将星纹祭坛的石门重新锁好，又请守卫在钟楼周边加强戒备后，四人踏着夜色返回市政厅。藏书阁的灯依旧亮着，桌上摊开的灵脉图纸被凤核的金光映得格外清晰，时间之核的纯净能量透过锦盒，在图纸上投下一圈淡淡的白光。
玄黎将锦盒放在图纸中央，星纹罗盘铺在一旁，指尖划过罗盘上跳动的刻度：“刚才祭坛的星纹与时间之核共鸣时，我感应到风城有三处灵脉点能量异常。”他拿起炭笔，在图纸上圈出三个位置，“一处是东郊的古泉，一处是西郊的乱石岗，还有一处是市中心的夜市底下——那里人流量大，最容易被‘影’组织钻空子。”
林砚俯身看着图纸，指尖点在夜市的位置：“夜市是风城最热闹的地方，常年聚集着商贩和游客，黑暗能量混在人群里很难察觉。‘影’组织要是想动手，这里确实是最佳选择。”她想起之前黑袍人说的“下一个灵脉点”，眉头微蹙，“我们得尽快去探查，尤其是夜市，今晚正好是月末大集，人肯定更多。”
张诚把短刃别在腰间，顺手拿起一块剩下的麦饼：“我去准备些净化符和照明符，上次矿坑里吃了光线暗的亏，这次得提前备好。”他说着转身跑向储物间，脚步声很快消失在走廊里。
林澈捧着净化水晶坐在桌边，水晶的白光与锦盒的光芒相互呼应，她轻声道：“时间之核的能量很稳定，能暂时压制灵脉的波动，但要是‘影’组织用强腐蚀性的黑暗法器破坏灵脉，恐怕撑不了太久。”她指尖抚过水晶表面，眼底带着一丝担忧，“而且他们的首领一直没露面，根本不知道对方的实力到底有多强。”
“不管对方实力如何，我们都不能退缩。”玄黎一边整理古籍里的灵脉记载，一边回应，“我刚翻到《风城灵脉考》里说，夜市底下的灵脉是分支枢纽，连接着东郊和西郊的两处节点，一旦被破坏，另外两处也会跟着紊乱，到时候整个风城的灵力都会失衡。”
说话间，张诚背着一个布包跑了回来，包里装满了符纸和简易法器：“都准备好了！照明符、束缚符、净化符应有尽有，还有这个——王伯给的钟楼钥匙，要是祭坛有动静，我们能快速赶过去。”
四人不再耽搁，趁着夜色赶往市中心的夜市。刚走到街口，就听到喧闹的人声夹杂着商贩的吆喝声扑面而来，红灯笼沿着街道两旁挂了一路，暖红色的光映在来往行人的脸上，一派热闹景象。烤肉的香气、水果的甜香、香料的浓郁气息交织在一起，弥漫在夜色里。
“人也太多了。”张诚踮起脚尖往里面望，密密麻麻的人群挤得街道水泄不通，“黑暗能量藏在这里，根本没法精准感应。”
林澈将净化水晶握在掌心，闭上眼睛凝神感应，片刻后睁开眼，指着街道深处的一个拐角：“那边有微弱的黑暗能量波动，很淡，像是被什么东西掩盖住了。”
四人顺着她指的方向挤过去，沿途避让着挑担的商贩和嬉戏的孩童。走到拐角处，只见一个不起眼的布摊前围了几个人，摊主裹着一件宽大的灰袍，帽檐压得很低，看不清脸，摊上摆着些刻着奇怪纹路的小饰品，纹路泛着极淡的紫光——正是简化版的彼岸纹路。
“就是他！”玄黎压低声音，指尖凝聚起星纹能量，“他在卖带有黑暗能量的饰品，用来掩盖真正的波动，肯定是‘影’组织的人。”
林砚轻轻点头，示意大家分散行动：“张诚，你去摊位另一边吸引他的注意力，林澈，你用水晶感应他身上的能量源头，我和玄黎负责牵制。”
张诚立刻会意，装作好奇的样子凑到摊前，拿起一个刻着纹路的玉佩：“老板，这玉佩多少钱？看着倒挺特别。”
灰袍摊主抬起头，露出一双浑浊的眼睛，声音沙哑：“五十文，这可是辟邪的好东西。”他说话时，袖口滑落，露出手腕上一个黑色的“影”字标记，与之前黑袍人的令牌图案一致。
就在这时，林澈突然轻喝一声，净化水晶射出一道白光，直逼摊位下的一个木盒。灰袍摊主脸色大变，猛地伸手去挡，却被白光震得后退一步。玄黎趁机甩出星纹光带，缠住他的手腕，林砚则快步上前，打开了那个木盒——里面装着三枚黑色的晶石，晶石上刻满彼岸纹路，黑暗能量正从晶石里缓缓渗出，与周围的灵脉能量隐隐抗衡。
“你们找死！”灰袍摊主怒吼着，另一只手掏出一把紫色粉末撒向众人。张诚早有防备，甩出一张风符，将粉末吹向一旁，粉末落在地上，竟腐蚀出几个小小的坑洞。
周围的行人见状吓得纷纷后退，喧闹的夜市瞬间安静了下来，大家惊恐地看着这边，不少人开始往街口跑去。
“别让他跑了！”林砚催动凤核，金色光带缠住灰袍摊主的腰，将他牢牢固定在原地。林澈的白光再次亮起，笼罩住木盒里的黑色晶石，晶石上的紫光渐渐黯淡，黑暗能量被一点点净化。
灰袍摊主看着晶石被净化，眼底满是绝望，他猛地用力挣扎，想要挣脱束缚，却被星纹和金光死死困住。“首领不会放过你们的！”他嘶吼着，嘴角突然溢出黑血，和之前的黑袍人一样，竟是服毒自尽了。
玄黎松开星纹光带，灰袍摊主瘫软在地，彻底没了气息。他捡起地上的木盒，看着里面被净化成白色的晶石：“这些是用来污染灵脉的‘腐灵晶’，还好发现得早，要是埋进地下，夜市底下的灵脉就毁了。”
张诚看着围观的人群，皱着眉头道：“这里人太多，刚才的动静肯定会传开，说不定会引起恐慌，而且‘影’组织的人说不定还在附近盯着。”
林砚环顾四周，发现不远处的屋顶上有一个黑影一闪而过，她立刻对玄黎使了个眼色：“玄黎，你和林澈把晶石带回藏书阁，顺便通知守卫过来处理这里的事。张诚，跟我去追那个黑影！”
“好！”玄黎和林澈立刻抱起木盒，朝着市政厅的方向跑去。林砚则和张诚纵身跃起，顺着屋顶追了上去。
黑影跑得极快，在屋顶上灵活地穿梭，月光下，能看到他手里拿着一个通讯用的黑色令牌，正不断按着上面的纹路。林砚和张诚紧追不舍，穿过几条街道后，黑影突然拐进一个废弃的巷子，消失在黑暗里。
两人跟着走进巷子，巷子里堆满了杂物，散发着霉味。张诚点燃一张照明符，火光映亮了巷子的每个角落，却没看到黑影的踪迹，只在地上发现了一枚掉落的令牌，令牌上刻着一行小字：“西郊乱石岗，明日三更。”
“是他们的集合地点！”张诚捡起令牌，兴奋地说，“这下能一锅端了！”
林砚接过令牌，指尖摩挲着上面的字迹，眉头却没有舒展：“这会不会是陷阱？他们接连两次有人自尽，说不定早就料到我们会追来，故意留下线索引我们过去。”
“就算是陷阱，我们也得去！”张诚握紧短刃，眼神坚定，“总不能一直被动挨打，这次正好能摸清他们的底细，找到他们的首领！”
林砚看着令牌上的字迹，又想起夜市里被净化的腐灵晶，心中已然有了决定：“你说得对。我们先回去和玄黎、林澈汇合，制定好计划，明日三更去西郊乱石岗一探究竟。”
月光穿过巷子的缝隙，洒在两人的身上，巷口的风带着寒意吹过，却吹不散他们眼中的坚定。虽然前路可能布满陷阱，但为了守住风城的灵脉，为了不让“影”组织的阴谋得逞，他们必须勇往直前。