落在后面的虞清风却没跟着加入闲聊，她望着前方周易的背影，斟酌片刻后加快脚步追上，佩剑在腰间轻轻晃动，声音带着几分认真：“周易，有两件事我一直想问你。”
周易闻声回头，见她神色严肃，便放慢脚步与她并肩而行，示意她继续说。虞清风抬眼看向他，目光清亮：“方才那些魔龙，还有之前我们遇到的魔族，它们究竟是什么来历？为何会一直围着灵源晶核打转？还有，上次你们也几乎是全体出动来截杀我，你似乎总能提前知道它们的行动时间和位置，这又是怎么做到的？”
这两个问题其实在她心里压了许久，只是之前一直被叶正控制无法脱身，问题也得不到答复、没找到合适的时机问出口。如今路上总算清静，她便索性将疑惑都摆了出来。
周易望着前方蜿蜒的大陆，指尖轻轻摩挲着袖间一枚半透明的鳞片， 那是之前从受伤魔族身上取下的，此刻鳞片表面正泛着微弱的银光。他缓声解释：“这些魔龙和魔族，其实都来自‘暗蚀位面’。它们就是暗蚀位面的普通生物，跟我们一样。那个位面的能量以‘吞噬’为核心，而灵源晶核的纯净能量对它们来说，就像黑夜中的烛火，既能修复它们因位面裂隙产生的能量损耗，还能强化它们的躯体，所以它们才会拼了命地争夺。”
顿了顿，他指尖轻点那枚鳞片，鳞片上的银光骤然亮起，浮现出几串细碎的符文：“至于知晓它们的行动轨迹，靠的是两个方法，第一 魔族身上都带着暗蚀位面的‘蚀痕’，这种蚀痕会散发独特的能量波动，就像给它们打上了标记。我之前在梦境四重虚境中，曾捕捉过一次暗蚀位面的能量频率，后来便做了这枚‘蚀痕感应器’，只要魔族在百里范围内活动，鳞片上的符文就会亮起，符文的明暗和排列，能大致推断出它们的数量、位置，甚至行动方向。第二种就是我以前的经历，我大致记得他们的数量和位置。”
沈秋燕忍不住侧头追问：“方才你说魔龙源自暗蚀位面，那地方究竟是怎样的存在？为何会孕育出这般具有攻击性的族群？”
这话瞬间勾起了所有人的兴趣，都暂时停下与沈星眠的话题，目光灼灼地看向周易：“对啊学弟，我之前只听过‘平行世界’‘高维空间’，还是头一次听说‘暗蚀位面’，难道是和我们现在所处的世界完全相反的地方？” 连沈星眠也收了笑意，眼神里带着几分探究 ，毕竟接下来要讨伐零度，多了解一个未知位面，或许能多一分准备。
周易见三人都投来期待的目光，无奈地轻叹了口气，放缓脚步走到路边一块平整的岩石旁，指尖凝聚起淡蓝色的微光，在石面上画出两个相互交叠的圆环：“其实暗蚀位面没那么神秘，它就是一个世界的‘多面存在’之一。打个比方，我们现在所处的世界，就像这圆环的‘明面’，有光、有实体物质、有稳定的时空规则；而暗蚀位面，就是圆环的‘暗面’，它和我们共享同一个世界的‘基底’，却有着完全相反的规则 ，那里没有实体光粒，只有能量化的暗物质，连时间流速都是逆向的。”
他指尖在两个圆环的交叠处一点，泛起细碎的光点：“这两个位面并非完全割裂，就像硬币的正反面，总会在某些‘时空薄弱点’相互渗透。魔龙这类族群，就是在暗蚀位面的暗物质中孕育出的能量体，偶然通过薄弱点闯入我们的世界，才成了大家眼中的‘魔族’。”
虞清风凑近拿起看了看那枚鳞片，符文在阳光下流转，确实与之前遇到的魔族身上的黑气纹路有些相似。她恍然大悟般点头：“原来如此，我还以为你有什么未卜先知的能力。”周易笑笑不置可否， 话音刚落，前方的沈星眠忽然回头朝他们招手，喊道：“快些走啊！前面有个小镇，我们去买些美食再赶路！”
周易送出鳞片，朝虞清风颔首一笑：“鳞片送你了，走吧，关于魔族的事，后续讨伐零度时还会遇到更多，到时候再慢慢说。” 虞清风应了一声，两人加快脚步追上前面的姐妹俩，夕阳将四人的影子拉得很长，渐渐到达了小镇。
小镇熙熙攘攘，可是在四人到达之后都快速躲了起来。似乎避免和众人相遇。“这是怎么回事？” 沈星眠停下脚步，不解地看向身旁紧闭的杂货铺，方才她还瞥见铺子里摆着几串精致的糖画，此刻却连半点声响都没有。沈秋燕也皱起眉，试着朝不远处的老槐树喊道：“你好，我们是路过的旅人，想借问一下……” 话还没说完，那棵槐树下原本坐着的人便拄着拐杖快步起身，踉跄着钻进旁边的小院，“哐当” 一声拴上了院门。
周易的指尖取出刚买的轻型脉冲炮，目光扫过街道两侧， 既然小镇躲着几人，必然有很大猫腻，板凳歪歪斜斜地倒在路边，显然这些人是匆忙躲避，而非原本就准备闭门。就在这时，一阵喧闹的声音传过来，尘土飞扬间，十几名穿着黑色劲装的人坐着恐鸟飞过来，为首者脸上戴着银色面具，腰间佩剑的剑穗上挂着一枚漆黑的骷髅坠子，恐鸟踏过青石板路，发出沉闷的声响，瞬间将四人围在了中间。四人抬头望去，只见十数只体型壮硕的恐鸟踏尘而来，每只恐鸟背上都坐着穿黑甲的人，为首者面具上刻着扭曲的火焰纹路，刚一落地便用带着金属质感的声音开口：“外来人？看你们的穿着，是来投奔风火王的？”
他的目光扫过沈星眠、沈秋燕与虞清风，带着毫不掩饰的轻蔑：“倒是会做人，这三个女人看着还算周正，是准备当见面礼？” 话音未落，他抬手一挥，身后黑甲人立刻甩出数道锁链，锁链尖端带着倒钩，直扑四人而去。
沈星眠脸色一沉，刚要凝聚能量反击，周易却先扣动轻型脉冲炮。他按下启动键，炮口瞬间亮起幽蓝光芒，对准地面扣下扳机，三道能量光束轰然射出，在黑甲人脚边炸出半人深的大坑，碎石飞溅间，锁链的攻势瞬间被打断。
“想动我的人，先问问这炮答不答应。” 周易握着脉冲炮的手稳如磐石，目光冷冽地看向面具男，“风火王是什么东西？我们要做什么，还轮不到你来指手画脚。”
“反了！敢在风火王的地界上亮武器，杀了他们！” 领头人见周易几人毫无惧色，脸色一沉，抽出弯刀指向众人。身后的黑甲兵立刻举起镭射枪准备开枪，恐鸟也张开尖喙发出刺耳的嘶鸣，眼看就要扑上来。
就在这时，沈秋燕忽然抬手按住腰间的笛子，清越的音律毫无征兆地从她周身散开， 那是她的天赋 “镇魂曲”，无需乐器弹奏，仅靠意念便能生成具有麻痹效果的音波。只见淡蓝色的音纹在空中扩散，十余名黑甲兵刚准备动手，身体便骤然僵住，连手指都无法动弹，胯下的恐鸟更是直挺挺地跪倒在地，翅膀无力地垂落，眼中满是眩晕。
“星眠，动手！” 沈秋燕低喝一声，沈星眠立刻默契地提起背后的玄铁剑，周身泛起银白色的流光，赋 “天玄诀” 催动，让她的速度与力量瞬间翻倍。只见她身影如一道轻烟掠过街道，玄铁剑划破空气的声音几乎听不见，下一秒，所有黑甲兵腰间的铠甲便齐齐裂开一道缝隙，长矛 “哐当” 落地，人也软软地倒在地上失去意识。
不过瞬息之间，除了领头人，其余黑甲兵与恐鸟全被制服。领头人僵在恐鸟背上，面罩下的脸满是难以置信，连弯刀都差点脱手。周易站在原地，看着并肩而立的沈秋燕与沈星眠，眼底闪过一丝惊讶，心中暗自感慨：这姐妹俩进步得也太快了，之前还是温柔小猫模样，如今竟已这般默契利落。
周易上前一步，目光扫过地上动弹不得的黑甲兵，语气平静无波：“不杀你们，是因为你们不过是奉命行事，罪不至死。至于风火王是谁，我们既不关心，也没兴趣招惹，只是路过这小镇，想找个地方歇脚罢了。” 说罢，他朝沈秋燕递了个眼神，淡蓝色音波缓缓消散，黑甲兵们虽仍浑身发软，却总算能勉强起身。
周易话音刚落，天空突然传来一阵刺耳的 “咯咯” 怪笑，热浪裹挟着硫磺味扑面而来。众人抬头望去，只见一道赤红色身影踩着两轮燃烧的风火轮疾驰而来，男子披头散发，发丝间还沾着火星，身上的黑袍被风掀起，露出底下泛着金属光泽的鳞甲。他在半空中盘旋一周，目光扫过瘫在地上的黑甲士兵，最后落在沈星眠三人身上，眼神贪婪得像要滴出水来：“一群废物，抓几个外人都要费半天劲？这三个大美人，直接抢过来不就行了？”
原本僵在原地的黑衣人听到这声音，瞬间像找到了主心骨，麻痹感似乎都消散了大半，纷纷挣扎着爬起来，抄起腰间弯刀就朝四人扑去。虞清风拔剑欲挡，却被周易抬手拦住， 炮口对准冲在最前面的黑衣人，按下扳机的瞬间，三道蓝色能量束破空而出，地面顿时被炸出三个半米深的大坑，冲在前面的几名黑衣人直接被能量波掀飞，落地后再没了动静。
余下的黑衣人吓得不敢上前，却在披发男子的瞪视下，硬着头皮还要往前冲。周易眼神一冷，脉冲炮枪口连转，又是几道能量束射出，转瞬之间，所有喽啰都倒在血泊中。他收起脉冲炮，抬眼看向半空中的男子，却见对方不仅没慌，反而笑得更诡异了，脚下的风火轮燃烧得更旺，连周围的空气都开始扭曲。
“呵，原来是个‘一色天赋’的废物，也就仗着手里有把破武器嚣张。”
男子还停留在这个天赋分级的世界里，“一色天赋” 是最低阶的存在，通常只能操控单一属性的微弱能量，根本入不了高阶强者的眼。男子认定周易没什么真本事，猛地抬脚朝周易手腕踹去，速度快得带出残影，竟真的一下踢飞了微型脉冲炮 ， 脉冲炮 “哐当” 砸在墙上，蓝光瞬间熄灭。
“没了武器，看你还怎么狂！” 男子得意地咧嘴，伸手就要去抓离他最近的沈秋燕。可就在他指尖即将碰到沈秋燕衣袖的瞬间，周易突然从腰间抽出一柄细长的银色光泽的剑，剑身上流转着淡淡的微光，似乎比玄铁剑更强。
“你……” 男子瞳孔骤缩，刚想催动风火轮后退，周易的剑已经如闪电般刺穿了他的喉咙。温热的鲜血溅在周易袖口，男子难以置信地瞪大眼睛，双手死死抓着剑身，喉咙里发出 “嗬嗬” 的漏气声，最后用尽全身力气嘶吼：“风火王…… 他绝不会放过你们的！”
话音落下，男子的身体软软地倒在地上，脚上火轮的火焰也随之熄灭，只留下一缕青烟在空气中慢慢消散。而他脚下那对燃烧的风火轮，在主人殒命的瞬间，火焰骤然熄灭，轮体失去控制般原地旋转两圈后，竟拖着一道微弱的灰光，自动朝着小镇外的方向飞走了。
沈星眠刚收起玄铁剑，就见街角处匆匆跑过来一个瘦弱男子。他穿着洗得发白的粗布衣裳，手里还攥着半块啃剩的麦饼，跑到众人面前时，气息都有些不稳，急声道：“你们快些跑吧！方才那是风火王的得力手下，他一死，风火王肯定很快就会赶过来！”
沈秋燕皱眉刚要开口，周易却先一步上前，目光落在男子颤抖的手上，语气平静却带着不容置疑的力量：“逃？倒是不必。我更想知道，到底是什么人，能让你们全镇人都唯唯诺诺不敢反抗，连提起名字都怕成这样？”
男子听到这话，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，好半天才艰难地开口：“是…… 是风火王啊！他有着传说中的七色天赋，能操控风、火、雷、电、水、土、暗七种力量，镇上以前有人不服他，想联合起来反抗，结果…… 结果全被他剁成了肉泥，挂在镇口的歪脖子树上示众！” 说到这里，他突然捂住脸，指缝里挤出浑浊的眼泪，声音也带上了哭腔，“我妹妹…… 我妹妹上个月被他看中抓走了，说是要做他的第八个妾室，到现在都没消息，我连去问都不敢，只能偷偷盼着她还活着……”
这番话让现场的气氛瞬间沉重下来，沈星眠看着男子痛哭的模样，眼底满是不忍，正想告诉他帮他报仇，却被周易用眼神制止，眼下最重要的，是弄清风火王的底细，而非陷入情绪的漩涡。周易却没接 “逃跑或者报仇” 的话茬，反而往前走了半步，继续问道：“你说他有七色天赋？能掌控多种能力，那他的天赋具体叫什么名字？”
男子愣了愣，似乎没想到对方非但不逃，还追问起这些，咽了口唾沫才艰难开口：“叫…… 叫‘元素主宰’！据说能操控金、木、水、火、土、风、雷七种元素，之前有个厉害的战士想救被抓的姑娘，结果刚靠近风火王的堡垒，就被他召来的雷暴劈成了焦炭！” 他越说越怕，声音都带上了哭腔，“你们千万别去惹他，他的招数特别诡异，有时候明明看着受了重伤，转个身又跟没事人一样，大伙都说他是不死之身！”
“不死之身？” 周易的眼睛反而亮了几分，之前听魔龙提过零度部下有特殊能力者，却没料到这小镇附近就藏着如此特别的角色。他转头看向沈星眠三人，语气变得严肃：“朋友你说的两段话前后矛盾，他的力量怕是不止七种，你们先找个隐蔽的地方躲起来，我去会会这位风火王，看看他的‘元素主宰’到底有多厉害。”
沈秋燕立刻皱眉：“学弟，你一个人太危险了，我们跟你一起去！” 虞清风也握紧了佩剑，显然不赞同周易独自行动。周易却摆了摆手，指尖轻轻敲了敲腰间的剑鞘：“放心，我只是去探探底，真打不过也有办法脱身，你们留在这里反而容易被波及。” 说罢，他又看向那瘦弱男子：“麻烦你带她们找个安全的地方，事后我会有重谢。”
沈秋燕却突然摇摇头，往后退了半步。“不用麻烦他了，我们自己找地方躲就好。” 她语气坚定，眼神扫过沈星眠与虞清风，两人立刻会意，她们虽不想让周易独自面对风火王，却也信不过这个男子。没再多说，三女趁着街道空荡，迅速钻进旁边一家闭紧门窗的客房后院，找了处堆满干草的柴房藏了起来，只留沈星眠时不时透过柴房缝隙，紧张地望向镇深处的方向。
另一边，周易目送三女离开，转身便朝着风火轮飞去的方向快步前进。刚走出两条街，对能量波动感应就传入脑海， 那是空气中元素波动变强的信号，原本清新的空气里，渐渐混入了火元素的灼热与土元素的厚重，甚至还夹杂着一丝若有若无的黑暗气息。他加快脚步，越往镇子深处走，元素波动越浓郁，到后来连呼吸都能感受到空气中的燥热。
抬头望去，远处天空已没了先前的晴朗，一团巨大的乌云正缓慢汇聚，乌云边缘还缠绕着暗红色的火光，像是有无数火焰在云层里燃烧，将半边天空都染成了诡异的橘红色。偶尔有几道火星从乌云中坠落，砸在屋顶上，瞬间燃起一小团火焰，又很快被不知从何处来的气流扑灭。周易握紧腰间佩剑，眼神愈发锐利 ， 看来那 “不死之身” 的风火王，已经感知到手下的死讯，这场躲不开的对峙，终究要来了。