韩玄所乘楼船上装载了二千人，韩玄的楼船已经经过各种改良，能抗风浪。最重要的是船底安装了龙骨，所谓龙骨，就是在船体的基底中央连接船首柱和船尾柱的一个纵向构件，它位于船的底部。在龙骨的上面有横过的船肋加固。船首和船尾，龙骨绕过艏柱。
龙骨主要作用是承重，承受船体的纵向弯曲力矩，保证船舶结构强度。龙骨的第二个作用是扩大了船的侧面面积，提高了船在水中的并联阻抗，防止了侧风转向。这对逆风航行尤为重要。在帆船上的龙骨会受到中部或是骨架边的斜撑的支持。
龙骨还对船的重量稳定有重要作用，减少了船的倾斜或是反向转动。
甘宁指挥三艘艋艟和斗舰前方开路，韩玄舰队驶到夏口时，黄祖终于督十艘艋艟前来迎战。这天江上风浪还是很大，黄祖舰队的方向顺风，黄祖便下令弓箭手朝韩玄先锋两艘艋艟放箭。
邓当便是一艘艋艟的舰长，无数箭矢穿过江面上的水雾射向他所在的船，邓当连忙指挥盾牌兵抵挡。一波箭雨后，邓当船上死伤士卒七八名。
“嗖嗖嗖噗噗～”又一波箭雨射来，邓当闻到了烟味，朝部下大喊道：“不好，是火矢！快灭火。”
一大波火矢射来，火苗在顺着风势在舢板上肆虐，邓当的船开始着火。邓当拿着扫帚四处打火，火势并未得到遏制，船上士卒们慌忙打水灭火。
黄祖军的艋艟开始围了过来，到近处又射来一波箭雨，邓当正在灭火，来不及躲闪，被一箭射到胸口。
邓当捂着胸口，这支流矢虽没射到他的心脏，但也让他浑身瘫软在地上。救火的士卒发现邓当中箭，一面用木板、盾牌挡着飞来的箭矢，一面将邓当救回舱内。
邓当喘着粗气道：“别管我，快去救火！”
一根门梁被大火烧断，砸了下来，一名提着水的士卒不幸被带着烈火的断木砸死。邓当的船燃起了熊熊烈火，邓当见状强撑着站起身来，指着靠近他们的黄祖军艋艟，大喊道：“冲上去，就是死我也要拉上一个垫背的。”
舵手和棹夫奋力地驶动被大火包围的艋艟撞向了一艘黄祖军艋艟，那艘艋艟被猛地一撞，船身震颤了一下。
邓当船上的火开始引燃那艘敌军艋艟，黄祖军士卒大惊失色，一边灭火，一边想将船驶离。韩玄军士卒早已用锚钩勾住了那艘船，架上了木梯。
船上的韩玄军士卒发疯了似地冲向黄祖军士卒，身后是熊熊烈火，他们宁愿选择被杀死也不愿被火烧死。邓当从舱中站出来，手持刀盾越过木梯跳到敌船上，他砍杀了两名敌兵。
突然，一支冷箭射来，正中邓当左腿。邓当忍着痛蹲了下来，胸口的箭让他疼痛不已，他完全是强撑着战斗。四周的黄祖军士卒冲杀过来，朝着蹲在地上的邓当刺出了手中的长矛。
邓当被数支长枪贯穿了身体，不甘地倒在了地上。下一刻，无数箭矢朝这艘黄祖军艋艟飞来，船上倒下数十人。邓当的传带着大火沉入了江中，但也点燃了这艘敌船。
短短半个时辰，韩玄军前锋损失了两艘艋艟，一艘斗舰带着残破的船体撤了回来。甘宁见风向于战不利，朝韩玄回报：“主公，黄祖得风之利，我军难以克之。不如先收兵，等待时机再战。”
韩玄没想到这黄祖运气这么好，每次攻打他，他都能像打不死的小强一样，能替刘表镇守江夏这么久保住江夏不失，难怪受刘表倚重。
韩玄无奈叹道：“鸣金收兵！”
韩玄水军归寨，清点伤亡。水寨中一员小将闻言痛哭流涕，考校官念到“横江校尉邓当战死！”时，他终于哭出声来了。
此人正是吕蒙，吕蒙哭喊道：“姐夫！”
四周的士卒听到哭声围了过来，得知邓当英勇战死都唏嘘不已。韩玄闻讯而来，见几名老兵正在安慰吕蒙，韩玄说道：“邓当战死，吾甚惜之。吕蒙，我令你接替你姐夫邓当之职，替其报仇。你可愿意？”
吕蒙抹去眼泪点了点头：“我誓杀黄祖，求主公快快发兵。”
韩玄拍了拍吕蒙的肩膀说：“为大将者，用兵切忌不可急躁。敌不动，我不动。敌欲动，我先动。”
吕蒙反复念着韩玄的话，觉得很有道理，受命归营，整顿人马，向军中前辈请教学习。
黄祖拒守鄂县，韩玄大军水陆并进到县界，黄祖在阵前大骂道：“竖子韩玄，你贪心不足，又犯刘荆州之地。我今必擒你献与刘荆州！”
韩玄怒道：“刘表遣祢衡来辱骂于我，是可忍孰不可忍！黄祖，我劝你你快快率众投降，否则我挥军进击，顷刻之间便让你等粉身碎骨！”
黄祖使陈生出战，韩玄正欲派周泰出战，吕蒙早已拍马挺戟而出。陈生欺吕蒙年轻，与吕蒙斗了几合，便佯败而走。
吕蒙望见陈生倒拖刀而走，却不着急追上去，取弓拉箭朝陈生后背射去。一箭，没中，又一箭，没中。吕蒙羞愧难当，骑马射箭不是他所长。
陈生见拖刀计失败，便回马再度扬刀朝吕蒙杀来，吕蒙来不及换上长戟，只得举箭去射。吕蒙刚搭上箭，陈生一刀疾劈而来，吕蒙慌乱不已，箭矢落到了地上。
一声弓弦响动，陈生捂着喉咙摔落马下，吕蒙回阵望去，见甘宁收弓而立。陈生被斩，韩玄军士气高昂，韩玄令旗一挥：“全军进攻！”
韩玄军士卒如一群野狼朝着黄祖军奔杀而去，吕蒙弃弓持戟冲入敌阵中厮杀，他看到一名掌旗兵，策马追击而去。不料被十多名枪兵围困住，吕蒙陷入苦战，一人策马而来，朝着围困吕蒙的敌兵连射几箭。
此人箭于虚发，每一箭都带走一名敌军性命，那员猛将取下背上两只双戟骤马杀了过来，朝着吕蒙喊道：“阿蒙莫慌，太史慈来也！”
吕蒙大喜过望，手中长戟不断挥刺而出，与太史慈一起赶杀败军。吕蒙叹服太史慈的武艺，又想起之前引箭射陈生救下他的甘宁，感慨道：“主公麾下猛将真多啊！”
黄祖见韩玄军太猛，只得引军败逃，退往西陵。刘表听说韩玄又引兵来犯，派侄子刘虎、南阳韩曦将长矛兵五千，来为黄祖前锋。
韩玄派太史慈领二千兵布鸳鸯阵，韩曦引兵杀入阵中，长矛兵一顿突刺。太史慈指挥变阵，铁盾兵上前斜立下盾牌，后面弓箭手一顿疾射，刘表军士卒倒下一片。
阵中狼筅手朝冲到阵前的长矛兵刺出手中狼筅，长矛兵的长矛还没够着对方，便被挑倒一大片。韩曦连忙指挥长矛兵后撤，吕蒙率部下兵士杀来，刘虎见韩曦危急，忙引兵来救。
刘虎一枪挑向吕蒙，吕蒙报仇心切，刘虎又是刘表的侄子，吕蒙发狂般转动长戟捅向刘虎。刘虎跟不上节奏，被吕蒙一戟刺向胸口挑飞下马。