
光禄大夫常大人忍不住心口的怒气，上前踏了一步，道：“匈奴固然有匈奴的制度，但你既然来大汉求亲，就该守大汉的礼制。如此狂妄自大，真以为我大汉忌你三分不可？！”
呼延骜的眼神冷了几分，“兵戎相见，骜狼从不畏惧！”
大殿之上，唇枪舌剑，剑拔弩张，气氛一下子绷到了极限。
面对这样的场面，惠帝顿时乱了方寸。匈奴彪悍兵强，大汉百废待兴，尚没有能力跟他们硬碰，和亲是拉拢他们、维持边疆稳定的重要手段。但他万万没想到，冒顿单于竟然给了自己这么一道难题，这该如何回应才好呢？
应其所求，辱没了大汉的威名，从此匈奴势必爬到汉朝的头上作威作福；但不答应的话，又怕会触发战争，白登之围历历在目，连高祖皇帝都差点丢了性命，更何况是从未征战的自己。惠帝坐在龙椅上，手足无措，左右为难。
身后的垂帘里传来几声低笑，吕后清脆的声音旋即响起：“冒顿单于的厚爱，本宫愧不敢当。难得在年轻人的眼里，本宫还有几分姿色，真让人受宠若惊啊。”
几句简单的玩笑话，巧妙地化解了现场紧绷的气氛。
常满拂尘一扬，侍女们把珠帘往左右两边迅速拉高，威仪摄人的吕后缓缓地步入大殿，凌厉的凤目在场上扫了一圈，弯弯的嘴角看不出是喜是怒。
众人跪拜行礼：“太后千岁！”
“起来吧！”吕后扬扬手，示意大家免礼。惠帝往一边挪了挪，将主位顺理成章让给了母后。
呼延骜恭敬地行了个大礼，道：“匈奴使臣呼延骜拜见大汉天后，天后千岁！”
“常满告诉本宫，这次的使臣是个熟人，原来说的是你啊。许久未见，将军一切尚好？”
“谢娘娘厚爱，还记得骜狼。骜狼不才，回到匈奴以后旋即领命出征，赢了几场战役，为单于除去了大小月氏，西北之地已归匈奴所有。”此话一出，全场顿时鸦雀无声。狼军踏处，战无不胜，如果要和匈奴硬碰的话，恐怕占不到什么上风。
吕后瞧了他一眼，掩嘴笑道：“本宫听闻将军已受封为苍狼王，少年英雄，后生可畏啊！冒顿单于还真会开玩笑，绕这么大的圈子往本宫的脸上贴金，直把本宫当成是十八岁的小姑娘来求亲，也不怕笑煞天下。”
呼延骜回道：“冒顿单于是真心诚意来向大汉求亲的。既然来求亲，当然就得求大汉里最高贵的一个。除了太后娘娘，恐怕难有第二个人配得上我们单于了。”
呼延骜说得傲气凛然，众人听得睚眦欲怒。这话明里说得好听，但实际上每字每句都在贬低大汉国。小小一个外族小国，竟敢如此大言不惭，实在可恨。
吕后红唇轻扬，也不发作：“本宫年老色衰，连走路都快走不动了，怎敢再和其他如花儿一般娇美的小姑娘相提并论呢。冒顿单于的溢美之词，本宫收下了。说到婚事，实在不敢贻笑天下。这样吧，求婚书我们大汉先收下了，至于婚配何人，皇上自有定夺，肯定不会委屈了你们单于的。”
真不愧是吕后，拐弯抹角地为大汉挽回了面子，政治手腕比惠帝高明不知多少倍！
既然对方都这么说了，作为使臣的呼延骜也只能躬身听命。跪拜过吕后的大恩以后，听从安排，入住未央宫。
匈奴派人来向吕后求亲的消息像风一样传遍了整座未央宫，窦漪房听了以后，真不知该笑还是该怒。冒顿单于眼光真独到，和亲的主意竟然打到了吕后的头上，大汉朝开国以来应该还没遇到过比这更惊悚的要求吧。
常喜表情夸张，指手画脚，讲起故事来简直有自带弹幕的效果，“呼延骜退了以后，大殿上就像炸开的油锅一样，吵得不可开交。文武百官，各抒已见，很快就分成了两派，一边主战一边主和，唇枪舌剑，谁都不让谁。皇上左右为难，一点办法都没有，最后娘娘怒喝一声，两三句话就把事情解决了。”
窦漪房好奇的眼睛瞪得大大的，“这么厉害？娘娘说了什么话？”