张凡的苏醒与初步稳定，如同给紧绷的曙光城注入了一剂强心针，但“迫近的阴影”所带来的压力并未消散，反而随着时间推移，如同不断积聚的乌云，沉甸甸地压在每个人的心头。
行政中心顶层，临时指挥室内。经过紧急加固和能量屏蔽处理的房间里，气氛凝重得几乎能滴出水来。巨大的、由多块光屏拼接而成的战术地图上，代表着不明飞行器编队的红色光点，正以稳定的速度，坚定不移地向着代表曙光城的绿色光点逼近。距离，已不足两百公里。
“根据最新的能量光谱分析，可以确认，来者是新京府的‘裁决者’级高速空舰，至少三艘！伴随有数量不明的‘鸦’式攻击机！”负责情报分析的施施，指着光屏上被放大并标记出来的模糊信号轮廓，声音带着一丝不易察觉的干涩。“裁决者”级，是新京府主力空舰之一，拥有强大的对地攻击能力和能量护盾，绝非之前遭遇的清理者小队可比。
猴子盯着地图，手指在桌面上无意识地敲击着，发出沉闷的嗒嗒声：“他们的航线很直接，没有任何迂回，摆明了是冲着我们来的。预计接触时间，还有不到八小时。”
赵铁眉头紧锁，看着城内刚刚开始修复、还远未达到理想状态的防御工事图，沉声道：“我们的对空火力，主要依赖城墙上的自动炮塔和部分改装过的能量弩，对付‘鸦’式攻击机或许还能周旋，想要击穿‘裁决者’的护盾……很难。而且，如果对方进行高空轰炸，我们的防御会很被动。”
“被动挨打不是办法。”嘉嘉握紧了拳头，眼神锐利，“能不能组织精锐小队，在他们靠近前主动出击？利用地形进行拦截？”
“风险太大。”张凡开口了，他的声音平稳，却带着一种令人信服的力量。他站在窗前，望着远方依旧平静的天空，仿佛能穿透云层，看到那正在逼近的钢铁巨鸟。“新京府既然敢如此明目张胆地派主力空舰前来，必然做好了万全准备。贸然出击，很可能正中对方下怀。我们现在需要的是时间，巩固防御，摸清他们的意图和……可能的弱点。”
他转过身，目光扫过众人：“猴子，城墙防御交给你，优先确保对空火力的运转和人员隐蔽。赵叔，城内秩序和物资调度不能乱，尤其是地下掩体的保障。嘉嘉，你的小队作为机动力量，随时准备应对突发状况和可能的渗透。”
“杨青，医疗队做好最坏的打算。施施，继续监控对方信号，尝试分析其能量护盾的频率弱点，哪怕只有一丝可能。”他的安排条理清晰，带着一种临危不乱的沉稳。
“凡哥，那你……”猴子看向张凡，眼中带着询问。所有人都知道，张凡那尚未完全掌控的混沌能量，可能是此战最大的变数，但也可能是最不稳定的因素。
张凡走到房间中央，缓缓抬起右手。一缕灰蒙蒙的、仿佛能吸收光线的混沌能量在他掌心浮现，如同温顺的宠物般缓缓盘旋，但其内部蕴含的、那种同时令人生畏又充满生机的矛盾气息，却让在场所有人都感到一阵心悸。
“我需要一点时间，做最后的准备。”张凡看着掌心的能量，眼神深邃，“在我出来之前，无论发生什么，以坚守和保存实力为第一要务。”
他没有说明要准备什么，但所有人都能感觉到，那必然与驾驭这危险而强大的新力量有关。
张凡再次进入了地下静室。这一次，他不再仅仅是去“驯服”力量，而是要去“沟通”与“引导”，要在那光暗交织的混沌中，找到足以应对眼前危机的、可控的“平衡之刃”。
时间一分一秒地流逝。城外，哨塔的警报级别不断提升。城内，气氛压抑到了极点，街道上空无一人，只有巡逻队沉重的脚步声和防御设施启动时发出的能量嗡鸣。所有人都知道，决定曙光城命运的时刻，即将到来。
静室内，张凡盘膝而坐，心神完全沉入了体内的混沌能量之海。他不再试图强行控制那汹涌的潮汐，而是将自身意志化作一艘小船，顺应其流转，感受着光与暗在其中生灭、交织的韵律。他回忆着终焉核心的寂灭，回忆着希望之种的生机，回忆着净化之泉的平衡……种种感悟流淌心间，试图在那混沌中，建立起属于自己的“秩序”。
这是一种极其危险的尝试，如同在风暴眼中舞蹈。他的意识时而仿佛被温暖的生机包裹，时而如同坠入冰冷的死寂深渊。但他紧守着心念中那一点对同伴、对家园的守护执念，如同定海神针，始终不曾迷失。
不知过了多久，当外界传来的能量波动预警达到顶峰时，张凡紧闭的双眼猛地睁开！
他瞳孔深处，仿佛有灰色的混沌漩涡一闪而逝。他摊开手掌，一缕凝练的、不再是灰色而是呈现出一种奇异“透明”质感的光束在指尖跳跃。这光束没有任何属性能量外泄，仿佛不存在，但其周围的空气却微微扭曲，空间都似乎变得脆弱。
他找到了一种方式——并非完全掌控混沌，而是在需要时，从中“提取”并“稳定”出一种处于绝对平衡态的、蕴含着极致“分解”与“重塑”之力的能量形态。这种形态极不稳定，维持它需要耗费巨大的心神，但或许……能对那坚固的能量护盾产生奇效。
就在这时——
轰隆隆！！！
巨大的、如同滚雷般的引擎轰鸣声，由远及近，如同重锤般狠狠敲击在每一个曙光城居民的心头！透过静室微小的观察孔，可以看到远处的天际线上，三个黑点正在急速放大，如同撕裂天空的金属巨兽，带着令人窒息的压迫感，出现在了曙光城的上空！
新京府的“裁决者”空舰，到了！
它们庞大的舰身遮蔽了部分阳光，在城墙上投下巨大的阴影。冰冷的金属外壳在阳光下反射着幽冷的光泽，舰体下方狰狞的炮口和能量发射器已然开始充能，散发出毁灭性的能量波动！
紧随其后的，是如同蜂群般密集的“鸦”式攻击机，它们灵巧地穿梭在空舰周围，如同死神派出的信使。
钢铁的羽翼，已然笼罩了这座刚刚燃起希望之火的城池。
决战，一触即发！