“这些时日诸座山寨倚照哥哥吩咐，打破庄镇后开仓济粮，分发按人头分发乡民五石粮食，此举确实甚得民心。京西南路三山合计共招揽两千七百余人。”此时在汴京萧唐府中，熊耳山、伏牛山等地也已飞鸽传来书信，报说各自统领山寨的兵源、收支、物资等诸般事宜，正由许贯忠向萧唐陈述。
萧唐思量一番后，又向许贯忠开口问道：“熊耳山、伏牛山、石梁山三处各自兵马多少，粮草兵甲储备的情况又如何？”
许贯忠回道：“除去纸甲弓弩外，熊耳山奚胜哥哥麾下有三千士卒、战马三百匹、钱财十五万贯与粮草九千石；伏牛山滕家两位哥哥麾下两千士卒、战马两百匹，钱财十万贯与粮草一万石；石梁山袁朗哥哥麾下两千士卒、战马三百匹，钱财七万贯与粮草一万五千石；还有在邓州小孤山的武顺头领麾下五百士卒依附于奚胜哥哥，白河水寨的危招德寨主虽未与萧大哥共聚大义，可奚胜哥哥与其结为攻守同盟，若有官军来犯时，亦会协力应战。”
萧唐听罢托腮沉思，截止到目前，由于自己对于各处山寨粮草兵器的供应，使得没有后顾之忧的奚胜、袁朗、滕家兄弟等寨主可以放手发展势力。然而已经大半年的时间过去，京西三座山寨合计才新增两千七百人马，这个数字实际上要比萧唐所预想的少了许多。
可是萧唐转念一想，毕竟京西三处山寨不比二龙山与清风山，那两座京东东路山寨所在的青州北接河北东路，地理位置上与萧唐的另外一处据点，由萧义、卞祥、杨林等人打理的大名府萧家集更为接近，所以二龙山、清风山在招募河北、山东各地流民百姓时，还吸收了黄门山一路人马与两营江州牢城营配军降兵，所以才能在不到一年的时间里扩军至八千人马。
而且也正如许贯忠所说，这个结果已经算得上是“甚得民心”了，萧唐发现自己在一心要壮大自己在绿林势力的同时，也不免忽略掉一个至关重要的因素：这个时代黎民百姓的普世价值观。
来自于后世的萧唐可以藐视皇权，可是他却绝对不能轻视正统皇权在这个时代背景下绝对的统治力，更何况由于宋朝在商业上的开放性，就算百姓饱受欺压剥削，他们也不一定非要面朝黄土背朝天地过活。说寻常劳苦大众勤劳善良也好，逆来顺受也罢，只要他们还能有口饭吃，绝大多数人都不会抄起家伙来和官府对抗到底。
而且萧唐号令麾下绿林山寨中心腹不得劫掠寻常良善百姓，甚至在打破恶绅土豪作恶的庄镇时开仓济粮，更多的也是基于恻隐之心与他个人的道德取向。如此义举固然能招揽少部分气性强的乡民入伙，可萧唐自己也不信他替百姓出口鸟气，再给他们救命的粮食后，便能使得所有受他恩惠的百姓都会把脑袋系在裤腰带上，跟着他干到底。
甚么“斗地主”、“均田免粮”、“带着农奴翻身把歌唱”那一套在现在的历史背景下绝对掀不起多大的风浪，后世萧唐曾经所处的那个时代的政权之所以能够成功，是因为在那之前一百几十年前的时间里，中华历经鸦片战争、列强侵华、皇权崩塌、军阀混战、抗日战争乃至到国1民政府“不贪亡党，再贪亡国”的阶段，这段时期中国始终与“动荡”二字联系到一起。正如周易中那句“顺乎天而应乎人，革之事大矣哉”所言，如果萧唐忽略当世的客观因素制约与天下黎民的意识形态，那么他这就是要与整个世界为敌。
基本上萧唐所知绿林各处山寨大多都是几个头领统领数百个强人，少数势力大些的也不过数千人马。若要再强行扩张自己的势力，就如之前河北洺州的张迪，以及现在还在江南地带暗中发展摩尼教势力的方腊一样，要么逼民造反竭泽而渔，要么公然扯起反旗割地称王，然而就如记录在宋史中所有的叛乱亦或起义一样，要么招安纳降，要么在最多几年时间内被朝廷摧枯拉朽般的荡平。
所以萧唐不得不于宋境内各处安插绿林势力，更何况萧唐最终的目的，并不是只为了要去颠覆大宋赵氏江山。而且这不是群雄割据拉壮丁抢地盘的乱世，萧唐想在应对官府的同时，发展起一支足以和金国铁骑抗衡的势力，必须要剑走偏锋。
下一步如何发展下去，还有两处人马倒是至关重要，一个是赶赴两浙、福建路去招揽旧部的梅展，另一个则是位于辽境内蓟州饮马川的邓飞......
“邓飞兄弟那边可有甚么消息？”萧唐又向许贯忠问道。
“邓飞哥哥已按萧大哥之托，使善于造船的那个孟康哥哥再入宋境，萧义哥哥也派人将其送至密州板桥镇，以与海外各邦通商贸易为名，目前已经打造纲船(漕运船)三艘、客舟海舶五艘。”
萧唐点了点头，又说道：“毕竟那玉幡竿孟康兄弟在大宋时遭官府通缉的身份，虽然他是在江南监造花石纲大船杀得提调官，还须叫萧安他们精细些，切莫泄露了孟康兄弟的身份。”
萧嘉穗在旁忽然开口道：“少主，你真要打通密州通往辽境的海路，扶持那邓飞兄弟在辽境内壮大声势不成？”
“也不仅是如此，毕竟大辽南京道内，蓟州距离勃海湾还隔着个平州。邓飞兄弟在辽境内势单力薄，只单凭他与辽国内绿林强人、诸族部落应对，我也放心不下......”萧唐站起身来，又说道：“再过些时日我便要奉官家旨意出使辽国，至白山黑水采购北珠，趁机我也会体察辽东一带的情形，一来更能尽快传递北地声息，二来也能使得在宋辽两国间我等兄弟可以相互照拂。”
萧唐也深知邓飞这个绿林草莽出身的汉子，叫他统御几百人的小山小寨尚可，可单凭他的手段基本不可能震慑北地周遭的强人。那个义气深重的火眼狻猊在原著中可以很干脆地退位让贤，另一方面却也能说明他在一寨之主的位子上能力有限。
萧嘉穗剑眉紧蹙，他又问道：“少主如此煞费苦心地要与辽境内连成一线。还是要提防那白山黑水中的女真人？我也曾留意女真诸部的消息，确实正如少主所说，女真诸部连克高丽，日益壮大，而辽国逢大饥之年，人心浮动......可是辽国毕竟是客地，我等在大宋内暗中发展生事尚且须万般谨慎，于北地安插势力还要提防辽国官府关注，百般掣肘之下，我们要发展势力只怕更是难上加难。”
萧唐轻轻叹了口气，说道：“天时未到，地利未成。萧嘉穗兄弟，我等只在宋境绿林内继续坐大下去，局面又将会如何？”
萧嘉穗微微一怔，随即他立刻领悟到萧唐话语中的含义。从他们初遇时的那番促膝长谈中，萧唐便已很明确地告之萧嘉穗自己的目的并非是祸乱天下、割地称王，否则他这只闲云野鹤也不会义无反顾地投到萧唐麾下。对于那些只为一己私心，而陷万民于水火之中的绿林枭雄萧嘉穗极为深恶痛绝，可是随着萧唐在宋境内绿林势力发展到瓶颈时，如果萧唐开始攻城掠地、杀官造反，那么他与河北张迪之流又有甚么分别？
女真雄主阿骨打击溃屡败辽军的辽国叛将萧海里、完颜部击溃十七万高丽大军，后又联合曷懒甸诸部使之部落联盟已扩大到包括三十余部......一直注意着北地局势的萧嘉穗得知到这些消息后，虽然仍对萧唐“未卜先知”的预想有些狐疑，可他本就是个见微知著的贤才高人，辽国这几十年从耶律洪基开始政局就没消停过，从耶律重元父子谋反、再到耶律乙辛专擅朝政长达十四年之久，好不容易将这个辽史中的第一奸臣铲除了，却又迎来了荒淫奢侈，不理国政而闻名的耶律延禧登基即位......
大宋虽然经历新旧党争、蔡京持政后朝廷日趋昏庸，可是远不及辽国内三年一小反、五年一大反那般的动荡混乱。何况宋国内扯起与朝廷对抗的基本都是绿林强人，辽国造反的却多是王族、官将甚至契丹人之外各个部族的头领，这种造反的冲击力与后遗症对于辽朝统治破坏性是极为致命的。一方面是风雨飘摇、摇摇欲坠的庞大帝国，另一面那支世代饱受欺压的民族，如今他们的实力已经强大到击败高丽那种军力在北地仅次于宋辽的国家......往后几年会发生甚么，似萧嘉穗这种深谋远虑的智囊完全可以预料得到。
可是真如少主所料，女真人会贪猥无厌，夺取大辽江山后兀不知足，竟还要引兵南下，侵犯我大宋疆土么？不过北地蛮夷一朝势起，觊觎中原沃土而兴兵南下之事在历朝历代屡见不鲜......少主料得先机，这也绝非是痴言妄语。
萧嘉穗心中思索番后，却又想道：可是百足之虫死而不僵，就算辽国真的会先早于我大宋数年遭浩劫厄运，可它好歹也是雄踞北境立国二百余年的大国，就算能聚集齐十余万的军力，可要将其取而代之，去与辽国、女真这两只猛虎争雄，如此岂不是痴人说梦？
在萧嘉穗将心中疑虑向萧唐说明后，萧唐还未开口时，却听许贯忠在旁说道：“夫用兵之法，全国为上，破国次之.....萧大哥经略辽地，也未必非要攻城掠地，与辽军兵戎相见。”