江南风波在陆沉星的居中调度与沈清辞、墨痕的鼎力支持下，虽未大获全胜，却也成功稳住了阵脚，挫败了顾家试图断陆家一臂的图谋，更在暗中完成了部分核心资源的战略转移。此番历练，对陆沉星而言，其意义远超处理十件、百件帝都庶务。他真切地体会到了在复杂局面中运筹帷幄的艰难与酣畅，也对“掌控”二字有了更具象、更深刻的理解。
然而，沈清辞并未让他沉浸在初战告捷的喜悦中太久。待江南局势稍定，她便将他唤到跟前，神色平静如常，仿佛那场远隔千里的博弈只是寻常。
“星星，江南之事，你处理得不错，懂得借力，懂得权衡，更难得的是想到了建立备份，未雨绸缪。”她先是给予了肯定，随即话锋一转，“但经此一事，你亦当看到，我陆家看似树大根深，实则危机四伏。顾家爪牙遍布朝野地方，此次能在江南发难，下次便可能在别处。仅靠防守与周旋，终非长久之计。”
陆沉星心神一凛，刚刚松懈些许的心弦再次绷紧：“母亲的意思是……”
“我们需要更多的‘眼睛’，更灵的‘耳朵’，以及……更广的‘声音’。”沈清辞目光深邃，“以往，‘北雪初晴’多聚焦于帝都与北境，对江南、西南等地渗透不足。而朝堂之上，我陆家因你父亲性情与之前风波，在清流文官与中低层官吏中，声量始终不及顾家。我们需要改变这种局面。”
她看向陆沉星，眼神中带着考校与期许：“星星，若让你着手拓宽我陆家的信息网络，并在士林清议中，逐步扭转对我陆家的某些……固有印象，你当从何处着手？”
这是一个更为宏大也更为艰巨的课题，关乎情报与舆论，是家族软实力的延伸。陆沉星凝神思索，并未立刻回答。他知道，这绝非简单地派几个人、花些银钱就能办到的事情。
他回想起自己在宫宴上的应对，那次凭借的是本心与机智，但若要系统地、长期地经营名声与信息渠道，则需要更为缜密的规划。他又想起母亲经营人脉时那种润物无声的方式，以及父亲在军中所强调的“知己知彼”。
沉思良久，他才缓缓开口，语气带着尝试性的谨慎：“母亲，孩儿以为，此事需双管齐下，且急不得。”
“其一，关于信息网络。江南之事提醒我们，不能仅依靠固定的节点。或许……我们可以尝试利用商贸往来作为掩护。比如，扶持或入股一些信誉良好、行走四海的商队，不要求他们直接探听机密，只让他们记录沿途见闻、各地物产价格波动、官员风评等看似寻常的信息。这些信息汇总起来，加以分析，往往能窥见地方治理的真实情况和潜在动向。同时，亦可资助一些家境贫寒但有志于游学的士子，不求其回报，只望其游历期间，能将所见所闻，以书信方式与我们分享。这些人散布四方，其视角独特，或能补我们网络之不足。”
“其二，关于士林清议。”陆沉星顿了顿，这个问题更为棘手，“顾家把持言路多年，又与许多书院、大儒交往密切，短时间内难以正面抗衡。我们或可另辟蹊径。父亲当年黑山之事，虽有‘手段酷烈’之评，但其保境安民、战后安抚之举亦是事实。我们能否通过一些可靠的、在士林中有清望且并非顾家嫡系的人物，如那位陈老大人之流，在不经意间，将父亲当年上书请求减免赋税、体恤边民的故事，以及近年来在军中推行善政（如之前的御寒手册）的事迹，以‘铁闻旧事’、‘名将风范’的形式，在适当的文人聚会、诗社活动中流传开来？不刻意辩白，只陈述事实，潜移默化，慢慢扭转那些偏颇的印象。”
他看向母亲，补充道：“当然，这一切都需在绝对隐秘的前提下进行，选择的商队和士子必须背景干净，与我们明面上的关系越淡越好。传递消息的方式也需更加迂回隐蔽。而士林中的‘声音’，更需把握分寸，过犹不及。”
沈清辞静静地听着，眼中光芒闪烁。儿子提出的思路，虽然还有些理想化，细节有待完善，但其方向却极具前瞻性。利用商贸和游学士子构建更广泛、更隐蔽的信息网，这是她之前未曾系统考虑过的。而在舆论上，放弃正面硬撼，选择以“软性”的故事传播来润物无声，更是深得她行事风格的精髓，且更符合陆家目前需要低调的现实。
“思路很对！”沈清辞毫不吝啬地赞扬，“尤其是想到利用商队和游学士子，视野开阔，切入点巧妙。至于士林清议，‘陈述事实，潜移默化’这八个字，更是点睛之笔。看来，江南之事，让你成长良多。”
她站起身，从书柜中取出一本更厚、标记更为复杂的册子，递给陆沉星：“这是我整理的，帝国主要商路、知名商队背景，以及各地有名书院、在野清流名士的简要情况。你拿回去仔细研读。然后，结合你的想法，草拟一份更具体的实施方案，包括初步筛选的商队或士子对象、联络与掌控的方式、信息传递的渠道、以及可能的风险与应对策略。”
“此事不急在一时，重在稳妥与长远。你有一个月的时间来完善这份计划。”沈清辞看着他，目光中充满信任，“星星，这将是你独自规划并推动的第一个长期战略。母亲期待你的成果。”
陆沉星接过那本沉甸甸的册子，感受到其中蕴含的信息量与母亲沉甸甸的期望，心中既感压力，又涌起一股强烈的使命感与斗志。他知道，这不再是处理具体危机，而是在为陆家的未来铺设更广阔的道路。
“是，母亲！孩儿定当竭尽所能！”他郑重承诺。
接下来的日子，陆沉星几乎埋首于那本厚厚的册子与各种资料之中。他不再仅仅是一个学习者或执行者，更像是一个初出茅庐的战略规划师。他需要从海量信息中筛选出有价值的目标，评估其可用性与风险，设计出安全可靠的联络与掌控机制，并预判可能出现的各种问题。
他常常在书房中一坐就是几个时辰，时而凝眉苦思，时而奋笔疾书。遇到难以决断之处，他会去请教母亲，但更多时候，他尝试先自己提出几种方案，分析利弊，再与母亲讨论。沈清辞也乐见其成，总是先倾听他的想法，再以提问的方式引导他思考得更深入、更周全。
在这个过程中，陆沉星感觉自己对帝国的了解不再局限于舆图与奏报，那些干巴巴的地名与官衔，渐渐与具体的商队、书院、人物联系起来，变得鲜活而立体。他也更加深刻地理解了母亲经营“北雪初晴”的不易，那不仅仅是智慧和魄力，更是无数个日夜的细致耕耘与风险权衡。
一个月后，陆沉星将一份书写工整、厚达数十页的实施方案初稿，呈到了沈清辞面前。虽然其中仍有些细节显得稚嫩，风险预估也未必完全准确，但整个方案的框架、思路以及对关键环节的考量，已显露出超越年龄的老练与缜密。
沈清辞翻阅着这份凝聚了儿子心血与智慧的方案，仿佛看到一只雏凤，正在认真地梳理着自己的羽翼，准备着有一天，发出清越于九天的鸣声。她知道，假以时日，眼前这个少年，必将成长为她与寒州最坚实的依靠，成为陆家真正的、翱翔于天的凤凰。