初冬，塞外的一个小镇上刚刚下过了一场大雪。
在小镇上一个饭馆里坐满了人。一个小二在热情的招呼客人。
小二跑到了后厨：“老板，咱们还是再招一个人吧，你总不能把我累死吧”。
正在炒菜的男人回答他：“好啊，明天就贴出告示，不过扣你一半的工钱给新来的”。
“老板，你这也太抠门了”。
“臭小子，要不是这场大雪，哪来的这么多人，你平时天天闲在那里放羊的时候，你怎么不说请一个人，赶紧上菜，再多嘴我立刻让你走人”。
小二端着菜出去了。
大堂里依旧忙活着。
“老板娘，二号桌结账”。
“好的，知道了”。
饭馆的柜台里站着一个年轻貌美的女子。
经常来饭馆吃饭的人都想着和这个漂亮的老板娘多说几句。
饭馆里的客人陆陆续续的结账离开了。
厨房的男人做了四个菜放在了桌子上。
“知秋，六子，过来吃饭了”。
三个人坐在桌子旁：“知秋，今天中午怎么样？咱们收了多少钱？”
“我刚才粗略的算了一下，大概有三十多两”。
“相当不错了，这要感谢这场大雪，再没有客人咱们都要喝西北风了”。
“公子，我觉得我们可以饭馆扩建一下，咱们再盖几间房子，开一家旅店生意应该不错”。
“过了年再说吧，现在是冬季了大雪封山，来往的西域客商越来越少了”。
“老板，过了年要是扩建了咱们还是多招几个人吧，我一个人实在是忙不过来”。
“行，听你的，六子多久没回家了？”
“老板，一个多月了，自从跟了你我就没回一次家呢”。
“行，忙完了这几天，我给你发工钱放你三天假回去看看”。
“谢谢老板”
“行了，赶紧吃吧。吃完了赶紧收拾，晚上还有我们忙的”。
六子胡乱的扒拉了几口吃完去后厨忙了。
“知秋，下午再去买点菜吧，店里的菜不多了，肉也快没了”。
“公子，咱们欠人家的菜钱还没给人家结清呢，不知道人家愿意赊欠给我们吗？”
“唉，都怪我，走的太匆忙了，早知道多带点钱出来就好了”。
“现在后悔也晚了，难道我们还能回去不成”。
“算了，趁着大雪多挣点钱，就能把欠得钱还上了”。
知秋带着六子去买菜了。
男人搬了一张椅子坐在店门口看着门外的雪景。
一个牵着骆驼的商人从门前走过：“这是准备要走了吗？”
“王老板，雪停了我也要上路了，你做的菜我很喜欢，过了年我还会回来的”。
“一路保重”
“你也保重，王老板”。
没错坐在门口的这个男人正是王骓乾。
王骓乾来到这里已经快两个月了，他用了两匹马把这个简陋的饭馆盘了下来。
靠着他的那张破嘴忽悠了卖菜的大婶，才把这家饭馆维持了下来。
王骓乾现在身处的这个位置在雍城西面二百多里的地方，是一个只有二十多家商铺的破落小镇。
这里是西域客商进出梁国的必经之地，大部分的客商都会在这里稍作停留。
虽然这里商铺不多，可是经营的种类可不少。
饭馆，客栈，铁匠铺，赌坊，在大城市有的这里基本上都有了。
王骓乾很喜欢这个地方，每到晚上镇上店铺老板忙完了一天的生意总喜欢到他这里坐一会，说一些当天发生的有趣事情。
没多久六子挑着单子回来了，知秋跟在六子的身后。六子把菜和肉放在了后厨。
“公子，大婶可说了，再不还钱下次就不赊欠给我们了”。
“唉，真是势力的老娘们”。
王骓乾来到后厨利索的把菜和肉都处理完，缸里还有一些面粉，王骓乾决定晚上再做一些杂酱面，这样或许可以多挣一点。
到了晚上忙了一天的商铺老板们陆陆续续的来到了饭馆里。
大家开心的相互打招呼，各自选择自己喜欢的人坐在了一起。
“老板娘，今天晚上有什么好吃的？”
“各位老板，今天我们特意为大家准备了杂酱面，其他的菜都在水牌上，看看有你们喜欢的没有？”
大家看着水牌都开始点自己喜欢的菜。
“老板娘，什么时候进点好酒啊，你这饭馆里现在唯一缺的就是酒”。
“我们也想进一些酒啊，可是没本钱啊，今天各位吃的搜和菜还是我们赊欠来的呢”。
知秋站在柜台机听着这些老板讨论着今天的事情。
赌坊孙老板端着面条站了起来：“各位，老板我想和大家通报一声，明天我就不营业了，我要回梁城了”。
“孙老板，今年怎么回去的那么早？过年还早着呢”。
“诸位，大家也知道天越来越冷了，来往的客商是越来越少，再这样干靠下去也没意思。最主要的是我听说西面半边天那帮人最近准备盐下山了”。
“半边天”众人听到这个声音脸色瞬间都变了。
“孙老板，着半边天都是一些什么人？”
“老板面，你们刚来不清楚，这些年我们是深受其害，没少受半边天的罪啊”。
“他们是戎狄人吗？你们这么怕他”。
“不是，他们就是咱们梁国人，他们常年盘踞在这西域商道上，每天在商路上收取过往客商的保护费，如今天气越来越冷，客商少了，他们就要打咱们小镇的主意了。
饭馆里人七嘴八舌的议论起来。
有好几个商铺决定和赌坊老板一起离开。
“老板娘，我劝你也早点走，你长的那么好看，我担心那些马匪会打你的主意”。
“就是就是，老板娘你也早点走”，大家纷纷劝叶知秋。
“走不走的我说了不算，我还要问我们当家的”。
“那你赶紧劝劝你们当家的，咱们一起走相互还有个照应”。
这一会就有十来家商铺决定和孙老板一起离开。
“不仅如此，我还听说一个消息”，说话的是铁匠铺的老刘。
刘老板接着说：“前几天我给一个过路的戎狄客商打马掌，他悄悄的告诉我，最近有一些戎狄散兵到处在抢过往客商，他们让我小心点”。
“刘老板，那些戎狄兵不是已经被打跑了吗？”
“是啊，听说前一段时间杀了好几万的戎狄兵。可是剩下来的戎狄兵也要活命啊，他们不敢大规模的进攻了，只能这种小股的出来抢劫了，我听说他们不仅劫财还杀人，说是要为他们的王报仇”。
刘老板的话更坚定了这些人离开的决心。
大家吃完了饭纷纷散去了。王骓乾来到前面：“我以为在这里我们能过上安生的日子，没想到这里还是不太平”。
“公子，怎么办？我们也要走吗？”
“我们能去哪？难道再回去过那种日子吗？算了，我们留下来，看看到底是什么情况”。
六子听了刚才那些人的话早就吓得腿都哆嗦了。