腊月二十八，小城年的味儿已经浓得化不开了。
空气里飘着炸货的油香、蒸馍的蒸汽味，还有零星炮仗的硝烟气息。
苏璃站在“璃光灵饮”老家县城的店门前，看着工人把这块才挂了半年多、却承载了她最初梦想的招牌摘下来。
招牌不算旧，但在小城的风雨里也染了些许尘色。
父母站在她身后，神情复杂。李素华不住地用围裙角擦手，苏建国则闷头抽着烟，眉头拧成了疙瘩。
盘掉这个由女儿一手创立、生意其实还不错的店，他们心里是一百个不舍和担忧。
但女儿坚持，说东海那边摊子铺大了，需要集中精力，老家这里顾不上了，他们也只能依着。
“小璃啊，真……真不再想想了？这店生意挺好的……”李素华忍不住又念叨了一句。
“妈，东海那边新店刚上正轨，大学城竞争也激烈，我实在分不开身了。”
苏璃挽住母亲的胳膊，声音温和但坚定，
“以后您跟爸就负责在家帮我盯着原料品质，联系发货，比守店轻松点，赚得也稳当。”
这是她反复思量后的决定。
集中优势资源，保住核心阵地。老家的店虽然盈利，但管理和精力牵扯太大，
不如转化成稳定的上游供应链，让父母从繁琐的店面管理中解脱出来，发挥他们熟悉本地水果货源的优势。
来接手的，是刘老板的儿媳妇陈芳。
这姑娘看着文静，眼神里却有一股韧劲。
她没靠婆家，是自己攒的钱，加上从娘家借了点，才凑够盘店的钱。
签合同时，她的手有点抖，但字签得端端正正。
“苏璃姐，谢谢您肯把店盘给我。”
陈芳的声音轻轻的，但很真诚，“我以前在镇上帮人看过奶茶摊，会做点简单的……您放心，我一定把‘璃光’的招牌维护好。”
她没有说要大改，反而问了很多关于现有客源和用料习惯的问题。
苏璃看着她，仿佛看到了前世某个时刻孤立无援的自己，但眼前的陈芳，似乎更多了一份认准目标就默默努力的沉静。
她把一些老主顾的习惯、常用的物料供应商联系方式都仔细交代给了陈芳。
“店盘给你了，怎么经营是你的事。不过，‘璃光’这个名字我还在东海用着，这边的店招牌你得换一个。”苏璃最后提醒道。
陈芳连忙点头：“应该的应该的！我已经想好了，就叫‘芳姐茶饮’，您看行吗？”
“挺好。”苏璃笑了笑。尘埃落定，一段旅程结束，另一段开始。
店里清空了，招牌也换了。
家里并没像苏璃预想的那样立刻清闲下来。相反，因为答应了要给陈芳那边稳定供货，苏建国和李素华反而更忙了。
每天天不亮，苏建国就要去水果批发市场盯着选货、验品质，李素华则要接听陈芳打来的订货电话和送苏璃的浓缩灵液。
老两口常常忙得饭都顾不上按时吃，但精神状态却比守着店面时还好些，用苏建国的话说：“这是给闺女攒嫁妆，有劲！”
苏璃看着父母忙碌而充实的样子，心里踏实了不少。
她白天帮着父母处理些订单联系的事情，晚上依旧雷打不动地反锁房门，进入那个独属于她的世界。
寒假的修真界探索，她放慢了节奏。
不再急于寻找值钱的灵矿或草药，而是像个真正的游学者，漫无目的地在苍梧山脉外围游荡。
她刻意避开修士聚集的坊市，更喜欢去那些散落山间的凡人村落，或者跟着进山采药的药农走一段。
她用带来的小镜子、彩色丝线、甚至一小包盐巴，换来了更多关于这个世界的认知。
她知道“青木宗”的外门弟子每年会来收一次“供奉”，
也知道山那边的“黑风寨”有群不好惹的体修，
还知道哪个山谷的溪水特别甘甜，适合浇灌一种叫“玉髓稻”的灵谷。
她像个海绵，吸收着这片土地上的风土人情、物产常识，连口音都带上了点本地腔。
语言熟练后，交流顺畅了许多。
她从一个大胡子猎户那里，用一把不锈钢小刀换了一张粗糙的、标注了几个危险区域和常见草药点的兽皮地图。
在一个孤寡的采药老奶奶的茅屋里，她帮忙分拣了半天草药，
老奶奶一高兴，送了她几株用特殊手法炮制、能长时间保持药性的“宁神花”样本，
还絮絮叨叨跟她讲了不少草药相生相克的土法子。
这些看似琐碎无用的信息，被她默默记在心里。
她感觉自己对这片天地的了解，不再是浮于表面的资源掠夺，而是渐渐有了血肉和温度。
年关将近的一天，她循着药老的含糊指点，找到一处据说曾有修士短暂停留过的僻静山坳。
这里灵气比别处稍浓，但地势险峻，并无奇特之处。
她本不抱希望，却在攀爬一处陡坡时，脚下碎石松动，险些滑倒，慌乱中抓住一根老藤，才稳住身形。
却意外发现老藤根系处，掩盖着一个极其隐蔽的、仅容一人匍匐通过的狭窄石缝。
一股极淡的陈腐药香从石缝中飘出。
苏璃心中一动，清理掉洞口杂草，打开强光手电，小心翼翼地钻了进去。
通道向下倾斜，潮湿阴暗。
爬了约莫七八米，眼前豁然开朗，是一个仅十平米见方的天然石室。
空气沉闷，积满灰尘。石室中央有个倾倒的石质丹炉座，炉身早已不见踪影。
四周石壁有明显开凿痕迹，放着几个空空如也、已经腐朽的木架和几个破损的陶罐。
显然，这是个被废弃已久的小型洞府。
苏璃仔细搜寻，在丹炉座后方紧贴石壁的底部，摸到一个略有松动的石块。
用力撬开，里面藏着一个用油布紧紧包裹的小包。
打开油布，是几卷颜色发黄、边缘破损的兽皮卷，和一个冰凉的黑铁小盒。
兽皮卷上，用某种暗红颜料绘制着简陋的图形和符号，旁边配有生涩的文字。
她辨认许久，结合近期恶补的常识，确认这是一份极其基础的炼丹手札！
内容涵盖了几种最低阶草药的辨识、初步处理，以及一种名为“辟谷丹”的最基础丹药的炼制法门，
包括对火候“文武转换”、投药次序的简单描述，
甚至提到了“需以微末灵识引导药力融合”这种玄乎的概念。
字迹歪斜，图示粗糙，像是某个炼丹学徒的练习笔记或失败心得。
她深吸一口气，压下激动，打开那个黑铁小盒。
盒内垫着褪色绸布，上面躺着三颗龙眼大小、表面坑洼、色泽灰暗的丹丸，散发着一股类似炒糊的米粮混合着草叶的沉闷气味。
旁边一张小纸条上写着：“辟谷丹，一阶下品。饱腹三日，然杂质颇多，口感涩苦，乃失败之作，留此警示，戒躁进。”
失败之作？苏璃的眼睛却亮了！
有配方思路（尽管模糊），有样品，有炼制指引！
这就够了！她的空间最不缺的就是低阶草药和……时间！
接下来的日子，苏璃几乎泡在了空间里。
没有丹炉，她用煮茶的小陶罐代替。
没有地火，她垒砌石灶烧柴。
按照兽皮上语焉不详的提示，她取用空间自产的、蕴含微弱灵气的“珍珠灵米”为主料，
加入凝神花叶试图平衡，又谨慎地滴入一滴未稀释的灵泉水，
期望能提升成丹品质和口感。
失败是常态。火候掌握不好，不是焦糊就是夹生；
“灵识引导”更是摸不着头脑，全凭直觉和运气。废丹渣堆了一小堆，形态各异，惨不忍睹。
年三十前一天，窗外已是鞭炮声声。
苏璃蹲在空间石灶前，目不转睛地盯着陶罐。
罐内药液在文火慢炖下渐渐浓稠，颜色转为浅褐，散发出一种混合着米香、草香和一丝焦糖般的奇异气味。
这一次，似乎……有点不一样。
她小心熄火，待稍凉，用木勺挑起一点凝膏。
色泽均匀，触手微温。她深吸一口气，将这点卖相依旧不佳的“丹膏”送入口中。
味道……依然古怪。
炒米的焦香、凝神花的微涩、灵泉的清甜混杂在一起，算不上好吃。
但，没有预想中难以忍受的苦涩和杂质感！
咽下后不久，一股扎实的温饱感从胃部升起，驱散了饥饿，头脑也感觉清明些许。
成功了！虽然离真正的“丹”相差甚远，但这确实是一种能快速补充体力、缓解饥饿的简易食物！
效果或许不如描述的三日，但支撑大半天的高强度活动，绝对没问题！
看着陶罐里那团其貌不扬的成果，苏璃长长舒了口气，脸上露出了疲惫却满足的笑容。
炼丹，这个听起来高大上的技能，竟然真的被她用这种土法子摸索出了点门道！
这不仅仅意味着她以后在空间劳作或现实世界忙碌时有了便携“干粮”，
更代表着她对修真知识的理解和应用，迈出了实质性的一步！
她把成功的“丹膏”小心搓成几粒丸子收好。
听着窗外越来越密集的鞭炮声和家人的呼唤，
她退出空间，回到洋溢着年夜饭香气的现实。
餐桌上，父母还在念叨着明天要发给陈芳那批水果要注意哪些细节。
苏璃吃着饺子，心里却格外踏实。
现实世界的根基在巩固，修真世界的探索在深入。
两条线并行不悖，相互支撑。
（本章完）