中途岛海域的硝烟虽已散尽,但那场海战创造的奇迹,早已随着电波传遍了太平洋的每一个角落——这不仅是美国海军史上最辉煌的胜利,更是一场足以改写战争走向的战略转折。
日军5艘精锐航母折戟沉沙,重巡洋舰编队全军覆没,而美军仅付出一艘驱逐舰和176架战机的代价,这样悬殊的战损比,在现代海战史上堪称绝无仅有。
站在“企业号”舰桥顶端的斯普鲁恩斯少将,望着码头上欢呼的人群,手中的望远镜久久没有放下。他比任何人都清楚,这场胜利的背后,镌刻着一个名字——费尔多·莱昂内尔。
这位年仅23岁的空军中将,用近乎传奇的表现,为这场胜利注入了灵魂。战役期间,他驾驶各种战斗机穿梭于枪林弹雨,个人击落24架敌机;驾驶俯冲轰炸机精准投弹,亲手将“赤城”“加贺”“苍龙”三艘日军主力航母送入海底。这份战绩,让他从美军的“空战王牌”,一跃成为整个盟军的精神象征。
“没有莱昂内尔,就没有中途岛的完胜。”斯普鲁恩斯在当晚的日记中写下这句话,笔尖划过纸面的力度几乎要将纸戳破,“他的价值,远超两艘满编的航空母舰。”
在他看来,费尔多的意义不仅在于辉煌的个人战绩,更在于他总能在关键时刻打破僵局——当“约克城号”濒临沉没时,是他果断调遣驱逐舰构建反潜网;当日军侦察机造成情报混乱时,是他凭借前世记忆锁定敌舰位置;当飞行员们陷入疲惫时,是他率先驾机升空,用一次次精准打击点燃士气。
返航后的战果简报会,设在珍珠港的海军司令部会议室。当作战参谋念出费尔多的战绩时,原本嘈杂的会场瞬间陷入死寂,随后爆发出难以置信的惊叹。“个人总击落数304架——这是人类空战史上第一个突破300架的记录!”参谋的声音带着抑制不住的颤抖,“航母击毁数3艘,占日军沉没航母总数的六成!”
会议室角落里,一位来自陆军航空队的准将下意识地摇头:“这不可能,就算是超级王牌飞行员,单次战役击落24架也太夸张了。”他的话音刚落,投影幕布上便开始播放一段黑白影像——那是费尔多座机上的摄影机记录的画面:机翼下,零式战斗机如同断线的风筝坠落;俯冲视角中,“赤城号”的甲板在爆炸中掀起烈焰;海面上,日军航母的残骸冒着滚滚浓烟。
影像的最后,是费尔多驾驶伤痕累累的战机,在“企业号”甲板上成功迫降的画面,机身的37个弹孔清晰可见。
“中将的每一次俯冲都贴着日军的防空炮火,”参与过联合攻击的飞行员米勒上尉站起身,敬了一个标准的军礼,“他的战机就像死神的镰刀,每次出现都能精准收割敌人的生命。
在‘加贺号’上空,他为了锁定投弹点,硬是扛着三架零式的围攻坚持了47秒——那不是运气,是真正的勇气。”米勒的话引发了共鸣,参会的飞行员们纷纷点头,那些亲身经历的战场瞬间,远比冰冷的数据更有说服力。
此时的费尔多,却并未出现在这场属于他的荣耀时刻。连续72小时的高强度作战与指挥,早已耗尽了他的精力——双眼布满血丝,飞行服上的油污还未清洗,指关节因长时间握操纵杆而泛白。
他甚至没来得及脱下靴子,便倒在铺着粗布床单的床上,均匀的呼吸声在安静的舱室中响起,那是三天来他第一次真正放松下来。
斯普鲁恩斯特意吩咐炊事班熬了热汤,亲自送到费尔多的舱室。推开门看到熟睡的身影时,他轻轻将汤碗放在床头柜上,动作轻得像怕惊扰了一场珍贵的梦。
这位素来以严厉着称的少将,此刻眼神中满是复杂的情感——有钦佩,有欣慰,更有一丝后怕。战役最激烈的6月4日午后,费尔多的战机曾一度与舰队失去联系,雷达屏幕上只留下一个闪烁的红点,那半小时里,斯普鲁恩斯的手心始终攥着冷汗。
“好好睡吧,英雄。”斯普鲁恩斯低声说道,转身轻轻带上舱门。
中途岛的胜利,如同一道惊雷,劈开了珍珠港事件后笼罩在美国上空的阴霾。当尼米兹上将将详细战报通过加密电报发给白宫时,罗斯福总统正在召开内阁会议。他读完电报的瞬间,猛地将其拍在会议桌上,声音因激动而沙哑:“先生们,我们赢了!日本联合舰队的脊梁,被我们打断了!”
消息迅速传遍美国各地:纽约的百老汇大街上,人们自发走上街头,挥舞着星条旗欢呼;芝加哥的工厂里,工人们将生产速度提高了三成,誓言为海军制造更多战机;西海岸的学校里,孩子们传唱着歌颂“企业号”与费尔多的歌谣。
《纽约时报》的头版头条用特大号字体写道:“中途岛的胜利,宣告太平洋的黎明已然到来”,配图是费尔多站在战机旁的照片,阳光洒在他年轻却坚毅的脸上。
在遥远的伦敦,丘吉尔收到罗斯福的贺电后,立即下令在白金汉宫前举行盛大的庆祝仪式。他在写给罗斯福的回信中写道:“费尔多·莱昂内尔的名字,将与中途岛一同被载入史册。
这个年轻人用战机证明,自由的力量永远无法被击败。”莫斯科的克里姆林宫,斯大林特意召见了美国驻苏大使,明确表示苏联将在欧洲战场加大对德国的攻势,与太平洋战场形成呼应。
而在日本东京,中途岛的惨败让军部陷入了前所未有的恐慌。山本五十六在联合舰队司令部的会议上,将费尔多的照片摔在桌上,怒吼着要求海军拿出应对方案。
很快,一份史无前例的悬赏令传遍了轴心国控制区:击杀费尔多·莱昂内尔,奖励黄金10吨——这是二战爆发以来,轴心国针对单个军人开出的最高悬赏。当然上一次记录,也是由费尔多-莱昂内尔创造;这次直接翻了一倍。
事后;当悬赏令的消息传到费尔多耳中时,他刚从沉睡中醒来,正端着斯普鲁恩斯送来的热汤。“10吨黄金?”他放下汤碗,嘴角勾起一抹淡然的笑容,“看来我的命还挺值钱。”
这份从容,让守在门口的警卫员不禁肃然起敬。费尔多站起身,走到舷窗前望着珍珠港的落日,眼神重新变得坚定——他知道,10吨黄金的悬赏背后;是法西斯的绝望反扑,而这场战争,远未结束。