吕婠不可置信地看着刘友，“你都知道了些什么？”
刘友鄙夷地哼道：“你的那些小聪明骗得了谁。这么多的祭品里就独独少了你的一件，天底下真有这么巧的事情吗？太后娘娘大事化小，只让郎中令审食其派几队宫卫随便搜搜就了事，你又何曾见过你那高高在上的皇姑母对底下的人如此宽容？她不是查，只是不想查而已。”
说白了，就只有吕婠自己在这里干着急，吕后根本就不放在心上！
“你是说，其实那件凤袍还在……”
刘友将食指点在她的唇上，嘘了一声：“本王劝你还是乖乖地配合太后娘娘把这戏演下去。她或许就是喜欢你够笨！”
“你！！”吕婠的骂话都还没出口，刘友就已经转身拂袖而去。
他说的没错，那件失窃的凤袍不在别的地方，正好好地躺在未央宫椒房内的暗牢里。晚宴过后，吕后就把它交给了审食其，让他快马加鞭送还到常满的手里。
常满捧着凤袍来到暗牢，当着倚玉的面亲手撕碎那件精致美丽的凤袍，语气里满是讥讽：“乌鸦还敢幻想变凤凰，不自量力！”
丝帛撕碎的声音划破暗牢的死寂，倚玉错愕地看着缓缓飘落在自己身上的凤袍碎片，万万没想到这件华服居然落到了吕后的手里。
“它怎么在你的手上？”
常满从鼻孔里喷出一口气，显然对她的疑问嗤之以鼻：“太后娘娘是何许人也？你这点小肚鸡肠的心思也瞒得过她？上面那只凤凰用的是五彩丝线和金银双丝的织绣方法，那是制作皇后婚服才能使用的材料和工艺。你私制此物，居心何在啊！”
倚玉骄傲地抬起头，撇开视线，不再看常满一眼。
常满也不生气，喉咙里发出一声嗤笑，道：“这是你为自己做的吧？那男人许了你皇后之位？哼，真是天真！别以为你们打的主意瞒得过娘娘，有命出得了椒房再说吧！”
“你们把我娘怎么了？”倚玉质问道。
这件凤袍是慧秀为她私下做的，藏在织绣坊的暗格里。现在衣服落在了吕后的手上，自己母亲的性命也恐怕岌岌可危。
常满扯了扯嘴角，眼光阴冷，道：“廷杖五十，抛出宫外，自生自灭了。有本事叫你男人去救她。哦，我倒忘了，他连你都不敢来救，更何况是你那个低贱的母亲。”
倚玉紧紧地咬住下唇，含着泪光的眼睛恶狠狠地瞪着常满，恨不得把他像刚才那件凤袍一样当场撕碎。
常满挥了下手中的拂尘，继续道：“娘娘睿智，早就看穿了你和慧秀的那些阴谋。于是，借着七巧祭典的机会暗中将凤袍交到赵王妃吕婠的手上，让她以祭品的名义奉上。私造凤袍的事情，那男人也是知道的吧。要是在众目睽睽的情况下看到这件衣服，你说，他还沉得住气吗？谁先露出马脚，谁就是你那贱种的爹！”
借着一件凤袍、一场宴席，吕后就已经布好了局，等着猎物自己送上门来。
常满抬起脚，使劲朝她的肩膀踢了过去；倚玉吃痛跌倒在地，双手护腹，生怕伤了孩子。
常满鄙夷地瞅了地上的她一眼，道：“暂且留下你和这孽种的性命，总有一天会让你们一家团聚的！”说完，毫不怜惜地往她秀美的脸庞上再踩了一脚，转身离去。
清莲连忙上前，将她扶了起来，关心地问道：“你没事吧？”虽然她和倚玉没有什么交情，但两人同为孕妇，又同样被困于此，总有种同病相怜的不忍。
倚玉却不领情，一把将她推开，“我的事与你无关，少在这里惺惺作态。”
“太后的手段，你比谁都清楚。你和那个人的事情，恐怕瞒不了多久了。”
倚玉抚着自己微隆的小腹，冷冷地强调：“我的事情，与你无关！”
椒房里的种种，远在骊山的窦漪房全然不知。她每天忙不迭地跟着常喜和奉常准备回程的事情，都快忙得喘不过气来了。祭品失窃的事情，最终以赐死了两个负责祭品管理的宫人为代价落下帷幕。
之后又过两天，吕后再一次浩浩荡荡地领着众人重返未央宫。
回程的路上，常喜很狗腿地给窦漪房提了个醒，下月便是吕后的寿辰。窦漪房幡然醒悟，难怪七月祭典刚过，各司各宫又开始忙碌起来，原来是为吕后寿宴去做准备。
“往年太后的寿辰是怎么办的？”窦漪房好奇地询问。这是她在未央宫中第一场参与的皇家寿宴。
常喜往左右顾了几眼，确定四下无人，才敢轻声对她道：“往年高祖皇帝还在宫里，戚夫人才是最受宠的嫔妃。当年还是皇后的娘娘和戚夫人在宫里斗得个势均力敌，你死我活，连高祖皇帝都不敢挑明偏帮哪一方。所谓皇后寿辰也只是随便摆了场宴席，匆匆了罢，没有太铺张。”
窦漪房点头：“原来如此。那今年怎么大家突然紧张起来了？”
“还都不是因为如今娘娘的地位不一样啦！奉常大人说了，今年要为太后娘娘大摆寿宴，除了各国诸侯，就连匈奴、楼兰、月氏等外族都派了使臣过来，场面可大了。”
“连匈奴也来？他们不是敌国吗？”她只知道大汉和匈奴的关系时好时坏，宫里时不时都会传来边境一带触发战乱的消息。
“仗是经常打，但说到底都是有联姻关系的外族邻邦。高祖在位的时候，鲁元公主还差点儿嫁过去和亲呢。后来因为太后极力阻止，才换了另一个贵族郡主过去当阏氏。自那以后，匈奴跟我们的关系稍微好了一点。不瞒你说，叔父当年也是差点要陪公主出嫁的，幸亏也得到了娘娘帮忙，才换了另一个大太监过去。所以啊，叔父常跟我说，要不是太后娘娘的大恩大德，他早就死在大漠了。”
窦漪房终于明白：难怪常满对吕后如此感恩戴德、言听计从，原来还有这么一段故事。
常喜神情无奈地叹了一句：“唉，宫里的事情总是一件接一件的，都不让人停喘口气。”
窦小妹噗哧一笑，屈指敲了一下他的脑袋，道：“这是告诉你，宫里的俸禄不是白拿的。天下没有免费的午餐！”现话古套，说的就是这个！
一回到金华宫，张武便把影士们得到的消息转告了刘恒：“这次太后的寿宴由她的养子七王子淮南王殿下负责操办。礼乐表演方面他请了无忧坊的歌姬和舞娘，慎姑娘也来了。”
刘恒脸色一变，浓眉蹙隆，紧抿的唇线透露出不悦的情绪。
张武补充了一句：“自从王妃诞下小公子以后，我们快有半年没回过代国了。估计慎姑娘也是思念得紧，所以才……”
话还没说完，刘恒就往他身上扫了一眼，张武便不敢再说下去了。
“她进宫了吗？”
张武如实禀告：“到了。五天后的洗尘宴便会登场，她捎人带了口信，说有要事相告，想见你一面。”
“不见！”刘恒断然拒绝，随即拂袖而去。
吕后的寿辰如火如荼地筹备着，各国诸侯一个个马不停蹄地带着大批贺礼赶来，就连远在北方的匈奴也派了一大队人马来到了长安城。
虽然秦末汉初年间，长安和其他城市一样经历了多场战乱。但自从高祖皇帝建立大汉以来，作为都城的长安已经安然度过了十几年没有硝烟的日子。突然来了这么一批凶猛彪悍的匈奴军，在长安城中引起了不少的骚动，弄得人心惶惶。
淮南王刘长亲自率兵出宫相迎，一看就明白了造成长安城这些骚动的原因。率领这队匈奴军不是旁人，正是匈奴单于的头号爱将，人称“苍狼”的呼延骜。
呼延骜的父亲是匈奴四大贵族之首，堂堂呼延氏族的大族长，一生娶了二十五个妻子，生了六十多个儿女，具体数字连他自己都记不清楚。呼延骜是他其中一个侧室所生的儿子，并非嫡子。
匈奴一族崇尚武斗与强权，虽有嫡庶之分，但强武才是他们恪守的信条！
上一任的单于头曼意欲废长立幼，扶持自己宠爱的阏氏所生的小儿子做太子，甚至还把当时的太子冒顿送去月氏做人质。月氏本想来个先下手为强，未料冒顿比他们想象中还要刚烈勇猛，趁其不备偷了一匹千里马，单人单骑，杀出重围，回到了匈奴。
头曼单于大吃一惊，既怕得罪了月氏，再开战端，又怕冒顿心生不忿，会对自己的幼子痛下毒手。大惊之下，竟然关闭城门，拒绝冒顿返城。
连夜披荆斩棘，浴血奋战多日的冒顿一个人来到城门，已是人疲马倦，仅凭着胸中一口傲气苦苦支撑。未料父上居然下令紧闭城门，不要说援军，甚至连半个人影都没有。孤立无援之时，眼看着月氏的追兵就要杀过来了……
就在这千钧一发的时刻，呼延骜率领自己手下的五百精兵赶到城门，以一敌百，与月氏的追兵大战了一个昼夜。最终，月氏死伤数百，铩羽而回，呼延骜率领的“狼军”一战成名。
月氏退兵之后，头曼单于才悻悻然把城门打开，把冒顿和呼延骜接回宫中。冒顿立刻向头曼单于请兵一万，要求马上对月氏进行反击，并且立下军令状，若有一场败仗，便以项上人头请罪。
头曼单于本来就对冒顿十分忌惮，先前把他送去月氏做人质不成，正愁没有办法罢黜他的太子之位。如今这个自己欲除之而后快的儿子居然大言不惭要以一万兵马去对付月氏的十万强兵，岂不是螳臂挡车，自取灭亡吗？
头曼单于立马二话不说，连夜调了一万兵马给他。谁知，冒顿和呼延骜领着这一万精兵，没有杀到月氏，当夜就起兵倒戈相向，攻陷了匈奴皇宫。可怜的头曼单于还不知道发生了什么事情，就死在了冒顿的手里。
冒顿手刃亲父，自立为王，夺走了单于之位；呼延骜护主有功，立封为一等大将军，与匈奴左右将军并驾齐驱。
这一年，呼延骜还未到二十岁！