“主人……”
两个字，从那女孩干裂的嘴唇中吐出，声气很微弱，落在陆凡耳中，却清晰得如同洪钟。
他原本挂在脸上的闲散笑意，在那一刻收敛了。并非消失，而是平直地收了回去，嘴角的弧度不见了。
麻烦。
一个具体而庞大的麻烦，正站在他面前，仰头看着他。
陆凡的思维开始飞速运转，一幅幅清晰的画面在他脑中铺开：一个七八岁的小女孩，需要一张床，一日三餐，合身的衣物。
她会生病，需要丹药调理；会哭闹，需要人分神安抚；会被人欺负，他得出面摆平。他甚至能预见到自己悠闲的午睡被搅扰，躺椅上晒太阳的清净时光就此终结。
他开设这家店，是为了排遣漫长生命中的无聊，看这方天地的生灵百态，如同看一场永不落幕的戏。
他是观众，兴致来了也会下场客串，拨动几根命运的丝线，看凡人为他抛下的一点饵食奔忙、争斗、狂喜、绝望。这很有趣。
但这一切的前提是，他随时可以抽身。他不想当任何人的父亲，更不想当一个全职保姆。
可是，拒绝她？
他的视线越过女孩的头顶，看到外面街道上黑压压的人群。
成百上千双眼睛，修士的，凡人的，都聚焦在这间小小的店铺门口。
他刚刚才导演了一场“神的游戏，童真的赌注”，把所有人的情绪都调动到了顶点，现在，当着所有观众的面，把这场戏的主角一脚踢开？
这台子就塌了。
况且，他低头，对上那双眼睛。
那里面没有一丝杂质，干净得像初生的琉璃，只有纯粹的依赖和期望。
如果他说出拒绝的话，这双眼睛里的光会即刻熄灭，
紧接着，一场孩童的嚎哭大概率会席卷整条街道。陆凡设想了一下那个场面，比一万个王腾在耳边嘶吼还要让他头皮发紧。
他的身体站得笔直，一动不动。
平日里随意搭在身侧的手，此刻却无意识地攥了起来，又松开，显示出内心的权衡。
一边是绝对的自由，另一边是可能会很麻烦、但能避免眼前更大麻烦的累赘。
抉择并未持续太久。
他的目光在店铺里转了一圈。
空旷的店堂，足够让一队骑兵跑个来回。那张专属于他的躺椅，除了他自己，从未有过第二个活物的温度。
最后，他的视线停在了那几张接待过无数客人的柜台上。由于人来人往，原本光洁的柜台表面，已经蒙上了一层肉眼可见的灰尘。
灰尘。
需要清理。
清理，就要动个念头，或者亲自动手。
无论是哪一种，都意味着要从绝对的“静止”状态，分出一部分“动”的精力。
一个清晰的逻辑链条形成了：店里缺个打扫卫生的。如果有人代劳，他就能懒得更加心安理得。
有了，就是这个。
陆凡身体的僵硬状态解除了。
他重新把手搭回身侧，看着眼前这个还在紧张等待宣判的小女孩，开口说道：
“‘主人’这个称呼，很别扭，以后不许再叫。”
他的声音平铺直叙，没有多余的起伏。
小女孩明显地愣住了，小小的身体绷得更紧，双手绞着破旧的衣角，不知道自己说错了什么。
“你叫什么名字？”陆凡又问道。
女孩低下头，幅度很小地摇了摇。她的声音比刚才更低，几乎听不见：“我……没有名字。”
“嗯……”
陆凡发出一个鼻音，视线落到她紧紧抱在怀里的那枚生命树种子上。
种子正散发着温润的绿光，映照着她苍白瘦削的脸颊。他很随意地说道：
“既然你是因它而站在这里，以后，你就叫‘小芽’。好听，也好记。”
小芽。
女孩在口中无声地咀嚼着这个发音。
这是她诞生以来，第一个真正属于她的东西。
不是一块可以换取食物的灵石碎屑，也不是一个可以暂时栖身的破庙角落，而是一个名字。
她抱着种子的手臂收得更紧，仿佛要将这个名字和那份温暖一同揉进自己的身体里。
她用力地点了下头，代替了所有言语。
陆可很满意这种直接的反应。他转过身，面向店外那群伸长了脖子的修士们，抬手随意地挥了挥，像是驱赶几只苍蝇。
“看什么？没见过店铺招人啊？”
他侧过身，让出身后的小芽，手指朝她点了点，用一种陈述事实的平淡口吻宣布道：
“这是本店新招的员工。以后，店里那些鸡毛蒜皮的小事，她的话，就代表我的意思。你们对她客气些，谁要是让她不痛快，就是让我不痛快。后面的事，你们自己去想。”
这句话没有用法力加持，却比任何雷音敕令都沉重地砸在每个人的心头。
“护道盟”的雷莽，那个壮硕如铁塔的汉子，第一个有了动作。
他没有丝毫迟疑，大步上前，对着那个几分钟前还被他视作卑微乞丐的女孩，深深地弯下了腰。
他身后那一百多名护道盟修士动作整齐划一，跟着盟主一同躬身，齐声高喝：
“我等，见过小芽姑娘！”
声音汇聚成一股洪流，在青云镇上空回荡。
这一声“小芽姑娘”，比任何城主府的法令都更有效，它在顷刻间便确立了小芽在这座城中，一人之下，万人之上的地位。
人群中，许多女修的呼吸都停滞了。
她们看着小芽身上那件满是污渍的破旧衣服，再看看自己身上价值不菲、绣着繁复符文的法衣，眼神里交织着无法掩饰的羡慕与嫉妒。
有人紧紧攥住了手中的丝帕，有人则无意识地咬住了下唇。
这是何等的气运？
用一块谁都不屑于弯腰去捡的灵石碎屑，换来了一场仙缘，换来了一个名字，还换来了一位连城主都必须跪拜的存在作为靠山。
这不是鲤鱼跃龙门，这是地上的泥鳅，被一条真龙亲自衔着，送上了九重天。
林清雪静静地站在人群后方，她没有看小芽，而是看着陆凡那个并不高大的背影。
她脸上先是浮现出一抹苦涩，随即，那苦涩又化为了然的释怀。
她终于明白了。
她之前所有的尝试，无论是带着城主府的威势前来，还是孤注一掷地献上重宝，从根子上就错了。
她始终站在“交易”与“算计”的位置，试图去衡量一位早已跳出三界五行的存在。她用世俗的价码，去购买一份超凡的可能。
而这个小女孩，她一无所有，她能拿出的，只有最卑微、最纯粹的希望。
结果，她赢了全部。
“原来……与他打交道的‘规矩’，从来都不是灵石和宝物……”
林清雪低声自语。她对着陆凡的背影，郑重地、深深地再次躬身。
这一拜，无关林家大小姐的身份，无关任何利益的诉求，只为一个求道者对道的敬畏。
行完礼，她决然转身，对身边的福伯说道：
“福伯，我们走。”
她带着老仆，没有丝毫留恋，迅速消失在人群中。
林清雪知道，她和林家，从这一刻起，必须走上一条全新的路。
陆凡没有理会外面那些人翻腾的心思。他对着还有些手足无措的小芽招了招手。
“行了，别在外面站着，进来。”
他转身走入店内。小芽立刻跟了上去，小小的身影紧随其后。
“吱呀——”
店门在他们身后自动合拢，将外界所有的喧嚣、敬畏、嫉妒与揣测，彻底隔绝。
店铺之内，另有乾坤。
空间远比从外面看到的要深邃广阔。一排排高耸入顶的货架沉默地矗立着，上面摆满了各种奇形怪状的盒子与器物，但都蒙着一层薄薄的灰。
角落里，几件看不出用途的机械装置安静地停摆，只有表面的灵纹偶尔明灭一下。
小芽好奇地张望着，这里的一切，对她而言都充满了未知。
陆凡已经走回了属于他的专属区域，一屁股坐回躺椅上，身体舒展开来，重新进入了那种万事不萦于心的“咸鱼”状态。
他抬手指了指空无一物的墙角。
那里的阴影蠕动了一下，一柄崭新的扫帚和一块叠得整整齐齐的抹布从阴影中被“吐”了出来，落在地板上，发出一声轻响。
“小芽。”
他懒洋洋地叫了一声，声线里已经带上了几分睡意。
“从今天起，你的工作很简单。”
“把地扫干净，把柜台擦亮。我喝茶的时候，记得帮我把水添上。”
他停顿了一下，像是想起了什么重要的条款，补充道：
“干得好，有糖吃。”
小芽似懂非懂地点点头。
她小心翼翼地将那枚已经与她心神相连的生命树种子放在一张空置的椅子上，然后跑到墙角，拿起那柄比她人还高的扫帚。
她的手太小，握着粗长的扫帚柄有些吃力。她学着记忆中清洁工的样子，开始一下一下地清扫地面。
动作很生涩，效率也不高，但她每一下都用尽了力气，神情专注，将一小撮灰尘从这头，推到那头。
午后的阳光穿过店铺那片巨大的玻璃门，斜斜地照进来，在地面上投射出一个小小的、正在劳作的身影，影子被拉得很长很长。
一个游戏人间的店主。
一个刚刚获得新生的扫地丫鬟。
这间名为“梦想”的神秘小店，在今天，终于迎来了凯丽之外的，第二位常住人口。