“醒醒，快醒醒。”灵枢的声音透过云纹戒，化作一丝微凉而纯净的灵力，渗入林枫近乎停滞的神识深处。
身为戒灵，在方才那吞噬一切的刺眼强光爆发时，她便瞬间回归戒中世界，待周遭平息，方才她悄然现身于这座恢弘的大殿之中，本打算趁那伙黑衣人昏迷，将他们锁起来。然而，对方苏醒的速度远超她的预计——几乎在她显形的刹那，便接连苏醒。电光石火间，灵枢当机立断，收敛所有灵韵，将自身存在感降至最低，宛如真正死物。
“殿下，已彻底搜查，未发现任何与虎皇传承有关的线索。”一名黑衣人单膝跪地，声音沙哑而恭敬。
紧接着，其余散开探查的四人陆续返回，带来的皆是同样的回禀，摇头的动作在昏暗的光线下透着压抑的失望。
“殿下，会不会……消息本身有误？”左侧一名身形稍显瘦削的黑衣人低声道，语气带着迟疑。
“不可能。”乾明月否认道，声音回荡在空旷殿宇中，“自踏入此地，机关、路径、乃至那守护禁制，皆与那位前辈的指引吻合。此处必有玄机，再搜！每一寸砖石，每一道纹路，都不可放过！”
“是！”
五人应声，身形如鬼魅般再度散开。乾明月则缓缓踱步，来到昏迷不醒的乾笑笑身前。她蹲下身，凝视着那张与自己有几分相似却稚气未脱的脸庞，眼中闪过一丝极复杂的情绪。
乾明月自腰间锦囊中取出一枚龙眼大小、色泽猩红的丹药，异香隐隐。就在她捏开乾笑笑下颌，准备将丹药送入其口中的刹那——
背后汗毛骤然倒竖！一股森然刺骨的寒意毫无征兆地袭来，直指后心！
乾明月瞳孔骤缩，丰富的战斗经验让她在千钧一发之际偏头侧身，一道皂黑色、仿佛能吸收光线的剑影，擦着她的脖颈掠过，带起的劲风刮得皮肤生疼。她足尖猛地点地，身形如一片失去重量的叶子向后飘飞数丈，稳稳落定。
“谁？！”乾明月厉喝，目光如电，瞬间锁定那道如烟似雾、已掠过乾笑笑和旁边小孩的身影。
出手的自然是灵枢。她深知敌众我寡，且对方实力不明，绝非缠斗之时。一手抄起乾笑笑，另一臂揽住那昏迷的林枫，灵力毫无保留地汹涌灌入林枫腰间的天机玉。一层水波般的微光荡开，将两人一虎的气息彻底掩盖、抹去，仿佛他们从未在此存在过。
“殿下！”五名黑衣人闻声，以惊人的速度折返，瞬息间便将乾明月护在中心，五人站位暗合阵法，气机相连，警惕地扫视着大殿每一个昏暗的角落。
“人类，我们谈谈。”乾明月目光锐利如刀，缓缓扫过寂静无声的殿柱与残垣，声音冰冷，“将乾笑笑交出，我放你和你的同伴安然离开，如何？”她特意在“同伴”二字上加重了语气。
“不如何。”灵枢的声音从四面八方传来，缥缈空灵，无法辨其方位，“我凭什么信你？现在，我给你两个选择：带着你的人，立刻离开此地；或者……永远留在这里。”
“呵。”乾明月冷笑一声，指尖看似随意地指向不远处依旧昏迷的沐瑶，“我想，我还有第三个选择——先杀了你的同伴，直到你肯现身为止。”
“你可以试试。”暗处，灵枢几不可闻地轻哼一声，满是鄙夷。
“乾柯。”乾明月眼神一寒，“杀了那个女人。”
名为乾柯的黑衣人一言不发，踏前一步。他裸露在外的右臂猛然膨胀，肌肉贲张，皮肤瞬间覆盖上灰黄相间的浓密虎毛，五指化作利爪，带着撕裂空气的呜咽之声，毫不留情地朝着沐瑶脆弱的脖颈拍去！这一击若中，必定身首分离。
然而，他的利爪距离沐瑶尚有尺余，一道凝实得犹如实质的幽暗剑芒，自虚空中无声迸发，后发先至，精准地斩在乾柯虎化的右掌之上！
“嗤——！”
没有剧烈的碰撞轰鸣，只有利刃切入厚革的闷响。乾柯闷哼一声，如遭雷击，暴退而回。他骇然看向自己的右手，只见那足以硬抗寻常法器的虎爪，此刻竟被斩开一道深可见骨的伤口，皮肉翻卷焦黑，散发出诡异的焦糊味，甚至能看见其下森白的掌骨！剧痛钻心，更让他心惊的是剑芒中蕴含的那股锋锐无匹、直透骨髓的破坏力。
“怎么可能！？”乾柯强忍剧痛，灵力封住伤口，急退回乾明月身侧，脸色无比凝重，“殿下，小心！此女攻击极为诡异凌厉，哪怕是虎化后也难以抵挡！”
“乾琨！”乾明月看向身旁一名一直闭目感应、气息最为幽深的黑衣人。
乾琨缓缓睁开双眼，那是一双呈现诡异淡金色的竖瞳。他扫视虚空，缓缓摇头，声音干涩，“找不到。她的隐匿之法极高明，与这片遗迹的残余波动几乎融为一体。而且……方才那一击的余韵，灵力凝练纯粹，远超金丹中期。依我看，至少是金丹圆满，甚至……可能触及元婴门槛。”
“元婴”二字一出，连同乾明月在内，六人周围的空气仿佛都凝固了，压力陡增。若真有一位元婴修士在暗中窥伺，今日之事，恐难善了。
“阁下，这是我们幽冥虎族内部事务，乾笑笑乃我族之人。阁下何必为了一个不相干的外族，与我幽冥虎族结下死仇？你现在带着你的同伴离开，我可立下心魔誓言，绝不追击。否则，即便阁下修为通天，面对我族不死不休的追杀，想必也非乐见。”乾明月眼神变幻，深吸一口气，压下心中惊疑，再次开口，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的强势。
暗处沉默了片刻，灵枢的声音依旧冰冷，带着不容动摇的决绝。
“我说了，你只有两个选择。现在，选吧。”
眼见灵枢油盐不进，乾明月眸中终于掠过一丝凌厉的煞气。她不再多言，翻手间，一张不过巴掌大小、色泽暗金、边缘有雷纹流转的古老符箓出现在掌心。符纸本身已有些许残破，但其上以暗红色朱砂书写的符文，却隐隐流动着令人心悸的法则之力。
乾明月双手结出一个古怪的法诀，将符箓托于胸前，一字一句，字正腔圆，带着某种奇异的韵律吟诵道。
“乾坤朗照，虚妄皆消。本源清静，敕令通昭——破妄清源，急急如律令！”
咒文落下的瞬间，暗金色符箓无风自燃！一股无形却磅礴浩瀚的波动，如同水银泻地，又似清光普照，以乾明月为中心，骤然向整个穹顶大殿每一个角落横扫而去！所过之处，空气中细微的灵气涟漪、残留的幻象尘埃，甚至空间本身的基础纹路，都仿佛在这“清源”之力下变得清晰、透彻，一切隐匿与伪装，在此力面前皆无所遁形！
“什么！？这是……？！”
一直隐藏在暗处，借助天机玉与遗迹环境完美伪装的灵枢，在听到那完整咒文的刹那，便已心神剧震。而当那“破妄清源”之力如潮水般漫延开来的瞬间，她更是忍不住失声惊呼，那声音中充满了难以置信的惊愕，仿佛见到了最不可能出现的事物！
金光扫过，她所在的那片阴影区域，顿时泛起水波般的扭曲涟漪，一道模糊的、手持皂黑长剑的窈窕身影，被硬生生从完美的隐匿中显现出来！
“拿下！”乾明月笔直指向灵枢因“破妄清源咒”之力而从显现身影，指尖萦绕的杀意几乎凝为实质。
乾柯与乾琨反应最为迅猛。乾柯虽右掌受创，但凶性不减反增，他发出一声低沉虎吼，完好的左臂瞬间完成虎化，比右臂更为粗壮，黑黄虎毛根根如钢针竖立，整条手臂膨胀了近乎一倍，携着撕裂空气的尖啸，直扑灵枢面门。
“利虎破天击！”
这一击毫无花哨，只有最纯粹的力量与毁灭意志，爪风未至，凌厉的气压已迫得灵枢周身光线微微扭曲。
几乎在乾柯动手的同时，乾琨那双淡金色的竖瞳光芒大盛，他并未直接扑上，而是双手结印，胸膛猛然鼓起，喉咙中滚动着闷雷般的声响。
“踏天虎啸！”
没有震耳欲聋的音浪，却有一圈圈肉眼可见的淡金色音波涟漪，以他为中心骤然扩散。这音波奇异无比，并非作用于耳膜，而是直接冲击神魂、扰乱灵力运行，所过之处，空气仿佛被投入石子的水面剧烈波动，连地面沉积万年的微尘都被无形的力量掀起、震成更细微的粉末。灵枢刚刚被逼出身形，立时感到周身灵力一滞，流转不畅，动作难免慢了半拍。
另外两人身形如鬼魅般左右散开，封死灵枢可能闪避的路径，手中各自亮出奇形兵刃，气机阴狠刁钻，
“自己人？”灵枢心中猛地一震，这个念头在乾明月念出完整“破妄清源咒”时便已生根。
电光石火间，已容不得她细想。乾柯的“利虎破天击”已到眼前，腥风扑面；乾琨的“踏天虎啸”音波后发先至，持续干扰着她的灵力运转。
灵枢眸中幽光一闪，手中那柄皂黑长剑倏然横于身前，剑身无光，却仿佛能吸收周围一切杂色。她不退反进，身形以毫厘之差微微一侧，避开乾柯利爪最盛的锋芒，长剑顺势斜撩，并非硬撼，剑尖颤动着划出一道道极细微、却精准无比的黑色弧线，如庖丁解牛般切入“利虎破天击”狂暴力量之间的缝隙。
“嗤嗤嗤……”
令人牙酸的摩擦切割声响起，乾柯那无坚不摧的爪劲竟被这连绵不绝的细微剑弧层层削弱、引导向一旁。灵枢的身影在这一片刚猛攻势中，宛如狂风巨浪中的一叶扁舟，看似惊险，却总能在间不容发之际顺着力量缝隙游走。然而，她并未趁势反击，剑势始终以守御、卸力为主，显然心有疑虑，未尽全力。
“吼！”
乾柯久攻不下，凶性彻底激发，虎吼连连，双爪交替挥出，道道凝实的黑黄爪影几乎覆盖了灵枢所有闪避空间。
同时，左右两名黑衣人的攻击也到了，短刺如毒蛇吐信，直刺肋下。锁链如灵蟒出洞，悄无声息地缠向灵枢足踝。乾琨的“踏天虎啸”音波更是层层叠加，不断冲击着灵枢的护体灵光，发出“嗡嗡”的震颤声。
压力陡增！灵枢眉头微蹙，青萍剑舞动骤然加快，一道道黑色剑影在她周身交织成一片密不透风的光幕。
“叮！叮！锵！”
金铁交鸣之声急促如雨。短刺被剑身精准格开，火星四溅；锁链缠上剑影，却如陷入泥沼，被一股柔韧而绵密的劲道弹开。灵枢脚下步法玄妙，于方寸间挪移转折，总能在合围之势形成前踏出一步，但显然已不似最初那般从容。
乾明月冷眼旁观，见灵枢在五人围攻下虽略显局促，却守得滴水不漏，身法剑技精妙非凡，眼中寒光更盛。
“果然棘手……但，你还能撑多久？”乾明月目光扫过被灵枢置于身后不远处的乾笑笑和林枫，心中急转。
“皇兄，想办法抓住那孩子！”
乾明月低声对身旁那名一直负责护卫、气息最为沉凝的黑衣人嘱咐道。她的声音压得极低，只有两人可闻，眼中闪过一丝决绝。话音刚落，她周身气息骤然暴涨，不再停留于指挥之位。
一层幽冷、跳跃的火焰毫无征兆地自乾明月体内升腾而起，火焰并非炽热，反而散发着刺骨的寒意，呈现一种诡异而瑰丽的幽蓝色。火焰迅速覆盖她全身，却不伤衣物分毫，仿佛有生命般在她体表流淌，隐隐凝聚成模糊的虎形虚影，无声咆哮。大殿内的温度似乎都随之下降了几分，连光线都被这幽蓝火焰吸走部分，显得更加昏暗。
乾明月身形一动，宛如一道燃烧的幽蓝流星，瞬间切入战团。她并未直扑灵枢正面，而是游走于外围，双掌翻飞，幽蓝冷焰随着她的掌势化为一道道冰冷的火蛇、鞭索，从刁钻角度袭向灵枢。这火焰极为诡异，不仅带有阴寒侵蚀之力，更能灼烧灵力，一旦沾上，便如附骨之疽，极难摆脱。