因为是重大事故，关注度极高，为了尽快给受害者家属和公众一个交代，联合调查组加班加点的工作，以便尽快得出调查结论。
在调查期间，担心受到处分的干部纷纷找关系打招呼，不过联合调查组级别非常高，又是多个部门联合调查，一般人的关系根本打不通。
郭临野正在临江推进各项工作，没想到却接到了沈元的电话，让他晚上到外面的茶馆聚一聚，毕竟他身为纪委书记，倘若把郭临野叫到自己办公室，显然会引起不必要的猜测和议论。
到了时间点，郭临野如约而至。
“沈书记。”
郭临野到了之后，打了个招呼。
“临野市长，工作了一天，还让你辛苦赶到江城。”
“平时您太忙，想见您一面都不容易，哪能说辛苦。”
郭临野笑道。
“1.5事故处理的进展如何，赔偿是否到位。”
“赔偿工作正按政策稳步推进，已设立专项通道，确保每一户遇难者家庭都能及时得到抚慰。不过，因为个别家属不愿意接受赔偿方案，还在协商阶段，我们正联合司法部门依法引导调解。”
郭临野说道：“相关的追责问责工作也已经启动，等联合调查组有明确结论后，将第一时间依规依纪依法处理。”
“好，你们临江市在善后处置上考虑得比较周全，既坚持了政策底线，又体现了人文关怀，这很好。”
沈元说道：“联合调查组正处于调查阶段，他们的调查结论不仅关乎到事故真相的还原，更直接影响后续责任认定。所以，你们临江市提供的资料必须真实、完整、准确，绝不能有丝毫隐瞒或选择性呈报。”
“当然，在事故发生的前夕，省里对这件事的态度确实存在犹豫和观望，不过省里的出发点是好的，是从大局出发的，主要是担心盲目的推进小吃街整改和清理，会造成更大的冲突，毕竟稳定压倒一切，尤其是在重大民生问题上，更需审慎权衡。”
“只是没想到会突然发生事故，这给省委省政府造成了一定的被动。你们临江市如果能够在这个时候站稳立场，主动担当，积极配合调查组工作，不仅能体现对事件的重视，也能为后续处置赢得主动。”
随后，话锋一转道：“临野市长，有没有听说省里会有大变动？”
“还没有得到这样的消息。”
郭临野说道。
“私下跟你说，任书记即将离开，而且在春节前离开的可能性很大。”
沈元说道：“而即将到任的书记，和我有着十多年的交情，他非常欣赏像你这样的实干型干部，等他来了后，我向他推荐你，相信你会在更好的平台上施展才华。”
“感谢沈书记的关心照顾，临野铭记在心。”
郭临野认真说道：“也请书记放心，我一定会认真配合好调查组的工作，避免让事故影响到省委省政府的领导。”
两个人都心知肚明刚才谈论的真正目的，又聊了一会之后，郭临野就返回了临江市。
在路上，郭临野打给了江一鸣。
“一鸣书记，你有没有听说云昇书记即将在春节前调离的消息？”
“确实听说了这个消息，可能性不小。”
“是不是受这次事件的影响？”
郭临野询问道。
“云昇书记即将到龄，上面原本就打算把他调往人大或政协安排退二线岗位，这次事故只是加速了这一进程。”
江一鸣说道：“当然，也有可能是云昇书记主动提出的。”
“哦，我明白了。”
郭临野说道：“早点休息，我们还等着你回来主持工作。”
“好，最近一段时间你辛苦了，有什么事我们再及时沟通。”
挂断电话后，郭临野望着车窗外漆黑的天色，心中在权衡着如何抉择。
倘若沈元说的是真的，对他来说，确实是一次机会。
但他清楚，任何投机取巧都可能葬送前程。
在江一鸣刚到党校学习的时候，雷亮和沈元找到他，交待一些事情，他虽然嘴上答应，但也在保持两方的平衡，不轻易站队。既能应付雷亮和沈元，又不违背核心原则。
没想到，现在又要面临抉择。
深夜，郭临野翻来覆去睡不着，随后爬起来走到阳台抽烟。
郭临野的妻子听到动静，轻手轻脚地披衣走出房间，看见丈夫站在夜风中，指间明灭的烟火映出他紧锁的眉头。她默默递过一杯温水，轻声问道：“是不是遇到什么事了？”
郭临野摇摇头，没有接话。他知道，这一夜的抉择，不仅关乎仕途去留，更牵连着心中坚守多年的底线。
“虽然我不懂你们官场上的事情，但你可以跟我说说，也许旁观者清，我能给你分析分析呢？”
“省委任书记就在最近要调离东江省，现在省内风云突变，各方势力都在暗中角力。再加上前不久发生的垮塌事故，可能会影响到一批人。所以大家都在寻找靠山、站稳队伍。”
郭临野说道：“今天沈元书记把我叫了过去，跟我谈了这次事故的处理问题，暗示我要主动承担责任，换取组织的信任。他话里有话，显然是想让我当替罪羊。从而为他和雷亮争取更大的政治空间。”
“如果我同意了，就等于把自己绑上他们的战车，虽然他做出了承诺，但未来会怎样，谁又能知道呢？但若是拒绝，又可能立刻成为众矢之的，被他们孤立打压，甚至被他们彻底清除出局。”
“倘若是之前，面临这种必须做出选择的时刻，我可能会选择江一鸣，毕竟他为人正直，做事有底线，且在省里也有一定根基。最为主要的是，云昇书记非常欣赏他，会力挺他。但现在云昇书记即将调离，未来变得非常不确定，一旦我现在力挺他，他也许靠着之前的人脉，还能去其他地方任职，可是我呢？我却可能彻底失去所有退路。留在东江，举步维艰；调离本地，又无根基可依。一着不慎，便是万劫不复啊。”
听到丈夫的话，郭夫人也觉得确实进退维谷，难以抉择。
“我听你说的意思，雷书记、沈书记和江一鸣不和？”
“雷书记看江一鸣不顺眼，这是很多人都知道的事情，而雷书记和李省长走的又比较近，所以李省长对江一鸣也有一定的偏见。不过有云昇书记力挺江一鸣，所以整体上都还好。”
郭临野说道：“最近沈书记要推荐华川县的石勇担任副市长，江一鸣却一直拖延着没有推荐，最后华川县出了事，江一鸣便以此为理由，直接没有推荐石勇，可能是这个原因，得罪了沈元。所以现在沈元也站在了雷亮那边。再加上云昇书记要调离，恐怕未来一段时间，江一鸣的处境会愈发艰难。朝中无人，根基不稳，一旦失去云昇书记的庇护，便如风中残烛，随时可能被扑灭。虽然我很想站队江一鸣，但现在我却看不到希望。”
“临野，你想听听我的想法吗？”
郭夫人认真道。
“当然，我现在没了主意，你的看法对我很重要。也许就能帮我理清这团乱麻。”
“你不能只看眼前谁得势，而要看谁守得住底线。江一鸣虽失势在即，但他做事光明，不结党、不营私，得罪的是人，留下的是人心。云昇书记调离是事实，可他的影响不会一夜消散，省里未必人人敢随风倒。你现在若背弃良知站队，纵使暂保平安，将来也会被当作另一枚弃子。”
郭夫人说道：“虽然我对江一鸣抢了你的位置有些不爽，但我听同事和朋友说起他，却都说他为人正派，办事公道，从不拉帮结派。也都非常看好他的未来。而且我之前听你说过，江一鸣曾经表过态，只要你们齐心协力把临江市的工作搞好，他在离开时会全力推荐你接任，你觉得他的话靠不靠谱？”
“江一鸣说话一向算数，从不轻易许诺。他能够说出这样的话，对我还是比较认可的，而且我在他来之后，虽然在前期有些不愉快，但后来全力配合他的工作，他也看在眼里。我相信如果有机会，他会积极推荐我的。”
郭临野说道。
“你觉得雷亮和沈元的话可信度高不高？”
“他们的话不好说，如果我言听计从，说不定会大力的推荐我。但说实话，这种被人掌控，未来还很可能出事的权力，我不要也罢。”
郭临野说道。
“你看看，你不是知道自己想要什么吗？”
郭夫人说道：“既然你迈不过心里那道坎，那就别勉强自己跨过去。坚定的支持江一鸣，哪怕真的被打压，最起码你睡觉睡得香。更何况，你觉得江一鸣会被他们打垮吗？”
“如果江一鸣是最终胜利者，我相信他会记得谁在黑暗时刻选择了坚守。”
郭临野掐灭烟头，握紧了手中的杯子，暖意顺着掌心蔓延。
“你说得对，我应该坚持本心！”
郭临野目光坚定的说道。
有些路，走得再远也不能忘却起点；有些事，看似是捷径，实则通向深渊。他终究不愿以妥协良知换取腾达，宁愿选择艰难但踏实的前行。
天边微光初现，像一道无声的宣誓，划破长夜。
时间转眼而过，江一鸣在党校学习满一个月了，就在他即将返回东江省时，却接到了李正权的电话。
“李伯伯，您怎么有时间给我打电话了？”
“我今天在首都，还和陈副总聊起你，他说你在首都参加培训班，既然在这边，晚上就过来吧，我让司机过去接你。”
“好的李伯伯。”
江一鸣收拾完东西没有多久，李正权的司机就赶了过来，他坐上车后，就到了一处静谧的四合院前。
进入到房间，陈果和李正权都在。
“陈副总，李伯伯。”
江一鸣上前恭敬打招呼。
“小江，刚才我和正权在聊光伏产业的发展，他说你之前请专家做过系统调研，写了一份报告。从报告中得出，光伏产业的发展将走下坡路？”
陈果说道：“我记得你们东江省在大力推动光伏产业的发展，你怎么突然想到请专家做这个调研，你得出的结论与你们省里的发展方向相反，玄章省长恐怕不太高兴吧？”
“陈副总，我做调研的初衷并非否定光伏产业，而是希望厘清发展中的风险。报告指出的是粗放扩张下的隐忧，比如产能过剩、补贴依赖和技术瓶颈，并非全盘否定。我向玄章省长汇报时，也提出了转型升级的路径——提升技术含量、拓展储能配套、推动‘光伏+’多元应用。”
江一鸣说道：“之所以产生请专家做调研的想法，是因为我之前就关注过这个产业，也想在义阳市推动，但发现这个行业存在严重的低水平重复建设，一些政府为了政绩盲目上马项目，导致资源浪费和恶性竞争。再加上国外最近经济形势也不稳，贸易保护主义抬头，我们的光伏产品出口面临更大压力。如果继续走老路，未来可能陷入被动局面。当然，这是我个人的判断，未必完全准确。一是为了验证我的判断是否准确，二是让这个判断更有说服力，所以就请杨老师帮忙，联系了相关专家，写了份调研报告，整体情况与我判断的差不多，所以我就找了玄章省长汇报了相关情况。”
“前几天，我还看到你们东江省报上来的材料，还在大力推广光伏项目，个别地区甚至提出‘全域光伏化’的口号。看来玄章省长没有采纳你的建议。”
陈果笑着说道：“他没有批评你吧？”
“我只是简单的提了一下，主要还是云昇书记跟他沟通的。当时是玄章省长刚上任，又下了正式文件，云昇书记预估这件事不好扭转，所以他决定由他出面沟通，让我少参与。”
江一鸣说道：“所以玄章省长倒没有怎么批评我，不过我听云昇书记说，他们没有的讨论没有完全达成一致。”
“云昇书记对你很欣赏啊，也很保护你嘛。”
陈果说道：“他不仅在这件事上替你担着压力，还主动找到相关领导汇报，申请提前调离，以降低你们临江市垮塌事故的影响。他把主要责任揽在了自己身上。”
“是的，云昇书记对我帮助很大，我一直铭记于心，可惜我没资格为他分忧。”
江一鸣叹气道。