风城午后的融雪声淅淅沥沥，心核室观测台的窗玻璃上凝着一层薄雾，林砚用指尖擦掉雾痕，望着下方街道上逐渐恢复生机的人群——孩子们踩着融雪追逐，商贩将能量热食的摊子支起来，暖黄色的光透过蒸腾的热气散开，像一幅柔软的画。掌心的金色印记还在微微发烫，时间之心修复能量的节奏很缓，却带着让人安心的力量。
玄黎调试探测仪的声响从身后传来，全息屏上黑色晶体的三维模型正缓缓旋转，内部银色丝线的每一处缠绕节点都被标注得清晰。“西港晶体的时间流碎片成分已经解析完，”他转过身，推了推鼻梁上的护目镜，“这些丝线里藏着彼岸者的‘频率锚点’，只要找到对应的屏蔽频率，就能切断他们的定位信号。”
话音未落，心核室的通讯器突然发出急促的“滴滴”声，议会前厅守卫的声音带着明显的兴奋：“林砚大人！前厅有两位访客，出示了凤核星晶的能量凭证——一位叫小满，一位叫林澈，说是您在裂隙之城的同伴！”
林砚的指尖猛地顿在窗玻璃上，薄霜被按出一道清晰的印子。她几乎是立刻起身，光刃还未来得及归鞘，就快步朝着前厅走去——自裂隙之城那场混乱的撤离后，林澈带着受时间侵蚀的小满去了风城外围的临时医疗站，后来为了不拖累前线，又主动申请调往北岭能量补给站，负责锚点日常监测，算下来已有三个多月未曾联系。
推开前厅大门的瞬间，熟悉的身影撞入眼帘。小满穿着一身淡蓝色医护服，袖口别着枚磨得发亮的银色医疗徽章，之前因时间侵蚀而泛白的发梢已恢复成浅棕色，只是脸色仍有些苍白，手里紧紧攥着一个帆布背包；林澈则换上了北岭补给站的深蓝色制服，肩上别着台小巧的能量监测仪，靴底还沾着未清理的冰碴，看到林砚，他立刻举起监测仪，屏幕上跳动的金色波纹与林砚胸前的凤核星晶瞬间产生共鸣，光芒交叠在一起。
“北岭补给站监测到裂隙边缘带的能量异常波动，和你之前描述的暗码脉冲完全吻合，”林澈的声音比记忆中更沉稳，他将监测仪递到林砚面前，屏幕上清晰记录着近一周的能量曲线，“我们带着数据赶回来，路上还在北岭废弃锚点找到了这个。”
小满这时才打开帆布背包，小心翼翼地取出一个水晶盒。盒盖打开的瞬间，一缕柔和的金色光芒溢出，里面躺着块指甲盖大小的晶体碎片——碎片表面的纹路与凤核星晶如出一辙，只是更纤细，像被精心打磨过的金箔。“玄黎之前说过，凤核星晶原本是完整的‘引导碎片’，”她指尖轻轻碰了碰碎片，眼中带着一丝雀跃，“这块应该是当年分裂时遗落的，能增强时间之心的能量稳定性，在废弃锚点的能量舱里找到的。”
林砚接过水晶盒，指尖刚触到碎片，一股温暖的能量就顺着指缝渗入体内，胸前的凤核星晶突然亮起，与碎片的光芒交织成一道细小的光链，之前因能量损耗而残留的滞涩光瞬间消散大半。“你们怎么突然决定回来？北岭的补给站……”
“补给站有新同事接手，而且议会发了紧急通讯，说彼岸者在定位时间之心，”小满笑着晃了晃背包，“我还带了些医疗物资，之前在医疗站学到的时间侵蚀修复手法，说不定能帮上忙。”林澈则补充道：“北岭监测站的设备捕捉到过裂隙边缘带的信号塔位置，和玄黎解析的裂隙坐标基本一致，我们或许能提供更精准的定位数据。”
恰逢玄黎和苏婉赶来，看到小满和林澈，玄黎立刻眼睛一亮，将探测仪上的黑色晶体模型转向他们：“你们来得正好！林澈熟悉锚点能量频率，小满懂医疗急救，我们正准备去激活地下遗迹的星纹阵，需要有人监测能量波动，防止反噬。”苏婉也上前一步，将那本泛黄的初代守护者手册递过去：“手册里提到星纹阵需要凤核星晶的能量激活，现在多了块碎片，成功率能提高不少。”
五人乘坐机甲前往风城西北废弃建筑群时，夕阳已沉至地平线，橘红色的霞光将断壁残垣上的积雪染成金红色。机甲落地后，林澈率先跳下，将监测仪的天线插入积雪下的土壤——天线刚触到地面，屏幕就跳出一道稳定的金色波纹，比玄黎之前探测到的信号更强。“遗迹入口的能量屏障比预想中弱，但频率很纯，”他抬头看向林砚，“你带着碎片靠近，应该能一次性激活，我来实时监测能量阈值，避免过载。”
林砚点头，将水晶盒里的碎片握在掌心，缓步走到断壁中央的空地前。她将手掌贴在积雪覆盖的地面上，凤核星晶与碎片的能量同时注入——金色光芒顺着土壤蔓延，地下传来轻微的震动，积雪像被无形的手拨开，缓缓向两侧分开，露出一个半米宽的入口。入口下方的阶梯墙壁上，镶嵌的发光晶石瞬间亮起，光芒比之前探测时亮了数倍，将阶梯照得如同白昼，连石阶缝隙里的灰尘都清晰可见。
“碎片激活了遗迹的备用能量源！”玄黎跟在后面，探测仪的屏幕上显示着平稳的能量曲线，“晶石的能量输出很稳定，不会出现突然中断的情况。”小满则走在最后，手里拿着个小巧的医疗箱，不时停下来检查墙壁上的壁画：“这些壁画记录了凤核星晶的分裂过程，你看这里，”她指着一幅刻满星纹的壁画，“分裂出的碎片除了你这块和北岭找到的，还有两块——一块在地下遗迹的星纹阵里，另一块好像在时间裂隙深处。”
走到阶梯尽头的地下空间，中央的圆形石台在金色光芒下格外显眼。星纹阵的纹路已隐约有光芒流动，阵眼处的蓝色晶石表面还残留着细微的裂纹。林澈立刻将监测仪放在石台旁，屏幕上的能量频率与星纹阵完美同步：“可以开始激活了，我会实时调整频率，确保与时间之心的能量匹配。”
林砚将手中的碎片放入阵眼蓝色晶石旁，碎片的能量瞬间融入晶石，蓝色光芒暴涨，星纹阵的纹路依次亮起，在地下空间的顶部形成一道巨大的星纹投影。投影中，裂隙边缘带的景象清晰浮现——黑色信号塔周围的彼岸者比之前更多，暗码能量像黑色的藤蔓缠绕着塔身，却在星纹阵的金色光芒笼罩下，逐渐变得黯淡。
“屏蔽成功！”玄黎的声音带着兴奋，探测仪上的红色定位信号彻底消失，“彼岸者的信号塔被切断了能量传输，暂时没法定位时间之心了！”
小满靠在石台上，看着投影中逐渐消散的暗码能量，轻轻舒了口气：“之前在北岭总觉得离战场太远，现在终于能和你们一起做事了。”林澈则拍了拍林砚的肩膀，监测仪屏幕上已开始记录星纹阵的能量参数：“接下来不管是找‘时间流的倒影’，还是去裂隙边缘带摧毁信号塔，我们都一起——这次不会再让你独自往前冲了。”
林砚望着身边熟悉的同伴，又看向顶部星纹投影中逐渐恢复平静的裂隙边缘带，掌心的金色印记与星纹阵的光芒产生共鸣，温暖而坚定。她知道，这场与彼岸者的战争远未结束，但此刻，有故人归航，有碎片拾遗，有并肩而行的伙伴，风城的守护之路，终于不再是孤身一人。