掠空梭悄无声息地滑过云层，像一柄利刃划开夜幕。苏挽月站在舷窗前，凝视着下方逐渐清晰的钧天古门主城轮廓。城中灯火如星点般散布，却照不亮她眼中的阴霾。
“还有半个时辰。”林枫的声音从身后传来，递过一杯热茶，“你需要保持心境平和。切莫被看出异常。”
苏挽月接过茶杯，指尖也因用力而微微发白。“我知道。”她轻声回答，目光仍未离开那座囚禁着她最后几位族人的城池。三千青丝在昏暗的光线下泛着微光：“巡逻队频率比上次增加了三成。韩姑娘，你能找到破绽吗？”
韩苓潇头也不抬，手指在全息地图上飞快划动，“西南角的监控法阵有个盲点，持续时间只有七秒。”
林枫走到苏挽月身边，低声道，“记住，无论发生什么，保命第一。如果情况不对，立即撤离，我们会另想办法。”
苏挽月终于转过身，眼中闪过一丝坚定，“我不会放弃他们第二次。”
掠空梭降落在主城西南五里外的一处密林中。四人悄无声息地潜入城中，如影子般融入了夜色。迅速来到宗门早已准备了一处不起眼的院落，位于繁华市集背后，鱼龙混杂，最适合隐藏。
“就这里了。”林枫推开一扇斑驳的木门，院内杂草丛生，显然荒废已久。
顾楠焉迅速布下隐匿法阵，韩苓潇则检查四周的安全隐患。苏挽月褪下外袍，换上一身钧天古门巡查使的服饰——银线绣边的深蓝长袍，象征着她在组织中的地位。
“一切小心。”
苏挽月点头，将一本泛着黑气的账册收入袖中：“等我信号。”
钧天古门的主塔高耸入云，在月光下投下狰狞的影子。苏挽月步入塔中，守卫纷纷行礼让道。她的脚步声在空旷的大厅中回响，每一步都踏在紧绷的心弦上。
上使玄冥真君正在顶层修炼室中，周身环绕着阴冷的黑气。感受到苏挽月的气息，他缓缓睁开眼，瞳孔中似有漩涡转动。
“事情办得如何？”玄冥真君的声音嘶哑如砂纸摩擦。
苏挽月单膝跪地，双手奉上账册：“不出上使所料，陆阎罗是个软柿子，在即将背叛上市之时，被我清除，调查者全部灭口，账册在此追回。”
玄冥真君接过账册，指尖黑气缭绕，验证着真伪。片刻后，他满意地点头，“做得干净。听说调查者是元极仙宗之人，你如何得手？”
“回禀上使，负责追查沪芏城之事的是元极仙宗刑罚殿副殿主，萧晟烽，虽实力不俗，但也仅仅只是化神五阶而已。况且，属下他们在他们的饮水中下了蚀灵散，趁其功力大减时突袭。”苏挽月面不改色，“尸体已处理完毕，不会有任何痕迹。”
玄冥真君忽然逼近，冰冷的手指抬起她的下巴，审视良久，突然大笑，“好！不愧是我最得力的手下！起来吧。”
苏挽月缓缓起身，背后已被冷汗浸湿。
“你的族人近来很安分。”玄冥真君忽然道，“特别是那几个幼孩，资质不错。待他们再大些，或许能成为门中有用之才。”
苏挽月指甲掐入掌心，脸上却露出恭顺的笑容，“能为您效力是他们的荣幸。”
玄冥真君挥挥手，“准你去看他们一刻钟。记住，若有异动，你知道后果。”
“属下明白。”
在玄冥真君仆从的带领下，苏挽月来到囚禁族人的地方。此前，苏挽月也来过几次，但每次都被封住神识、经脉。守卫打开沉重的玄铁门，一股霉味扑面而来。狭小的囚室内，七八个孩子蜷缩在角落，最大的不过十岁，最小的才四五岁模样。见到苏挽月，孩子们眼中闪过恐惧，纷纷向后缩去。
“姐姐…”最小的女孩微弱地呼唤，却被稍大的男孩捂住嘴巴。
苏挽月心如刀绞，却只能强作冷漠。她走向孩子们，假装检查他们的身体状况，指尖悄然滑过墙壁和地面。
“最近可有人生病？”她公事公办地问守卫。
守卫撇嘴，“这些小家伙结实着呢，就是哭闹得烦人。”
苏挽月点头，继续“检查”。当她走到最阴暗的角落时，袖中一面小巧的玉旗悄然滑出，粘附在石缝中，瞬间与岩石同色，肉眼难以分辨。
整个过程不过瞬息之间，甚至连近在咫尺的守卫都未察觉。最小的女孩忽然挣脱哥哥的手，扑向苏挽月抱住她的腿，“姐姐，带我们走…”
“放肆！”
苏挽月身体一僵，守卫立即上前粗鲁地拉开孩子。
女孩被摔在地上，小声啜泣起来。苏挽月强迫自己转身，“看好他们，这些都是重要’资源’。”
守卫不耐烦地点头，“大人放心。”
走出囚室的那一刻，苏挽月几乎瘫软。她扶着冰冷的墙壁，深呼吸数次，才勉强恢复平静。
回到地面，玄冥真君仍在修炼室中。
“看过了？”他闭目问道。
“是。他们状态良好，适合培养。”苏挽月垂首回答。
“很好。接下来你有新任务：三日后，前往风鸣谷，那里有新发现的灵矿，需要你去’处理’当地村民。”
苏挽月心中一沉，面上却恭敬说道，“上使曾答应属下，不强迫属下残害……”
“挽月，你知道的。”玄冥真君白皙到病态的手掌死死掐住苏挽月的玉颈，阴翳道，“我很喜欢你，但是，如果你老是不愿意彻底融入我们，我又如何保护你和你的族人？”
“属…属下，明…明…白。定…不负上使…期待。”
得到满意的答复，玄冥真君方才缓缓松手，在苏挽月绝美的脸颊上轻抚，“退下吧。”
离开主塔，苏挽月绕行数条街道，确认无人跟踪后，才悄然返回藏身的院落。
林枫第一时间迎上来，“顺利吗？”
苏挽月点头，又摇头：“旗子安置好了，但玄冥似乎起了疑心。他派我三日后去风鸣谷’处理’村民，这是试探。”
顾楠焉皱眉：“若你不去，或行动有误，他立即会知道你有问题。”
“但若真去…”韩苓潇欲言又止。
院内一时寂静。林枫忽然道，“我们去救人的同时，也可以救风鸣谷。”
三人看向他，林枫继续解释：“挽月按时前往风鸣谷，但我们提前布置，让村民’消失’——不是死亡，而是真正逃离。同时，我们趁上使注意力在风鸣谷时，救出孩子们。”
“风险太大。”顾楠焉摇头，“两边同时行动，我们人手不足。”
苏挽月忽然抬头，“不，林枫说得对。这是最好的机会，也可能是唯一的机会。玄冥既然已起疑心，下次不会再让我接近族人。”
四人围坐商议至深夜，终于制定出详密计划。韩苓潇负责在看押苏挽月族人的地方布下足以以假乱真的迷阵，保证苏挽月身份不暴露；顾楠焉前往风鸣谷布置村民撤离路线；林枫和苏挽月则准备救援所需的一切法宝和符箓。
子时将近，苏挽月独自站在院中仰望主塔。顾楠焉来到她身边，递上一件披风。
苏挽月转头看着顾楠焉，缓缓说道，“若这次失败…”
“挽月姐，不会失败的。”顾楠焉打断她，“相信我们，也想你自己。”
三日后，苏挽月如期前往风鸣谷。与此同时，顾楠焉已提前抵达，暗中组织村民撤离；林枫与韩苓潇借助阵旗和天机玉，悄无声息地来到囚室，并布下干扰法阵。
玄冥真君站在主塔顶层的观测室，面前悬浮着两面水镜：一面显示苏挽月在风鸣谷的行动，一面显示地下囚室的情况。
“让我看看你的真面目吧，挽月。”他喃喃自语，指尖黑气缭绕。
风鸣谷中，苏挽月面对惶恐的村民，举起的手缓缓落下。就在这一刻，谷中忽然升起浓雾——顾楠焉启动了早已布置的迷雾大阵。
“行动！”苏挽月心中默念，同时对着通讯符箓低语。
囚室内，林枫接收到信号，瞬间撤去天机玉的伪装，显露在苏挽月族人面前。而韩苓潇也在同一时间，开启干扰法阵。
“孩子们，我是苏挽月姐姐的朋友，来救你们出去。”林枫低声道。
最大的男孩护在弟妹身前，警惕地看着突然现身的林枫，“证明。”
林枫取出苏挽月给的月牙玉佩，男孩这才点头：“大家快跟叔叔走！”
林枫激活罗盘世界，铜质的罗盘发出柔和光芒，形成一道传送门。林枫协助孩子们快速进入。
“隆、隆、隆。”
囚室的大门被推开，守卫望着安静蜷缩在角落的孩子们，心中泛起嘀咕，“今天怎么这么安静？”但守卫也没有过多在意，清点好人数后，转身离去。就在守卫开门的瞬间，林枫已经将孩子们全部转移至罗盘世界，并催动阵旗，潇洒离去。
玄冥真君的观测室内，目光死死盯着两面悬浮在半空中的水镜，不敢遗漏任何细节。
苏挽月站在风鸣谷的村口，手中的长鞭映着冷月寒光。她的面前，村民们跪倒在地，哀嚎求饶声不绝于耳。
“巡察使大人，求您开恩！我们只是普通村民啊！”白发苍苍的村长磕头如捣蒜。
苏挽月面容冷峻，声音如冰，“风鸣谷私藏灵矿，罪当处死。”话音未落，雷光乍起。
水镜前，玄冥真君微微眯起眼睛，指尖黑气缭绕，仔细感知着苏挽月施法时的灵力波动。没有犹豫，没有破绽，招式凌厉果断，正是流云轩独有的雷法。
风鸣谷中，血光四溅。苏挽月的鞭舞如飞，每一鞭都精准地划过村民的咽喉，却没有一滴血溅到她的衣袍上。哀嚎声渐渐微弱，最终归于死寂。
“清理完毕。”苏挽月对着通讯玉简冷声汇报，声音毫无波澜。
玄冥真君嘴角勾起一丝满意的弧度，转而看向另一面水镜。地下囚室内，孩子们蜷缩在角落，最大的男孩紧紧护着弟妹们。一切如常。没有任何异常动静。
玄冥真君指尖的黑气缓缓散去。他原本怀疑苏挽月与近日的一系列事件有关——调查者被灭口得太完美，账册追回得太顺利，所有的一切都巧合得令人起疑。
但眼前的水镜景象打消了他的疑虑。苏挽月执行命令毫不犹豫，屠杀村民时没有丝毫动摇，灵力波动纯正无杂，正是他一手培养出来的冷酷利器。而囚室那边也平静无事，没有出现预想中的调虎离山。
“看来是我多疑了。”玄冥真君喃喃自语，眼中旋转的漩涡渐渐平复，对着通讯玉简道：“做得很好，回来领赏。”
风鸣谷中，苏挽月收起长鞭，面无表情地看着满地“尸体”。那些其实只是顾楠焉特制的傀儡人偶，在韩苓潇的幻术加持下，与真人无异。真正的村民早已通过地下通道安全撤离。
当她转身离去时，手指微不可察地颤抖了一下。即使知道是假戏真做，那些逼真的哀嚎和求饶声依然刺痛着她的神经。
观测室中，玄冥真君最后扫了一眼两面水镜，满意地挥手散去影像。缓缓踱步到窗边，俯瞰着整个钧天古门主城。苏挽月这次的表现完美无瑕，看来她确实还是那把忠诚的利刃。至于那些小小的疑点，或许只是巧合罢了。
他嘴角扬起一抹冷酷的笑。很快，等那批幽冥矿石全部提炼完毕，他的功力就能大成。届时，什么正道联盟，什么反抗势力，都将在绝对的力量面前灰飞烟灭。
“来人。”玄冥真君唤来侍从，“给苏巡察使准备三瓶幽冥丹作为奖赏。另外，加强矿区的守卫，我不希望再出现任何意外。”
“是！”侍从躬身退下。
玄冥真君最后望了一眼风鸣谷的方向，彻底将心中的疑虑抛诸脑后。他却不知道，这场精心策划的表演，正是苏挽月和林枫为他量身打造的骗局。
小院中，林枫安顿好苏挽月的族人后，煮好一壶沁人心脾的花茶，坐在老树下，静静地等待着。