那一声“太子殿下驾到——”如同玉磬骤响，穿透了花厅内原有的柔和喧嚣。一瞬间，所有的谈笑风生、杯盏轻碰声都戛然而止。空气仿佛凝滞了片刻，随即被一阵细微而急促的整理衣容的窸窣声所取代。
女子们下意识地抚平裙摆上并不存在的褶皱，调整着发间簪钗的角度，夫人们也纷纷正了正神色，敛去面上的随意，换上一副合乎时宜的恭谨姿态。
我的目光不经意地扫过今日的两位主角。只见婉茹在听到通传的刹那，身子几不可察地微微一颤。她原本端庄持重的仪态里，倏然注入了一种难以抑制的激动。莹白的面颊上飞快地晕开两抹胭脂般的红霞，一直蔓延到耳后。
她迅速垂下眼睫，试图掩饰眸中瞬间迸发的、如同被点燃的星火般的光彩，但那微微颤抖着去扶正钗冠上流苏的指尖，却泄露了她内心的波澜。那钗冠上的珍珠在她指尖轻颤，映着她眼底的光，竟比方才更亮了几分。
相比之下，婉容则显得冷静许多。她只是微微蹙了下秀气的眉毛，随即恢复了常态，只是放在膝上的手，悄悄握紧了些。
上首的吏部尚书苏大人与其夫人，反应更是直接。苏尚书霍然起身，官袍因动作急促而带起一阵风，他脸上是难以掩饰的荣光与激动，连声道：“快！快随我迎接殿下！” 苏夫人亦是满面春风，眼角眉梢都洋溢着被天家眷顾的欣喜与自豪，她急忙整理了一下本就一丝不苟的深青色翟衣，紧随夫君之后。
“臣（臣妇、臣女）等恭迎太子殿下，殿下千岁千岁千千岁！” 满厅宾客在苏尚书夫妇的带领下，齐刷刷地敛衽行礼，声音整齐划一，带着敬畏。
我也随着众人深深俯首，然而，就在这一片低垂的视线中，我清晰地感觉到一道目光，带着不易察觉的审视与一种沉甸甸的意味，越过众人，准确地落在了我的方向。
那感觉并非凌厉，却如同月光下无声探出的藤蔓，带着某种隐秘的探寻，让我的脊背不由自主地微微绷紧。我始终保持着行礼的姿势，未曾抬头。
“苏卿、苏夫人请起，诸位也都平身吧。” 太子的声音清越温和，如春风拂过殿宇，却又自然带着一股令人心折的威仪，“孤今日听闻府上双姝并行及笄之礼，此乃佳话。恰逢路过，想起父皇亦常赞苏卿治家有方，教女有德，特代圣上与本宫，前来道贺，愿两位小姐福慧双修，前程似锦。些许薄礼，稍后奉上。”
苏尚书激动得声音都有些发颤，深深一揖：“殿下厚爱，臣……臣感激涕零！殿下请上座！” 他连忙侧身，毕恭毕敬地将太子一行人引向隔壁已然因太子驾临而肃静下来的男宾主厅。
直到那抹明黄色的尊贵身影消失在精雕细琢的紫檀木屏风之后，花厅内紧绷的空气才仿佛重新流动起来。然而，先前的轻松惬意已荡然无存，取而代之的是一种压抑着的、兴奋的窃窃私语。
几位夫人小姐立刻低声议论开来，语气中充满了艳羡与揣测： “太子殿下竟然亲自来了！” “这可是莫大的荣耀！苏尚书圣眷正浓啊。”
“何止是圣眷？你瞧殿下那理由，‘恰逢路过’？东宫与尚书府可不顺路呢……”
“我看未必全是冲着苏尚书来的，” 一个略显尖锐的声音低语道，带着几分意味深长，“太子殿下如今正值选妃的年纪，今日苏家两位小姐及笄，又这般品貌……莫不是……真如传闻所说，太子妃人选将在京中贵女中择选？今日殿下是特意来看苏家这两位刚及笄的小姐的？”
话音落下，不少探究的、艳羡的、甚至带了几分了然的目光，便似有若无地飘向了脸颊绯红、眼波流转间更添三分明媚的苏婉茹。
苏婉容将姐姐的异样和周围的议论尽收眼底，她趁着母亲正与几位宗亲夫人应酬，轻轻扯了扯婉茹的衣袖，将她稍稍拉离人群中心，压低声音，语气带着罕见的严肃： “姐姐，收心。” 婉茹正沉浸在某种旖旎的思绪里，被妹妹打断，有些不悦，嗔道：
“容儿，你拉我作甚？” 苏婉容定定地看着她，目光清澈而冷静，声音压得更低，几乎成了气音：“姐姐，我劝你，莫要存那些不该有的心思。太子殿下日后是要坐拥天下、继承大统的人。那九重宫阙，看着是泼天的富贵，可里头……”
她顿了顿，眼中掠过一丝与她年龄不符的透彻，“三宫六院，美人如云，今日蜜糖，明日砒霜。一步行差踏错，便是万劫不复。你若真陷进去，届时只怕是哭湿了罗帕，也换不回半分真心，徒惹一生伤心。”
苏婉茹被妹妹一番直白的话语说得脸色白了又红，咬了咬唇，带着几分少女的倔强与幻想反驳：“你……你何必说得如此骇人！太子殿下他……他方才明明那般温和有礼，怎会……怎会……”
我看着这对姐妹，一个已初陷于少女怀春的梦幻，一个却保持着超出年龄的清醒与担忧。太子的突然到来，就像一颗投入命运湖心的石子，那漾开的涟漪，不知最终会波及何方。
我默然垂下眼睫，指尖无意识地划过微凉的瓷杯边缘，心中一片澄澈，却也夹杂着一丝因那道不明视线而起的、淡淡的警觉。这京城的风，似乎又要转向了。
正低头啜饮着盏中清甜的果子酒，忽然，一个端着热气腾腾汤盅的小丫鬟步履匆匆地行至我身旁，不知是被裙摆绊倒还是怎的，脚下一个趔趄，“哎呀”一声，整碗色泽鲜亮、香气浓郁的羹汤，竟有大半毫无预警地泼洒在我浅碧色的衣裙上！