听雨庄主终点前遭受紫府修士妨碍、第一组比赛头名被一个魔修夺取，是在赛道沿途数十万民众的目睹中发生的。
然而赛后并未引起多大的波澜。
颂民对此再怎么屈辱也无可奈何，尽管衙门承诺会严查那个突然入场递东西的紫府修士，但没人觉得会有什么实质性的结果。
衙门和紫府向来不是一伙的么？哪有左手查右手的道理，最后顶多就是自罚三杯道个歉吧？
颂人不敢妄议此事，唯有那些外邦宾客能肆无忌惮地借题发挥、阴阳怪气，惹得赵禅愤怒至极，晚间悄悄出去击毙了几伙外邦人才稍稍冷静了些。
午夜时分，王辉坐在客栈屋檐上，看着在暗中返回的赵禅问道：“好受点儿了？”
“没有，叔叔。”
赵禅深吸了一口气，叹道：“外邦蛮夷确实可恶，但我不可能把他们全杀光，况且问题的根源不在他们，在大颂。”
“不错。”
王辉瞥了一眼房间中呼呼大睡的貉柚，鸿鹏守在角落里闭目小憩，他向赵禅招了招手：“时间还早，和我去看看朝廷的大人们在干什么。”
一大一小两道身影在房顶飞窜，很快抵达京城内圈、权贵扎堆的区域。
宰相府中，此刻灯火通明、大排筵宴。
赵禅和王辉找了个隐秘的位置趴墙头窥视，他有些意外。
本以为宰相是和别的权贵一样，想方设法地招待外邦贵客、开拓人脉，可受邀聚集在这里的没一个外邦面孔。
全是明天即将参加第二组法宝竞速比赛的大颂选手！
难道宰相是众多卖国权贵中的一股清流、以前是错怪这老头了？
赵禅下意识地看看身边的王辉，后者表情玩味，他不明所以，又转头望向府中景象，仔细倾听。
身着便服、面容慈祥的宰相看起来很有亲和力，对众人嘘寒问暖、十分关切，大颂选手们皆是受宠若惊、连连行礼。
而酒过三巡、菜过五味之后，宰相终于提及正事：“诸位均为我大颂俊才，老夫且问，明日赛事，诸位应当如何比？”
有人大声回应：“禀宰相大人！我等要勇争第一，扬我大颂国威！”
“就是！定要让那些蛮夷见识见识厉害！”
“正有此意！”
众人情绪激昂，宰相却抬手虚压，面容一肃：“诸位取第几都行，就是不能取第一。”
见选手们愕然，他幽幽补充道：“若第一在诸位之中产生，远道而来的外邦贵客肯定不高兴，我大颂礼仪之国，绝不能做此失礼之事。”
一个直性子体修脱口而出：“蛮夷不高兴又能怎么着？”
宰相看了那人一眼，朝紫府和皇宫的方向遥遥拱手：“如此一来，王爷和圣上都不会高兴，足下往后的日子可就要不好过了。”
见那人闭嘴不言，宰相语气稍缓：“诸位需知，我国费人费力举办如此盛事，是含着大战略、大智慧的，岂能单单看作一场法宝竞速？
在赛道上只会争第一，是狭隘的、片面的，要用更高的格局来考虑问题，懂得灵活变通…”
长篇大论听得墙头上的赵禅脑袋嗡嗡作响，府中原本热烈的气氛也迅速冷却下来，鸦雀无声。
当宰相说到比赛期间要注意规避，万一冲撞了外邦选手的法宝，必须得在赛后专门道歉，以示友善礼仪。
有人忍不住嘀咕：“那些蛮夷小邦侵占我大颂领土时，怎的就没讲过友善礼仪…”
“放肆！”
扶刀立于院门处的宰相近侍眼睛一瞪：“此般国事，是尔等能胡言乱语的？！”
“哎。”
宰相抬手制止，依旧平缓地说道：
“我国确与外邦存在些纷争，但那都是旧历了，如今战事停歇、天下太平，那些领土也并非侵占，而是借用，迟早会归还给大颂的。”
应付几句，话题又很快拐回明天的比赛上。
王辉在赵禅听得忍无可忍时将其领走，绕出宰相府的阵法悄然离去。
“叔叔，那老东西着实不为人子！”
赵禅感觉自己活了二十年，都没有近几天受的气多，愤愤道：“枉为一朝宰相，却只知道对外阿谀奉承，话里话外都不让颂人抢外人的风头…
皇兄还有我爷爷，怎么会容许这种家伙执掌朝廷！”
说罢，没等王辉回应，赵禅的脸色已经黯淡下去。
这么多年的游历，耳濡目染之下他对大颂国情的了解越来越深，也明白皇兄赵启辰根本没有实权。
至于爷爷彦亲王的行事作风，其实没比那宰相硬气多少，对外政策以怀柔为主，大部分心思是用在内部的管理…
还有对自己宝贝孙子的体质改良。
王辉没有刻意抹黑过彦亲王，仅仅是将事实陈述出来，交由赵禅思考里面的缘由。
用皇兄的血逐步替换他的血，还处心积虑营造出紫府地下十八层的那些虚假景象，无非是想把他的思维成长约束在一个可控的框子里。
倘若未来由赵禅继位，大概率又会是一位提线木偶般的傀儡皇帝，任由爷爷摆布。
“对内争权夺利，对外卑躬屈膝…”
赵禅心中涌起浓浓的厌恶。
他抬脸望向王辉：“叔叔，我想请您、请鸿教…改变大颂！”
“哦？”
王辉似笑非笑：“你就不怕，我变成新的彦亲王、新的宰相？”
却见赵禅认真道：“以我对您的了解，这点权力根本不被您看在眼中，嫉恶如仇、杀伐果断，真掌握了大颂权柄，必定不会像紫府现在这般龌龊！”
“叔叔我啊，可对做皇帝没什么兴趣。”
交谈间，二人返回客栈，王辉悠然躺下。
“睡吧，且看后面的赛程又会出什么新鲜事，这是大颂最后的余晖了。”
……
次日的第二组比赛，小貉柚名列其中，驾驭着超凡水银强化后的狼牙棒，跌跌撞撞取了个第八名，幸运晋级决赛。
大颂选手们昨晚受了宰相的威逼利诱，今天的表现都非常拘谨，最终被一个来自沙国的妖修获得头名。
转眼又过一日，第三场竞速比赛开始，戴着红面具的王辉进入选手区，环顾一圈，各种妖魔选手摩拳擦掌。
“就陪你们这些魑魅魍魉玩玩吧！”