**冰冷的目光，刺破疲惫。**
陈渊趴在雪地上，每一次呼吸都带着肺叶撕裂的痛楚，心口那意志燃烧后的空荡感如同深渊，吞噬着他仅存的清醒。视野模糊，耳畔是自己狂乱的心跳和苏婉压抑的啜泣。
但他强迫自己抬起头，用尽最后一丝力气，将焦距对准那个雪坡上的黑色铠甲身影。
残破的甲胄覆盖着冰霜与干涸的血污，半边冰晶面具反射着惨白的天光，仅露出的那只独眼幽绿如狼，手中的半截青铜戟刃缺口遍布，却散发着浓烈的血腥与煞气。更重要的是，那人周身萦绕着一股近乎实质的、混杂着**战场杀伐**与**极寒荒芜**的沉重气息，修为至少是**金丹期**，而且绝非初入金丹的普通修士！
而他周围那七八具死状凄惨的冻尸，更是无声地宣告着此人的危险与冷酷。
独目叟挣扎着站起，将厉锋的担架护在身后，独眼死死盯着铠甲人，长刀横握，嘶哑开口：“阁下何人？拦在此地，意欲何为？” 他声音带着力竭的粗重，却努力维持着气势。
铠甲人没有立刻回答，那只幽绿的独眼缓缓扫过地上的每一个人，在昏迷的凌清雪和厉锋身上多停留了一瞬，最后落在几乎无法动弹的陈渊脸上。目光如同冰锥，带着审视与毫不掩饰的评估。
“寒嚎裂谷的‘守尸人’，没听过吗？” 铠甲人终于开口，声音沙哑干涩，如同生锈的铁片摩擦，“至于拦你们……这裂谷是老子清出来的地盘，你们踩进来，弄脏了雪，惊动了瘴气，还带了这么多……麻烦。” 他目光再次扫过凌清雪和厉锋，意思很明显——两个重伤濒死的累赘。
“清出来的地盘？” 影蛛缩在独目叟身后，忍不住尖声道，“这些人……都是你杀的？” 她指着那些冻尸。
“有的是，有的不是。” 铠甲人声音毫无波澜，仿佛在说踩死了几只虫子，“有些是受不了瘴气疯了，自相残杀。有些是仗着修为想抢老子东西，被宰了。怎么，你们也想试试？”
独目叟心头一沉。这家伙不仅实力强横，心性更是冷酷残忍，视人命如草芥。而且听口气，他盘踞此地已有时日，对裂谷和噬梦之瘴极为了解。
“我们无意冒犯。” 独目叟放缓语气，试图交涉，“只是路过，借道前往南方。阁下若能行个方便，我们愿意支付报酬。” 他摸了摸怀中，却只有几块低阶灵石和辰留下的星尘粉空袋，实在寒酸。
“报酬？” 铠甲人嗤笑一声，冰晶面具下的嘴角似乎扯动了一下，“就你们这几个破烂样子，有什么值钱东西？丹药？法宝？还是……” 他幽绿的目光再次落在凌清雪身上，准确地说，是她心口那枚黯淡的金蓝符文，“这女娃身上的……古界气息？”
独目叟浑身肌肉瞬间绷紧！这家伙竟然一眼认出了古界传承！
“别紧张。” 铠甲人似乎看出了独目叟的戒备，语气却更冷，“古界的东西，老子没兴趣，沾上就是一身麻烦。不过……” 他话锋一转，独眼盯向陈渊，“这个快死的小子，还有那个只剩一口气的，是怎么从噬梦瘴里爬出来的？凭你们几个残兵败将，还有这盏……” 他用断戟指了指陈渊身边那块彻底碎裂、失去光泽的冰莲灯盏残骸，“……已经废了的心灯？”
他果然知道心灯！而且对噬梦之瘴极为了解！
陈渊挣扎着，用右臂撑起上半身，喘息着开口，声音微弱却清晰：“我们……付出了代价。前辈……盘踞此地，想必……也有要事。不如……互通有无？我们……有你需要的信息，或许……你也有我们需要的……路。”
铠甲人幽绿的独眼微微眯起：“哦？你知道老子需要什么信息？”
“北冥残梦的……最新变化。” 陈渊一字一句道，同时仔细观察着铠甲人的反应，“尤其是……‘门后眼睛’的渗透迹象，以及……天哭城废墟的……确切入口。”
铠甲人身体几不可察地**震动**了一下！虽然很快恢复平静，但那瞬间的气息波动，没有逃过陈渊和独目叟的感知。
“‘门后眼睛’……天哭城……” 铠甲人重复着这两个词，声音变得更加低沉沙哑，甚至带上了一丝不易察觉的……忌惮？“你们从北冥残梦深处出来？还知道‘眼睛’的事？小子，你知道的太多了，通常……知道太多的人，活不长。”
“但我们还活着。” 陈渊迎着那冰冷的目光，毫不退缩，“而且，我们知道一些……辰的观测记录里，都没有的细节。比如，‘眼睛’的渗透，已经不只是‘注视’，开始有了……‘触觉’和‘低语’。再比如，天哭城废墟的‘心魔祭坛’下方，可能埋着不止一把‘钥匙’。”
他这是在赌。赌这铠甲人盘踞寒嚎裂谷，与北冥残梦和天哭城有关，赌他对这些情报极度渴求，赌他不敢轻易杀死可能掌握关键信息的他们。
铠甲人沉默了。风雪在他残破的铠甲上呼啸，那只幽绿的独眼在陈渊、凌清雪、以及碎裂的心灯残骸上来回扫视。时间仿佛凝固。
良久，他才缓缓开口：“老子凭什么信你？就凭你这快断气的样子，和这些不知真假的鬼话？”
“就凭……我们能活着走出噬梦瘴，还带出了这个。” 陈渊示意苏婉，苏婉连忙从怀中掏出那块刻画着简易地图、标注着“疑似通往外界之裂隙”的兽皮，以及那张更复杂、但已经失去灵光的北冥星轨推演图（复制品，原件在凌清雪身上）。
铠甲人目光落在兽皮地图上，尤其是那个被圈起的“裂隙”标注，幽绿的瞳孔再次收缩。“这是……‘辰’的笔迹？你们进了他的观测点石室？”
“不止。” 陈渊继续加码，“我们还见到了池灵的遗蜕，得到了她最后的警示，以及……关于‘守墓人契约’和‘时隙逆流’的部分真相。”
“池灵……她也……” 铠甲人似乎被触动了什么，声音第一次出现了明显的情绪波动，但很快又被他压下，“哼，就算你们有点运气，拿到了些老古董的遗物，又怎么样？老子对陈年旧事没兴趣，只关心现在！你们说‘眼睛’的渗透有了新变化，‘触觉’和‘低语’……具体指什么？证据呢？”
陈渊深吸一口气，强忍着眩晕和剧痛，抬起自己焦黑冻伤、深可见骨的左手，将掌心朝向铠甲人：“这伤口，一部分是游梦蓝火灼烧，另一部分……是接触了被‘注视’意念污染的星骸碎片后，残留的侵蚀痕迹。碎片已毁，但痕迹还在，你可以感知。”
他又指向自己眉心：“至于‘低语’……我的识海现在还能隐约听到一些……不属于这个世界的破碎音节，带着冰冷的诱惑与污染。这感觉，你应该不陌生吧，守尸人前辈？常年待在靠近北冥残梦和噬梦之瘴的地方，你听到的‘杂音’，恐怕比我们只多不少。”
铠甲人死死盯着陈渊的左手和眉心，那只幽绿的独眼中光芒剧烈闪烁，似乎在急速思考、判断。陈渊的话，显然戳中了他某些不愿提及的秘密。
风雪更急。
“老大！别听他们胡扯！” 一个尖锐的声音突然从雪坡另一侧响起！紧接着，两个穿着臃肿皮袄、脸上涂抹着诡异油彩、手持骨制短矛的身影，从雪堆后钻了出来，眼神凶狠地瞪着陈渊等人，“这几个家伙来历不明，还带着两个快死的，肯定是想骗我们收留，或者偷我们的补给！依我看，直接宰了干净！正好给‘冰傀’加餐！”
冰傀？陈渊心中一动，看向铠甲人。
“闭嘴！铁头，瘤子！” 铠甲人低喝一声，那两人立刻噤声，但眼神依旧不善。“老子做事，需要你们教？”
他再次看向陈渊，似乎终于做出了决定，语气恢复了之前的冰冷沙哑：“小子，你赌对了。老子确实需要北冥残梦和‘眼睛’的最新情报，尤其是‘触觉’和‘低语’的具体表现和频率。这对老子判断一些事情……很重要。”
他顿了顿：“作为交换，老子可以告诉你们两条路。第一条，沿着裂谷继续向南三十里，有一处废弃的‘冰狩族’临时营地，里面有他们来不及带走的少量冻肉和兽皮，运气好可能还有几块低阶火灵石。但那里靠近‘冰煞’的活动区，晚上不安全。”
“第二条，” 他独眼瞥了一眼昏迷的凌清雪和厉锋，“老子知道一种偏方，用‘寒髓妖蝎’的毒囊混合‘烈阳草’根，可以暂时压制星煞寒毒和部分神魂损伤，吊命效果比你们瞎折腾强。寒髓妖蝎的巢穴，往东五里的一处冰窟里有，但那里有冰煞守卫。烈阳草……裂谷北面背风坡可能有，但需要翻过一道冰崖，而且可能被‘雪魈’守着。”
两条路，都是险路，但至少给出了具体的生路和救治线索。
“至于天哭城的确切入口……” 铠甲人冷笑一声，“老子不知道。那鬼地方被心魔大劫的执念和残留的‘梦魇力场’笼罩，入口随时都在变化，只有疯子才会主动靠近。不过，如果你们非要去送死，裂谷往南百里，有一处叫‘哭风坡’的地方，是进入那片高原的最后补给点，也是……各种牛鬼蛇神聚集、买卖情报和脑袋的地方。到了那里，或许能打听到点什么，当然，也可能直接被人摘了脑袋。”
情报交换完毕。
铠甲人收起断戟，转身似乎准备离开，但又停住，侧头丢下一句话：“记住，你们欠老子一条情报。如果你们能从冰煞、雪魈或者哭风坡的杂碎手里活下来，下次见面，老子要更多关于‘眼睛’渗透细节的记录，尤其是……有没有出现过‘实体化’或者‘召唤’的迹象。”
说完，他不再停留，带着那两个手下，迅速消失在风雪弥漫的裂谷深处。
直到那沉重的脚步声彻底远去，众人才齐齐松了口气，瘫软在地。
“这煞星……总算走了。” 独目叟抹了把额头冷汗，心有余悸。
“他说的……能信吗？” 苏婉担忧地问。
“半真半假。” 陈渊喘息着，艰难地分析，“关于北冥残梦和‘眼睛’的情报，他极为渴求，这部分应该可信。给出的两条路和哭风坡的信息，也可能是真的，但必然隐瞒了关键危险。至于欠他一条情报……” 他苦笑，“是提醒，也是威胁。我们知道了他的秘密（对‘眼睛’渗透的异常关注），他也捏着我们的把柄（重伤状态和古界传承线索）。”
“那我们现在怎么办？” 影蛛问道，“去废弃营地，还是找妖蝎和烈阳草？”
陈渊看向昏迷的凌清雪和厉锋。凌清雪沉眠未醒，但气息暂时平稳。厉锋则气息更加微弱，星煞的侵蚀似乎因为刚才瘴气冲击和严寒而有所加剧。
“必须尽快稳定厉锋的伤势。” 陈渊做出决断，“去东边冰窟，找寒髓妖蝎毒囊。苏婉，你和影蛛带着清雪，跟独目前辈先去废弃营地，寻找栖身之处和可能的补给。我一个人去冰窟。”
“不行！” 苏婉和独目叟几乎同时反对。
“令主！你现在的状态，别说妖蝎，一只冰老鼠都能要你的命！” 独目叟急道。
“冰煞守卫……你应付不了。” 苏婉眼泪又涌了出来。
“我有办法。” 陈渊摇头，目光落在那块碎裂的心灯残骸上，“心灯虽毁，但灯盏材料（冰晶核心与游梦蓝火残渣）还在，而且沾染了吕辛的残魂气息和清雪的心头血。游梦者的东西，对冰煞这类同样偏向精神能量体的存在，或许有奇效。我只需要拿到毒囊，不需要正面战斗。”
他顿了顿，看向独目叟：“独目前辈，营地的情况不明，可能也有危险，苏婉和影蛛需要你保护。清雪沉眠，不能受打扰。这是最合理的分工。”
独目叟独眼通红，还想说什么，但看到陈渊眼中那份不容置疑的决绝，最终只能重重叹了口气：“……小心。拿到东西立刻回来，别逞强。”
“嗯。” 陈渊点头，看向影蛛，“照顾好清雪。若有差池，你知道后果。”
影蛛连忙点头：“主人放心！小人定当竭尽全力！”
队伍就此分开。独目叟背起厉锋，苏婉和影蛛搀扶着凌清雪，朝着南边的废弃营地艰难走去。
陈渊则捡起几块较大的心灯残骸碎片，用布条简单包裹，挂在自己腰间。然后，他拄着冰凌杖，辨认了一下方向，朝着铠甲人所说的东边冰窟，一步一挪地，踏入了更加凛冽的风雪之中。
身后，是同伴们远去的、深浅不一的脚印。
前方，是未知的冰窟、致命的妖蝎、以及守护巢穴的冰煞。
而他，仅凭着一具油尽灯枯的身体，几块破碎的灯盏残片，和一个必须完成的承诺。
风雪呼啸，很快淹没了他的背影。