马车在颠簸中向东行驶了七天。
离开帕瑟堡的浓雾后，天空重新变得清明，但空气中始终弥漫着一种无形的压力。维克多闭目坐在车厢里，指尖无意识地摩挲着怀中那枚冰冷的信筒——恩泰斯教授最后的警告，像铅块一样沉在心底。
汉斯坐在对面，每隔几分钟就会透过车窗缝隙观察外界。他的右手始终搭在藏着手枪的衣襟内侧，肩膀上的伤还未痊愈，绷带下渗着淡淡的血色。伊尔莎挨着维克多坐着，膝上摊着一本莎莉留下的识字册，目光却久久停留在窗外飞逝的荒原。
“太安静了。”汉斯突然开口，声音压得很低。
维克多睁开眼。
确实太安静了。他们已经进入被称为“叹息走廊”的边境峡谷地带——这里本该是走私贩、逃兵和野兽出没的危险区域，可过去两个小时里，他们没有遇到任何人，甚至没有听到鸟叫虫鸣。
马车轮子碾压碎石的声音，在峡谷中产生单调的回响，那回响仿佛被什么东西吸收、削弱，传不了多远就消散在空气里。
维克多抬起手，示意车夫减速。
他调动“洞察迷雾”的能力。无形的感知波纹像水母的触须般向四周扩散，触碰到的却不是正常环境中纷杂的情绪、意念和生命气息，而是一片……纯粹的“有序”。
太有序了。
风沿着固定的路径吹拂，每一粒灰尘都落在它该落的位置，光线以完全均匀的角度洒落——这不是自然，这是一种被精心设计过的“秩序”。
“停下。”维克多说。
马车刹住。五个人依次下车，背靠车厢形成防御圈。另外两名战士——彼得和米哈伊尔——迅速占据两侧的岩石制高点，举枪警戒。
峡谷两侧是高耸的红色岩壁，中间的道路宽约三十米，地面铺着厚厚的碎石和经年积累的尘土。天空是正常的灰蓝色，云层缓慢移动，一切看起来毫无异样。
但维克多体内的“真理之火”核心开始不安地脉动。
不是预警危险，而是预警某种……更本质的东西。就像深海鱼类能感知到即将到来的海啸，那是规则层面的扰动。
伊尔莎试着调动“鼓舞者”的力量，想给队伍加持一点信念防护。灵性刚流出，就像水滴落在烧红的铁板上，“滋”地一声蒸发殆尽。她脸色一白，踉跄后退。
“我的能力……用不出来。”
汉斯拔出左轮手枪，瞄准岩石上一只静止不动的蜥蜴，扣动扳机。
击锤落下，发出清脆的撞击声。
子弹没有射出。
不是卡壳——汉斯迅速退弹，看到黄铜弹壳完好无损，底火处甚至没有击针的凹痕。就像……枪支“忘记”了该如何发射子弹。
彼得从岩石上滑下来，脸色难看：“我的枪也是。还有，你们看天空——”
所有人抬头。
天空正在变色。
不是乌云密布，而是一种更诡异的变化——从边缘开始，湛蓝的天幕像被滴入琥珀色颜料，那色彩缓慢而不可阻挡地蔓延、晕染。云层静止了，光线变得粘稠，整个世界仿佛正在被封入一块巨大的、透明的琥珀。
空气彻底凝固。风停了，尘埃悬浮在半空，连声音都被吞噬——汉斯张嘴想说什么，却发不出任何声音，只有口型在无声开合。
维克多感到身体越来越沉重。不是物理的重量，而是某种法则层面的“约束力”正在将他“固定”在当前位置、当前姿态，就像标本师用针将昆虫钉在展板上。
他咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。右手艰难地伸入怀中，握住了那枚秩序女神之眼。
怀表冰冷。他注入灵性——
表盘内的混沌星云开始旋转，银光挣扎着溢出，试图在他周围展开一个小小的“秩序领域”，对抗外界的异常秩序。
银光只蔓延到身周三尺，就像撞上了一堵看不见的墙，再也无法前进分毫。怀表在维克多掌心剧烈颤抖，表盘上浮现出细密的裂纹。
“没用的。”
一个声音响起。
不是从某个方向传来，而是直接从所有人的意识中“浮现”——温和、悦耳、带着多重叠音，像一千个人在同时说话，却又奇异地和谐统一。
虚空泛起涟漪。
不是空间撕裂的暴力景象，而是像一幅昂贵丝绸被优雅地掀开一角。从涟漪中心，一位绅士缓步走出。
他穿着剪裁完美的深灰色三件套西装——外套、马甲、长裤，每一道褶皱都恰到好处。白色衬衫的领口挺括，系着黑色丝绸领结。左胸口袋露出怀表金链的一角，链子上缀着一枚小小的、刻有复杂符文的金质印章。
他手中握着一根黑檀木手杖，杖身笔直光滑，顶端镶嵌着黄金雕琢的狮头，狮眼是两颗切割完美的红宝石。
但最引人注目的，是他的面容和眼睛。
那张脸完美得令人不安——皮肤如大理石般光滑苍白，五官符合最严苛的黄金比例，薄唇带着一丝似有若无的微笑。那不是人类该有的完美，而是经过无数次计算、优化后得出的“最优解”。
而他的眼睛……是纯粹的金色。
不是黄金的颜色，而是“契约金”那种冰冷、纯粹、蕴含着无数条款细则的金色。瞳孔深处，有细小的符文在永无止境地流转、组合、消散——那是“契约”本身在具现化。
他踏在悬浮的尘埃上，尘埃没有扰动，仿佛他本就“有权”站在那里。
梅菲斯特·费勒斯站定，左手轻扶杖头，右手摘下头上的黑色礼帽，置于胸前，微微欠身。
动作精确到毫米，优雅如宫廷舞步的开场。
“午安，诸位。”
多重叠音在凝固的空气中回荡，既像法庭书记官宣读判决，又像银行经理核算账目，还像拍卖师敲下最后一锤。
“请原谅这略显突兀的会面。”他直起身，重新戴好礼帽，金色眼眸扫过每一个人，最后落在维克多身上，“按照标准的商业礼仪，本应提前三至五个工作日，向您发送正式的会面请求函，注明会面目的、预计时长、以及可能涉及的费用条款。”
他顿了顿，唇角弧度精确地上扬了3度。
“但鉴于您近期的行程安排……颇具跳跃性，且未在相关部门进行合规备案，传统的预约流程显然不太适用。因此，我们不得不采取这种更直接的沟通方式——当然，由此产生的‘加急服务费’和‘非常规联络费’，将按标准费率的180%计算，计入本次会谈的总成本。”
汉斯想骂人，但喉咙发不出声音。他只能用充血的眼睛瞪着这个突然出现的怪物。
维克多握紧了怀表。表盘上的裂纹在蔓延，银光越来越微弱。
梅菲斯特似乎并不急于行动。他像一位真正的绅士在社交场合开场那样，从容地继续自我介绍：
“请允许我正式介绍自己——梅菲斯特·费勒斯，序列2‘契约天使’，资本序列的执笔人与仲裁者，吾主资本之王座下的首席公证人兼不良资产清收执行官。”
他再次微微欠身，礼数周到得令人毛骨悚然。
“今日冒昧打扰，是为了与您，维克多·艾伦先生——”金色眼眸锁定维克多，“清算几笔……已严重逾期的债务。”
话音落下，他从怀中取出一卷散发着淡金色光芒的羊皮纸，轻轻一抖。
纸卷在空中展开，垂落至地。上面写满了密密麻麻、不断流动变化的文字，那些文字不是任何一种人类语言，而是“契约”本身的显现——看到它的人，即使不识字，也能直接理解其中含义：
**《关于目标个体“维克多·艾伦”所涉违约事项及清偿要求的初步通知》**
梅菲斯特用戴着白手套的手指，轻点羊皮纸上的第一个条目。
“让我们从最基础的开始。”他的声音依旧温和有礼，像在为客户解释账单细则，“债务一：思想盗用罪。”
“根据《万界超凡知识产权保护协定》第七章第三条，以及《跨维度经济模型传播管理暂行办法》第九款规定，未经权利主体明确授权，向信息处理能力低于标准阈值（注：通常指非超凡者及低序列个体）传播高阶经济模型及衍生理论，构成一级知识侵权。”
他抬起眼眸，金色瞳孔中的符文流转加快：
“您所传播的‘剩余价值’理论，本质上是对资本序列核心法则——价值生成、流通、积累、增殖——的不完整归纳与片面阐述。该行为已对既定经济秩序造成实质性扰动，导致多个位面的低阶劳动者产生‘不合理预期’及‘违规议价倾向’。”
羊皮纸上，该条目下方自动浮现出密密麻麻的附属条款、引用案例、以及……一笔正在以每秒0.05%复利增长的违约金数字。
梅菲斯特的手指移向第二条。
“债务二：非法经营罪。”
“帕瑟堡集会，未向主办城市市政厅进行合规备案，未缴纳集会许可费、公共空间占用费、公共卫生保障押金、社会治安风险准备金，以及……”他顿了顿，像是在查阅 invisible 的清单，“思想传播特许权使用费——按传播人数、传播深度、预期影响范围综合测算。”
“此外，集会期间产生的‘秩序扰动成本’‘情报监控增量支出’‘潜在后续维稳预算’等隐性成本，也应按责分摊。”
第三条。
“债务三：途径侵权罪。”
说到这里，梅菲斯特的声音终于有了一丝极细微的变化——不是愤怒，而是某种……专业人士发现拙劣仿制品时的不悦。
“您的‘真理之火’途径，在未获得资本序列管理委员会许可的前提下，系统性借鉴、引用了本序列关于‘价值’‘流通’‘积累’‘分配’的核心法则概念。”
“这不仅是侵权，”他微微摇头，像在惋惜一次失败的商业谈判，“更是对吾主所代表的绝对经济理性与契约精神，一次粗糙且失真的模仿。您试图用‘阶级’‘剥削’等情绪化概念，解构经过数百万年优化验证的资本运行规律——这就像用木棍和绳索，去仿造精密的蒸汽机。”
羊皮纸哗啦啦自动翻页，停在最后一页。
那是一份灵魂契约的范本。
最上方用加粗的契约文写着：
**《关于途径“真理之火”所有权、使用权及未来衍生权益之永久性转让协议》**
梅菲斯特看着维克多，金色眼眸中倒映着对方苍白的脸。
“基于以上事实，并根据《万界商业法典》强制执行条款，”他温和地说，声音甚至带着一丝歉意，“我不得不要求您立即：
“第一，停止一切侵权及非法经营活动。
“第二，交出帕瑟堡集会的完整与会者名单、联络网络拓扑图、通信密码本及所有备份材料。
“第三，签署这份灵魂契约，将‘真理之火’途径的所有权、使用权、衍生开发权、未来收益权等全部权益，永久性转让给资本序列管理委员会。
“第四——”他顿了顿，像是要给对方消化时间，“接受为期三百年的思想矫正与债务清偿服务。服务地点暂定为吾主神国的第七层‘理性矿场’，您将在那里通过劳动创造价值，偿还部分债务本金——当然，利息会继续累积。”
羊皮纸飘向维克多，悬停在他面前一臂之遥。
上面的文字在发光，在蠕动，在低语：签署吧……这是最合理的选择……债务必须清偿……契约必须履行……
维克多没有看羊皮纸。
他盯着梅菲斯特，声音因法则压制而嘶哑，却异常清晰：
“谁给你的权力……定义什么是‘债务’？”
梅菲斯特微微偏头，像听到了一个有趣的问题。
“权力？”他重复这个词，金色眼眸中的符文流转出愉悦的弧度，“不，维克多先生。这不是权力，这是‘契约’——是一切有序存在的基石。”
“天空与大地有契约，所以星辰按轨道运行。生命与死亡有契约，所以万物有始有终。买卖双方有契约，所以交易得以成立。债务人与债权人有契约，所以信用体系得以维系。”
他向前踏出一步。仅仅一步，整个琥珀色空间随之震颤。
“而我的权柄，”梅菲斯特轻声说，多重叠音在峡谷中回荡，“就是订立契约，见证契约，执行契约。”
“您出生，便与这个世界订立了‘生存契约’——需消耗资源，故产生债务。您思考，便与知识订立了‘使用契约’——需遵循逻辑，故产生义务。您传播思想，便与社会订立了‘影响契约’——需承担后果，故产生责任。”
他停在维克多面前三步之外，金色眼眸如两轮冰冷的太阳。
“现在，您违约了。”
“而我的工作，”梅菲斯特·费勒斯微笑，那笑容完美、精确、毫无温度，“就是确保所有违约，都得到清偿。”
羊皮纸又向前飘了一尺。
几乎要贴上维克多的脸。
琥珀色的天空下，时间仿佛静止。汉斯瞪大眼睛，伊尔莎咬破嘴唇，彼得和米哈伊尔在岩石上僵硬如雕塑。
只有维克多怀中的秩序女神之眼，还在发出微弱的、濒临破碎的银光。
像最后一点萤火。
试图照亮这片被契约彻底封固的永夜。