永和十五年，九月初五，夜，北京，紫禁城，文渊阁。
烛火在夜风中摇曳，将陈显伏案的身影拉得细长，投在身后巨大的舆图上，微微晃动。朱批的御笔悬停在一封奏折上方，墨迹将滴未滴，如同他此刻悬着的心。蜀王使者带来的“请罪”与“密奏”，像两块烧红的烙铁，烫在他的御案上，也烫在他心里。
冯保悄步进来，手中托着一盏新沏的雨前龙井，茶香袅袅，却驱不散满室的凝重。“殿下，亥时了，您…该歇歇了。”
陈显没有抬头，笔尖落下，在奏折上批了个“知道了”，扔到一旁已堆积如山的奏章堆上。“歇？”他的声音带着一丝疲惫的沙哑，“朕倒是想。可你看看，这满朝文武，有几人让朕能安心歇息？”他的手指划过案上几份摊开的密报——江南士绅联名弹劾陈静之“滥杀无辜、勒索地方”的奏本；都察院御史参劾陈静之“擅权跋扈、结交边将（俞大猷）”的折子；还有…几份来自不同渠道，却都指向同一件事的密报：坤宁宫那位“病重”的太后，近日“病情”似有反复，且身边服侍的人，又换了一茬。
“冯保，”陈显端起茶盏，却不喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，“你说，这世上，是明枪易躲，还是暗箭难防？”
“老奴…愚钝。”冯保将头垂得更低**。
“都难防。”陈显自问自答，“明枪要命，暗箭…诛心。”他放下茶盏，目光投向窗外沉沉的夜色。“蜀王这支‘暗箭’，射得准啊。朝中那些人，怕是已经坐不住了吧？”
冯保沉默片刻，低声道：“今日散朝后，成国公、礼部尚书周延儒、都察院左都御史刘一燝，还有…几位勋贵，在…在英国公府旧邸（张辅虽下狱，府邸未抄）聚了约莫一个时辰。”**
“英国公府…”陈显的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。“张辅在诏狱里，他的宅子倒是热闹。都聊了些什么？”
“‘影子’的人…进不去。那里守卫森严，且…似有高手坐镇。”冯保的声音更低了，“不过，他们散时，成国公脸色很是难看，周尚书与刘御史亦是神色凝重。倒是…襄城伯李文全（虚构人物，与前文被陈静之所杀的李文忠无关），出来时…似有笑意。”
“李文全…”陈显的手指在案上轻轻敲击。“他是已故李太妃（虚构，先帝妃嫔）的侄儿，太后的…远房表亲吧？”**
“是。”冯保心头一凛，“李太妃在时，与太后…颇为亲厚。”**
“亲厚…”陈显闭上了眼。太后…坤宁宫…“风”…张辅…成国公…蜀王…还有这个李文全…这些看似毫不相干的人与事，像一根根看不见的丝线，正在他眼前缓缓交织，织成一张巨大的、令人窒息的网。而他，就站在网的中心**。
“陈静之…有消息么？”他忽然问**。
“有。”冯保连忙道，“‘影子’八百里加急。陈大人伤势渐稳，已可下床行走。江南各州府清查逆产、安置流民之事，已在推进。宁王残部退入闽赣交界山区，与当地山匪、海寇合流，俞军门正加紧清剿。另…陈大人密奏，言…‘清流会’在江南的势力，似与盐、茶、丝绸三大行有极深勾连，其资金往来，多经几家背景复杂的钱庄、票号，其中…有成国公府、襄城伯府，甚至…宫中几位大铛（有权势的太监）的干股。”
“钱庄…票号…干股…”陈显猛地睁开眼，眼中寒光爆射！“好！好一个‘清流会’！原来根子，竟是扎在这‘利’字上！盐、茶、丝…国之命脉！他们倒是会挑！”他站起身，在殿中疾走几步，“陈静之可有说，如何处置？”**
“陈大人言，此事牵涉太广，若无朝廷明旨，无殿下手令，他…不敢擅动。且…”冯保犹豫了一下，“且他怀疑，京中有人…已将此事泄露。江南那几家钱庄、票号，近日资金流动异常，似在…转移财产。”
“泄密…”陈显的脸色阴沉得能滴出水来。“是了，是了…朕身边，朝廷之中，处处都是他们的眼睛，耳朵！朕这边刚收到密奏，那边就开始擦屁股！好，好得很！”他猛地转身，“传朕旨意！”**
“老奴在！”冯保噗通跪倒。
“一，令陈静之，不必等朝廷明旨！朕予他先斩后奏之权！江南一切涉及‘清流会’逆产、逆款之钱庄、票号、商行，无论涉及何人，给朕封！查！抄！所得钱粮，半数充公，半数就地赈济灾民、抚恤伤亡！”
“二，令东厂、锦衣卫，给朕盯死成国公府、襄城伯府，以及…宫中所有四品以上太监在京内外的产业、亲眷！一有异动，立即锁拿！不必报朕！”**
“三，”陈显的声音压得极低，却带着刺骨的寒意，“让‘影子’…动起来。朕要知道，坤宁宫每日进出的每一个人，每一份饮食，每一句话！太后的病…到底是真，还是假！若是假…”他没有说下去，但眼中的杀意，让冯保浑身一颤**。
“老奴…领旨！”冯保以头抢地**。
“还有，”陈显走回案前，提笔疾书，“这封密旨，用最快的渠道，亲手交给陈静之。告诉他…”他的笔尖顿了顿，“告诉他，放手去做。天塌下来…有朕。但…沈炼的事，朕需要时间。让他…耐心等。”
“是！”冯保双手接过那封墨迹未干、却重若千钧的密旨，小心揣入怀中。
“下去吧。”陈显挥了挥手，仿佛耗尽了力气，重新坐回椅中，闭上了眼睛。
冯保躬身退出，轻轻带上殿门。文渊阁内，重归寂静，只剩烛火噼啪作响，和陈显沉重的呼吸声。
他知道，这道旨意一下，便是真正的图穷匕见。江南的腥风血雨，将再起波澜。朝中的暗流，将被彻底搅动。而宫中…那场母子之间最后的温情面纱，或许也将被无情撕碎。
“母后…”他低声喃喃，声音中带着一丝难以察觉的颤抖与痛苦。“您…到底…还要逼儿臣到何时…”**
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同一夜，千里之外的成都，蜀王府，承运殿。
殿内灯火通明，却只有蜀王陈恪与谋士“鬼狐”方敬斋二人。香炉中青烟袅袅，是上等的龙涎香，却驱不散殿中那股沉闷的压抑**。
“王爷，京中…来消息了。”方敬斋将一枚细小的铜管呈上**。
陈恪接过，用小刀挑开火漆，取出内里薄如蝉翼的绢纸，就着灯光细看。良久，他将绢纸凑到烛火上，看着它化为灰烬，脸上露出一丝复杂的神色，似嘲讽，似遗憾，又似…松了口气。
“陈显…果然不是易与之辈。”他缓缓开口，“派王守仁来…呵呵，是把好刀，也是颗钉子。既要用本王，又要防着本王。”
“王爷，那我们…”方敬斋小心问道。
“我们？”陈恪端起手边的茶盏，轻轻吹了吹，“我们自然要好生‘配合’王大人。他要查‘清流会’，就给他查。把那些不听话的、知道太多的…都‘送’给他。”**
“王爷的意思是…弃子？”方敬斋眼中精光一闪**。
“能被舍弃的，从来都是棋子。”陈恪淡淡道，“‘秋水’先生那边…有回复了么？”
“有。”方敬斋压低声音，“先生说…‘箭已在弦，东风将至。请王爷静候佳音，切莫…轻举妄动。福建那边，自有安排。’”
“箭在弦上…东风…”陈恪咀嚼着这几个字，眼中光芒闪烁。“看来…‘秋水’先生在宫中的那步棋，要动了。福建…宁王那个废物，看来还有点用。”他放下茶盏，“告诉我们的人，一切按计划进行。与佛郎机人的交易，加快。云贵那边的土司，可以再多许些好处。另外…”他的声音变得阴冷，“盯紧王守仁。他在蜀中的一举一动，每日报我。若有异动…”他做了个抹脖子的手势**。
“是！”方敬斋躬身，“那…‘风’那边…可需联络？”
“不。”陈恪摇头，“‘风’自有‘秋水’先生联络。我们…等。等东风起，等…那把火，烧起来。”
他走到窗边，推开窗户。夜风灌入，带着蜀中秋夜特有的湿冷。远处，成都城的万家灯火在夜色中明灭，如同星河倒悬。
“这天下…”陈恪望着那片璀璨，低声自语，“终究是要变一变的。陈显…陈静之…你们挡不住。‘秋水’先生的局，又岂是你们能看破的？”
他的嘴角，勾起一丝志在必得的、冰冷的笑意。
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又是一夜，安庆，陈静之行辕**。
伤势未愈，但陈静之已强撑着坐在了书案后。肩上的伤口还在隐隐作痛，但比疼痛更甚的，是心中那股熊熊燃烧的怒火与紧迫感**。
“大人，‘影子’急报！”一名风尘仆仆的信使被带了进来，呈上一封染血的密信。
陈静之拆开，快速浏览，脸色骤然变得铁青！信是派往福建的“影子”用性命传回的——宁王残部与一股不明身份的海寇（疑为佛郎机人伪装）勾结，劫掠了沿海三处市舶司港口，掠走大量财物、工匠，并掳走百姓数千！更有迹象表明，他们正在澎湖一带岛屿修筑工事，囤积粮草军械，似有长期盘踞、袭扰沿海之意！而当地卫所…竟有人暗中与之交易，提供情报与便利**！
“砰！”陈静之一拳砸在案上，震得笔架哗啦作响！“海寇！佛郎机人！勾结外寇，祸乱海疆！该死！统统该死！”他的眼中布满血丝，“俞大猷呢？他的水师是干什么吃的！”
“俞军门已率主力前往围剿，但…”信使低声道，“但军门密报中言，海寇船坚炮利，来去如风，且对海路极熟。我军战船老旧，追击不及。更有…沿海某些势家大族，似与其有染，暗中提供补给、销赃。军门请大人…速做决断！”**
“势家大族…”陈静之咬牙，“又是他们！‘清流会’的手，伸得可真长啊！陆上勾连藩王，海上勾结外寇！这是要断我大燕的根！”
“大人，还有…”信使迟疑道，“沈…沈头儿那边…”**
“沈炼怎么了？”陈静之猛地抬头。
“成国公的人…对沈头儿用刑了。虽不敢明目张胆，但…但是暗里的手段，很…很毒。沈头儿他…硬是一字未吐。”信使的声音带着哽咽**。
陈静之的身体晃了晃，扶住桌案才站稳。沈炼…他的兄弟，他最忠诚的影子…正在为他受苦！而他，却只能在这里等着，等着那道不知何时才会到来的“东风”**！
“大人！”赵铁与王大力闻讯冲了进来，看到陈静之惨白的脸色和桌上的密信，都是心头一沉。
“我没事。”陈静之深吸一口气，强行压下胸中翻腾的血气与杀意。“赵铁！”**
“末将在！”**
“你立刻持我手令，前往浙江水师大营，见俞大猷！告诉他，我给他全权！沿海所有涉及与海寇、佛郎机人走私、勾结的势家、商行、卫所将领，无论是谁，有确凿证据者，可先斩后奏！抄没之财物，一半充作军饷，一半用于打造新式战船、火炮！我要他在三个月内，给我扫清海疆！”**
“是！”赵铁凛然应诺**。
“王大力！”
“卑职在！”**
“你带‘影卫’最精锐的人手，秘密潜入福建！给我查！宁王残部的落脚点，与之勾结的海寇、佛郎机人的巢穴，还有…沿海所有与他们有牵连的势家！名单、证据，我都要！记住，不要打草惊蛇，只要情报！”
“是！”王大力眼中闪过狠色。
“还有…”陈静之的声音低了下来，带着一丝沙哑，“想办法…给沈炼带个话。告诉他…再忍忍。我…很快就接他出来。”**
“大人…”王大力虎目含泪**。
“去吧。”陈静之挥了挥手，仿佛用尽了力气**。
两人领命，匆匆退下。
陈静之独自站在案前，看着摇曳的烛火，看着地图上那片辽阔的海疆，看着信使带来的那封染血的密报。陆上的叛乱未平，海上的烽烟又起。朝中的暗箭，狱中的兄弟…四面八方，都是敌人，都是险境。
“东风…”他低声念着这两个字，眼中的火焰却越烧越旺。“殿下，您的东风…何时才到？”他不怕明刀明枪，但这种被无形的网束缚着，眼睁睁看着兄弟受苦、敌人肆虐的感觉，让他几乎要发狂**。
“既然东风不来…”他的手指缓缓握紧，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛，却让他的头脑更加清醒。“那我…就自己造一场风！一场…烧尽一切魑魅魍魉的…烈火狂风！”
他转身，提笔，铺纸。笔尖蘸满浓墨，在雪白的宣纸上，写下了力透纸背的四个大字：
“雷霆雨露，俱是天恩！**”
这是在回应陈显，也是在告诫自己。他的权力，来自于上，来自于那个在深宫中与各方势力周旋的皇兄。但他的刀，必须握在自己手里！东风不来，那就以血为引，以怒为薪，点燃这江南的苍穹！
“传令！”他掷笔于案，声音冷冽如刀，“明日起，江南各州府，所有与‘清流会’、宁王、蜀王，甚至只是有嫌疑勾结的盐、茶、丝商，钱庄、票号，给我封！查！所有涉案人员，无论官民，一律锁拿！抗命者，格杀勿论！所得逆产，七成充公，三成…就地分与此次平叛中立功将士及阵亡者家属！”**
“再传令各地卫所！整军备武，严查内奸！凡有与叛逆、海寇勾结嫌疑者，可先斩后奏！”
“另，以本官名义，发布悬赏！凡提供‘清流会’核心成员、‘秋水’真身线索者，赏银万两，授官！凡擒杀宁王、或其麾下大将者，赏银十万，封侯！”**
一道道命令，如同一道道雷霆，从这间简陋的行辕中发出，传向江南各地。陈静之知道，这会掀起怎样的腥风血雨，会招来多少骂名与攻讦。但他更知道，不如此，不足以震慑宵小，不足以在这盘错综复杂的棋局中，杀出一条血路**！
“殿下，您的刀，出鞘了。”他望向北方，眼中是决绝的光芒。“但愿…这一刀，能劈开这重重迷雾，能斩断那只…幕后的黑手！”**
窗外，秋风骤起，卷起满地枯叶，发出呜咽般的声响。风，起于青萍之末。而一场席卷整个大燕朝堂与天下的风暴，已然在这秋夜的寒意中，露出了它狰狞的獠牙。