当接应的马车终于带着吱呀的声响抵达时，太子率先下令，让侍卫将先前被匪徒劫持的三名女子妥善送回各家。那三名女子惊魂未定，在互相的搀扶之下颤抖着登上另一辆马车，临行前还不忘向我们投来感激的目光。
我几乎是带着一种解脱般的迫切，想要逃离这令人窒息的、充满了复杂情感纠葛的注视。
登车前，萧景琰立于车旁，初升的日光将他挺拔却难掩孤寂的身影拉得很长，竟透出几分萧索。他再度开口，声音低沉沙哑得仿佛只剩气音，确保只有我们二人能听见： 回府好生安置，余事......自有孤在。
我敛衽行礼，姿态标准却冰冷，垂眸死死盯着地面，避开他所有可能传递情绪的视线，低声道：谢殿下。语气疏离而客气，仿佛他只是一位恰好路过的上位者。
马车缓缓驶动，蹄声哒哒，碾过破碎的落叶与凝固的血迹。嫡姐靠在我身边，依旧沉睡着，呼吸平稳。我抱着怀中那一点点温热的狼崽，看着角落里因麻沸散药效而陷入昏睡、生死未卜的母狼与白狼，心绪如同被狂风肆虐过的原野，一片荒芜凌乱。
行出一段路，帘子被轻轻叩响，旋即被一只修长的手撩开一道缝隙。是谢长卿。他递进来一个油纸包，尚带着微温，一股清甜的糕点香气瞬间在血腥与药味弥漫的车厢里散开。 路过瞧见桃花酥正好出炉，想着你爱吃，便买了些。他的声音不高，带着力竭后的沙哑，却异常温和。那双清澈见底、不含杂质的眼睛望向我，里面是纯粹的关切，折腾了这么久，饿了吧？给，先垫垫。
这番动静惊扰了睡梦中的嫡姐。她嘤咛一声，悠悠转醒，揉了揉惺忪的睡眼，立刻被那诱人的甜香吸引。好香啊...她毫不客气地伸手拈起一块桃花酥，大口大口地吃着，满足地眯起了眼。
嫡姐吃饱后便开始有些不安分。她的目光时不时飘向车帘，最终忍不住悄悄掀开一角，朝外望去——前方不远处，谢长渊正骑马护卫在侧，挺拔的背影在晨光中显得格外可靠。
我看着嫡姐，只见她唇角不自觉地扬起，眼神亮晶晶的，那笑意带着几分羞涩，又藏不住欢喜，与她平日爽利的模样判若两人。
她放下车帘，凑到我耳边，压低声音，语气里带着按捺不住的雀跃与好奇：“年年，你说……大表哥这般年纪，又这般出众，怎么至今还未成家呢？”
我正欲答话，却听见车帘外传来谢长卿带着笑意的打趣声，显然是将嫡姐方才的悄悄话听了去：大哥整日泡在北疆军营里，连只母蚊子都少见，跟谁成亲去？咦——沈明珠，你打听这个，难不成是看上我大哥了？
嫡姐的脸地一下红透，又羞又恼，猛地掀开车帘，抓起手边的软枕就作势要砸：谢长卿！你个该死的！谁准你偷听我们讲话了！快走开！
谢长卿大笑着灵巧地避开，打马朝前去了。嫡姐气鼓鼓地放下车帘，坐回我身边，耳根却依旧泛着可疑的红晕，嘴上还嘟囔着：就他话多！讨厌死了！ 那娇嗔的模样，哪里还有半分持剑拼杀时的英气，全然是个怀春的少女了。
我看着嫡姐这般，心底不由得泛起一丝暖意和了然。
而车窗外，那个玄色的身影依旧固执地护在马车一侧，薄薄的帘子随着马车行进轻轻晃动，偶尔被风掀开的缝隙间，能瞥见他紧握缰绳的、缠着渗血布条的手背青筋暴起，还有那在晨光下显得格外冷硬、却难掩憔悴与失落的下颌线条。
他没有再试图交流，只是这样沉默地护送着，仿佛在执行一项至关重要的任务，又仿佛要用这种固执的、守候的方式，弥补他口中的。
我将怀中那团微弱的温暖搂得更紧了些，将脸颊轻轻靠在冰冷而坚硬的车壁上。狼崽细微的呼吸拂过我冰凉的手腕，带来一丝可怜的暖意。而指尖触碰到的油纸包传来恰到好处的暖意，与狼崽细微呼吸带来的暖意不同，这份暖，仿佛能透进心里去。
车外的目光如这春日里无孔不入的料峭寒风，裹挟着桃瓣零落的怅惘与难以言说的伤感，丝丝缕缕，悄然渗进这狭小的车厢里来。
指尖无意识地抚摸着白狼温热的皮毛，我的心一片冰冷。萧景琰......上一世，他的目光何曾在我身上停留如此之久？何曾因我的狼狈而流露出如此毫不掩饰的心痛？他永远冷静自持，永远权衡利弊，我不过是他棋盘上一颗顺势而为的棋子。
这一世，为何不同了？ 是因为我与他记忆中那个温顺隐忍的沈微年截然不同了吗？是因为我与谢长卿之间那若有似无的亲近，打乱了他原本为我、为沈家，为他制定的计划吗？
还是说......他也......
不，不可能。我立刻掐灭了这荒谬的念头。他那样的人，心如铁石，谋定后动，情爱于他而言，不过是锦上添花的点缀，甚至是需要警惕的弱点。他此刻的异常，或许只是出于掌控欲受挫的不甘。
而谢长卿......他的好，是落在实处的，是饥饿时的一块桃花酥，是危难时毫不犹豫的并肩，是清澈眼眸里从不掩饰的关怀。
无论如何必须尽快......尽快与长卿将关系定下来。只要名分一定，他萧景琰就算有再多的盘算，也该死心了。
马车颠簸着前行，车外马蹄声规律而清晰，如同敲打在心上。我们之间隔着的，又何止是这一道薄薄的车帘。那是前世的债，今生的怨，是无法重合的道路，是早已注定背道而驰的命运。