自那日从将军府回来，萧景琰似乎真的了许多。许是见到了心上人，哪怕只是说了几句话，也足以慰藉他多年的念想。他处理朝政时，眉眼间的郁色都淡了些，连带着对朝臣都和颜悦色了几分。
但这，于我而言，却是另一重无形的折磨。
他开始日日来永和宫点卯。有时是午后，有时是傍晚。他不再像从前那般试图与我交谈，更多时候只是坐在那里批阅奏折，或是翻阅古籍，仿佛我只是这宫室里的一件摆设——不必交谈，但必须存在。
我早已习惯了他的存在，如同习惯殿内那尊冰冷的玉雕，彼此无言，各自守着泾渭分明的界限。
这日午后，难得的清净。他去了兰贵妃处用膳，我得了半日闲，倚在窗边的软榻上，随手翻着一本民间的话本子。书页泛黄，讲述着才子佳人的老套故事，那点虚妄的温情，在这深宫里读来，竟也成了些许慰藉。
阳光透过雕花窗棂，在光洁的地面上投下斑驳的影子。殿内熏香袅袅，寂静无声。我看得有些倦了，正欲合眼小憩，目光无意间扫过宫门方向，却猛地定格在那里——
宫门虚掩的缝隙处，探着一个小脑袋，梳着精致的双环髻，簪着几朵新鲜的宫花，一双圆溜溜、清澈见底的大眼睛，正好奇地朝里面张望。
那一瞬间，我的心跳仿佛骤停，手中的话本子“啪”地一声滑落在毯子上。
婉茹？
是幻觉吗？又是因思念过甚而产生的幻影吗？自从她走后，我时常觉得这宫里处处都有她的影子，听见她清脆的笑声，看见她提着裙摆跑来的模样。
我怔怔地望着那个身影，不敢眨眼，生怕一动，这幻影就如泡沫般消散。
那身影似乎犹豫了一下，然后轻轻推开门，走了进来。她穿着一身水蓝色的宫装，料子显然是嫔妃份例的绸缎，身量、眉眼……那张脸，竟与婉茹一模一样！
“请、请问……”她怯生生地开口，声音带着少女特有的清亮，却又有些陌生的、更添几分活泼的语调，“您是年妃娘娘吗？”
我猛地站起身，血液仿佛在瞬间冲上头顶，又迅速冷却。不是幻觉？是真的？
“你……”我的喉咙像是被什么堵住，声音干涩发颤，“你是谁？”
她快步走上前几步，规规矩矩地行了个平辈的礼，抬起头时，脸上绽开一个毫无阴霾的、灿烂的笑容，那笑容比婉茹更加明媚，带着不谙世事的天真：“臣妾苏婉蓉，是新进宫的才人。刚进宫两天，住在不远处的听雨阁。冒昧过来拜访。”
苏婉蓉……这是婉茹的双生妹妹吗？她竟然也入宫了，成了这深宫中的一员！
看着这张与婉茹几乎别无二致的脸，听着那相似却又更显活泼的嗓音，积压了许久的悲痛、思念、愧疚……所有情绪如同决堤的洪水，轰然涌上心头。眼眶又热又胀，视线迅速模糊，两行热泪毫无预兆地滚落下来，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上。
“婉茹……”我喃喃着，再也抑制不住，上前一步，紧紧地将她拥入怀中。
我的动作似乎吓到了她，她的身体微微一僵，但很快便放松下来。她身上带着阳光和淡淡花香的清新气息，不像婉茹后来身上总带着淡淡的药味。我抱得那样紧，仿佛要通过她，抱住那个早已逝去的、温暖活泼的灵魂。
“娘娘……您怎么了？”婉蓉在我怀里，有些无措，但还是轻轻拍了拍我的背，像哄孩子似的，“您别哭呀。是不是臣妾太唐突了？”
我摇摇头，哽咽得说不出话，只是更用力地抱紧她。过了好一会儿，才勉强平复了翻涌的情绪，松开她，用袖子胡乱擦了擦脸上的泪痕，目光却依旧贪婪地流连在她脸上。
“没有，你不唐突。”我深吸一口气，努力挤出一个笑容，声音还带着哭过的沙哑，“只是……你长得太像本宫的一位故人了。”
婉蓉眨了眨那双和婉茹一样清澈的大眼睛，恍然大悟：“哦！您是说姐姐吗？我和姐姐是双生子，长得可像啦！小时候爹娘都常常分不清我们呢！”她说着，脸上露出纯然的怀念和一点点小得意，丝毫没有意识到“故人”二字的沉重含义。
我的心像被针扎了一下，细细密密的疼。
“你姐姐她……”我张了张口。
婉蓉却自顾自地说了下去，语气轻快：“姐姐以前在家书里提起娘娘，说娘娘待她极好，像亲姐姐一样。所以我一进宫就想着一定要来拜见您！娘娘，我以后也能常来找您说话吗？宫里规矩多，我谁都不认识，闷得慌。”
她仰着脸，眼中满是期待和毫无保留的信任，那眼神，和初入宫时的婉茹如出一辙。
看着这张鲜活明媚、与婉茹酷似的脸庞，听着她天真烂漫的话语，我心中百感交集。酸楚、怜惜、担忧……种种情绪交织在一起，最终化作一声无声的叹息。
哎，婉蓉啊婉蓉，你怎么也进了这吃人的深宫了呢？
这重重宫阙，暗流汹涌，连婉茹那样谨慎的人都未能保全自身，婉蓉这般活泼单纯的性子，又如何能在这虎狼环伺之地安然度日？
我拉起她的手，她的手心温暖柔软，充满活力。我看着她，一字一句，声音轻柔却带着不容置疑的郑重：“好，以后你常来。在这里，不必拘那些虚礼。只是……在这宫里，要处处小心，少说，多看，不要轻易相信任何人，知道吗？”
婉蓉似懂非懂地点点头，但看到我严肃的神情，也认真起来：“嗯！婉蓉记住了！都听娘娘的！”
阳光洒在她年轻光洁的脸庞上，仿佛镀上了一层柔和的金光。我握着她温热的手，心中却一片冰凉。这一次，我定要护住她，绝不能让婉茹的悲剧，在她身上重演。这深宫的冰冷与残酷，就由我来为她抵挡，哪怕只能护住她这一份难得的纯真，也好。