风像刀子，卷着雪粒抽在脸上。
陈渊倒在雪地里，右腿的麻木已经蔓延到大腿根，每一次试图挪动，都像是拖着千斤重的冰坨。后背的伤口被严寒冻得暂时麻木，但稍一牵扯，撕裂感就混着冰碴的刺痛一起涌上来，让他眼前发黑。
怀中，用破布勉强包裹的毒囊和烈阳草紧贴着胸口，是唯一的温度来源——也是唯一的希望。
他撑起左臂，手掌陷入半尺深的雪中，冻伤的皮肤黏在雪粒上，撕开时带起细微的血色冰晶。他咬紧牙关，没发出声音，只是喘息着，白雾在眼前迅速消散。
**“还会……再见……”**
那低语又在耳膜深处响起，湿冷、粘腻，仿佛来自深潭的触须正轻轻搔刮着他的脑髓。不是幻觉，是某种更深层次的标记在生效。他能感觉到，后背被触手撕裂的伤口边缘，皮肤下有什么东西在极其缓慢地蠕动，像细小的根须在寻找养分。
必须动起来。
他抬头，望向南方。风雪模糊了视野，但辰的地图烙印在脑海里——从这片冰坡下去，穿过一小片冰蚀林，再翻过两道矮脊，就能看到营地方向的岩壁轮廓。三十里。对曾经的筑基修士不过片刻功夫，对现在的他，却是生死天堑。
“呼……呼……”
他调整呼吸，将烈阳草塞进嘴里一根，粗糙的叶片带着辛辣的暖意滑入喉咙，暂时驱散了一些刺骨的寒意和右腿寒毒的麻木感。但代价是心跳加速，本就脆弱的内腑传来阵阵灼痛。
**不能停。** 厉锋等不起。清雪……还在沉眠。
他拖着右腿，开始一寸一寸向前挪。左手拄着随手掰下的冰凌，右手无力垂着，焦黑的指尖早已失去知觉。雪地上留下一条歪斜的、拖曳的痕迹，血迹斑斑。
每一步，都是意志与肉体的残酷角力。
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## **【南队线：废弃营地】**
营地里静得吓人。
几顶用不知名兽皮和粗木搭成的帐篷半埋在积雪中，大多已经坍塌，只剩骨架在风里发出“嘎吱”的轻响。中央残留着篝火的灰烬，早已被雪覆盖。空气中弥漫着一股淡淡的、混合着霉味和某种动物膻腥的气息。
“独目前辈……”苏婉搀扶着昏迷的凌清雪，声音压得极低，“这里……好像没人？”
独目叟没回答，独眼缓缓扫视。他放下厉锋的担架，右手按在刀柄上，左手从怀里摸出最后一点星尘粉——只剩指甲盖那么多了。
“有血味。”他鼻子抽动，“很淡，但还在。”
影蛛蹲在营地边缘，指尖划过一截断裂的帐篷支柱，凑到鼻前嗅了嗅，脸色微变：“是……冰狩族的鞣皮油味。但他们至少离开三天以上了。这血……新鲜些，不超过一天。”
“冰狩族？”苏婉看向独目叟。
“北域荒原上的流浪部族，靠猎杀冰兽、采集寒晶为生，彪悍但一般不主动攻击修士。”独目叟眉头紧锁，“他们放弃营地，要么是找到了更好的栖身地，要么是……遇到了不得不逃的东西。”
话音未落。
“呜……呜呜……”
风声中，那细微的呜咽声又飘了过来，这次更清晰了些，仿佛是从营地后方那片被积雪半掩的岩壁缝隙里传出来的。
像是……孩子的哭声？
苏婉浑身一颤，下意识看向独目叟。
独目叟独眼眯起，刀尖微微抬起：“影蛛，去看看。小心点。”
影蛛咽了口唾沫，点了点头，身形如同鬼魅般贴着地面滑向岩壁。她的蛛丝悄无声息地探入缝隙——
“啊！”
一声短促的惊叫！
独目叟瞬间暴起，长刀化作一道雪亮弧光，直扑岩壁！苏婉也立刻将凌清雪和厉锋护在身后，手中捏紧了唯一一张皱巴巴的低阶火符。
但影蛛并没有遭遇攻击。她僵在岩壁前，回头看向独目叟，脸色古怪，指了指缝隙内部。
独目叟凑近。
岩壁缝隙里，蜷缩着一个小小的身影——一个约莫七八岁、裹着破烂皮袄的冰狩族男孩。男孩脸上脏兮兮的，嘴唇冻得青紫，怀里紧紧抱着一块散发着微弱荧光的淡蓝色冰晶。他睁着惊恐的大眼睛，看着独目叟，哭声止住了，只剩下压抑的抽噎。
而在男孩脚边，躺着一具早已僵硬的成年冰狩族女性尸体，胸口有一道巨大的、仿佛被利爪撕裂的伤口，血迹早已冻结成黑红色的冰。
“就……就他一个？”苏婉跟过来，看到男孩，心中一软。
独目叟却没放松警惕。他蹲下身，目光落在男孩怀中的冰晶上：“孩子，你叫什么？其他人呢？”
男孩哆嗦着，说不出话，只是把冰晶抱得更紧。
影蛛忽然低声道：“前辈，看那尸体伤口……边缘有灼烧的痕迹，还有……细密的、像是被什么酸性液体腐蚀过的小孔。”
独目叟瞳孔一缩。他猛地抬头，目光扫向营地四周的雪地。
雪地上，除了他们来时的脚印，还有一些**极其轻微、几乎被新雪覆盖的拖拽痕迹**，从营地外围延伸向岩壁方向。痕迹很乱，不止一道。
“这不是野兽干的。”独目叟站起身，声音低沉，“是**人**。或者说……是穿着特制钉靴、懂得掩盖痕迹的修士。伤口上的灼烧和腐蚀，很可能是某种邪门法器或毒功所致。”
苏婉脸色发白：“有人袭击了冰狩族？为什么？”
“为了这个。”影蛛指了指男孩怀中的冰晶，“‘寒髓冰晶’，冰狩族偶尔能从极深的冰层里挖到，是炼制冰属性法器和某些丹药的上好材料，值钱。看这成色和大小，够换几十块下品灵石了。”
男孩似乎听懂了，猛地向后缩，把冰晶死死捂在怀里。
独目叟看着男孩惊恐的眼神，又看了看地上那具母亲的尸体，独眼中闪过一丝复杂。他活了快两百年，见惯了生死和抢夺，但这孩子……
“呜——！”
就在此时，营地外围的风雪中，忽然传来一声尖锐的、如同金属摩擦般的**哨音**！
紧接着，是第二声、第三声！从三个不同方向传来！
“艹！”独目叟爆了句粗口，长刀瞬间横在身前，“被包围了！是那些袭击者回来了！苏婉，带男孩和凌仙子、厉锋退到岩壁缝隙里！影蛛，跟我守住正面！”
影蛛脸色惨白，但还是咬牙抽出随身的短刃，站到独目叟身侧。
风雪中，三道披着白色伪装披风的身影，如同鬼魅般从雪丘后现身。他们呈三角阵型，缓步逼近营地，手中握着造型奇特的弯刀，刀身在雪光下泛着暗蓝色的淬毒光泽。
为首一人，是个脸上带着一道纵贯疤痕的光头大汉，炼气圆满气息。他目光扫过营地，落在岩壁缝隙前的独目叟和影蛛身上，又瞥见缝隙里苏婉和男孩的身影，嘴角咧开一个残忍的弧度。
“哟，捡漏的？”疤脸大汉声音沙哑，“把冰晶和那孩子交出来，再留下你们身上所有值钱的东西，爷爷可以考虑给你们个痛快。”
独目叟独眼死死盯着他，刀尖微微下垂，摆出一个看似松懈实则蓄势待发的起手式：“朋友，混哪条道的？这荒郊野岭，杀人越货，也不怕踢到铁板？”
“铁板？”疤脸大汉嗤笑，指了指独目叟焦黑的皮袄和狼狈模样，“就你们这几个伤兵残将？老家伙，别逞强了。老子‘雪狼帮’三当家，专吃这口荒野饭。识相的，照做。”
他身后两个同伙也缓缓逼近，气息都是炼气后期。
独目叟心中迅速盘算：自己筑基初期，但年纪大、旧伤多，真实战力打一个炼气圆满加两个后期，胜负五五开。但必须保护身后的人，尤其是毫无战力的凌清雪、厉锋和那孩子。
“影蛛，”他低声飞快道，“待会我缠住那疤脸，你用蛛丝干扰左边那个瘦高个，苏婉的火符找机会砸右边那个矮胖子。别硬拼，拖时间，等令主——”
话音未落！
疤脸大汉似乎察觉了他们的传音，眼中凶光一闪，猛地挥手：“宰了他们！”
三道身影如同脱弦利箭，疾扑而来！
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## **【陈渊线：冰蚀林】**
陈渊滚下最后一道冰坡，重重摔进一片稀疏的、被冰层包裹的枯木林里。
右腿彻底没了知觉，寒毒像是冰针，顺着骨髓向上扎。后背的伤口在翻滚中再次崩裂，温热的血浸透破衣，又被迅速冻成冰壳。他蜷缩在雪堆里，大口喘息，每一次吸气都带着肺叶撕裂的痛楚。
烈阳草的效力在衰退，寒冷重新包裹上来。
**“标记……在生长……”**
那低语更加清晰了。他能“感觉”到，后背伤口深处，那些细小的“根须”正在贪婪地吸收他的血液和微弱的生命力，缓缓向着脊椎方向蔓延。一种源自本能的、毛骨悚然的恐惧攫住了他——那不是死亡，而是某种比死亡更可怕的……**转化**？
他咬牙，用左手扒开积雪，抓起一把冰冷的雪塞进嘴里，强迫自己清醒。视野边缘开始出现淡淡的灰斑，那是失血和低温休克的征兆。
不能倒在这里。
他挣扎着爬向最近的一棵冰树，靠着树干，颤抖着掏出最后一根烈阳草，塞进嘴里。辛辣的暖流再次涌起，但这次效果弱了很多，心脏狂跳得像要炸开。
他低头，看向自己左手的冻伤和灼伤。伤口深可见骨，皮肤呈现出诡异的蓝黑交错颜色，那是游梦蓝火的残留侵蚀。这只手，恐怕也快废了。
但至少，它还听使唤。
他伸出左手，艰难地从怀里摸出那个简陋的皮质口袋——曾经装过星尘粉，现在空空如也。他用牙齿咬开系绳，将口袋内侧翻出来，然后，用左手食指，蘸着后背伤口渗出的、尚未完全冻结的鲜血，在口袋内侧，开始**画符**。
不是灵力符箓，他没有灵力了。
是**血符**。以自身精血为引，结合记忆中辰的观测点符文碎片、池灵古卷上瞥见的简易阵纹、以及……一点点从“门后注视”低语中逆向推导出的、扭曲的“屏蔽”意象。
他不知道这有没有用。这甚至可能引火烧身。
但他没有别的选择。背后的“标记”在生长，他必须在自己彻底失控或被“标记”吞噬前，赶回营地，把药送到。
血符完成最后一笔的刹那，口袋内侧那些暗红色的线条，忽然**微微蠕动**了一下，仿佛活了过来。
陈渊感觉到，后背伤口深处那些“根须”的蔓延速度，似乎**减缓**了一点点。
有效……但代价是，他本就微弱的生机，正随着血液的流失和血符的抽取，加速流逝。
他扯了扯嘴角，那是一个近乎狰狞的、自嘲的表情。
然后，他将画着血符的口袋，狠狠按在了自己后背伤口之上！
“呃啊——！”
难以形容的剧痛！仿佛有烧红的烙铁直接烫进了骨髓！那些“根须”疯狂挣扎、收缩，发出只有他能“听”到的尖锐嘶鸣！
陈渊眼前一黑，几乎晕厥。但他死死咬住舌尖，血腥味在口中弥漫，剧痛让他保持住了最后一丝清醒。
几息之后，剧痛缓缓退去，化为一种深入骨髓的冰冷钝痛。后背伤口的流血奇迹般地止住了，那些“根须”的活性似乎被暂时压制了下去。
代价是，他的脸色灰败得像死人，呼吸微弱得几乎停止。
他靠着冰树，喘息良久，才重新积蓄起一点力气。低头，看向南方。
还有……十五里。
他松开冰树，再次拖着残躯，一头扎进茫茫风雪。
前方，风雪中，似乎隐约传来了一声……**狼嚎**？
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## **【南队线：营地血战】**
“当！”
独目叟的长刀与疤脸大汉的淬毒弯刀狠狠撞在一起！火星四溅！
疤脸大汉力量极大，震得独目叟虎口发麻，连退三步。但他战斗经验丰富，借势侧身，刀锋划出一道诡异的弧线，直削大汉下盘！
“老东西有点门道！”疤脸大汉狞笑，不退反进，弯刀下压格挡，同时左手猛地甩出三道幽蓝色的冰针，直射独目叟面门！
独目叟低吼，独眼精光一闪，刀身回转，竟在间不容发之际将三枚冰针尽数磕飞！但冰针爆开的寒气还是让他动作微微一滞。
就是这一滞！
疤脸大汉的弯刀如同毒蛇，趁机突进，直刺独目叟心窝！
“前辈小心！”影蛛尖叫，数道银白蛛丝从她袖中激射而出，缠向疤脸大汉的手臂。但大汉手臂肌肉猛地贲张，竟硬生生将蛛丝崩断大半！
“滚开！”疤脸大汉一脚踹飞影蛛，弯刀去势不减！
眼看刀尖就要刺入——
“轰！”
一团拳头大小的火球，从岩壁缝隙里飞出，险之又险地砸在疤脸大汉的刀侧！是苏婉终于激发了那张低阶火符！
火球威力不大，但爆开的火焰和冲击让弯刀轨迹偏了半寸，“嗤”地一声，刺入了独目叟的左肩！
“噗！”独目叟闷哼，鲜血飙射！但他右手长刀也在同时递出，刀尖狠狠捅进了疤脸大汉的小腹！
“你——！”疤脸大汉瞪大眼睛，难以置信地看着没入自己腹部的刀锋。
独目叟独眼赤红，根本不给他反应时间，刀身猛地一拧一绞，然后狠狠抽出！
“呃啊——！”疤脸大汉惨叫着踉跄后退，小腹血如泉涌，肠子都隐约可见。
但另外两个雪狼帮众已经扑到近前！瘦高个的弯刀砍向独目叟脖颈，矮胖子的毒镖射向岩壁缝隙里的苏婉和男孩！
“独目前辈！”苏婉尖叫。
独目叟咬牙，无视砍向脖颈的刀锋，长刀反手掷出，化作一道流光，精准地撞飞了射向苏婉的毒镖！同时他身体尽力侧偏——
“嗤啦！”
瘦高个的弯刀砍在了他的右背上，深可见骨！
独目叟扑倒在地，鲜血瞬间染红雪地。但他左手却闪电般探出，抓住了瘦高个的脚踝，用力一拽！
“砰！”瘦高个猝不及防，摔倒在地。
影蛛此时也爬了起来，尖叫着扑上去，短刃狠狠扎进瘦高个的后心！
“呃……”瘦高个瞪大眼睛，抽搐两下，不动了。
而那个矮胖子见势不妙，转身就想跑——
“咻！”
一支简陋的、削尖的冰凌，从营地外的风雪中破空而来，精准地贯穿了他的后颈！
矮胖子扑倒在雪地，抽搐几下，没了声息。
风雪中，一个拄着冰凌杖、浑身浴血、几乎不成人形的身影，踉跄着，一步步走进营地。
他左腿拖在地上，右腿僵直，后背贴着诡异的血符皮袋，脸色灰败如鬼，只有那双眼睛，依旧沉静，如同寒潭。
他看了一眼倒地的独目叟，又看了一眼岩壁缝隙里脸色煞白的苏婉和惊恐的男孩，最后目光落在昏迷的凌清雪和厉锋身上。
嘴唇翕动，声音嘶哑得几乎听不见：
“……药……拿来了。”
说完，他身体一晃，向前栽倒。