月华如水，洒在清心阁的青竹瓦上，泛起一层朦胧的清辉。阁内，李青与刘镇东相对而坐，桌上玉简莹润，药瓶静谧，气氛却凝重如铅。
李青将观云崖上守静道人所言，原原本本告知刘镇东，未加丝毫隐瞒。
刘镇东听罢，浓眉紧锁，沉默良久，方涩声开口：“化龙池，《太清无为经》……条件确是天大诱惑。可那守静前辈，当真可信？他图什么？就因师兄你身怀异宝，与那什么‘上古至宝’有缘，又牵扯到‘归墟’？还有那位阿木前辈……”他看向李青腰间不起眼的酒葫芦，眼中闪过敬畏与困惑，“他到底何方神圣？竟与这太清宗有渊源？”
李青摩挲着冰凉的玉简，目光幽深：“守静前辈修为深不可测，所言半真半假，难以尽信。化龙池与《太清无为经》或许不假，但其所图，绝不仅于此。至于阿木前辈……”他顿了顿，想起那口吹灭幽灯、弹指间以酒为引稳住古灯火星的莫测手段，低声道，“其人如云中神龙，见首不见尾。他留下这葫芦，或许自有深意。守静前辈提及‘渊源’，是福是祸，犹未可知。”
“那师兄之意，是应，还是不应？”刘镇东直指核心。
李青沉吟片刻，缓缓道：“应，是险路。入其门，受其惠，必承其责。守静前辈口中‘关乎宗门千年隐秘、与归墟有关’之事，恐是龙潭虎穴。不应，亦是绝路。你我伤势沉重，道基濒毁，若无外力援手，纵有混沌道种与心灯异变，也难逃油尽灯枯。这太清宗，看似祥和，实则戒备森严，你我如今是笼中鸟，插翅难飞。”
他拿起那枚记载《太清养气篇》的玉简，神识再次沉入。法诀玄奥精深，确是中正平和的上乘养气法门，尤其擅长调和异种灵力，温养经脉，对稳定他目前体内混沌、归墟、心灯之力冲突的紊乱局面，大有裨益。守静道人以此相赠，既是示好，也是试探——看他能否修炼，修炼后又有何变化。
“三日之期，是考量，也是缓冲。”李青收起玉简，目光决然，“这《太清养气篇》可先修炼，此乃阳谋，我等需此功法疗伤。化龙池与《太清无为经》之事，徐徐图之。当下最紧要的，是尽快恢复几分实力，方有周旋余地。镇东，你的伤……”
“师兄放心！”刘镇东挺直脊背，尽管牵动伤势让他嘴角一抽，眼神却坚毅如铁，“我肉身之伤虽重，经脉受损，但道基未损根本。方才服下那‘清蕴丹’，药力温和精纯，辅以此地灵气，恢复速度不慢。斩缘剑意虽残，与我心神相连，慢慢温养，必有重光之日。师兄不必为我挂怀，你道基之伤才是关键！”
李青点头，不再多言。两人各自盘膝，于蒲团上静坐调息。李青将一丝心神沉入《太清养气篇》，依法运转。功法果然神妙，一经催动，周身毛孔自然张开，阁内浓郁灵气如百川归海，源源不断涌入，经功法转化，化作一股清凉温润的涓流，缓缓滋养着千疮百孔的经脉与脏腑。更难得的是，这股太清灵气中正平和，竟能稍稍安抚紫府内躁动的归墟道韵与混沌气流，虽不能根治，却如久旱甘霖，让他精神为之一振。
然而，就在他引导太清灵气尝试接近道基裂纹深处、企图调和那最棘手的归墟侵蚀时，异变陡生！
一直沉寂于道基裂纹深处、与新生道基力量及混沌气流维持着脆弱平衡的归墟道韵，仿佛被外来的、性质迥异的太清灵气所刺激，猛地躁动起来！一股冰冷、死寂、吞噬一切的寒意骤然爆发，逆冲而上，不仅将渗入的太清灵气瞬间湮灭，更反噬向李青的心神与经脉！
“噗——！”李青身躯剧震，脸色瞬间惨白如纸，一口逆血喷出，血中竟夹杂着丝丝灰黑色的、仿佛能冻结灵魂的寒气！紫府内，心灯虚影猛地黯淡，灯焰剧烈摇曳；混沌道树雏形枝叶乱颤；道基裂纹在归墟之力冲击下，竟有扩大的趋势！
“师兄！”刘镇东骇然惊起，想要上前，却被李青周身骤然爆发的混乱气机逼退。
李青牙关紧咬，额角青筋暴起，全力催动心灯那微弱的“定”之意境与混沌道树的包容之力，镇压暴走的归墟道韵。然而归墟之力被太清灵气引动，如同被揭开了伤疤，凶戾异常。两股力量在他体内疯狂冲突，经脉如被冰刀火刃反复切割，痛不欲生。
就在这危急关头，他腰间那始终安静的破旧酒葫芦，忽然微微一震。
没有光芒，没有声响。但一缕极淡极淡、几乎无法察觉的、混合着草木清气与陈年酒糟的古怪气息，悄然自葫芦口飘出，钻入李青鼻端。
这气息入体，竟如春风化雨，轻柔地拂过狂暴的归墟之力。说来也怪，那凶戾冰冷的归墟道韵，触碰到这缕气息，竟微微一滞，躁动平息了少许。并非被镇压或吞噬，而是仿佛……被“安抚”了？就像暴戾的凶兽闻到了熟悉的味道，暂时收起了爪牙。
借着这瞬息之机，李青强提心神，以心灯定住紫府，以混沌道树强行吸纳部分溢散的太清灵气与归墟寒意，艰难地将暴动的归墟之力重新逼回道基裂纹深处，勉强稳住局面。
“呼……呼……”李青大汗淋漓，如同从水中捞出，虚弱地瘫坐在地，心有余悸。方才那一刻，他真切感受到了道基彻底崩碎、魂飞魄散的危机。这归墟道韵的可怕，远超预计。而阿木这酒葫芦的气息，竟能对其产生微妙影响？
“师兄！你怎么样？”刘镇东急声道，眼中满是担忧。
“无妨……险些引动旧伤。”李青喘息稍定，摆手示意自己无事，目光却紧紧盯着腰间的酒葫芦，心中惊涛骇浪。阿木留下的这东西，究竟是何来历？竟能影响归墟之力？守静道人说此物“内蕴乾坤”、“难测其底”，果然不虚！
他不敢再轻易尝试引动归墟之力，只是依《太清养气篇》基础法门，缓缓吸纳灵气，温养经脉，修复肉身创伤。即便如此，此地灵气充沛精纯，疗伤效果也远胜寻常。数个周天运转下来，苍白脸上总算恢复一丝血色，气息也平稳不少。
刘镇东见李青稳住，才稍稍放心，也重新坐下调息。他修炼李青所传的“混沌养气诀”基础篇，虽不如《太清养气篇》精妙，却胜在与自身功法一脉相承，且中正平和，吸纳灵气速度虽慢，却扎实稳当，对温养经脉颇有奇效。
一夜无话。唯有清冷月光透过窗棂，洒在静坐的二人身上。
翌日清晨，辰时未至，阁外便传来轻盈脚步声与环佩轻响。
苏月漓依旧一袭月白裙裳，清冷如仙，手托玉盘，送来灵食丹药。她眸光在李青略显疲惫却已稳住气息的脸上停留一瞬，又扫过他腰间酒葫芦，淡淡道：“守静师叔吩咐，二位道友可在此阁静修，一应所需，皆由月漓送来。阁外阵法已稍作调整，灵气汇聚更浓，于疗伤有益。然则，”她话锋微转，语气清冷，“阁周百里，皆为禁地，切勿擅离。宗内近日有贵客将至，巡守严密，若生误会，恐有不美。”
“贵客？”李青心中一动，面上不动声色，“多谢仙子提点。不知是何方贵客，劳动贵宗如此郑重？”
苏月漓将玉盘放下，闻言，清冷的眸子瞥了李青一眼，那目光似能洞彻人心：“此事非月漓所能知。二位道友只需安心养伤即可。”她并不愿多谈，放下物品，便欲离去。
就在她转身之际，李青紫府中那盏变异的心灯，灯焰忽然毫无征兆地轻轻一跳。几乎同时，他感到腰间酒葫芦也传来一丝微不可查的温热。而苏月漓身上，那枚温润白玉佩，竟也随之泛起一抹极淡的、转瞬即逝的莹光。
三人同时一怔。
苏月漓霍然转身，清冷的目光瞬间变得锐利如剑，直刺李青，尤其在他眉心与腰间酒葫芦上停留。她身上那内敛的气息，竟有一丝波动。
李青亦是心头剧震。心灯异动，葫芦发热，这绝非巧合！这苏月漓身上，或者她那枚玉佩，与自己的心灯，乃至阿木的酒葫芦，存在某种联系？
刘镇东也察觉异样，手已按在腰间剑柄之上，警惕地看着苏月漓。
阁内气氛骤然凝滞。
苏月漓深深看了李青一眼，那目光复杂难明，有探究，有疑惑，更有一丝……难以言喻的悸动？她很快收敛情绪，恢复清冷，仿佛方才刹那的失态只是幻觉。
“道友好生休养。”她丢下这句话，不再停留，转身快步离去，步履似乎比来时急了些许。
待她身影没入阁外迷雾，李青与刘镇东对视，皆看到对方眼中的惊疑。
“师兄，这女子……”刘镇东压低声音。
“她身上有秘密，而且，恐怕与我们，或者说，与阿木前辈这葫芦，有些关联。”李青抚摸着微温的酒葫芦，神色凝重。心灯乃他根本，与镇世灯、乃至那盏“定”之古灯渊源极深。酒葫芦是阿木所赠，神秘莫测。苏月漓的玉佩竟能与之共鸣？这太清宗，越发迷雾重重。
“看来这太清宗，并非铁板一块，暗流汹涌啊。”李青喃喃。苏月漓的警告，守静道人的招揽，暗处的“贵客”，以及刚刚发生的微妙共鸣……这一切，都预示着平静之下，潜藏着未知的波澜。
接下来的两日，风平浪静。苏月漓每日准时送来饮食丹药，举止如常，清冷疏离，仿佛那日的异状从未发生。但李青能感觉到，她每次目光扫过自己腰间酒葫芦时，那几乎难以察觉的细微停顿。
李青与刘镇东足不出户，潜心疗伤。有《太清养气篇》与充裕灵气，加之李青小心避开归墟之力，伤势恢复颇快。刘镇东肉身伤势已好了七七八八，斩缘剑意也在缓慢温养恢复。李青道基之伤虽重，但表面伤势已无大碍，气息平稳许多，只是紫府内那脆弱的平衡，依旧如履薄冰。他尝试过几次，发现只要不主动触及归墟之力，仅以《太清养气篇》修炼疗伤，便无大碍，甚至对调和体内驳杂气息有奇效。那酒葫芦再无异动，仿佛那日温热只是错觉。
第三日，黄昏。
夕阳西下，云海鎏金。清心阁在晚霞中宁静依旧，但李青却隐隐感到，一股无形的压力正在汇聚。三日之期将至，守静道人即将到来。而苏月漓口中的“贵客”，似乎也已抵达。
阁外，原本只有四名金丹弟子轮值，今日却多了数道隐晦而强大的气息，隐藏在阵法迷雾之中，至少是元婴层次！这些气息并不友好，带着审视、探究，甚至是一丝冰冷的敌意。
“看来，守静前辈的提议，在太清宗内，并非人人赞同。”李青站在窗边，望着天边如火晚霞，目光深邃。
刘镇东握紧了拳头，斩缘剑残片在鞘中低鸣：“师兄，若他们用强……”
“不会。”李青摇头，“守静道人既然以礼相待，又以化龙池与《太清无为经》为饵，所图必大。在未达成目的前，他不会轻易撕破脸。这些暗中的目光，恐怕是宗内其他势力，或是对我们抱有疑虑之人。”
他转过身，看着刘镇东：“今夜，无论守静道人来与不来，无论他提出何种条件，我们需做好最坏的打算。这清心阁，未必能久留。”
刘镇东重重点头：“我听师兄的。”
夜色渐深，圆月东升。子时将至。
阁外，那些隐晦的强大气息，似乎又多了几道。气氛凝重得令人窒息。
李青盘坐蒲团上，闭目调息，将状态调整至最佳。腰间酒葫芦冰凉依旧，心灯虚影在紫府中静静燃烧。他在等，等守静道人，也等一个破局的契机。
然而，最先等来的，却不是守静道人。
“铛——！”
一声清越悠远、仿佛能涤荡神魂的钟鸣，忽然自太清宗深处响起，瞬间传遍群山。钟声连绵九响，在夜空中回荡，庄重而肃穆。
“九响迎宾钟？”阁外，传来值守弟子惊讶的低呼。
李青骤然睁眼。九为极数，这钟声，是在迎接极其尊贵的客人！苏月漓口中的“贵客”，到了！
钟声未歇，一股浩瀚、威严、仿佛与天地相合的磅礴气息，自太清宗山门方向冲天而起，瞬间笼罩了整个宗门。在这气息之下，李青紫府中的心灯虚影猛地一颤，竟传来一丝……微弱的共鸣与悸动？并非畏惧，而是一种遇到“同类”高位存在的自然反应！
与此同时，他腰间那沉寂的酒葫芦，再次传来一丝温热，比上次与苏月漓玉佩共鸣时，强烈了数倍不止！葫芦表面那些粗糙的木纹，竟隐隐泛起一丝微不可查的流光。
“这是……”李青心神剧震。这突如其来的磅礴气息，竟能引动心灯与酒葫芦同时异动？来者究竟是谁？
未及细想，另一道丝毫不逊色、甚至更加凌厉霸道、充满侵略性的恐怖气息，紧随其后，自另一个方向爆发！这道气息充满毁灭与杀戮的意志，所过之处，连空间都隐隐扭曲，与太清宗原本的清灵祥和气息格格不入，形成尖锐的对峙！
两股浩瀚气息在太清宗上空无声碰撞，激起漫天灵气狂潮，风云变色！即便有阵法隔绝，清心阁亦微微震颤。
“又一道？这是……敌非友？”刘镇东骇然色变。一道气息已如此恐怖，两道齐至，这太清宗今夜，恐怕有惊天变故！
李青豁然起身，走到窗边，望向气息爆发的方向，目光凝重至极。守静道人未至，却等来如此变数！这两道恐怖气息的主人，显然都是远超元婴、甚至可能在化神之上的绝顶大能！他们的到来，是巧合，还是与守静道人所图之事有关？与自己和刘镇东，又是否有牵连？
“贵客”已至，而且不止一位！这潭水，比想象中更深，更浑！
阁外，那些隐藏的强大气息也出现了明显的骚动，纷纷收敛，如临大敌。
就在这时，一道传音符穿透阵法，飞入阁中，燃烧，传出守静道人的声音，却带着一丝罕见的急促与凝重：
“计划有变！贵客提前而至，且来者不善！小友速携酒葫芦，随我前往‘清虚殿’！事关重大，切莫迟疑！你同伴暂且留于阁中，自有阵法护持，无人敢动！”
话音未落，清心阁外阵法光华一闪，一道仅供一人通过的缺口悄然出现。守静道人的身影，竟已出现在阁外，脸色肃然，再不复平日从容。
李青瞳孔收缩。守静道人亲自来迎，且如此急迫，点明要带“酒葫芦”……事情恐怕已完全超出了预计！
“镇东，你留在此处，启动我教你的‘藏息’法门，无论发生何事，切勿外出！”李青快速交代，一把抓起腰间酒葫芦，不再犹豫，一步踏出阵法缺口。
守静道人见他出来，目光在他手中酒葫芦上一扫，微微颔首，大袖一卷，一股柔和却不容抗拒的力量裹住李青，化作一道青色惊鸿，冲天而起，直向太清宗深处、那两股恐怖气息对峙的核心——清虚殿方向而去！
刘镇东追至门边，只见青光一闪而逝，师兄身影已消失在天际。他拳头紧握，骨节发白，眼中满是担忧，却只能依言退回阁内，启动藏息法门，将自身气息收敛到极致。
清心阁重归寂静，唯有远处天际，那两股浩瀚气息的对峙，愈演愈烈，压抑得令人窒息。
李青被守静道人带着，穿云破雾，速度快到极致。耳边风声呼啸，下方琼楼玉宇、飞瀑流泉飞速倒退。他心中念头急转：守静道人如此急切，那两道恐怖气息的主人，究竟是何方神圣？与阿木的葫芦有何关联？守静道人又要他做什么？
清虚殿，已遥遥在望。那是一座悬浮于云海之上的巍峨宫殿，通体白玉筑成，霞光缭绕，仙气氤氲。此刻，殿前广场上空，两方人马，凌空对峙。
一方，以一位须发皆白、面容清癯、身着太极道袍的老道为首，身后跟着数位气息渊深如海的长老，其中便有守静道人。老道气息中正平和，与天地相合，正是之前那道浩瀚威严气息的主人——太清宗掌门，清虚真人？
另一方，人数较少，仅有三人。为首者，是一名身着黑袍、面容阴鸷、眸中似有血海沉浮的中年男子，其气息凌厉霸道，充满毁灭杀意，正是那第二道恐怖气息的来源。他身后，站着两名气息森然、面无表情的黑袍老者。
在两方人马中间，半空之中，还悬浮着一人。
那是一名身着朴素灰袍、头发乱如蓬草、腰间挂着一个巨大朱红酒葫芦的……邋遢老道。老道醉眼惺忪，脸颊酡红，抱着酒葫芦咕咚灌了一口，对周围剑拔弩张的气氛视若无睹，反而打着酒嗝，含糊嘟囔：
“嗝……说好了……赌酒……赢了的……葫芦归我……你们太清宗……可不能赖账啊……”
李青目光瞬间凝固，死死盯住那邋遢老道，尤其是他腰间那个巨大的、眼熟的朱红葫芦。
这老道……这气息……虽然装扮、气质截然不同，但那种深不可测、混不吝的韵味，还有那酒葫芦……
难道是……阿木？！