在皇太极看来，练兵是一件循序渐进的事情，袁崇焕不可能在短时间内练出好几万的精锐士兵。
要知道，杨承应自天启元年开始，一直到天启五年末，才练了两万多一点的兵。
就算是扩军也是一点点的扩，生怕稀释主要战力，导致战力下降太快。
在锦州已经有两万士兵，那么袁崇焕手中的敢战之兵应该不多了。
基于这个理论，皇太极做出一个重要决定：
挖壕沟困锦州城，再发大军偷袭宁远。
天启六年，也就是大金天聪元年，正月二十七日。
皇太极亲率阿敏、济尔哈朗、萨哈廉、阿济格、刘兴祚等发大军直扑宁远。
大军于二十八日抵达宁远城下，稍作休整，于当天下午发动了进攻。
袁崇焕按照上次击退努尔哈赤的方略，下令继续死守宁远。
以何可纲守西门，尤世禄守南门，尤世威守北门。
尤世威是尤世禄的亲哥，家中排行第二，兄弟俩的大哥尤世功在沈阳城破时战死。
这兄弟都在袁崇焕麾下听用，尤世威随满桂守前屯，后追随来到宁远城。
轮到责任最重大的东门，袁崇焕把它交给满桂把守。
满桂不同意守城：“前番死守宁远，是因为高大人胆小，撤光了宁锦守军，导致士气不振。
可如今不同了，笊篱山两战，我军遭遇奴兵，都没有一触即溃，这证明我们已有一战之力。
如果我们不出城作战，锦州守军会怎么想？
现在士气正盛，可没有躲在城里任由鞑子围城的道理。”
对于满桂这种桀骜不驯的武将，是个人都感觉头疼。
而且这家伙言语轻松，听得袁崇焕心头火起:“建虏顶着粮草不足的压力，偷袭我宁远城，就盼着将军出城，哪有中他下怀的道理。”
“鞑子围城日久，士气必然低迷，我军以逸待劳，正可以击其暮气。”
满桂据“理”力争：“如果我军出城，一定会有斩获。如果一颗首级没有，朝廷上下会怎么看我们！”
“满朝公卿的议论，我从不惧怕。”
袁崇焕知道其中缘故，心头火气倒是没了，只剩无奈，嘴上很硬而已。
其实他也知道皇帝虽批准了以守城退敌为军功考核标准，但言官科臣会有意见。
而且广大的百姓士绅，会对是否真的击退敌人保持非常大的怀疑。
最直接的一句话，哪有攻城战打了这么久，没有获得一颗首级的道理？
“既然满总兵坚持，我无法可说。”
袁崇焕同意了：“只是出城之后切不可浪战，一定要谨慎。”
“这事，不用大人提醒，末将自有主张。”
满桂嘴上不买账，心里其实赞同。
他率军出西门之后，就在城下安营扎寨，而且很鸡贼地把军阵摆在城楼红夷大炮的射程范围内。
与人们想的不同，满桂本人和袁崇焕既无私人恩怨，也无公事上的仇恨。
他不满的，只是自己身为一镇总兵，却不能像杨承应那样，可以做主指挥大军。
在杨承应那边，身为镇守太监的胡良辅像个摆设，连屁都不放一个。
宁远城外，看到明军居然出城迎战，皇太极当时就火了：
“谁给的胆子！居然还敢迎战。”
他当即下令，全军列阵待命，让萨哈廉率领小股后金军诱敌。
只要明军被引诱出动，他就以阿敏为左翼，岳讬和硕讬为右翼包抄敌军，自己亲率主力从正面迎敌，一举歼灭这股明军。
然而，皇太极想法很好，现实很骨感。
无论萨哈廉怎么诱敌，满桂都按兵不动。
皇太极气炸了，决定带领大军主动进攻明军。
萨哈廉劝道：“明军都在城墙底下，城楼上又有大炮，我军如果强攻会吃大亏。”
“我军是野战，又不是攻城。”
皇太极满不在乎地说道：“在野外，如果是遇到金州明军还要谨慎三分，宁锦的明军不值一提。”
他儿子豪格率八十个人就冲阵的事，传遍了后金军大营。
萨哈廉不好再说什么。
后金军在皇太极的命令下，对城外明军发起冲锋。
一看到后金军出动，袁崇焕赶紧让城楼上的明军进行炮火准备。
等后金军道射程范围内，炮火齐鸣。
轰轰轰！
炮弹落在地上，溅起几丈高的泥土，浓烟滚滚。
“大明的将士们，杀敌立功的时候到了。”
满桂拔出战刀：“随我冲锋！到炮火射程之外，就立刻撤回。”
他的军令用旗语层层下达，明军士气高昂。
哒哒……哒哒……
马蹄声伴着炮火声，以及士兵的喊杀声在城外响起。
明军顶着炮火，对冲锋来的后金军发起了反冲锋。
后金军有些吃惊，这是第一次看到金州明军以外的明军，对他们发起冲锋。
双方一接触，就立刻厮杀在一起。
袁崇焕在城上看见，赶紧下令给何可纲，让他率军从其他城门悄悄出城，绕道后金军接战部队的侧后方，发起进攻，支援正面的满桂。
这支部队原本是袁崇焕安排的，在满桂吃败仗后，接应满桂回城的部队。
早已集结完毕，随着袁崇焕一声令下，立刻从南门出去。
绕到后金军第一波冲阵部队的身后，发起了进攻。
后金军这下更懵了。
在满桂和何可纲的两边夹击之下，进攻辽西的后金军第一次不得不撤退。
而且不是有序的撤退，更接近于溃退。
在临时构筑的指挥土台上，皇太极发现了这一切。
他赶紧一面下令给溃退的将领，让他们组织士兵集中撤退，一面下令给刘兴祚和豪格率军，准备趁着明军冲出炮火射程之外进行包抄。
然而，等明军追击到稍微远离城墙的区域后，何可纲的部队拦住了满桂的前方。
两人通过旗语联络后，同时撤退到宁远城的城下。
皇太极大怒：“先汗攻宁远而不下，我今攻宁远又不下，还被明军反冲锋。如此下去，怎能彰显我大金军威。”说罢，强逼各路贝勒冲锋。
然而，阿敏选择了拒绝。
那么猛烈的炮火，谁冲锋谁蠢货。
皇太极气坏了。
本大汗居然连这点权威都没有。
盛怒之下，皇太极硬着头皮自己带着巴牙喇护军冲锋了。