收拾妥当后,众人纷纷拿出烤饼吃起来,早饭就不能再麻烦人家了。虽然过了一夜,但大伙儿的嘴里仿佛依然残留着烤全羊的美味,这烤饼是王老头儿精心准备的,味道本来也不差,但和那烤羊盛宴一比,众人顿时感觉它突然不香了。
见大伙儿有一搭没一搭得啃着烤饼,那兴趣索然的表情仿佛就是在说:什么玩意儿,简直味同嚼蜡。王老头儿便不禁心中暗骂:没出息的东西,一顿烤羊肉连魂儿都吃没了。
大家刚吃完东西,额日可汗便在一群人的簇拥下翩翩而至,那铁勒小公主自然也在其中。
小公主穿着一件极具草原风情的红色长裙,襟口、下摆上皆织绣着一圈儿蓝色的花纹镶边儿,头上戴着一顶挂满了玉穗儿的尖顶圆帽,最顶上还镶嵌着一圈五颜六色的小玉石,看上去好看得不得了。
小公主这一身的妆容明显不同与昨日,显然经过了一番精心地打扮。
“哇!好漂亮啊!”铁勒小公主一出现立即引起一阵赞叹。
“欸,我收回昨天的话,这小公主的容颜气质绝对在丫鬟之上。”萧虎戳了戳李元吉的腰,小声说道。
“人家是不是与你有什么关系。”李元吉没好气地怼了一句。
“行行行,和我没关系,和你有关系,行了吧。”萧虎立即回击。
“你给我等着,下去再好好收拾你。”李元吉立即回头瞪了萧虎一眼,放了一句狠话。
王老头儿带着众人早早地列好了队,静静地恭候着额日可汗的到来。待人走近,赶紧迎出一步,行了一个标准的草原礼。
众人见状,立即齐齐行礼,经过了昨夜的好吃好喝好玩,这一礼大家行地格外认真。
见这些人对自己如此尊敬,额日可汗也很开心,急忙扶住王老头儿的手臂,笑呵呵地开口:“免礼,我亲爱的朋友,很抱歉让你们睡在外面,不知道你们昨夜睡得好不好。”
“可汗客气了,昨天夜晚我们吃得好,喝得好,睡得也好,我们衷心感谢您的款待。”王老头急忙道谢。
在这两人客气的时候,小公主的眼睛又紧紧地锁在李元吉的身上。
李元吉一抬头正好迎上她那双好看的眼睛,那眼睛里闪闪地发着亮,眼神流转不止,就好像在说话。
见李元吉看向自己,小公主开心得朝他挥了挥手,露出一个好看的微笑。
李元吉点了点头,也回了一个微笑,经过了昨天的接触,他这次的表现从容了不少。
萧虎就站在旁边,将两人的表情和动作尽收眼底,于是立即咧了咧嘴,用只有李元吉才能听到的声音戏谑道:“哟,进步挺快的嘛。”
听了萧虎的调侃,李元吉双脸一红,立即尴尬地收回视线。
寒暄了一会儿后,王老头儿便向额日可汗表达了辞别之意。
知道王老头儿还要赶去契骨部,额日可汗也不做挽留,抬手轻轻一挥,从后面召出一名还算健硕的中年汉子。然后对王老头儿介绍道:“我亲爱的朋友,这是我给你们准备的向导,他不仅熟悉去契骨部的路,而且还在契骨部拥有一些关系网。有他给你们带路,你们肯定能安然无恙地进入契骨部,顺顺利利地完成交易。”
“感谢可汗的慷慨帮助。”王老头儿十分开心,又恭恭敬敬地施了一礼。
“走喽!”辞别了额日可汗,王老头儿便带着一众“伙计”翻身上马。
见李元吉就要离开,小公主急忙走出两步。
“咳!”额日可汗见状,立即重重地“咳嗽”了一声。
听见父汗的提醒,小公主这才急忙止步,撅起嘴巴慢慢退回来,看上去很不开心。
“尊敬的可汗,后会有期。”王老头又朝额日可汗抱了一拳,然后轻挥马鞭,打马离去。
走前,李元吉鼓起勇气偷偷地看了小公主一眼。
见李元吉这一回头,小公主立即跑出来大喊:“记住,我的名字叫阿茹娜,下次再来,一定要陪我聊天!”
“哎!”见女儿如此,额日可汗立即皱紧了眉头,重重叹了一口气。
听了小公主的喊声,李元吉本想再回头看一眼,不过转念一想,硬是生生地忍住了这个冲动,反正今后再也不会见面了,看与不看还有什么意义。
“阿茹娜,走,回家。”见人走远了,额日可汗来到女儿身旁,小声催促。
小公主就仿佛没听见一样,依然站在原地,定定地看着李元吉远去的身影。
额日可汗感觉颇为无奈,直接抓住女儿的手臂,半拖半拽得拉着她转身离去。
草原上的民众素来开化,没有那么多繁文缛节地约束和条条框框地束缚,这一点与以“礼”治天下的大楚决然不同。所以草原人素来热情豪放,特别是女子,也一向泼辣、直爽,从不掩饰内心的真实所想,遇到喜爱之人、热爱之物肯定会毫不犹豫地冲上去,直抒胸臆。
所以小公主才会如此直白、大胆,这放在大楚绝对是离经叛道、荒唐失礼,但在这草原上却极其普通,极其寻常。
其实额日可汗并不讨厌楚人,反而对他们创造出来的灿烂文化很是欣赏,正因为如此,他的铁勒部从未参与过对楚国的掠抢,不过,这并不代表他会赞成自己的女儿和楚人来往。毕竟,在名义上,他们和楚人是敌人,他绝不可能看着自己的宝贝女儿和敌人扯上说不清道不明的关系。再说了,那小子只不过是一个贩私盐的小伙计,南来北往,飘忽不定,谁知道他下次再来是什么时候,甚至有可能一辈子都不会再来了,所以这种纠缠他绝对不允许。
走出很远后,萧虎捅了李元吉一下,悄悄地开口:“小胖鸡,你想不想知道那小公主最后喊的是什么?”
“不想知道。”李元吉想都不想。
“虚伪”,萧虎一脸的不屑,然后看向王爷爷,小声喊起来:“王爷爷,王爷爷,那小公主刚才喊得是什么呀?”
王老头儿瞥了一眼边上的铁勒向导,然后特意放慢速度落到李元吉身旁,轻声开口:“她说她叫阿茹娜。”说完立即朝前面的铁勒向导努了努嘴,悄悄地叮嘱:“谨慎行事,不要瞎说话。”然后再次打马赶上去。
其实王老头儿本不想开这个口,毕竟事情已经结束了,这段小插曲也已曲终人散,不过转念一想,还是把话说了出来,因为他觉得对于李元吉而言,这好歹也算得上是他的一段人生经历。当然,他也就说了个名字而已,剩下的他感觉也没那个必要再讲了。
虽然王爷爷的声音很小,但还是被凑得极近的萧虎听了个正着,他立即推了李元吉一下,脸上带着戏谑的表情,嘴唇夸张地一张一合:“阿茹娜!阿茹娜!”
看着萧虎这贱兮兮的表情,李元吉顿时火从心头起,立即挥起了拳头砸过去。
萧虎见势不妙急忙拉动缰绳向左躲闪,然后赶紧指了指前面的铁勒向导,示意他:不可莽撞!
就是顾及到前面的铁勒向导,李元吉才一直强压着心中怒火,要不然现在早冲过去痛殴这个讨人烦的混蛋了。
见李元吉不敢乱动了,萧虎嚣张的气焰反而越烧越旺,对着他不停地做鬼脸,反正气死人也不用偿命。
被气到极点后,李元吉反而想通了,立即坐直身体,眼观鼻,鼻观心,再也不搭理他了,反正任你东南西北风,我自岿然不动。
屏蔽了萧虎的干扰,他又不禁想起那铁勒公主的名字,然后轻轻默念:“阿茹娜,阿茹娜。”其实这名字还挺好听的,他默默地想着,不知不觉中有一丝笑意偷偷地爬上了嘴角。
铁勒部距契骨部并不算太远,速度稍微快一些的话,半天就能赶到。不过王老头儿可不想这么快赶过去,毕竟“杀人放火”这种事还是夜晚干起来比较合适。所以便找了个“防止盐洒出来”的借口,将速度严格地控制在自己的算计之下。
那向导倒是个实诚人,听了王老头儿的说辞,不禁没察觉出问题,反而感觉特别在理,于是一行人就以这种“溜达”的速度不紧不慢地踏上了前往契骨部的路途。
与昨天一样,众人今天又碰到了好几波儿游荡的狼克骑军巡逻队,不过这次他们有铁勒向导,经过向导的交涉,大家连一粒盐都没损失便顺利地通过阻碍。
看来额日可汗指派的向导不仅熟门熟路,而且面子还特别好使,真是没得说。
在太阳西斜之时,一行人正好赶到了此行目的地,看着前方连绵不绝、密密麻麻的帐篷群,王老头儿很是开心,心中默念:“嘿嘿,不早不晚,刚刚好。”
契骨部不愧是个大部落,帐篷一个挨着一个,绵延十余里,帐篷之间人头攒动,热闹非凡,简直就是一座繁华的城市。这“城市”的规模比起大楚皇都泰安城自然是小巫见大巫,而且也没有那种百年城邦的韵味和底蕴,但相较于铁勒部来说,已经算得上通都大邑。
一行人刚抵达契骨部外围,一大队装备整齐的契骨骑军便挥舞着弯刀从四面八方围了过来,人数足有几百人之多,看上去乌央乌央的,踏得大地“轰隆隆”作响。
见那些骑军来者不善,萧虎立即握住了挂在马背上的单刀。
“咳!”见萧虎一脸的紧张戒备,如临大敌,李元吉赶紧咳了一下,然后用下巴指了指前面的铁勒向导,言外之意便是:不要紧张,这里还有他。
契骨骑军大呼小叫地冲过来,直接将王老头儿一行人里三层外三层围了个水泄不通,然后又拔刀出鞘,双双狼目中闪烁着择人而噬的寒光。
看着眼前的寒刀利箭,再看着那一双双的嗜血的眼神,大伙儿的神经立马绷了起来。
见这支契骨骑军杀气腾腾,李元吉也不禁有些忐忑不安,不知那铁勒向导能否应付得过来。
王老头儿见惯了大风大浪,这种场面自然吓唬不到他,不过精神依然高度紧张,自己身后的都是些年轻气盛的小伙子,这种刀刃悬于头顶的压力,不知他们能否抗得下来。