尚书府的花园里，栀子花开得正盛，皎白的花瓣云堆玉砌，像夏日的雪，覆满了枝头。
“想要哪一枝？” 端珵挑眉问道。
“就选你觉得最好看的那枝。” 福睿朗声作答，目光却落在端珵的侧脸上。
端珵眯起眼睛仔细端详，最后折下一枝半绽的花递与福睿：“那就这枝吧。”
“弱水三千，只取一瓢饮。满园春色，九哥为何断定这枝最美？”福睿接过花枝，低头轻嗅花香。
“一旦折下，不作他想，便为最美。” 端珵的话中带着一丝说不清道不明的意味。
福睿忽然抬起头，目光灼灼：“我只有一个问题，她是谁?”
“哪个她？”端珵神色间透着几分困惑。
“九哥这些年来，身边从未有过女子，除了……茶室的那一位。”福睿凝眸望向端珵，那目光太过炽热，仿佛要将他刻意维持的距离烧穿。
“你是说……至柔？”端珵微微一怔，随即摇头，语气坚定而坦然：“不是你想的那样。至柔姑娘人如清风明月，我亦以礼相待，从未敢有半分逾越。”
福睿闻言，手指抚过那朵栀子花，花瓣在她指尖微微颤动：“我昨日去宫里给太皇太后请安，无意中听到了一些话……”
端珵的目光落在她略显苍白的脸上：“你听到了什么？”
福睿的声音微微发颤：“原来太皇太后指婚，不过是为了借我父亲这个有名无实的礼部尚书身份，来减轻皇上对你的疑虑。”
端珵不置可否，只是默默凝视着她，眼神疏离而深邃，两人仿佛隔着一层无形的屏障。
福睿突然怀念起端珵少年时温和的笑容，想起他教她骑马时小心翼翼护着她的样子，想起他每次出征归来都会给她带些新奇的小玩意儿。她一直以为，他们之间只差一个顺理成章的结果。
她想起指婚那一日，太皇太后在御花园里拉着她的手说：“哀家看着你和珵儿一同长大，当真是天造地设的一对。”那时的她，满心欢喜，仿佛每一步都踩在云端，轻盈而幸福。
然而，这份喜悦并不长久。自从指婚之后，端珵对她愈发的冷淡。每次相见，都刻意疏远；每次交谈，也总是避重就轻，敷衍了事。
起初她以为端珵是为了避嫌，后来甚至以为是自己不够好，不够美，还偷偷服用了那些伤身的偏方毒药。直到今日，她方才明白，原来他心底从未真正接纳过这段姻缘。
她哭着回家，将她在假山后听到的一切告诉母亲，母亲用帕子轻轻拭去她脸上的泪水，眼中带着她从未见过的痛惜与怜悯：“你以为太皇太后是疼你？太傅位极人臣，太皇太后这是要借你的婚事，牵制太傅啊！”
母亲的话如同一记惊雷，将她最后一丝幻想击得粉碎。
原来都是算计。
原来自始至终，只有她一个人被蒙在鼓里，活在梦中。
福睿眼中泛起一抹痛楚：“你早就心知肚明，是不是？”
端珵涩声道：“福睿，我们自幼一起长大，我一向把你当作我的亲妹妹看待。正因为如此，我不能用你的幸福，来换取我自己的苟且。这样对你太不公平。因为我很清楚，我给不了你幸福。我更加不愿让你卷入这些无谓的纷争。”
“九哥，”福睿抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“我想了很久。我娘当年不顾皇爷爷阻拦，下嫁给当时还是礼部侍郎的父亲，从此两人相濡以沫，琴瑟和鸣。我自幼便羡慕这样的情意，渴望能像娘亲一样，寻得一个真心待我的人。可是九哥……”
她顿了顿，声音微微哽咽:“如果这桩婚事能够护你周全，减少皇帝哥哥对你的猜忌，我……我愿意接受这一切，甚至愿意接受你纳妾，在外头有红颜知己，只要……只要你能平安无事。”
端珵眼中闪过一丝震惊：“你这又是何苦……”
福睿的泪水在眼眶中打转，声音颤抖得几乎破碎：“九哥，我的心意，你真的不懂吗？从儿时到如今，这份情意从未改变。我一直……一直都将你放在心上，从小便想着，若能嫁你为妻，此生无憾。可是自从太皇太后指婚之后，你越来越疏远我，每日烂醉如泥，你可知道……我有多难过？”
“郡主，别再说了。”立于一边的侍女垂泪哀求道。
端珵颓然摇头道：“让我醉生梦死的，绝非是儿女情长，而是这强加于身的安排。皇祖母的一道旨意让我如坠冰窟，莫说保全自己在意之人，我甚至连自己的命途都无法左右。这种无力感，你可明白？”
福睿深吸一口气，胸口微微起伏，努力压下心中的酸楚：“既然你心意已决，那我也不再强求。这婚约……就此作罢吧。”
“你放心，”端珵释然道，“我会亲自向皇祖母禀明此事，一切自有我一人来承担，绝不教你为难……”
“不必了。”福睿打断他，声音里带着一丝决绝，我自会入宫向太皇太后请旨退婚。九哥放心，我会言明是我任性妄为，绝不牵连元帅府半分。”
端珵神情一震，眼中闪过一丝慌乱：“福睿，不可！你难道不清楚忤逆太皇太后会招致何种后果吗？”
福睿怅然一笑，笑中透露着悲凉，泪珠终于夺眶而出：“九哥，你就连这最后一丝尊严，都不肯留给我吗？”
端珵一时语塞，喉头滚动，却终究无言以对。
听完了这出公子伤心，佳人落泪的折子戏，一只栖息在栀子花枝上的画眉鸟决定振翅高飞。它飞了很远，最终停在一座幽僻荒凉的孤山上。午后的阳光懒懒地洒在山坡上，将一个少年的影子拉得老长。少年卧在一片灌木丛中，静静俯瞰着脚下的皇城。