银色月光洒在焰草平原上,将淡红色的草叶染成一层薄霜。萧靖三人带着二十余头火纹兽,沿着焰草间的小径缓缓前行,蹄声踏过草叶的 “沙沙” 声,在寂静的夜色中格外清晰。
前方的兽骨哨塔越来越近,塔身由巨大的异兽肋骨搭建而成,顶端悬挂着一枚燃烧的火纹兽晶核,橘红色的光芒在夜风中摇曳,照亮了周围百丈范围。
“停下!来者何人?”
哨塔上突然传来一声喝问,两道手持兽骨长矛的身影探出头来,他们身着鞣制的兽皮甲,裸露的臂膀上刻着红色的火纹图腾,腰间挂着装满兽魂晶核的皮囊,正是兽修部落的守卫。
两人的气息都达到了化神后期,目光警惕地扫过萧靖三人,尤其在看到跟在身后的火纹兽时,眼中闪过一丝诧异 —— 火纹兽素来桀骜,极少会对人类修士表现出顺从。
萧靖停下脚步,拱手道:“我等从落仙原而来,途经万兽域,欲向贵部落借宿片刻,顺便打探些关于兽魂晶核的消息,绝无恶意。”
“落仙原修士?” 守卫眉头皱得更紧,手中的长矛微微前倾。
“万兽域不欢迎外来修士,你们还是尽快离开!”
就在这时,一头火纹兽突然上前一步,用脑袋蹭了蹭萧靖的手臂,发出温顺的低吼。
这一幕让哨塔上的守卫瞳孔骤缩 —— 火纹兽对人类的敌意深入骨髓,能让它们主动亲近的修士,要么拥有压制兽魂的力量,要么对兽类有特殊的亲和力。
“等等!” 另一名守卫按住同伴的长矛,目光落在萧靖身上。
“你们能驯服火纹兽?”
“并非驯服,只是达成了互不侵犯的约定。” 萧靖淡淡一笑,侧身让开火纹兽首领。
“它们自愿跟随,我们也未伤害任何一头异兽。”
守卫对视一眼,显然仍有疑虑,但火纹兽的反应做不了假。
下方的火纹兽们或卧或立,眼神中没有丝毫恐惧,反而对萧靖三人带着一丝依赖,这是外来修士绝无可能做到的。
“你们在此等候,我去禀报长老。” 其中一名守卫说完,转身钻入哨塔下方的通道。
片刻后,一阵沉重的脚步声从远处传来,伴随着异兽的低鸣 —— 一支由十余名修士和五头炼虚初期 “焰牙猪” 组成的队伍,朝着这边快步走来。
为首的是一名须发皆白的老者,身着暗红色的长老袍,袍角绣着三头缠绕火焰的火纹兽,手中握着一根镶嵌着火纹晶核的兽骨杖。
他的气息达到了炼虚后期,周身萦绕着淡淡的火属性鸿蒙灵力,每一步落下,地面的焰草都会微微向两侧倾斜,显然是部落中地位尊崇的长者。
“老夫是火纹部落的大长老,赤离。” 老者停下脚步,目光扫过萧靖三人,最终落在火纹兽首领身上,眼中闪过一丝惊讶。
“你们竟能让火纹兽族群臣服?这可不是普通修士能做到的。”
“大长老谬赞。” 萧靖不卑不亢。
“晚辈萧靖,身边是林月瑶和萧灵儿。我们只是用实力让火纹兽认可,并未使用强制手段。”
赤离眼中的惊讶更甚,抬手一挥,一道淡红色的火纹从兽骨杖上飞出,落在火纹兽首领的额间。
首领没有反抗,反而发出一声舒服的低吼,额间的金色纹路与火纹相互呼应,泛起柔和的光芒。
“兽魂共鸣术。” 赤离收回兽骨杖,语气缓和了许多。
“这头首领的兽魂中没有丝毫强制印记,确实是自愿跟随,看来你们对兽类有着特殊的认知,随我回部落吧,外来修士虽不常见,但尊重兽魂的人,火纹部落欢迎。”
萧靖三人松了口气,跟着赤离朝着部落深处走去,火纹部落坐落在一处天然的山谷中,谷内的建筑大多由兽骨和藤蔓搭建而成,屋顶覆盖着焰草编织的草席,屋檐下悬挂着各色兽魂晶核,夜晚时分发出淡淡的光芒,如同繁星落在人间。
山谷中央,有一座巨大的圆形广场,广场中央矗立着一根图腾柱,柱身上雕刻着无数火纹兽的图案,顶端镶嵌着一枚篮球大小的火红色晶核,散发着浓郁的火属性本源之力 —— 正是一枚罕见的炼虚后期火纹兽晶核。
广场上,不少部落修士正与异兽一同修炼,有的修士将手按在异兽的头颅上,共享火属性灵气;有的则骑着异兽,演练着配合攻击的术法,画面和谐而充满力量感。
“这是我们火纹部落的‘共生广场’。” 赤离指着广场,眼中带着自豪。
“万兽域的修士与异兽本就该共生共存,兽魂之力能助我们突破境界,我们也能为异兽提供庇护,这才是万兽域的生存之道。”
林月瑶看着广场上的景象,眼中闪过一丝向往:“这样的修炼方式,确实比独自闭关更有效率。”
“林姑娘说得对。” 赤离笑道。
“你们若愿意,也可以在广场上尝试与火纹兽共鸣,或许能从中感悟到火属性的本源之力。不过在此之前,老夫有一事想问 —— 你们寻找兽魂晶核,是为了突破境界?”
萧靖点头:“晚辈三人初入九天界,修为尚浅,希望借助兽魂晶核提升实力,以便在九天界立足。”
赤离沉吟片刻,道:“火纹部落确实储存着不少火纹兽晶核,从化神期到炼虚中期都有,不过,晶核不能白给你们 —— 最近半月,山谷西侧的‘焰心洞’中,出现了一头变异的‘熔岩火蜥’,实力达到了炼虚后期巅峰,不仅霸占了洞内的火属性灵脉,还伤了我们好几名修士。你们若能斩杀熔岩火蜥,老夫便将炼虚中期的火纹兽晶核赠予林姑娘,再为你们提供前往兽魂祭坛的地图,如何?”
萧靖眼神一凝,炼虚后期巅峰的异兽虽然强横,但正好可以作为突破大乘初期中期的试炼。
而且,兽魂祭坛的地图对他们来说至关重要,无论从哪方面看,这都是一笔划算的交易。
“好!我们答应你。” 萧靖毫不犹豫地应下。
“不知熔岩火蜥有何特性?焰心洞的环境又有什么需要注意的?”