景仁宫的晨光刚漫过窗棂，小德子就端着铜盆跑了进来，盆里的温水冒着细雾 —— 自从上个月伤愈后，他总抢着帮高峰做事，连打水洗漱都不让旁人插手。“禄子哥，快洗漱！刘姑姑刚蒸好的山药糕，还热乎着呢！”
高峰刚坐起身，就见苏培盛的徒弟小全子站在门口，躬身道：“小禄子公公，陛下让您即刻去养心殿，说是有要事商议。”
“要事？” 高峰心里略过一丝疑惑 —— 前几日刚汇报过幽冥阁分舵主的审讯结果，难不成又有新情况？他匆匆洗漱完毕，跟着小全子往养心殿走，路过御花园时，还看到几个侍卫在巡逻，腰间的刀鞘在晨光里泛着冷光，显然是上次绑架事件后，宫禁又严了几分。
养心殿内的龙涎香比往日更浓些，楚昭帝坐在龙椅上，手里捏着一份奏折，见高峰进来，便放下奏折，招手让他近前：“小禄子，你可知朕今日找你为何？”
高峰躬身答道：“奴才不知，还请陛下明示。”
“你先看看这个。” 楚昭帝递过一本册子，封面写着 “功绩录” 三个字。高峰翻开，里面密密麻麻记着他入宫后的事：改进净水装置减少疾病、用体温感应查科举舞弊、祭坛预警救驾、帮三皇子洗冤、设计抓获幽冥阁分舵主、救回小德子…… 每一件都写得清清楚楚，末尾还盖着皇帝的朱印。
“这些事，你自己怕是都记不全了吧？” 楚昭帝的声音里带着笑意，“你入宫不过一年多，帮朕解决了多少麻烦？后宫安稳、皇子康健、连江湖势力都能挡回去，这份功劳，不是金银能赏的。”
高峰心里一暖，刚要开口谢恩，就见苏培盛捧着一个锦盒走了进来，锦盒上绣着五爪金龙，一看就不是凡物。楚昭帝示意苏培盛打开锦盒，里面躺着一块巴掌大的金牌，正面刻着 “免死” 二字，背面是皇帝的御笔签名，边缘还镶着一圈细金，在烛火下闪着耀眼的光。
“这是免死金牌，” 楚昭帝的声音陡然严肃，“大楚开国以来，只赐过三位功臣，你是第四个 —— 也是第一个得此牌的太监。朕今日当着苏培盛的面说清楚，以后除非你犯谋逆大罪，否则任何人、任何势力，都不能动你分毫。”
高峰猛地抬头，眼里满是震惊 —— 他从未想过能得这样的赏赐。免死金牌啊，那是能抵一条性命的殊荣，连朝中的一品大臣都未必能得到，怎么会落到他一个太监头上？他赶紧跪下身，声音都有些发颤：“陛下厚爱，奴才…… 奴才受之有愧！奴才只是做了分内之事，实在当不起这样的赏赐！”
“你当得起。” 楚昭帝走下龙椅，亲手扶起他，指尖触到高峰冰凉的手背，又补充道，“你不仅有本事，更难得的是不贪权、不藏私，一心为朕、为后宫、为皇子们着想。这样的人，朕不赏你，赏谁？”
苏培盛在一旁笑着附和：“公公快谢恩吧！这可是陛下的一片心意，多少人求都求不来呢！”
高峰这才定了定神，捧着锦盒再次跪下，郑重地磕了三个头：“奴才谢陛下恩典！奴才此生定当尽心竭力，为陛下分忧，绝不负陛下的信任！”
捧着免死金牌走出养心殿时，高峰还有些恍惚。阳光落在金牌上，暖得有些发烫，他小心翼翼地把锦盒抱在怀里，生怕磕碰到 —— 这不仅是一块金牌，更是皇帝的信任，是能护着自己、护着景仁宫的底气。
消息传得比想象中更快。不过半个时辰，满朝文武都知道了皇帝给一个太监赐免死金牌的事。朝堂上顿时炸开了锅，户部尚书率先站出来：“陛下，免死金牌乃国之重器，岂能赐给一个太监？这不合祖制啊！”
“合不合祖制，朕说了算。” 楚昭帝坐在龙椅上，目光扫过众臣，“小禄子的功劳，你们谁能比得上？他救过朕的命，护过皇子，安定过后宫，这样的人，为何不能得金牌？”
众臣被问得哑口无言。确实，高峰做的事，桩桩件件都摆在明面上，若是换个文武大臣，别说免死金牌，就算封官加爵都不为过。只是他是个太监，这才让众人觉得 “不合常理”。
礼部尚书站在人群后，脸色青一阵白一阵 —— 他是大皇子的舅舅，之前多次暗中针对高峰，现在高峰有了免死金牌，以后再想动他，难如登天。他悄悄瞥了眼站在皇子列的大皇子，见大皇子紧握着拳，指节都泛了白，显然也在气头上。
散朝后，大皇子跟着礼部尚书回了尚书府。刚进书房，大皇子就把桌上的茶杯摔在地上，碎片溅了一地：“凭什么？凭他一个太监，也配得免死金牌？父皇是不是老糊涂了！”
“殿下慎言！” 礼部尚书赶紧上前，压低声音，“陛下现在正信任他，咱们可不能再冲动。免死金牌虽能免死，却不能挡流言蜚语，以后有的是机会让他栽跟头 —— 只是现在，咱们得先忍着。”
大皇子喘着粗气，坐在椅子上，眼里满是不甘：“忍？我忍了他多久了？上次诬陷三皇子不成，这次他又得个免死金牌，以后在宫里，谁还敢跟他作对？”
“殿下别急，” 礼部尚书递过一杯茶，“咱们现在动不了他，可他身边的人呢？小德子、三皇子，还有景仁宫的贤妃，这些都是他的软肋。只要咱们找到机会，从这些人身上下手，就算他有免死金牌，也会焦头烂额。”
大皇子眼神一动，端过茶杯喝了一口，脸色渐渐缓和下来：“舅舅说得对，咱们不能硬碰硬，得找机会……”
另一边，高峰刚回到景仁宫，小德子就扑了上来，盯着他怀里的锦盒，眼睛亮晶晶的：“禄子哥！我听说陛下给你赐免死金牌了？快让我看看！”
高峰笑着打开锦盒，金牌的光映得小德子眼睛都眯了起来。“哇！这就是免死金牌啊！上面还刻着‘免死’两个字呢！” 小德子小心翼翼地摸了摸，又赶紧收回手，“太贵重了，禄子哥你可得好好收着！以后有了这个，再也没人敢欺负咱们了！”
贤妃也走了过来，看着金牌，眼里满是欣慰：“陛下赐你这个，不仅是赏你的功劳，更是给你撑腰。以后在宫里，你能更安稳些，只是也别忘了，树大招风，越是这样，越要谨慎行事。”
“娘娘说得是，” 高峰把金牌收好，“奴才明白，以后会更小心，不会给景仁宫惹麻烦。”
刘姑姑端来一碗芝麻粥，放在桌上：“快喝点粥暖暖身子，刚从养心殿回来，肯定累了。有了这免死金牌，咱们景仁宫也能更安心些，以后那些想找事的人，也得掂量掂量。”
接下来的几日，宫里的气氛明显变了。以前有些太监宫女见了高峰，还只是客气地打招呼，现在却都恭恭敬敬的，连走路都要让着他；各宫的妃子也常派人送来点心、布料，说是 “感谢公公之前的调理之恩”，其实都是冲着免死金牌来的，想跟他搞好关系。
高峰依旧像往常一样，该去太医院帮李太医制药，就去制药；该给后宫上养生课，就上养生课，只是对那些送来的礼物，都客气地退了回去 —— 他知道，这些人的示好，大多是因为免死金牌，不是真心敬重，若是收了礼，反而会惹来麻烦。
这天，他去御膳房叮嘱王师傅调整皇子膳食，刚走到门口，就听到两个小太监在议论：“你听说了吗？大皇子昨天跟礼部尚书在府里待了一下午，不知道在商量什么，好像还提到了‘三皇子’‘景仁宫’之类的……”
高峰脚步一顿，心里警铃大作。大皇子和礼部尚书，这两个人凑在一起，肯定没好事。他们提到三皇子和景仁宫，难不成是想对三皇子或者贤妃下手？他不动声色地走开，心里却已经开始盘算 —— 就算有了免死金牌，也不能掉以轻心，大皇子和外戚派没放弃，他就得时刻提防，守护好景仁宫的人。
夜色渐深，高峰坐在案前，打开锦盒，看着里面的免死金牌。金牌的光在烛火下泛着柔和的光，却让他心里越发清醒 —— 这金牌是保护，也是责任，他不仅要护好自己，更要护好身边的人，不让皇帝的信任白费，不让那些心怀不轨的人得逞。
窗外的月光洒进来，落在金牌上，像是给金牌镀上了一层银霜。高峰轻轻合上锦盒，心里已经有了打算 —— 明天就去跟李太医商量，再改进一些调理身体的药方，尤其是适合三皇子和贤妃的，多做些准备，才能应对接下来可能出现的风波。