临江市的废弃厂区早已被藤蔓和荒草吞噬，曾经的炼钢高炉歪歪斜斜立在树林边缘，锈迹斑斑的钢架上挂着残破的帆布，在秋风里发出 “哗啦哗啦” 的声响。树林深处，一道庞大的阴影正盘踞在地面 —— 那是一头由花岗岩凝聚而成的岩石巨龙，鳞片是深灰色的岩块，每一片都有圆桌大小，缝隙里还嵌着细小的石英，在斑驳的天光下泛着冷光；巨龙的眼睛是两团橙红色的熔岩，微微跳动着，呼吸时从鼻孔喷出带着硫磺味的热气，将地面的荒草都烤得发卷。
陆承业就站在巨龙的头顶。他穿着一身黑色的作战服，衣摆处绣着金色的 “地脉” 徽章，那是地脉战团的标志。作为全球唯一的 9 级异能者，他的身形不算特别高大，却透着一股令人窒息的压迫感 —— 双手插在裤袋里，目光锐利如鹰，正低头望着脚下的巨大深坑。
深坑直径足有五十米，边缘的土壤呈焦黑色，像是被高温灼烧过的痕迹；坑壁陡峭，向下延伸进无尽的黑暗，连阳光都照不到底，只能听到深处偶尔传来的水珠滴落声，“嘀嗒”“嘀嗒”，在空旷的坑里回荡，显得格外诡异。
陆承业从口袋里掏出一个巴掌大的银色仪器 —— 那是总部特制的能量探测器，屏幕上正闪烁着淡绿色的光点，旁边的数值显示 “残存能量波动：0.3 赫兹（微弱）”。他皱了皱眉，将探测器凑近深坑边缘，屏幕上的光点却突然黯淡下去，数值瞬间跳到 “0”。
“奇怪。” 他低声自语，声音里带着几分疑惑。刚才在树林外，探测器还清晰捕捉到这里有能量残留 —— 不是魔物的能量，也不是异能者的原能，而是一种带着吞噬性的陌生能量，像是某种高阶攻击留下的痕迹。可现在站在深坑边，却连一丝能量波动都感受不到，连他的 9 级地脉异能，都无法感知到坑底有任何异常。
他抬手拍了拍岩石巨龙的头颅，声音平淡却带着不容置疑的指令：“下去看看。”
巨龙发出一声低沉的咆哮，熔岩般的眼睛亮了几分。它缓缓屈膝，前爪牢牢抓在坑壁的岩缝里，指甲嵌入岩石的瞬间，发出 “咔嚓” 的脆响。随后，巨龙带着陆承业，一步步向坑底移动 —— 每向下一米，光线就暗一分，坑壁上的岩块越来越潮湿，水珠顺着岩缝往下淌，在巨龙的鳞片上留下深色的水渍。
陆承业的目光扫过坑壁 —— 这里的岩石绝非天然形成的陡峭，而是被某种强大的能量正面冲击过：坑壁上有明显的熔融痕迹，部分岩石甚至结晶成了玻璃状，边缘整齐得像被刀削过，这说明攻击的能量不仅强大，还带着极高的温度，且凝聚度极高，才能形成如此规则的深坑。
“深度差不多一千米了。” 陆承业心里估算着。此时巨龙已经到达坑底，坑底是平坦的岩面，没有任何杂物，甚至连碎石都没有，干净得有些不自然。他从巨龙头顶跳下，脚踩在冰凉的岩面上，弯腰摸了摸地面 —— 岩石光滑，带着一丝残留的凉意，却没有任何能量气息，仿佛这个深坑从诞生起就没有接触过任何能量。
“不对劲。” 陆承业的眉头皱得更紧了。哪怕是 S 级魔物的攻击，或者高阶异者的全力一击，事后都会留下至少三天的能量残留，可这里却像被彻底 “清洗” 过一样，连最微弱的能量痕迹都消失了。他甚至尝试用自己的地脉异能，向岩面下渗透 —— 地脉异能能感知地下千米内的能量流动，可这次，感知却像石沉大海，没有任何反馈。
“先反馈给总部再说。” 他不再纠结，从口袋里掏出另一台特制通讯器 —— 这是只有高阶以上异能者才能使用的加密通讯器，屏幕亮起时，显示着总部的专属频道。他快速输入信息：“临江市废弃厂区异常深坑，直径 5公里，深度约 1000 米，坑壁有高温冲击痕迹，无任何能量残留，探测器仅在外围捕捉到微弱陌生能量波动，疑为高阶攻击所致。”
按下发送键的瞬间，通讯器发出 “嘀” 的一声，屏幕显示 “信息已加密发送”。陆承业收起通讯器，抬头看向坑顶的天光，心里却泛起一丝不安 —— 这种能彻底抹去能量痕迹的攻击，他还是第一次遇到，到底是什么样的存在，能留下这样的痕迹？
与此同时，8 号黑塔的东南方向，一片废墟上，正上演着令人心惊的一幕。
黑压压的魔物覆盖了整片废墟，从远处望去，像一片不断蠕动的黑色潮水。最外围是密密麻麻的 c 级影爪怪，它们匍匐在地上，墨绿色的眼睛闪烁着凶光，不时发出低低的嘶吼；中间层是 b 级的铁甲狼和石蜥，铁甲狼的晶化鳞片在阳光下泛着冷光，石蜥则将身体埋在沙里，只露出两只猩红的眼睛；而在魔物群的最中央，数十只 A 级岩石巨人正缓缓站立 —— 它们身高足有十米，皮肤是深灰色的花岗岩，手里握着用巨石凿成的石锤，每一次移动，都让地面微微震颤，石锤砸在地上，发出 “咚咚” 的巨响，像是在传递某种信号。
如此庞大数量的 A 级魔物聚集，在末世三年里极其罕见 —— 正常情况下，A 级魔物会为了领地互相厮杀，绝不会如此 “和平” 地聚集在一起，除非有某种更强大的力量在压制它们，或者有某个足以让它们放弃争斗的目标。
戈壁远处的一座临时安全区里，了望塔的金属平台上，赵烈山正站在那里。他穿着一身深绿色的军装，肩章上绣着 “钢铁战团” 的标志，身材高大魁梧，他手里拿着一副高倍望远镜，目光死死盯着远处的魔物群，眉头皱得能夹死苍蝇。
“赵哥，情况似乎不太对。” 一个清脆的声音从身后传来。林晚秋快步走上了望塔，她穿着一身淡蓝色的作战服，头发束成高马尾，脸上带着几分焦急。她手里拿着一个平板电脑，屏幕上显示着魔物群的实时监测数据，“刚才无人机传回的画面，岩石巨人的数量又增加了两只，现在已经有三十六只了。而且它们的移动方向，似乎在慢慢向咱们安全区靠近。”
赵烈山放下望远镜，接过平板电脑，手指在屏幕上滑动，看着魔物群的分布热力图 —— 红色的热点密集地聚集在戈壁中央，边缘的热点正缓慢向外扩散，隐隐有包围安全区的趋势。他深吸一口气，声音沉重：“这群魔物从前段时间我们刚到这里就开始在聚集，一开始只有几只 A 级，我本来想着，只要它们不主动攻击，咱们就先专注撤离难民，没必要主动招惹。”
他顿了顿，指了指远处的安全区 —— 那里能看到无数帐篷和临时搭建的木屋，穿着制服的士兵正引导着难民往运输车上搬运行李，车辆的引擎声、孩子的哭声、士兵的呼喊声混杂在一起，却透着一种有序的紧张，“可这两天，它们开始大量聚集 b 级，甚至 A 级也在增加，这绝不是偶然。我总觉得，它们在等什么，或者在害怕什么 —— 害怕后面有更可怕的东西在驱赶它们。”
林晚秋的脸色也沉了下来，她回头看了一眼安全区：“咱们的撤离工作才完成三分之二，还有近五千名难民没上车。如果魔物真的发起攻击，以咱们现在的兵力，根本挡不住这么多 A 级。”
“不能等了。” 赵烈山果断开口，语气带着不容置疑的坚决，“通知下去，所有运输车队提前出发，优先运送老人和孩子。战斗组的人分成三批，一批护送车队，一批留在安全区断后，一批协助剩下的难民装车。今晚必须连夜撤离，绝不能等到明天。”
“好，我马上通知下去！” 林晚秋点点头，转身就往了望塔下跑。她的脚步很快，作战服的裙摆随风飘动，脸上却没有丝毫慌乱。
赵烈山重新拿起望远镜，看向远处的魔物群。阳光渐渐西斜，将魔物的影子拉得很长，黑色的潮水在戈壁上缓慢蠕动，像一张即将铺开的死亡之网。